Chương 27

Vì vậy, suốt cả tháng giêng, người trong nhà không lúc nào ngớt. Cả nhà họ Mộc và nhà họ Quan cùng là gia tộc lớn, họ hàng gần không nhiều, nhưng không chịu nổi họ hàng cùng tộc, và họ hàng bên ngoại nhiều.

Minh Tử căn bản không nhớ được, những người họ hàng đó, người này người kia là ai.

Tết Nguyên Tiêu, rằm tháng Giêng, thả đèn đường.

Lại là mấy ngày trước đã bắt đầu làm đèn bột mì. Phải thắp liên tục 3 ngày 14, 15, 16. Đồng thời, còn phải mang đèn ra mộ tổ, cũng là đèn bột mì. Cũng phải mang ra 3 ngày liền. Bố Minh Tử còn phải đi đến Đại Phòng Thân mang đèn cho ông nội của ông nội, tuyết trên đường đã bị giẫm nát, có thể đi xe đạp được rồi. Mỗi ngày cũng phải mất một hai tiếng đồng hồ.

Tục lệ này, không còn cách nào khác.

Cả tháng Giêng Minh Tử vẫn luôn lật sách. Ông nội đã bắt đầu dạy cô nhận mặt chữ. Nhưng năm đó ông nội học trường tư, học toàn chữ phồn thể, dạy Minh Tử cũng là chữ phồn thể. Sách giáo khoa của các anh chị không dùng được, trên đó toàn là chữ giản thể. Ông nội nhận không hết. "Giáo trình" ông dùng để dạy Minh Tử là những cuốn truyện ông sưu tầm được.

Minh Tử nhìn như nhìn thiên thư. Thật sự không nhận ra.

Lần này thì hay rồi, đúng là học lại từ đầu.

Bắt đầu nhận từ một, hai, ba, bốn.

Ông nội cũng không dạy nhiều, một ngày dạy ba chữ, ngày hôm sau kiểm tra lại, nhận được rồi mới dạy thêm ba chữ nữa. Cứ tìm những chữ đơn giản nhất trong truyện để dạy.

Khoai lang.

Cứ luôn cảm thấy có thứ gì đó, kiếp trước đọc mấy truyện xuyên không thấy dùng, là thần vật cứu đói. Sau khi xuyên qua, cô thật sự không phân biệt được giống ngoài đồng là cây lương thực gì. Đã hỏi bố mẹ, nghe nói trồng không ít ngô, khoai tây, lại nhìn đồ ăn thường ngày trong nhà, cũng đa số là bánh ngô, cải trắng khoai tây, nên quên mất còn có khoai lang...

Càng trớ trêu hơn là sách giáo khoa thời này, không hề giống như đời sau có cả hình ảnh và chữ viết, toàn là chữ, chữ, chữ, khô khan đến chết đi được.

Tìm kiếm bấy lâu, cuối cùng cũng tìm thấy một bức ảnh khoai lang trong sách địa lý của anh cả, ôi mẹ ơi, thật không dễ dàng gì.

"Chị ba, đây là gì vậy?" Vừa hay chị ba Sĩ Mẫn ở bên cạnh, Minh Tử lập tức hỏi.

"Tên khoa học của cái này là hồng thự, chính là khoai lang." Chị ba nhìn thoáng qua.

"Khoai lang? Ăn được không ạ?" Minh Tử giả ngu.

"Tất nhiên là ăn được rồi, ngon lắm. Ngọt. Còn làm được miến, miến khoai lang cũng ngon." Chị ba khao khát nói.

"Chị ba đã ăn khoai lang và miến khoai lang chưa ạ?" Minh Tử cố gắng làm ra vẻ thèm thuồng.

"Khoai lang thì năm kia chị ăn rồi. Miến khoai lang cũng ăn năm đó. Năm đó đội sản xuất của chúng ta trồng hai mẫu khoai lang, mỗi nhà được chia một giỏ khoai, còn được chia mấy cân miến khoai lang nữa." Chị ba nhớ lại.

"Vậy sau này sao không trồng nữa? Em cũng muốn ăn."

"Không biết."

"Mẹ ơi, con muốn ăn khoai lang." Minh Tử đã nhận được đủ thông tin từ chị ba để chuyển tiếp, quay đầu lại đòi mẹ cho ăn khoai lang.

"Giờ này lấy đâu ra khoai lang cho con. Thứ đó không thể ăn thay cơm được, chỉ có thể làm miến thôi. Trong thôn cũng không ai trồng."

"Con muốn ăn..." Minh Tử bắt đầu làm nũng. Khoai lang không thể vô dụng như vậy chứ?

"Được rồi được rồi. Đợi đến mùa xuân trồng trọt, bảo bố con lên thị trấn mua hai luống khoai lang, trồng trong mảnh đất riêng cho con, được chưa?" Mẹ thật sự rất cưng chiều con cái.

Đây cũng vì nhà họ Quan đủ ăn, đất riêng cộng với đất khai hoang nhiều, nếu không thì đừng có mơ. Sao có thể vì con cái thích ăn mà lãng phí đất đai chứ. May mà khoai lang cũng không hoàn toàn chỉ để cho trẻ con ăn vặt, người lớn trẻ nhỏ trong nhà ai cũng thích ăn miến, đến lúc đó ăn không hết, làm thêm ít miến là được.

Chị cả được anh chàng họ Triệu đón sang thôn Mã Gia ăn Tết, ngày 10 đón đi, ngày 12 đã về. Vì ngày 16 đã là sinh nhật bố Minh Tử, nên không ở lại nhà họ Triệu ăn Tết, mà về sớm. Anh chàng họ Triệu ở lại đến ngày 14 mới đi. Đây là hai cơ hội duy nhất trong năm để những cặp đôi đã đính hôn có thể tìm hiểu nhau, một là Tết, một là Trung thu. Sẽ đến nhà nhau ở mấy ngày. Vừa để hai người ở bên nhau, cũng là để bố mẹ hai bên xem xét. Cuối cùng không phải kiểu hôn nhân mù quáng thời xưa nữa.

Anh chàng họ Triệu ở nhà hai ngày, làm được khá nhiều việc đó, đã chẻ được một đống củi lớn trong vườn. Ha ha...

Lúc chị cả đi nhà họ Triệu, mang theo thịt heo, cá và hai chai rượu, hai gói bánh xốp. Lúc về, hai chai rượu và bánh xốp được mang về nguyên vẹn, nhà họ Triệu còn mua cho chị cả một mảnh vải hoa, có thể may được một cái áo đơn.