Chương 1

"Nguyệt Nguyệt, ông nhỏ mất rồi, con mau về đi."

Mới sáng sớm, Hứa Minh Nguyệt đã nhận được điện thoại của ba, giật mình hoảng sợ, tưởng mình nghe lầm: "Hả? Ông nhỏ nào ạ?"

"Còn ông nhỏ nào nữa? Ông nhỏ ruột của con đó!" Giọng ba từ điện thoại truyền đến: "Con về nhớ mua ít đồ ăn, bây giờ nhà mình không có gì cả, đội kèn trống cô con sẽ lo, con chuẩn bị thêm chăn và bộ ga gối đầy đủ nhé."

Đây là phong tục ở quê bọn họ, người già qua đời, con gái lấy chồng xa phải lo chăn và đội kèn trống.

Đầu óc Hứa Minh Nguyệt còn có chút mơ hồ: "Vậy vải liệm con có phải mua không ạ?"

"Cái đó không cần con mua, mấy chú con sẽ lo."

"Mấy chú về hết rồi sao?"

"Ông nhỏ con đi tối qua, sáng nay mới phát hiện ra nên ba gọi điện cho mấy chú ngay. Những người khác vẫn chưa về, đều ở xa cả, còn phải gọi điện thông báo từng người. Bây giờ nhà mình không còn gì cả, đồ làm tiệc rượu thì không cần con mua, có người chuyên lo liệu tiệc rượu chuẩn bị, đến lúc đó người đến giúp nhiều, con mua thêm ít thịt cá trứng là được, à đúng rồi, gia vị cũng phải mua."

Mấy năm trước dịch bệnh, Hứa Minh Nguyệt bận công việc, lại phải chăm con, nên vẫn chưa về quê.

Lần này ba Hứa cũng nghe nói ông nhỏ sức khỏe không tốt, về xem sao, tiện thể sửa sang và dọn dẹp nhà cửa. Trước đó ông nhỏ gọi điện cho ba Hứa, nói kính cửa sổ nhà bị thằng nhóc nào đó phá rồi, sợ đồ điện gia dụng trong nhà bị trộm lấy đi bán, chuyện này ở nông thôn không hiếm gặp.

Ai ngờ nhà cửa sửa sang chưa được mấy ngày, ông nhỏ đã qua đời.

Ba Hứa không nói nhiều rồi cúp điện thoại, để lại Hứa Minh Nguyệt ngơ ngác, hồi lâu vẫn không thể thoát khỏi cảm giác không chân thực này, cứ như trong mơ.

Thật sự là lần trước gặp ông nhỏ, ông vẫn còn khỏe mạnh lắm, ngồi ở vị trí chủ tọa trong nhà cô, nhâm nhi rượu, nói chuyện con cháu thành đạt, vẻ mặt khó giấu được niềm tự hào.

Mấy năm nay cũng không nghe nói sức khỏe ông có vấn đề gì lớn, không ngờ nói đi là đi, khiến người ta trở tay không kịp.

Ông nhỏ là người lớn tuổi nhất trong dòng họ của cô, hơn bảy mươi tuổi, trong cái thời đại mà người ta dễ dàng sống đến tám chín mươi tuổi này, bình thường nhìn rất khỏe mạnh bây giờ lại đột ngột qua đời. Trong lòng cô có chút buồn bã, đồng thời lại có chút cảm xúc khó tả thành lời.

Người trưởng thành, không chỉ được ngắm nhìn cảnh mùa xuân hoa nở, ánh mặt trời chiếu sáng ấm áp, mà còn phải nếm trải đủ vị chua cay mặn ngọt, trải qua sinh ly tử biệt.

Vừa hay được nghỉ hè, cô gọi điện xin phép huấn luyện viên đội bơi, huấn luyện viên chỉ dặn mỗi ngày đừng quên gửi video đá chân và giãn cơ, sau đó cô liền thu dọn đồ đạc đưa con gái về quê.

Vì là mùa hè, lại đi vội vàng, Hứa Minh Nguyệt cũng chỉ thu dọn đồ đạc một cách qua loa.

A Cẩm tuổi còn nhỏ, ký ức về cái chết, chỉ còn lại hình ảnh pháo hoa rợp trời khi bà ngoại mất lúc nhỏ.