Chương 10

"Tiên cô đã nhiều lần cứu mạng cháu, đó là tấm lòng từ bi của nàng ấy, làm người không thể tham lam vô độ." Hắn lí nhí nói, "Cháu đối với nàng ấy chẳng có chút tác dụng gì, dù có đi theo cũng chỉ là gánh nặng mà thôi. Sống đến chừng này tuổi, tiên cô là người đầu tiên ngoài gia gia ra đối xử tốt với cháu như vậy. Chính vì thế, cháu không muốn làm nàng ấy thêm phần khó xử."

"Cái thằng bé này!" Ông lão nổi giận, "Chỉ vì nàng ấy đối xử tốt với cháu, cháu cầu xin, biết đâu nàng ấy sẽ thật lòng cưu mang cháu. Tham lam thì đã sao chứ? Giữ được cái mạng mới là điều quan trọng nhất!"

Thiếu niên ngước mắt lên, giọng đầy vẻ không cam tâm: "Nhưng ông đã từng dạy cháu về lễ nghĩa, liêm sỉ, dạy cháu làm nam nhi phải đội trời đạp đất, sống phải có khí tiết cơ mà..."

"Phải, ông từng dạy cháu những điều đó. Nhưng khí tiết và tính mạng, cái nào quan trọng hơn?" Vương lão nhân nén giận nói, "Cháu xem đôi chân tàn phế của ông đi, ông còn sống được bao lâu nữa? Ông chết rồi, cháu biết phải xoay xở thế nào?"

Lục Tiểu Thất lặng thinh không đáp.

Một lát sau, hắn cất giọng trầm buồn: "Sống được thì sống, không sống được thì chết cho thanh thản."

"Cháu... cháu..." Ông lão tức giận đến nghẹn uất ở lồng ngực, ho khan đến mức trào cả máu tươi.

Thiếu niên lập tức hoảng hốt, vội vàng rót nước rồi vuốt lưng cho ông dễ thở.

Chỗ tá túc của đám ăn mày này chỉ được ngăn cách bằng mấy tấm rèm vải rách bươm, căn bản chẳng hề cách âm. Nghe thấy cuộc cãi vã của hai ông cháu, bà lão hàng xóm lại vén rèm, thò đầu sang thăm dò.

"Lão tú tài à, ông nói xem có đáng đời không!" Bà cụ mắng, "Cứ cậy hồi trẻ đọc được mấy quyển sách rách nát, rồi dạy dỗ thằng bé những thứ vô bổ. Giờ thì hay rồi, nó thà chết đói chứ không thèm ăn cắp, không thèm quỳ lạy xin ăn. Đến ngay cả một câu ngon ngọt để cầu xin sự giúp đỡ cũng chẳng biết nói. Ông có chết cũng chẳng sao, nhưng đứa nhỏ này còn đang tuổi ăn tuổi lớn, tương lai nó biết sống làm sao?"

"Phải đấy, hai mẹ con nhà ta nếu còn sống ngày nào, nhất định sẽ đối xử tốt với nó. Nhưng ngặt nỗi mẹ con ta cũng đã già yếu, bữa đói bữa no, lại là thân đàn bà con gái, làm sao che chở nổi cho nó. Tương lai của thằng bé thật đáng lo ngại." Con gái của bà cụ cũng chép miệng than vãn.

Nhưng ông lão lại như không nghe thấy những lời nói ấy. Bàn tay già nua nhăn nheo của ông nắm chặt lấy tay Lục Tiểu Thất, giọng khàn khàn: "Tiểu Thất... hứa với ông đi, hứa với ông là cháu sẽ cầu xin vị tiên trưởng kia đưa cháu đi... Bằng không... bằng không ông chết không nhắm mắt..."

Lục Tiểu Thất lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan. Ánh mắt hắn lướt qua đôi chân lở loét của ông lão, cuối cùng đành phải mím môi, khẽ gật đầu đồng ý.

Ngày hôm sau, Ngu Sở mang hộp thức ăn đến từ sớm.

Nàng tinh ý nhận ra tâm trạng của thiếu niên có vẻ chùng xuống, thậm chí còn tránh ánh mắt của nàng. Nhưng nàng cũng chỉ cho rằng hắn đang đau buồn vì bệnh tình của ông nội.

Ông lão nhờ có viên linh đan mà thần sắc hồng hào, tươi tắn như hồi quang phản chiếu. Ông còn có thể chắp tay hành lễ với nàng từ trong túp lều.

"Vị tiên trưởng này, cảm tạ ngài đã ra tay tương trợ. Lão phu... Lão phu có một thỉnh cầu mạo muội, xin ngài nán lại giây lát."

Ngu Sở thừa hiểu dụng ý của ông cụ, ông ấy đang muốn phó thác đứa cháu mồ côi này cho nàng.

Tuy nhiên, nàng cũng thực sự tò mò không biết ông cụ này đã dùng cách gì để uốn nắn một tiểu khất cái trở nên lễ phép, quy củ đến vậy.

Phải biết rằng, ở thế giới cổ đại này, ngay cả những người hành nghề mổ lợn hay những người bán hàng rong ngoài chợ cũng thường xuyên mù chữ. Ấy thế mà, đứa trẻ này không những biết dùng thành ngữ, mà còn am hiểu lễ nghĩa, cư xử chẳng giống một tiểu khất cái chút nào.

Vì vậy, Ngu Sở bèn ngồi xuống chiếc ghế.

"Cảm tạ tiên trưởng đã rủ lòng thương xót, cứu mạng lão phu và đứa nhỏ." Vương lão nhân thở dài cảm thán, "Lão phu tự biết mệnh mình sắp tận, viên linh dược kia dùng trên người lão phu thật là phí phạm của trời."

Ngu Sở khẽ lắc đầu.

"Mạng người vốn không phân biệt sang hèn, nếu có thể làm giảm bớt đau đớn cho ngài, thì viên linh đan đó coi như đã hoàn thành sứ mệnh của nó."

Ông cụ khẽ mỉm cười, giọng điệu bình thản: "Ngài nguyện ý hạ mình ngồi ở nơi này, chứng tỏ ngài ít nhiều cũng có hứng thú với đứa trẻ đó."

"Không sai." Ngu Sở gật đầu thừa nhận, "Ta quả thực rất tò mò về hắn. Lão nhân gia, ngài từng đọc sách sao?"

Vương lão nhân khẽ gật đầu.

"Khi còn trẻ, lão phu cũng từng đèn sách học thánh hiền được vài năm, may mắn thi đỗ tú tài. Chỉ tiếc sau đó binh đao loạn lạc, gia đạo sa sút, nghèo đến mức không còn mồng tơi mà rớt, đành rơi vào bước đường cùng này." Ông lão thở dài sườn sượt, "Tiên trưởng à, chuyện lão phu muốn kể không phải về bản thân, mà là về đứa trẻ này. Ngài có nguyện ý bớt chút thời gian lắng nghe không?"

"Mời ngài nói."