Chương 26: Đánh Gãy Chân Kẻ Cướp, Thai Động Giữa Hõm Núi

Nhị Lâm tuy nóng tính, đánh nhau cũng là một tay cứng, nhưng trước đây chỉ là xô đẩy, ẩu đả giữa những người nhà nông, nhiều lắm đánh vỡ đầu hay chảy chút máu mũi. Bây giờ thật sự bảo hắn tự tay đánh gãy chân một người sống sờ sờ, bàn tay nắm côn gỗ không khỏi run lên.

“Cha… chuyện này… thật sự phải đánh gãy chân hắn sao? Đuổi bọn chúng đi không được à?”

Nhị Lâm nuốt nước bọt, giọng hơi run. Trình Kiến Quốc lập tức quay đầu. Ánh mắt ông nghiêm khắc như hai lưỡi dao, nhìn chằm chằm Nhị Lâm.

“Đuổi đi? Hôm nay con đuổi hắn, ngày mai hắn sẽ dẫn mấy chục, thậm chí cả trăm kẻ đói phát điên tới cướp lương nhà mình!”

“Đến lúc đó, tức phụ của con, con gái Tiểu Thảo của con, tất cả đều có thể bị chúng làm nhục, thậm chí bị chúng ăn thịt! Con không xuống tay được tức là lấy mạng cả nhà ra đánh cược!”

Trong đầu Nhị Lâm lập tức hiện lên gương mặt hoảng sợ của Vương thị và Tiểu Thảo, rồi lại hiện ra dáng vẻ trưởng thôn Triệu lão hán chết thảm giữa phế tích. Hai mắt hắn đỏ lên, hàm răng nghiến ken két.

“A!”

Nhị Lâm gầm lên như dã thú. Hai tay hắn giơ cao cây côn thô, nhắm đúng xương cẳng chân tên hán tử, dồn hết sức nện xuống.

“Rắc!”

Tiếng xương gãy giòn tan vang lên trong khe núi tĩnh mịch. Cùng với tiếng kêu thảm thiết xé ruột xé gan của tên hán tử, chân phải hắn cong gập theo một góc kỳ dị. Tên kia đau đến trợn ngược mắt, toàn thân co giật mấy cái rồi ngất lịm giữa đống đá vụn.

Nện xong gậy ấy, cả người Nhị Lâm như mất sạch sức lực. Hắn lùi liền hai bước, cây côn trong tay rơi “cạch” xuống đất.

Hắn thở hổn hển, nhìn cái chân gãy vặn vẹo của đối phương, dạ dày lập tức cuộn lên từng cơn. Nhị Giang cũng sợ đến trắng bệch mặt, cắn chặt môi, không dám lên tiếng. Trình Kiến Quốc đi tới vỗ vai Nhị Lâm, giọng dịu xuống đôi chút.

Ba người không để ý tới tên hán tử sống chết chưa rõ nữa. Họ nhanh chóng tháo bẫy dây, dùng cành cây quét loạn dấu chân trên đất rồi nhân bóng đêm rời Thanh Phong Hạp. Trong khu rừng khô cách đó mười dặm, Đại Sơn và Trình Kiến Nghiệp đang sốt ruột đi qua đi lại ở rìa rừng. Mấy nữ quyến cùng bọn trẻ ngồi bên xe độc luân, đến thở mạnh cũng không dám.

“Đại bá, sao cha con với họ còn chưa tới? Không phải xảy ra chuyện rồi chứ?”

Đại Sơn sốt ruột đến mồ hôi đầy đầu, tay siết cứng cây côn gỗ.

“Đừng nói gở. Cha con làm việc có tính toán, nhất định thoát thân được.”

Trình Kiến Nghiệp miệng nói vậy nhưng hai chân cũng hơi mềm.

Đúng lúc ấy, trong bụi cỏ hoang ngoài rừng vang lên tiếng sột soạt cực khẽ.

Đại Sơn lập tức cảnh giác giơ côn lên.

“Ai?”

“Là chúng ta.”

Giọng trầm của Trình Kiến Quốc truyền tới.

Ngay sau đó, ông dẫn Nhị Lâm và Nhị Giang vạch cỏ khô bước vào rừng.

Thấy ba người bình an vô sự, tảng đá treo trong lòng mọi người cuối cùng cũng rơi xuống. Vương thị vội nghênh tới. Nhờ ánh sao yếu ớt, nàng vừa nhìn đã thấy sắc mặt phu quân mình không ổn, trắng như giấy, toàn thân còn run nhè nhẹ.

“Nhị Lâm, chàng làm sao vậy? Bị thương à?”

Vương thị đau lòng sờ cánh tay hắn. Nhị Lâm lắc đầu, giọng khàn đặc.

“Không… không bị thương. Ta… ta đánh gãy chân tên dẫn đầu kia rồi. Xương… xương cũng lộ ra.”

Mấy nữ quyến nghe vậy đều hít sâu một hơi. Thu Nguyệt còn theo bản năng đưa tay che miệng. Trình Kiến Quốc nhìn quanh một lượt, trầm giọng nói:

“Đều đừng sợ. Thời buổi này, nhà mình không đủ ác thì kẻ khác sẽ nuốt cả da lẫn xương chúng ta. Nhị Lâm hôm nay làm đúng. Nó đang bảo vệ cả nhà này.”

Trình Kiến Nghiệp thở dài rồi gật đầu.

“Kiến Quốc nói đúng. Ông trời không chừa đường sống, chúng ta chỉ có thể tự giết ra một đường mà đi. Được rồi, người đã đủ cả thì mau đi tiếp. Nơi này không thể ở lâu.”

Mọi người lại chỉnh đốn hành lý. Đại Sơn và Đại Hà nắm tay xe, Nhị Lâm và Nhị Giang phụ đẩy phía sau. Sau chuyện vừa rồi, không khí cả đoàn càng trở nên nặng nề, lạnh lẽo.

Nửa sau của đêm, gió trên hoang dã lạnh thấu xương. Không có đường, tất cả đều dựa vào trực giác của Trình Kiến Quốc cùng tấm bản đồ thô sơ để dò lối. Xe độc luân gian nan lăn trên mặt đất gồ ghề. Dù khe trục đã trét tóp mỡ, thỉnh thoảng vẫn phát ra tiếng kẽo kẹt trầm đục.

Vai Đại Sơn đã bị dây gai thô xiết thành những vết máu sâu. Mồ hôi chảy vào vết thương bỏng rát, nhưng hắn vẫn nghiến răng, không rên một tiếng. Cứ như vậy, cả đoàn giống một đàn kiến im lặng, từng chút một dịch về phương Nam trong bóng tối. Mãi tới khi chân trời phía đông lại chuyển sang màu xám trắng, một ngày mới mới mang theo hạn hán tàn khốc và những nguy hiểm chưa biết ập tới.

Trời dần sáng.

Phía chân trời xa xa phủ một màu vàng đục. Đó không phải ráng sớm, mà là bụi đất vàng bay kín trời. Không khí vẫn khô tới ngạt thở, không có lấy một tia gió.

Cả đoàn đã đi suốt đêm hơn bốn năm mươi dặm, thể lực của mọi người đều chạm tới cực hạn. Thạch Đầu và Tiểu Thảo nằm rạp bên thành xe độc luân, mệt đến ngủ thiếp từ lâu. Hai khuôn mặt nhỏ theo nhịp xóc của xe mà lắc qua lắc lại.

“Phía trước có một hõm núi, ba mặt khuất gió, còn có mấy cây cổ thụ chết khô chắn lại. Chúng ta tới đó nghỉ.”

Trình Kiến Quốc chỉ vào vùng đất lõm cách mấy trăm bước phía trước. Đại Sơn và Đại Hà như được đại xá, cắn răng dốc chút sức cuối cùng, cuối cùng cũng đẩy được hai chiếc xe nặng trĩu vào hõm núi. Vừa dừng, hai người lập tức ngã ngồi xuống đất như mất hết sức, há miệng thở dốc, đến động một ngón tay cũng không muốn.

Mấy nữ quyến vội tháo túi nước, cho đám nam nhân uống.

Đúng lúc ấy, Tiền thị đang ngồi trên chiếc xe thứ hai đột nhiên rên lên đau đớn.

Hai tay nàng ôm chặt cái bụng nhô cao. Sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch, trên trán nổi đầy những hạt mồ hôi to bằng hạt đậu.

“Ôi… đau… phu quân, bụng thiếp đau…”

Giọng Tiền thị yếu ớt, run rẩy. Đại tẩu Lưu thị và Thu Nguyệt lập tức lao tới. Lưu thị đưa tay sờ lên ống quần Tiền thị, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Hỏng rồi! Có máu! Đây là động thai khí!”

Tam Hải vừa nghe, sợ đến hồn vía bay mất. Hắn lăn bò tới bên xe, nắm tay tức phụ, sốt ruột đến rơi nước mắt.

“Tức phụ, nàng đừng dọa ta! Phải làm sao đây? Chốn hoang vu thế này, đi đâu tìm đại phu?”

Cả đoàn lập tức hoảng loạn. Trình Kiến Nghiệp sốt ruột xoa hai tay. Đại Hà và Nhị Giang cũng đầy vẻ lo lắng. Trên đường chạy nạn, thai phụ ra máu gần như đồng nghĩa với án tử.

“Đều đừng hoảng! Tránh ra!”

Trình Kiến Quốc quát một tiếng, lập tức trấn được đám đông đang hỗn loạn. Ông bước nhanh tới trước xe, bảo Lưu thị đặt Tiền thị nằm ngay ngắn, còn mình duỗi ba ngón tay đặt lên cổ tay nàng bắt mạch.