Chương 20: Cô Giỏi Quá

Thu dọn xong xuôi, cô tiếp tục cất bước tiến về phía trước, bỗng nghe thấy từ bụi rậm phía trước truyền đến tiếng sột soạt. Một con gà rừng thong thả bước ra từ bụi cây.

Đào Tô nín thở, lặng lẽ móc ra một viên sỏi tròn vo, đặt vào miếng da của súng cao su. Con gà rừng đang mải mổ những quả mọng rụng trên mặt đất, cách cô chưa đầy mười bước chân.

Hít sâu một hơi, cô từ từ kéo căng dây chun, khi dây chun kéo tới giới hạn, cô dứt khoát buông tay.

“Vút... Bốp!”

Viên sỏi xé gió lao đi, đánh trúng phóc vào phần gốc cánh phải của con gà rừng. Con gà phát ra tiếng kêu khản đặc, đập cánh phành phạch định bay lên. Đào Tô nhảy chồm tới đè nghiến lấy nó. Con gà rừng giãy giụa kịch liệt dưới lòng bàn tay cô, Đào Tô cắn môi, dùng một tay túm chặt cổ gà rồi dứt khoát vặn mạnh một cái.

Thế giới bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.

Cô phấn khởi cất con gà rừng vào không gian, lại nhặt thêm được mấy quả trứng ở chỗ vừa phát hiện ra con gà, cũng thu hết vào không gian.

Về nhà sẽ đem ninh nó lên, vừa vào núi chưa bao lâu đã săn được gà rừng khiến sự tự tin của cô tăng lên gấp bội.

Lần này cô không vội vã nữa, vừa ngâm nga một điệu nhạc vừa nhìn đông ngó tây, dáng vẻ vô cùng nhàn nhã thảnh thơi.

Bỗng nhiên ánh mắt cô bị những chấm đỏ li ti dưới gốc cây đoạn thu hút, tò mò bước tới kiểm tra.

Sắc đỏ như những viên hồng ngọc lấp lánh ẩn hiện dưới ánh nắng mặt trời, trông tựa như một loại quả dại nào đó. Cô ngồi thụp xuống gạt những cành lá rủ thấp sang bên, lúc này mới nhìn rõ hóa ra là những quả nhỏ màu đỏ tròn trịa như chuỗi hạt, điểm xuyết giữa một khóm lá kép hình chân vịt xanh biếc.

“Đây là...” Tim cô đập thình thịch, ngón tay khựng lại giữa không trung. Năm phiến lá nhỏ bao quanh cuống quả ở chính giữa, thân cây thanh mảnh thẳng tắp, đây chính là đặc điểm nhận dạng nổi bật của dã sơn sâm.

Lấy dụng cụ từ trong không gian ra, cô nhẹ nhàng gạt bỏ lớp đất mùn, phần đầu rễ màu vàng trắng dần dần lộ ra. Cẩn thận quan sát một hồi, cô tự lẩm bẩm: “Ít nhất cũng phải ba mươi năm.”

Tuy trước đây chưa từng đào sâm bao giờ nhưng cô biết rất rõ đào sâm là một công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ tột cùng, mỗi một sợi rễ sâm đều vô cùng quý giá. Không màng tới những chuyện khác, cô quỳ gối trên nền đất, dùng tay và xẻng nhỏ cẩn thận men theo thân rễ đào bới đất ra, kiên nhẫn lần theo từng hướng đi của rễ cây mà dọn sạch đất xung quanh. Mồ hôi lăn dài từ thái dương xuống cằm, cô dường như chẳng hề hay biết.

Cuối cùng, toàn bộ củ dã sơn sâm đã hiện ra trọn vẹn trước mắt, rễ chính mập mạp, các rễ phụ xòe rộng, tỏa ra ánh sáng trắng nhạt dưới ánh mặt trời. Đặt nó vào lòng bàn tay, trong lòng Đào Tô dâng trào một niềm vui sướng khó tả.

Cất củ dã sơn sâm vừa đào được vào không gian, nhìn lại thời gian thấy đã tới trưa. Quan sát bốn phía một lượt, cô biết nơi này đã thuộc phạm vi rừng sâu rồi, nếu không thì củ dã sơn sâm này cũng chẳng còn để đợi cô tới đào. Tâm niệm khẽ động, cô lách mình vào không gian. Trịnh trọng đem củ dã sơn sâm trồng vào vườn thuốc, những hạt giống rụng xuống cũng được cô gom lại gieo cùng một chỗ, sau đó tưới thêm chút nước linh tuyền.

Giữa trưa trời khá nắng gắt, cô quyết định nghỉ ngơi một lát, ăn chút gì đó rồi mới ra ngoài tiếp tục tìm bảo bối. Trở lại nhà kho, trước tiên cô lấy ra một lon coca ướp lạnh, ngửa cổ uống liền hai ngụm, sảng khoái đến mức muốn sủi bọt khí. Thứ này lúc mua vốn đã được ướp lạnh, để trong nhà kho thì nhiệt độ không hề thay đổi. Chỉ có điều số lượng có hạn nên phải uống tiết kiệm một chút, thời này ở nước ngoài chắc đã có thứ này rồi, còn ở đây thì không biết nơi nào mới bán.

“Vẫn còn nhiều cái bất tiện quá.” Đào Tô tựa lưng vào chiếc ghế lười, vừa uống sữa tươi vừa ăn hai lát bánh mì, lại gặm thêm một quả táo. Xong xuôi cô mới bước ra khỏi không gian.

Buổi chiều cô không còn giữ được sự phấn khích như ban sáng nữa. Càng đi sâu vào trong rừng già, số lượng thú nhỏ bắt gặp ngày một nhiều. Cô bắn thêm được hai con gà rừng, hai con thỏ rừng. Thậm chí còn chạm trán một con lợn rừng nặng chừng hai ba trăm cân, nhìn thấy con lợn to đùng thế này là cô thấy đau đầu. Không phải là không đánh được, nhưng cô lười tốn sức nên trốn vào không gian một lúc, đợi con lợn rừng đi khỏi mới chui ra.

Đương nhiên thảo dược ở rừng sâu có số lượng nhiều hơn và chủng loại cũng phong phú hơn hẳn, nào là đảng sâm, hoàng kỳ, ngũ vị tử..., cô hái bừa cũng được mấy chục loại, mỗi loại đều bứng một ít trồng vào trong không gian. Cây nhân sâm trưa nay trồng vào không gian trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy không phụ sự kỳ vọng, trông tràn đầy sức sống, nhìn còn tươi tốt hơn hẳn lúc ở ngoài rừng.

Đáng nói là buổi chiều cô lại phát hiện thêm hai gốc dã sơn sâm nữa, một gốc chừng năm mươi năm tuổi, một gốc khoảng hai mươi năm. Đào Tô đắc ý tự nhủ tuy vẫn còn kém xa củ sâm trăm năm mà cô mong muốn, nhưng đây mới là lần đầu tiên vào núi, thu hoạch thế này đã là quá tốt rồi, sau này chăm chỉ tới đây thì thế nào cũng có ngày tìm được. Ngoài ra còn có hai cây nấm linh chi phẩm chất tuyệt hảo, cô thu được một gói nhỏ bột bào tử, thứ này sau khi xử lý cẩn thận sẽ là dược liệu cực tốt để nâng cao hệ miễn dịch.

Thấy thời gian cũng hòm hòm, cô thu dọn đồ đạc xuống núi. Trên đường trở về, thấy rau dại nào mọc mơn mởn là cô tiện tay hái ném vào chiếc gùi sau lưng, chẳng mấy chốc đã được hơn nửa gùi.

Đến chỗ cái cây lúc sáng thay đồ, cô làm lại như cũ, thay lại bộ quần áo cũ rồi quẹt vào thân cây mấy cái cho dính chút bụi bẩn. Lấy từ trong không gian ra hai con gà rừng và hai con thỏ rừng đặt dưới đáy gùi, dùng rau dại phủ kín lên trên, lúc này mới rảo bước đi về làng.

Vừa vặn đúng giờ tan ca làm đồng, lúc Đào Tô đi tới trước cổng nhà mình thì bắt gặp hai ông lão trạc năm sáu chục tuổi đang đi sóng đôi đối diện tới. Quần áo trên người họ đã giặt tới bạc màu, những mảnh vá chằng chịt xiêu vẹo. Một người trong số đó đeo chiếc kính gọng đen, một bên mắt kính đã bị nứt một đường, gọng kính được quấn hai vòng băng dính y tế màu trắng. Cả hai người đều cúi gằm mặt, lưng còng rạp xuống, đầu tóc rối bù, trông hoàn toàn lạc lõng với khung cảnh xung quanh. Những dân làng khác đều đứng tránh thật xa bọn họ, thậm chí có người còn chỉ trỏ bàn tán.

Đào Tô nhướng mày, đây chính là hai người đang sống ở chuồng bò, chỗ ở của họ cách nhà cô không xa, chỉ là không rõ thân phận thực sự của họ là gì. Nếu là người tốt thì tốt quá, có thể kéo về làm chân nhóm lửa cho cô. Dù sao chỗ họ ở cũng cách những người khác một khoảng khá xa, không dễ bị phát hiện, nếu có bị phát hiện thì cô cứ bảo là giúp họ lao động cải tạo.

Trong lòng thầm tính toán, lúc đi lướt qua hai người, đôi bên đều không có bất kỳ phản ứng nào. Đào Tô đi thẳng qua cổng nhà mình, lại hướng về phía nhà bác cả.

Thiết Trụ đang chơi trước cổng, vừa nhìn thấy cô liền hướng vào trong nhà gọi lớn: “Bà nội ơi, cô đến rồi!”

“Hì hì.” Thiết Trụ được khen thì trong lòng sướng rơn.

Bác gái thấy Đào Tô đeo gùi liền vội vàng đỡ lấy, nhìn bề mặt toàn màu xanh mướt cứ ngỡ là rau dại nên không chút phòng bị, tay trĩu nặng xuống, miệng cằn nhằn: “Con bé này, cháu đi đâu về thế?”

“Vào núi ạ.” Đào Tô vừa nói vừa thò tay xuống đáy gùi, trước ánh mắt kinh ngạc của bác gái, cô lôi ra một con gà rừng, một con thỏ rừng, rồi lại một con gà rừng, thêm một con thỏ rừng nữa.

“Oa!” Thiết Trụ kinh ngạc thốt lên: “Cô giỏi quá!”

Bác gái hoàn hồn lại, lập tức chạy tót ra cửa, lấm la lấm lét ngó nghiêng sang hai bên, thấy không có ai để ý mới vội đóng chặt cửa lại, giọng đầy vẻ không thể tin nổi: “Tất cả chỗ này đều là do cháu săn được đấy à?”