Chương 1

"Tí tách."

Trên bàn, nến hỉ đang cháy, ngọn lửa khẽ lay động, âm thanh yếu ớt đánh thức cô gái đang ngồi ngẩn ngơ trên giường sưởi.

Dưới ánh nến, cô gái đẹp như tiên nữ có khuôn mặt tinh xảo, đôi mắt đen láy trong veo như nai con, nhưng lúc này lại đang chau mày, mím môi, trông có vẻ hơi bất an.

Tiết Duyệt kết hôn rồi.

Tối nay được xem như là đêm động phòng hoa chúc của cô, nhưng Tiết Duyệt không vui nổi, vì anh trai cô vẫn còn ở bệnh viện. Tuy đã phẫu thuật xong rồi nhưng vẫn chưa tỉnh.

Bây giờ là tháng mười, hoa màu trên đồng cũng đã thu hoạch xong.

Khoảng thời gian này, lao động nam trong thôn được Đại đội trưởng gọi đi đào kênh, anh trai cô cũng ở trong nhóm đó.

Chiều hôm qua, anh trai cô bị đá đập vào đầu, chảy rất nhiều máu, được đưa đến bệnh viện.

Tiết Duyệt biết tin liền hoảng hốt chạy đến bệnh viện, anh trai cô đã được đưa vào phòng phẫu thuật, y tá thông báo phải mời chuyên gia đến phẫu thuật, chi phí khoảng hơn bốn trăm đồng.

Đại đội trưởng và mấy người trong thôn đều đến bệnh viện, chính họ đã đưa anh trai cô đến. Dù ít hay nhiều thì trên quần áo của họ đều bị dính máu, chỉ nhìn thế thôi là đã có thể tưởng tượng được tình hình của anh trai.

Tiết Duyệt mềm nhũn cả người, cô dựa vào tường, nhìn thẳng vào cửa phòng phẫu thuật.

Nhưng không cứu cũng không được, Tiết Hành Chu chỉ mới 23 tuổi, còn chưa lấy vợ, lại vì đào kênh cho thôn mà bị thương, thôn cũng phải chịu một phần trách nhiệm.

Tiết Duyệt biết bây giờ không phải lúc để yếu đuối, anh trai cô cần tiền cứu mạng.

"Đại đội trưởng, xin bác giúp cháu trông chừng anh trai ở bệnh viện, cháu về gom tiền."

Đại đội trưởng nhìn cô gái nhỏ rưng rưng nước mắt nhưng lại vô cùng kiên cường trước mặt rồi cũng thở dài, gật đầu.

"Đi đi, ở đây có bác trông chừng, cháu cứ yên tâm."

Tiết Duyệt ra khỏi bệnh viện, vội vàng chạy về nhà, trên đường đi, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Cứu anh trai, cứu anh trai.”

Trên đường về thôn, cô tình cờ gặp bố là Tiết Trường Lâm và mẹ kế Lưu Hồng Hạnh đang ngồi xe bò đến bệnh viện.

Tiết Trường Lâm thấy Tiết Duyệt, vội hỏi cô: "Duyệt Nhi, anh trai con sao rồi? Bố nghe Trụ Tử nói, anh trai con bị đá lăn từ trên sườn núi xuống đập vào đầu."

Lúc này, nước mắt Tiết Duyệt lã chã rơi, lời nói cũng nghẹn ngào.

"Bố, anh cả... anh cả cần phải phẫu thuật. Phí phẫu thuật cần hơn bốn trăm đồng, bố có thể cho con mượn tiền không? Đợi sau này anh cả khỏe lại, con và anh cả sẽ trả lại cho bố."

Tiết Trường Lâm trầm mặt xuống, đôi lông mày nhíu chặt, trầm giọng hỏi: "Nhiều tiền vậy? Nghiêm trọng lắm à?"

"Vâng, phải phẫu thuật ạ." Tiết Duyệt gật đầu.

Lưu Hồng Hạnh ở bên cạnh liếc Tiết Trường Lâm một cái, đập mạnh vào đùi, cao giọng nói: "Duyệt Nhi à, nhà mình làm gì có tiền, đừng nói bốn trăm, nhà mình đến bốn mươi đồng cũng không có. Nhà mình bao nhiêu miệng ăn, tiền này cũng đâu phải từ trên trời rơi xuống, mày không lo toan việc nhà nên không biết củi gạo dầu muối đắt đỏ cỡ nào đâu."