Chương 20: Mẹ Bé Cưng Cuối Cùng Đã Cứng Cỏi, Vì Con Giận Dữ Đối Đầu Cả Họ

Ngọn gió trong sân dường như cũng ngừng thổi. Tất cả mọi người đều rướn dài cổ, dán chặt mắt vào cuốn sổ bằng giấy rơm rách rưới trên tay Mạnh Nha Nha.

Trên cuốn sổ là những mảng đen sì sì, nhìn qua quả thực giống những nét vẽ nguệch ngoạc của đứa trẻ con nghịch ngợm. Thế nhưng những người có mặt ở đây, chẳng một ai dám bật cười.

Thịt trên mặt ông cố ba giật giật hai cái, lão cố gượng chống đỡ cái vẻ bề trên của mình: “Cầm một cuốn sổ rách ra đây giả thần giả quỷ! Mấy cái vạch đen thì chứng minh được cái gì? Chẳng lẽ nó thành tinh được chắc?”

“Được chứ.” Bàn tay nhỏ của Mạnh Nha Nha lật sang trang đầu tiên, ngón tay chọc thẳng vào vệt mực to nhất bên trên.

Cô bé ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhỏ nhắn phấn nộn không hề có chút biểu cảm nào, chỉ có một sự bình tĩnh đến mức khiến người ta phải hoảng hốt trong lòng: “Cục đen này là mùa đông năm kia. Cha cháu gửi về một tờ giấy chuyển tiền, ba mươi đồng. Trong thư dặn mua bông về làm chăn cho mẹ, vì mẹ vừa sinh cháu xong, người còn rất yếu.”

Giọng Mạnh Nha Nha giòn giã rõ ràng lọt vào tai từng người: “Vương Quế Phân ra bưu điện rút tiền, về liền mua ngay cho bản thân một chiếc nhẫn vàng. Tối hôm đó, mẹ cháu phải đắp đống rơm rạ ẩm mốc, rét đến mức run lẩy bẩy trong ổ chăn. Cháu đói quá khóc ngặt nghẽo, bà nội ở phòng bên cạnh gặm móng giò, còn chửi cháu là đồ đòi nợ, làm ồn khiến bà ta không ngủ được.”

Vương Quế Phân nằm bò trên đất, hệt như con mèo bị giẫm phải đuôi, gào toáng lên: “Mày nói láo! Đó là tiền của tao! Tiền tao tự dành dụm được!”

“Bà dành dụm sao?” Mạnh Nha Nha cười khẩy một tiếng, lại lật sang một trang khác.

Trang này vẽ một vệt dài ngoằn ngoèo, nhìn giống như một cây gậy.

“Đây là Tết Đoan Ngọ năm ngoái. Thôn chia thịt, nhà bác cả được chia một cân rưỡi. Bà bảo chú hai phải đi làm đồng nặng nhọc nên lấy hết sạch. Mẹ cháu muốn xin một ngụm canh, bị bà dùng que cời lửa đánh cho chảy cả máu lưng. Cây gậy này chính là cái que cời lửa đó.”

Mạnh Nha Nha giơ cao cuốn sổ lên cho dân làng xung quanh nhìn: “Khi đó cháu mới hai tuổi, cháu nhớ rõ mồn một. Máu chảy dọc theo vạt áo mẹ nhỏ xuống đất, nhuộm đỏ cả một khoảng đất. Thím Lưu, lúc đó thím đi ngang qua mượn muối, thím nhìn thấy rồi đúng không?”

Trong đám đông, một người phụ nữ béo tốt biến đổi sắc mặt. Dưới ánh mắt dò xét của mọi người, thím do dự một chút rồi vẫn gật đầu: “Đúng... đúng là có chuyện đó. Lúc ấy sắc mặt thím Uyển Nhu trắng bệch, tôi còn tưởng thím ấy bị ốm, hóa ra là bị đánh...”

Đám đông lập tức nổ tung như ong vỡ tổ.

Bàn tay nắm gậy của ông cố ba siết chặt lại, sắc mặt càng lúc càng khó coi tột độ.

Mạnh Nha Nha không cho lão cơ hội mở miệng, bàn tay nhỏ lật sổ càng lúc càng nhanh hơn.

“Trang này vẽ quả trứng gà. Tổng cộng một trăm ba mươi sáu quả. Đây là số trứng gà nhà đẻ trong suốt ba năm qua. Cháu và mẹ cháu, đến cái vỏ trứng cũng chưa từng được nếm thử. Tất cả đều chui vào bụng chú hai và chú út.”

“Trang này là phiếu vải. Cha cháu gửi về để may quần áo. Kết quả là thím hai được mặc áo mới, còn mẹ cháu vẫn phải mặc chiếc áo rách lòi cả ruột bông.”

“Trang này...”

Mỗi lần Mạnh Nha Nha lật một trang là lại đọc ra một món nợ thối nát. Mỗi một món đều có ngày tháng cụ thể, chi tiết rõ ràng. Thậm chí lúc đó Vương Quế Phân chửi câu gì, chú hai đứng bên cạnh nói lời châm chọc mỉa mai ra sao, cô bé đều bắt chước lại y như đúc.

Giọng nói trẻ thơ non nớt kia như từng nhát dao sắc lẹm, đâm nát bấy tấm màn che giấu sự xấu xa nhơ nhuốc của nhà họ Mạnh.

Sắc mặt Vương Quế Phân từ trắng bệch chuyển sang màu gan heo tím tái.

Mụ muốn bò dậy giật lấy cuốn sổ kia, nhưng đầu gối mềm nhũn căn bản không đứng lên nổi. Mụ chỉ có thể nằm đó gào khóc vô vọng: “Tội lỗi quá trời ơi! Con ranh súc sinh này đúng là yêu quái rồi! Nhà ai mà đứa trẻ ba tuổi nhớ được nhiều chuyện thế này chứ! Nó bị ma nhập rồi ông cố ơi! Thiêu chết nó đi! Mau thiêu chết nó đi!”

“Tao là yêu quái à?” Mạnh Nha Nha đập cuốn sổ lại cái “bốp”.

Cô bé tiến lên một bước, đôi mắt đen trắng rõ ràng nhìn trừng trừng vào Vương Quế Phân: “Tao là con gái của Mạnh Trường Hà! Tao là đứa bé Mạnh Nha Nha nhìn mẹ chịu khổ, nhìn lũ chúng mày ăn bánh bao tẩm máu người mà sống sót qua ngày! Nếu như nhớ rõ từng chuyện là yêu quái, vậy những chuyện thất đức chúng mày đã làm, có đủ để đày xuống mười tám tầng địa ngục không?”

“Bà Vương Quế Phân này đúng là tồi tệ hết chỗ nói, bình thường nhìn cũng ra dáng con người lắm mà.”

“Phải đấy, tôi đã bảo sao Lâm Uyển Nhu lại gầy rộc đi như thế, hóa ra là bị bớt xén hết khẩu phần ăn để nuôi hai thằng con trai vô tích sự kia.”

“Chậc chậc, vừa rồi còn đòi dùng gia pháp à? Tôi thấy chuyện này phải báo công an! Để các đồng chí công an đến mà phân xử!”

Nghe thấy hai chữ “báo công an”, ông cố ba rốt cuộc không thể ngồi yên được nữa.

Nếu chuyện này thật sự làm ầm ĩ lên đồn cảnh sát, tra ra nhà họ Mạnh nuốt trọn tiền trợ cấp liệt sĩ thì đó là tội tày đình. Khéo cả dòng tộc họ Mạnh đều bị liên lụy vạ lây, danh hiệu tập thể tiên tiến năm nay coi như tan thành mây khói.

“Được rồi!” Ông cố ba đột ngột đứng bật dậy, gậy chống nện xuống đất thùng thình, “Đều là người một nhà cả, làm gì có mối thù nào để qua đêm! Trẻ con trí nhớ tốt là chuyện đáng mừng, nhưng cũng đừng quá so đo tính toán.”

Lão già quẹt vội lớp mồ hôi hột trên trán, cắn răng đứng ra dàn xếp: “Uyển Nhu à, cháu xem chuyện ầm ĩ thế này. Quế Phân tuy làm sai, nhưng dù sao bà ấy cũng là bề trên. Những năm qua không có công lao thì cũng có khổ lao...”

“Khổ lao sao?”

Lâm Uyển Nhu nãy giờ vẫn im lặng đột nhiên ngẩng phắt đầu lên.

Cô buông vạt áo nãy giờ vẫn nắm chặt ra, bước lên một bước. Trên khuôn mặt quanh năm chỉ biết cam chịu nhẫn nhịn kia, lúc này lại mang theo một luồng khí lạnh quyết tuyệt.

Lâm Uyển Nhu bước tới bên cạnh Mạnh Nha Nha, cầm lấy cuốn sổ giấy rơm từ tay con gái. Tay cô hơi run rẩy, không phải vì sợ, mà là vì căm hận tột cùng.

“Ông cố ba, cụ nói khổ lao sao?” Lâm Uyển Nhu áp chặt cuốn sổ vào trước ngực, giọng nói khàn đặc, “Những thứ ghi trên này chỉ là phần nổi của tảng băng chìm thôi. Những chuyện Nha Nha chưa kịp ghi lại còn nhiều hơn thế này gấp bội.”

Cô hít sâu một hơi, như muốn trút hết toàn bộ nỗi uất ức kìm nén suốt mấy năm qua ra ngoài: “Năm Trường Hà vừa đi, trong nhà hết lương thực. Vương Quế Phân bắt tôi lên núi sau cạo vỏ cây, đem về nghiền thành bột cho cả nhà ăn. Kết quả thì sao? Bà ta bắt tôi và Nha Nha ăn bột vỏ cây, còn bản thân thì dẫn Kim Quý và Kiến Quân trốn trong phòng ăn bánh bao bột mì trắng!”

“Mùa đông năm đó, Nha Nha bị sốt cao bốn mươi độ. Tôi quỳ dưới đất dập đầu van xin bà ta cho hai hào để ra trạm xá mua thuốc. Bà ta bảo con ranh chết đi thì càng đỡ tốn lương thực! Cuối cùng là chính tôi phải đi bán máu mới đổi được hai viên thuốc hạ sốt về cho con!”

Nước mắt Lâm Uyển Nhu chảy dài trên má, nhưng cô không thèm lau. Cô nhìn trừng trừng vào lão già tộc trưởng đang đứng chễm chệ kia: “Đây chính là cái khổ lao mà cụ nói đấy à? Đây chính là gia pháp của nhà họ Mạnh sao? Nếu như đây cũng gọi là ân tình, vậy thì hôm nay Lâm Uyển Nhu tôi xin trả lại cái mạng này cho các người, chỉ cầu xin các người đừng tiếp tục hãm hại con tôi nữa!”

Toàn trường im phăng phắc như tờ.

Ngay cả Mạnh Kim Quý nãy giờ vẫn giả chết lúc này cũng rụt cổ lại, đến thở mạnh cũng không dám thở.

Ông cố ba há to miệng, nhưng phát hiện bản thân chẳng thể thốt ra nổi một lời nào. Đứng trước một người mẹ đã chịu đựng muôn vàn đau khổ này, mọi quy củ tông tộc, mọi uy nghiêm của bậc bề trên đều trở nên quá đỗi nhợt nhạt yếu ớt, thậm chí còn khiến người ta buồn nôn tởm lợm.

Mạnh Nha Nha vươn bàn tay nhỏ nhắn ra, khẽ nắm lấy những ngón tay lạnh ngắt của mẹ.

Cô bé có thể cảm nhận được lòng bàn tay mẹ toàn là mồ hôi, vẫn còn đang run rẩy nhè nhẹ. Nhưng lần này, mẹ không hề lùi bước, không hề cúi đầu. Một Lâm Uyển Nhu nhu nhược yếu đuối rốt cuộc cũng đã mọc nanh vuốt để bảo vệ đứa con của mình.

“Mẹ.” Mạnh Nha Nha ngửa đầu lên, giọng nói non nớt mềm mại nhưng lại mang theo sức mạnh giúp lòng người bình yên lạ kỳ, “Nợ nần tính rõ ràng rồi. Chúng ta không nợ bọn họ. Là bọn họ nợ chúng ta.”

Cô bé quay người lại, thân hình nhỏ bé chắn trước mặt Lâm Uyển Nhu, ánh mắt quét qua Vương Quế Phân, quét qua ông cố ba, cuối cùng dừng lại trên phiến đá vỡ vụn nơi bậc cửa.

“Đã tính xong nợ nần rồi, vậy thì nên tính xem con đường sau này phải đi thế nào.”

Mạnh Nha Nha cúi người xuống, nhặt một mảnh đá xanh vỡ vụn dưới đất lên. Đó là mảnh vỡ của bậc cửa ban nãy cô bé đập nát để thị uy, cạnh sắc bén như dao cạo.

Cô bé tung tung hòn đá trong tay, trên mặt lộ ra một nụ cười ngây thơ đến mức gần như tàn nhẫn.

“Ông cố, ban nãy cụ bảo, theo tộc quy thì phải xử lý con cháu bất hiếu thế nào ấy nhỉ?”

Mí mắt ông cố ba giật thót một cái, theo bản năng lùi lại một bước.

Mạnh Nha Nha dùng sức ném mạnh hòn đá kia xuống đất.

“Bốp!” Hòn đá vỡ vụn thành bột mịn.

“Tôi và mẹ tôi, người của cái nhà họ Mạnh này, chúng tôi không thèm làm nữa.”