Chương 14: Người Quen Giữa Cửa Hàng Bách Hóa

Chúc Hinh quay đầu lại.

Đứng phía sau cô là một người đàn ông trẻ khoảng ngoài hai mươi tuổi, mày mắt tuấn tú, môi đỏ răng trắng, trông có phần giống một nam diễn viên thư sinh.

Thế nhưng đôi mắt hắn liên tục đảo quanh, toàn thân toát lên vẻ bất cần, ngông nghênh.

Hắn mỉm cười nhìn cô, thò tay vào chiếc áo khoác quân đội, lấy ra một xấp tiền cùng tem phiếu đủ màu rồi đưa cho nhân viên đứng sau quầy.

Chúc Hinh cảm thấy gương mặt và cách ăn mặc của người này khá quen mắt.

Cô suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nhớ ra hắn chính là một trong hơn mười ngoan chủ đi xe đạp đuổi theo cô trên đường tới nhà máy cơ khí vào ngày đầu tiên cô đến Tứ Cửu Thành.

Sắc mặt Chúc Hinh lập tức thay đổi.

Không nói không rằng, cô giật lấy xấp tem phiếu hắn vừa đưa cho nhân viên bán hàng, ném thẳng vào người tên anh Thắng kia rồi quay sang nói với nhân viên:

“Xin lỗi đồng chí, tôi không quen người này.”

“Trong tay tôi quả thật không có loại tem phiếu cần thiết, nhưng tôi có phiếu lương thực, phiếu đường và phiếu bánh ngọt. Tôi có thể dùng những phiếu ấy đổi lấy phiếu mua xà phòng, kem đánh răng và đồ dùng trong kỳ kinh nguyệt không?”

“Nếu không đổi được, đồng chí có thể bán cho tôi một số hàng lỗi với giá cao hơn được không?”

Trong thời đại này, mua bất cứ thứ gì cũng cần tem phiếu, mà mỗi loại hàng hóa lại sử dụng loại phiếu khác nhau.

Không có tem phiếu, dù có tiền cũng chẳng mua được gì.

Tuy nhiên, chuyện gì cũng có ngoại lệ.

Nếu thật sự muốn mua một món đồ mà không có phiếu tương ứng, người ta có thể trả giá cao để mua những sản phẩm được gọi là hàng lỗi từ nhân viên bán hàng.

Những món hàng này thường chỉ có một vài khiếm khuyết nhỏ, không ảnh hưởng đến công năng sử dụng, vốn được giữ lại để bán giảm giá.

Nhưng phần lớn nhân viên đều dành chúng cho bản thân, người thân hoặc bạn bè. Dù sao có thể mua được hàng dùng tốt mà không cần tem phiếu, ai chẳng vui lòng?

Đó cũng là nguyên nhân những món đồ được gọi là hàng lỗi thường bị đẩy giá lên cao mà vẫn luôn cung không đủ cầu.

Tem phiếu trên khắp cả nước đều được phát với số lượng hạn chế, thường không đủ đáp ứng nhu cầu sinh hoạt hằng ngày.

Vì vậy, người dân vẫn sẵn lòng trả thêm tiền để mua hàng không cần phiếu.

Nếu nhân viên bán hàng không chịu bán hàng lỗi, người mua cũng có thể lấy loại tem phiếu khác ra trao đổi với họ.

Hai cân phiếu lương thực toàn quốc, một cân phiếu bánh ngọt và nửa cân phiếu đường Yến Mạn Như đưa cho Chúc Hinh đều là những loại quan trọng, ai cũng cần trong thời đại này.

Nghe Chúc Hinh đề nghị, ánh mắt nhân viên bán hàng lập tức sáng lên:

“Cô có bao nhiêu phiếu?”

Chúc Hinh lấy ba loại tem phiếu trong túi ra.

Buổi trưa, cô đã ăn một bát mì tương trộn tại nhà hàng quốc doanh nên chỉ còn lại một cân tám lạng phiếu lương thực.

Phiếu đường và phiếu bánh ngọt vẫn còn nguyên.

Ban đầu, cô định đến quầy thực phẩm mua ít bánh kẹo mang hương vị đặc trưng của thời đại này để nếm thử. Nhưng so với những vật dụng sinh hoạt cần thiết, cô chỉ có thể tạm thời từ bỏ.

Nhân viên bán hàng nhận lấy tem phiếu.

Thấy Chúc Hinh ăn mặc giản dị, gương mặt còn chút bầu bĩnh non nớt cùng vẻ quê mùa đặc trưng của cô gái nông thôn, người kia đoán cô mới lần đầu đến Tứ Cửu Thành, chưa hiểu rõ quy củ.

Người dân nông thôn vốn không có nhiều tem phiếu. Muốn mua đồ, họ thường phải dùng phiếu lương thực hoặc những loại phiếu cần thiết khác để trao đổi.

Nhân viên bán hàng cũng không cố tình lừa cô.

Cô ấy căn cứ vào số phiếu Chúc Hinh đưa ra để đổi loại tương ứng. Những món còn thiếu phiếu thì được âm thầm bán dưới danh nghĩa hàng lỗi, với giá gấp đôi bình thường.

Chúc Hinh biết người ta chịu bán như vậy hoàn toàn là vì cô đã đưa ra phiếu lương thực, phiếu đường và phiếu bánh ngọt.

Nếu đổi thành người khác, cho dù trả giá gấp ba, nhân viên chưa chắc đã chịu bán. Dù sao hàng lỗi luôn là thứ cung không đủ cầu.

Chúc Hinh cũng không khách sáo.

Ngoài những vật dụng cần thiết, cô còn mua thêm ba đôi tất bông dày, định tặng cho Yến Mạn Như, Thiệu Yến Xu và Tiểu Vạn Lý mỗi người một đôi.

Yến Mạn Như đối xử tốt với cô. Những lúc cần thể hiện thiện ý, cô đương nhiên phải biết điều.

Trong lúc Chúc Hinh mua đồ, người đàn ông tên Tần Thắng nhiều lần xen vào:

“Này, đồng chí Tiểu Chúc, tôi có tem phiếu đây.”

“Bình thường tôi chẳng mua gì, những phiếu này giữ lại cũng không dùng đến. Cô cứ cầm lấy mà dùng, cần gì phải đổi phiếu lương thực để mua đồ?”

“Không giữ phiếu lương thực thì cô không cần ăn cơm nữa sao?”

Chúc Hinh cầm hai tuýp kem đánh răng Trung Hoa, trợn mắt nhìn hắn:

“Xin hỏi tôi có quen anh không?”

“Vừa gặp đã đưa tem phiếu cho tôi mua đồ, ai biết anh đang có ý đồ gì?”

Cô dừng lại, nghi ngờ nhìn hắn:

“Khoan đã, sao anh biết tôi họ Chúc? Chẳng lẽ anh là đồ biến thái, vẫn luôn theo dõi và điều tra tôi?”

Trước quầy hàng có rất nhiều người đang chen chúc mua sắm.

Nghe cô nói vậy, mọi người lập tức nhìn Tần Thắng bằng ánh mắt khác thường.

“Tôi không phải! Tôi không có! Cô đừng nói bậy!”

Tần Thắng vội giơ hai tay lên, vẻ mặt vô tội:

“Tôi là cán sự phòng tuyên truyền của nhà máy cơ khí, khá thân với chủ thuê của cô, tổng công trình sư Thiệu.”

“Nửa tháng trước, tôi nghe nói nhà dì Yến có một bảo mẫu mới, còn là người do em gái tôi giới thiệu nên mới tò mò hỏi thăm đôi chút.”

“Không ngờ chúng ta lại là người quen, trước đây đã từng gặp nhau một lần.”

“Tôi vốn định tới thăm tổng công trình sư Thiệu, tiện thể xem cô thế nào. Nhưng tính tình dì Yến không dễ gần, vẫn luôn khéo léo từ chối tất cả những người muốn tới thăm anh ấy.”

Hắn cười hì hì:

“Không ngờ hôm nay chúng ta lại gặp nhau ở đây.”

Tên công tử ăn chơi này lại là cán sự của nhà máy cơ khí?

Chúc Hinh nhớ vị hôn phu cũ của nguyên chủ là Hồ Hâm Khải đã leo lên được một cô tiểu thư nhà giàu tên Tần Ngọc Kiều.

Tần Ngọc Kiều từ nhỏ được nuông chiều, cha mẹ đều là cán bộ cấp cao, gia cảnh vô cùng tốt. Cô ta sống trong nhung lụa, chưa từng phải lo chuyện ăn mặc, đúng nghĩa là một thiên kim tiểu thư.

Không biết Tần Ngọc Kiều nhất thời đầu óc nóng lên hay đã chán cuộc sống tiểu thư ở Thủ đô, tình yêu làm mờ mắt nên lại nhìn trúng tên nhà quê Hồ Hâm Khải, sau đó qua lại với hắn.

Cha mẹ Tần Ngọc Kiều vì chuyện này tức giận không ít. Đánh cũng đánh, mắng cũng mắng, nhưng đều không có tác dụng.

Họ đành tìm Hồ Hâm Khải cảnh cáo, nghĩ đủ cách ngăn cản mà vẫn không chia rẽ được hai người.

Mối tình ấy quả thật vô cùng “cảm động”, nghe thôi cũng khiến người ta rơi lệ, vững chắc chẳng khác nào bàn thạch trong những vở kịch máu chó.

Tần Thắng là anh trai của một thiên kim tiểu thư, lại thuộc hàng con cháu cán bộ cấp cao, thế mà chỉ làm một cán sự nhỏ trong phòng tuyên truyền của nhà máy cơ khí.

Chúc Hinh thật sự nghi ngờ hắn có phải anh ruột của Tần Ngọc Kiều hay không.

Nếu không, tại sao Tần Ngọc Kiều có thể ở nhà ăn chơi, ngày ngày đi khắp nơi vui thú, còn người làm anh như hắn lại phải đi làm? Đến tên hắn cũng ít hơn em gái một chữ.

Dường như nhìn thấu suy nghĩ của cô, Tần Thắng hạ tay xuống:

“Đừng suy nghĩ lung tung. Tôi và Ngọc Kiều đúng là anh em ruột cùng cha, nhưng khác mẹ.”

Chúc Hinh lập tức hiểu ra.

Hóa ra đây là một đứa trẻ đáng thương có mẹ kế thì cha ruột cũng thành cha dượng, không được cha mẹ xem trọng.

Cô cứ tưởng hắn lợi hại và ngang ngược đến mức nào. Không ngờ sau lưng cũng có hoàn cảnh gia đình chua xót như vậy.

Chúc Hinh xách tất cả đồ vừa mua, quay người đi ra ngoài.

Tần Thắng lập tức lẽo đẽo theo sau.

“Anh cứ theo tôi làm gì? Vẫn muốn giở trò lưu manh sao?”

Chúc Hinh không biết hắn muốn làm gì, nhưng cô vốn không có ấn tượng tốt với hắn.

Thấy người này cứ bám theo, cô lập tức đi về phía mấy Hồng vệ binh đang chặn người qua đường tra hỏi gần cửa hàng bách hóa.

“Tôi nói cho anh biết, đây là Thủ đô. Gia thế của anh có tốt đến đâu, chỉ cần tôi kêu lên rằng anh giở trò lưu manh, lập tức sẽ có Hồng vệ binh bắt anh đi diễu phố!”

“Đừng, khoan đã!”

Tần Thắng vội ngăn cô lại:

“Tôi chỉ tình cờ gặp cô nên muốn đi theo xin lỗi thôi.”

“Chuyện đêm hôm đó, mấy người anh em của tôi không cố ý. Bọn họ thấy một nữ đồng chí xách hành lý chạy về phía nhà máy cơ khí, tưởng cô là phần tử xấu định tới đó gây chuyện nên mới đuổi theo.”

“Không ngờ tất cả chỉ là hiểu lầm.”

“Tôi thay mặt họ xin lỗi cô. Mong cô rộng lượng tha thứ cho chúng tôi lần này.”

Hắn chắp tay, thành khẩn cầu xin:

“Xin cô tuyệt đối đừng kể chuyện này trước mặt dì Yến. Sau này tổng công trình sư Thiệu tỉnh lại cũng đừng nhắc tới.”

“Hai mẹ con họ đều ghét cái ác như kẻ thù. Tôi không muốn bị họ để mắt tới.”

“Chỉ vì chuyện này mà anh cố tình tới chặn tôi, còn muốn dùng tem phiếu hối lộ?”

Chúc Hinh tránh bàn tay hắn:

Chúc Hinh lập tức làm bộ muốn bỏ đi.

Tần Thắng vội vàng nói:

“Chuyện là thế này. Tôi biết em gái Ngọc Kiều đã cướp vị hôn phu của cô.”

“Trong lúc không biết rõ tình hình, bạn trai của nó lại mượn danh nghĩa của nó, giới thiệu cô đến Thiệu gia làm bảo mẫu.”

“Đến bây giờ cô vẫn chưa bị dì Yến đuổi việc, chứng tỏ dì ấy khá vừa ý cô. Rất có thể cô sẽ tiếp tục làm việc lâu dài tại Thiệu gia.”

Hắn hạ giọng:

“Em gái tôi tính tình khá nóng nảy. Trước đây, tổ chức từng có ý định giới thiệu nó cho tổng công trình sư Thiệu, để nó trở thành đối tượng kết hôn và chăm sóc anh ấy.”

“Nó không đồng ý nên cuống cuồng tìm một người yêu. Không ngờ người ấy lại chính là vị hôn phu của cô.”

“Bây giờ nghe tin cô làm bảo mẫu ở Thiệu gia, trong lòng nó rất mất cân bằng, rất có thể sẽ tới gây chuyện.”

“Cô tự chú ý một chút, đừng để em gái tôi quậy phá trong Thiệu gia.”

Hóa ra giữa Tần Ngọc Kiều, Thiệu Yến Xu, Hồ Hâm Khải và cô còn có nhiều mối liên hệ như vậy.

Quả nhiên thế giới là một vòng tròn lớn. Những người này đi quanh một hồi, cuối cùng vẫn mắc vào cùng một vòng.

Đương nhiên Chúc Hinh không tin Tần Thắng tốt bụng đến mức đặc biệt tới nhắc nhở cô đề phòng Tần Ngọc Kiều.

Dù là anh em cùng cha khác mẹ, họ vẫn có quan hệ huyết thống. Nhìn thế nào, Tần Thắng cũng không giống người vì chính nghĩa mà quay sang đối phó em gái mình.

Bất kể hắn nói những chuyện này với mục đích gì, nếu Tần Ngọc Kiều thật sự tìm tới, Chúc Hinh đương nhiên sẽ tiếp đón cẩn thận.

Tuy nhiên, Tần Thắng từng dẫn người dọa cô, còn đuổi theo cô giữa đêm tuyết.

Chúc Hinh nhất định phải đòi một chút bồi thường cho bản thân.

Cô không hề khách sáo, đưa tay thò vào túi áo khoác quân đội của hắn:

“Miệng nói xin lỗi mà không có chút bồi thường thiết thực nào thì chỉ là nói suông.”

“Nếu muốn tôi tha thứ, anh phải bồi thường tổn thất tinh thần vì đã khiến tôi sợ hãi đêm hôm đó.”

“Nếu không chịu, bất cứ lúc nào tôi cũng có thể nói với dì Yến rằng anh dẫn một đám công tử ăn chơi đến giở trò lưu manh với tôi.”

“Để xem lúc ấy anh giải thích với dì ấy thế nào.”

Chúc Hinh không biết ngoài thân phận bác sĩ quân y, Yến Mạn Như còn có địa vị gì tại Tứ Cửu Thành.

Nhưng nhìn thái độ kính trọng của Tần Thắng khi nhắc đến bà, cộng thêm chuyện cha mẹ họ Tần đều là cán bộ cấp cao mà vẫn muốn đẩy con gái đến bên Thiệu Yến Xu đang hôn mê, đủ để thấy địa vị của Yến Mạn Như và Thiệu gia trong thành phố này không hề tầm thường.

Tần Thắng đã chủ động tới thương lượng. Nếu Chúc Hinh không nhân cơ hội đường đường chính chính kiếm chút lợi ích, cô thật sự có lỗi với bản thân từng bị bọn họ dọa sợ trong đêm tuyết.

“Này, nữ đồng chí, sao cô lại động tay động chân thế?”

Thấy cô đưa tay lục túi áo mình, Tần Thắng vội giơ hai tay lên tỏ vẻ tránh hiềm nghi, nhưng miệng vẫn không ngừng trêu chọc:

“Lúc trước tôi đưa tem phiếu thì cô không lấy, bây giờ lại tự mình lục túi tôi. Để người khác nhìn thấy thì ảnh hưởng không tốt đâu.”

“Tiểu Chúc, cô nói thật đi. Có phải thấy anh đây đẹp trai nên nảy sinh ý nghĩ gì không?”

“Nếu có thì cứ nói thẳng. Với gương mặt xinh đẹp thế này, cô muốn gì anh cũng cho.”

“Cho dù cô muốn mạng của anh, anh cũng không nói hai lời.”

“Dẻo miệng!”

Chúc Hinh lục hết hai túi áo hắn, lấy ra một nắm tiền và tem phiếu đủ màu.

Sau đó, cô siết chặt tay phải thành nắm đấm, giáng mạnh vào bụng hắn:

“Lần sau còn dám giở trò lưu manh với tôi, cẩn thận tôi phế luôn thứ quý giá nhất của anh!”

Tần Thắng đau đớn kêu lên một tiếng, cong người, hai tay ôm bụng rồi quỳ một gối xuống đất.

Hắn nhìn theo bóng lưng Chúc Hinh đang xách đồ rời đi. Trên gương mặt méo mó vì đau dần hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Hắn nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Tần Ngọc Kiều, tình địch của cô tới rồi. Lần này cô phải làm thế nào mới không khiến cha mẹ thất vọng đây?”