Chương 28: Giấy Thông Hành

Hiện tại đã ra khỏi phạm vi kinh thành, bọn họ phải tranh thủ thời gian để làm lại giấy tờ tùy thân. Như vậy, nếu Từ gia muốn điều tra cũng sẽ khó khăn hơn nhiều.

Dương Hề và Chu Ngọc cùng nhau vào huyện thành, trong nhà có Ngô gia trông coi, bọn họ cũng yên tâm phần nào.

Hai người thuê một chiếc xe lừa trong thôn, mất khoảng nửa canh giờ thì đến được huyện thành. Vào thành, họ không vội tìm người môi giới, mà trước tiên ghé tiệm cầm đồ, mang theo hai miếng ngọc bội đi cầm. Giá cầm ngọc bội chỉ được một nửa, hai miếng này vốn là quà sinh nhật mà cha chồng để lại cho Chu Ngọc, sau đó chàng tặng lại cho con trai. Giá trị thực mỗi miếng ít nhất là một trăm lượng bạc, vậy mà giờ chỉ cầm được chín mươi lượng cho cả hai.

Sau khi thoát khỏi gã tiểu nhị đi theo, hai người ghé tiệm may mua mỗi người một bộ y phục rẻ nhất để thay, rồi mới tìm đến người môi giới.

Người môi giới vốn là kẻ thông thạo địa phương, chỉ cần trả đủ bạc thì chuyện gì cũng có thể lo liệu. Nghe bọn họ muốn làm lại hộ tịch và xin giấy thông hành, hắn liếc nhìn hai người một cái nhưng không hỏi gì thêm – thời thế loạn lạc, có người nào mà chẳng vì bất đắc dĩ.

Hắn nói thẳng giá: “Một hộ tịch năm mươi lượng, giấy thông hành mười lượng.”

Chu Ngọc hạ giọng nói:

“Ta muốn làm hai tờ giấy thông hành.”

Ngô gia vốn đã có giấy thông hành, nhưng Từ gia chắc chắn sẽ lần ra dấu vết của họ. Cẩn thận vẫn hơn, làm lại giấy thông hành cho Ngô gia là cách an toàn nhất.

Người môi giới chỉ quan tâm đến bạc, việc nhiều thì kiếm được nhiều, nhưng mọi chuyện đều có quy củ. Hắn không dễ gì phá lệ, nhất là vì một người như Chu Ngọc – trong mắt hắn, giá trị chưa đủ để mạo hiểm làm trái luật.

“Được. Muốn lấy khi nào?”

Chu Ngọc đáp:

“Hôm nay phải có.”

Người môi giới đưa tay ra:

“Muốn làm gấp thì thêm năm lượng bạc nữa.”

Dương Hề nghe mà đau lòng, năm lượng bạc cứ thế mà mất.

Cô cũng không khỏi cảm khái: bây giờ nha môn thật sự đã thối nát, chỉ cần có tiền là có thể lo liệu được hết mọi thủ tục khó nhằn như giấy thông hành!

Đất nước như vậy... sớm muộn gì cũng suy vong!

Người môi giới nhận bạc xong thì hớn hở nói:

“Một canh giờ sau quay lại lấy.”

Nói rồi hắn viết một mảnh giấy nhỏ, dặn khi quay lại nhớ mang theo để nhận giấy tờ.

Chu Ngọc điền tên vào phần thông tin cần thay đổi. Hắn viết tên mình là Chu Đại, vợ chỉ ghi họ, em trai là Chu Hổ, tên tục là Hổ Tử, em gái là Chu Muội, con trai là Chu Nhất, mẫu thân thì chỉ để họ. Dương Tam và Dương Hề cũng được đưa vào cùng một hộ khẩu. Hộ tịch càng nhiều người, thì càng khó bị tra ra.

Hai vợ chồng không chờ ở nhà người môi giới, trong tay còn lại mười bốn lượng bạc, liền dạo quanh huyện thành. Huyện thành khá sầm uất, dọc đường có không ít cửa tiệm, hai người ghé vào một tiệm gạo trước. Giá lương thực lại tăng lên.

Thiên tai, nhân họa khiến dân chúng trôi dạt khắp nơi, ruộng đất bỏ hoang không người trồng trọt. Lại thêm thiên tai làm sản lượng lương thực giảm mạnh, trong khi chín phần ruộng đất lại nằm trong tay quyền quý, cuộc sống của bá tánh ngày càng trở nên khó khăn.

Chu Ngọc gật đầu:

“Mua nhiều một chút, để dành, đói thì có cái mà ăn.”

Dương Hề cũng thèm ăn. Ở hiện đại, nàng từng được ăn đủ loại mỹ thực, còn ở thời cổ đại này, trong cảnh chạy loạn khốn khổ, mấy ngày nay chẳng có nổi một bữa đàng hoàng. Trước kia nàng không thích đồ ngọt, nhưng bây giờ lại cảm thấy ăn được món ngọt đã là một loại hạnh phúc.

Giá lương thực tăng cao, giá điểm tâm cũng đội lên không ít. Hai trăm văn chỉ mua được bảy cân điểm tâm, ít nhất đã tăng đến một nửa giá gốc.

Sau đó, hai người còn mua thêm ít muối và gia vị. Cuối cùng ghé vào y quán mua thuốc dán trị nứt da do giá rét, rồi mua thêm thuốc bổ cho mẹ chồng.

Đến khi hai người cầm được hộ tịch trở về thôn thì trời đã về chiều.

Chu Ngọc không nhắc đến chuyện làm lại hộ tịch, chỉ đưa giấy thông hành mới cho Ngô Sơn:

“Có giấy thông hành mới rồi, sau này đi đường sẽ an toàn hơn.”

Ngô Sơn biết giấy thông hành không hề rẻ, liền nói:

“Trong nhà không có tiền, chờ đến nơi ổn định, ta sẽ từ từ trả lại cho đệ.”

Chu Ngọc lắc đầu:

“Đệ đổi giấy thông hành là để đảm bảo an toàn. Đại ca đừng để tâm. Đệ về trước đây.”

Nói xong, Chu Ngọc để lại một cân điểm tâm rồi đứng dậy rời đi.

Ngô Sơn đi theo Chu Ngọc đến tận cửa nhà, nhưng Chu Ngọc không mở cửa. Ngô Sơn đành đứng một lát rồi quay trở lại.

Lý thị đợi chồng về, liền hỏi:

“Chu gia lấy đâu ra tiền mà làm giấy thông hành?”

Ngô Sơn đáp:

“Chu gia đông người, hồi còn loạn chắc cũng cất được ít ngọc bội hay gì đó. Đem đi cầm cũng không được bao nhiêu. Ta đoán chắc đổi giấy thông hành cũng gần hết chỗ đó rồi.”

Lý thị nghĩ ngợi thấy cũng đúng. Nếu nhà họ có nhiều của cải thật, đâu cần chịu chung cảnh khó khăn như vậy với mình làm gì.

Ở tại căn phòng Chu gia, Dương Tam vì được nhập chung hộ tịch, nên vui mừng đến mức không giấu nổi nét hưng phấn.