Chương 8

Chẳng hiểu sao, hắn không muốn tỏ ra quá mức vô dụng trước mặt nàng. Nhưng trớ trêu thay, hắn lại chính là kẻ vô dụng như vậy, đến cả việc ăn xin cũng chẳng rành, thức ăn xin được cũng suýt bị kẻ khác cướp mất.

"Không sao." Giọng điệu Ngu Sở pha chút bất lực, "Ta đưa ngươi về vậy."

Ngu Sở theo chân Lục Tiểu Thất tiến về phía trước, hai người rảo bước càng lúc càng xa xôi, hẻo lánh.

Càng tiến về phía rìa thành, nhà cửa hai bên đường từ khang trang, mới mẻ dần trở nên ọp ẹp, tồi tàn.

Những con đường sầm uất ở trung tâm thành phố quy tụ đủ các quán trà, tửu lâu, tiệm son phấn tấp nập, đường sá cũng vô cùng sạch sẽ, tươm tất. Trái lại, nơi đây chỉ là chỗ tụ tập của những cửa hiệu lụp xụp, xập xệ.

Nào là kho hàng, nhà kho, cửa hàng phân bón, rồi lại đến những đống củi, mớ rau chất đống dưới mái hiên tăm tối.

Càng đi xa về phía rìa thành thì tình trạng này càng thể hiện rõ rệt. Không ít thùng rác, đồ ăn thừa từ các tửu lâu, quán ăn bị vứt chỏng chơ dọc theo những bức tường rào thấp lè tè ven đường, chờ đến tờ mờ sáng sẽ được gom đi. Dù đứng cách xa một quãng, người ta vẫn ngửi thấy mùi hôi thối bốc lên nồng nặc.

Xây dựng khu vực trung tâm nguy nga tráng lệ để nghênh đón khách thập phương, nhưng lại đẩy những mảnh đời cơ cực, ăn mày vào những góc khuất lụp xụp, khuất mắt người qua lại. Quả là một màn kịch được dàn dựng hoàn hảo.

Bọn họ rẽ khỏi con đường chính duy nhất còn chút khang trang. Vừa qua khúc cua, con đường trước mắt thậm chí chẳng còn được lát gạch, chỉ trơ trọi nền đất vàng thô ráp, lởm chởm.

Vừa ngẩng đầu lên, Ngu Sở đã thấy cả một con hẻm chật hẹp, tồi tàn này được chắp vá từ vô số mảnh gỗ vụn, giẻ rách thành từng căn chòi nhỏ xíu, chen chúc nhau. Ít nhất cũng phải có ngót nghét trăm kẻ ăn mày đang tụ tập tại đây. Người thì nằm vật vờ trong căn chòi dựng tạm từ những tấm ván gỗ, mảnh vải rách nát, kẻ thì tụm năm tụm ba tán gẫu, cười đùa.

Một mùi chua loét, hôi thối nồng nặc bao trùm lấy không gian, quyện cùng mùi xú uế bốc lên từ những đống rác rưởi, thức ăn thừa cách đó không xa.

Sự hiện diện của Ngu Sở thực sự quá chói mắt. Khi hai người bước qua, hầu như tất cả ăn mày đều ngừng tay, dán chặt ánh mắt không chớp vào nàng. Ánh mắt của một vài kẻ lướt dọc người nàng như thể muốn lột da xẻ thịt.

Ngu Sở vẫn giữ vẻ điềm nhiên, bình thản như không, dường như chẳng hề để tâm đến những mùi hôi thối, uế tạp xung quanh, càng không bận lòng trước những ánh mắt tò mò của đám khất cái.

Lục Tiểu Thất dẫn Ngu Sở đi dọc theo con đường mòn. Xem ra đứa trẻ này và gia gia hắn cũng chẳng phải là hạng khất cái có máu mặt gì. Những chỗ phơi phóng được ánh nắng hay có vị trí tốt đều đã bị người khác chiếm mất. Lục Tiểu Thất dẫn Ngu Sở dừng lại ở một góc tăm tối, khuất nẻo gần cuối con đường.

Góc tối tăm, ẩm thấp nhất chính là nơi tá túc của những kẻ ăn mày già yếu, bệnh tật, tàn tật. Gia gia hắn và bản thân hắn cũng là một trong số đó.

Chỗ này tuy có phần rộng rãi hơn so với những vị trí đón nắng rực rỡ lúc nãy, rộng cỡ một cái lều nhỏ thuôn dài, vừa vặn cho hai người nằm.

Ngu Sở không khỏi cau mày. Nơi này vừa ẩm thấp vừa lạnh lẽo, suốt cả ngày ánh nắng chẳng thể le lói vào, ngay cả mặt đất cũng ẩm ướt, nhớp nháp.

Sống ở một nơi như thế này, đừng nói là người già bệnh tật, ngay cả những thanh niên trai tráng khỏe mạnh nằm vài ngày chắc chắn cũng phải đổ bệnh.

Lục Tiểu Thất vén tấm rèm rách bươm lên, quay đầu lại nói một cách lịch sự: "Tiên cô, đến nơi rồi." Sau đó hắn khom người bước vào trong, ngồi xổm xuống cạnh ông cụ.

Lúc mới đến, Ngu Sở dự định sẽ dùng những viên đan dược đủ loại mà hệ thống đã cung cấp. Gặp gỡ đứa trẻ này cũng coi như là một đoạn duyên phận, nếu có thể tiện tay giúp đỡ ông cụ thì cũng là làm phúc, giúp hai người họ có thể tiếp tục nương tựa vào nhau mà sống.

Thế nhưng, khi đến tận nơi và tận mắt chứng kiến, nàng không khỏi giật mình. Cụ già nằm trên chiếc chiếu manh dường như chỉ còn thoi thóp thở, đặc biệt là đôi chân đã lở loét đến mức thảm thương, lộ cả xương xẩu.

Chỉ là ông lão này toàn thân ngoài quần áo ra thì vô cùng sạch sẽ. Có thể thấy Lục Tiểu Thất đã chăm sóc ông rất chu đáo.

Lục Tiểu Thất lấy thức ăn ra, nhẹ nhàng gọi ông, thế nhưng ông lão chỉ phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn từ trong cổ họng, ngoài ra không có bất kỳ phản ứng nào khác.

Ngu Sở ngồi xổm xuống bên cạnh, những ngón tay thon dài trắng ngần đặt lên mạch của ông cụ. Hiện tại chân khí của nàng không nhiều, gắng gượng luân chuyển một vòng trong cơ thể ông lão. Khi mở mắt ra, đôi mày thanh tú của nàng đã cau lại chặt chẽ.

Thấy thiếu niên đang căng thẳng nhìn mình, nàng bèn lên tiếng: "Ra ngoài rồi nói chuyện."

Hai người bước ra con hẻm bên ngoài, Ngu Sở tỏ vẻ ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Nhìn thấy bộ dạng của nàng, Lục Tiểu Thất nhỏ giọng nói: "Tiên cô, ngài cứ nói đi, ta đã chuẩn bị tinh thần rồi."

Nhìn sâu vào ánh mắt thiếu niên, Ngu Sở cũng cảm thấy xót xa.