Chương 12

Nhưng, bố thường chỉ dọa dẫm anh ấy, thỉnh thoảng đánh một hai cái vào mông, cũng không đau không ngứa. Thật sự không đánh nặng như vậy nữa.

Minh Tử cũng phải nể phục.

Bạn nói xem, cùng một mẹ sinh ra, một bố một mẹ, hai anh em ruột, sao lại có thể khác nhau nhiều đến thế.

Anh cả thật sự còn ngoan hơn cả con gái đã lớn. Chưa bao giờ gây chuyện. Không gây rối. Cũng không nghịch ngợm. Việc làm nam tính nhất của anh ấy, có lẽ là cùng đám trẻ con trong thôn dùng ná bắn chim, đến hồ lớn bắt ếch nướng ăn. Những trò nghịch ngợm của anh Sĩ Văn, anh cả thật sự không dính một chút nào.

Vụ thu hoạch mùa thu kết thúc, ngũ cốc các loại trong vườn nhà cũng đã được thu dọn về.

Trời cũng đã lạnh dần. Sang tháng mười là phải mặc áo bông. Thời đại này làm gì có áo giữ nhiệt, quần giữ nhiệt, áo len, quần len. Ngay cả đồ lót cũng không có. Nhiều gia đình còn không có đủ mỗi người một bộ quần áo bông, hễ đến mùa đông, cả nhà chỉ biết ru rú trong nhà, mấy người chung một bộ áo bông, ai ra ngoài thì người đó mặc.

Thôn Cao Quan chắc chắn không đến mức đó, mọi người có áo bông để mặc. Thế đã là tốt lắm rồi. Như nhà họ Quan, mỗi ngày còn có thể nhét thêm chút bông mới vào áo bông, quần bông, như vậy thật sự là gia đình khá giả.

Mẹ Minh Tử từ tháng tư sau khi cả nhà cởi áo bông ra là bắt đầu giặt, tháo, rồi may lại, bận rộn suốt mấy tháng trời mới may xong áo bông cho mười người trong nhà.

Làm xong việc này, mẹ Minh Tử lại phải cùng chị cả và chị hai bắt đầu muối dưa. Mấy chục cân cải bẹ, củ cải đều phải rửa sạch, cải bẹ không cần cắt, củ cải phải cắt thành sợi hoặc miếng, còn có dưa chuột già, đỗ, cà tím, ớt, hành lá trong vườn, không có gì là không muối được.

Ngay cả lá cải bẹ, lá củ cải cũng không nỡ vứt đi, rửa sạch, đều cho vào túi muối dưa loại cực lớn, buộc miệng lại, cùng cho vào chum tương. Hơn một tháng sau là ngấm vị, có thể ăn được rồi. Đây chính là dưa muối của cả nhà trong một năm.

Đừng xem dưa muối chỉ có mấy chục cân, lại cắt lại rửa, ba mẹ con phải bận rộn mấy ngày trời. Anh chị đã đi học rồi, anh Sĩ Văn cả ngày nghịch ngợm không ở nhà. Minh Tử còn quá nhỏ, cũng không giúp được việc gì lớn, chỉ ở bên cạnh mẹ và chị cả, chị hai giúp nhặt lá các loại rau.

Số củ cải còn lại, còn phải thái thành lát, phơi thành củ cải khô để dành, mùa đông, trần qua nước sôi, vớt ra, ăn cùng hành lá chấm tương là có thể ăn được, cũng là món ăn yêu thích của nhiều người.

Lúc phơi củ cải khô, Minh Tử có thể giúp được rồi, mẹ và chị cả cắt, cô và dì hai mỗi người cầm một đầu sợi dây thừng, xâu những lát củ cải đã cắt thành chuỗi. Trên tường ngoài của ngôi nhà có rất nhiều đinh, củ cải khô xâu xong, chị cả mang ra treo phơi khô tự nhiên. Trên tường không chỉ có củ cải khô, còn có ngô, ớt, hành lá, tỏi các loại, nhiều thứ lắm. Buổi tối, lại phải từng thứ một chuyển vào kho, không còn cách nào khác, không an toàn.

Người ta quá nghèo, sẽ có những kẻ có tâm địa xấu xa, không tự mình làm ra được, thì theo tà đạo, trộm cắp. Những người như vậy không ít, thôn nào cũng có vài người. Thôn Cao Quan lại là thôn giàu có nổi tiếng gần xa, luôn là địa điểm chú ý của những tên trộm. Vì thế, những thứ để ngoài nhà, buổi tối nhất định phải thu vào, nếu không, có thể sáng mai đã không còn nữa. Ngay cả chuồng heo, chuồng gà, buổi tối cũng phải khóa lại.

Đợi đến khi làm xong việc muối dưa, cũng đã gần cuối tháng mười, bước vào tháng mười một âm lịch.

Những chuyện như thế này, chắc chắn là tự nguyện, hoàn cảnh mỗi nhà khác nhau, có nhà có thể mua nhiều một chút, có nhà mua ít một chút, có thể có nhà không thích ăn, phải không? Còn một vấn đề nữa là, tuy cá rẻ, một xe ngựa lớn cũng không tốn bao nhiêu tiền, nhưng có rủi ro. Chính phủ không cho phép mua bán thực phẩm phụ lậu, phải lén lút đi mua, bị bắt sẽ bị tịch thu.

Vì thế, đây được coi là chuyện lớn của thôn, phải nghiên cứu một thời gian.

Nhà Minh Tử không có gì phải cân nhắc, chắc chắn sẽ mua. Ông nội Minh Tử thích ăn cá, cá ở huyện không hề rẻ, bình thường một năm chỉ được ăn hai lần như vậy, mua ba năm cân đã là tốt lắm rồi. Có cơ hội này, chắc chắn phải mua nhiều một chút. Nếu trong nhà không có ông nội Minh Tử, một năm bốn mùa không ngừng nghỉ khai hoang, nhặt phân bón, làm sao nhà có thể khai hoang được nhiều đất như vậy, cả thôn nhà họ khai hoang nhiều nhất.