Chương 12

Lâm Tịch ôm bộ hài cốt xa lạ suy nghĩ suốt cả đêm.

Sáng hôm sau, nàng hai tay nâng bộ hài cốt đến gặp sư phụ.

Lâm Diệp bị tiếng gõ cửa đánh thức, vội khoác áo mở cửa, liền thấy Lâm Tịch đưa cho mình một bộ xương bị thiêu cháy đen sì.

Ông cẩn thận nhìn qua một lượt, lập tức hoảng hốt ném bộ xương xuống đất, suýt chút nữa hồn bay phách lạc: “Con cái đứa nghiệt đồ này, đi đâu mang xương người về vậy? Sáng sớm ra đã muốn hù chết vi sư rồi!”

Lâm Tịch mở tròn đôi mắt vô tội, hai tay chắp lại trước ngực, vừa làm nũng vừa nài nỉ: “Sư phụ ơi, một cọng cỏ châu chấu mà thôi.”

Lâm Diệp tức đến không nói nổi lời nào, cúi người nhặt bộ hài cốt lên, dùng một miếng vải bố gói lại, không nhanh không chậm đi thẳng đến dược phòng. Ông lấy một chiếc muỗng đồng, cạo lớp bột màu tím đen bám trên hài cốt, rồi đổ vào trong đĩa bạc, để yên một canh giờ.

Đợi thời gian vừa đủ, hai người cùng tới kiểm tra, liền thấy đĩa bạc đã bị lớp bột tím đen ăn mòn, chuyển sang màu đen.

Lâm Tịch nghi hoặc hỏi: “Sư phụ, đây là độc của đoạn trường thảo sao?”

Lâm Diệp dùng kim bạc chích vào phần bột ấy, lắc đầu: “Không chỉ là một loại. Ở đây còn có cả mùi lan tử la.”

“Sư phụ, nếu hai loại thảo dược này được trộn chung thì sẽ ra sao ạ?” Lâm Tịch vốn dốt đặc về trung y, chỉ mong sư phụ có thể giảng giải cặn kẽ.

Nghe vậy, Lâm Diệp thoáng lộ ra vẻ nghi hoặc.

[Lạ thật, chẳng phải ngươi từng đạt giải nhất môn ‘Luận thi thể’, nhì ‘Thực hành điều chế’, lấy thành tích xuất sắc đứng đầu tiến vào Thái Y Viện, còn tuổi trẻ đã là ngũ phẩm ngự y. Sao lại đi hỏi ta mấy câu vớ vẩn cấp thấp như thế này?]

Lâm Tịch giật mình trong bụng, xem ra nguyên chủ đúng là có kiến thức sâu về trung y. Nếu để lộ, e là sẽ bị nghi ngờ. Nàng vội vàng cười trừ, đưa tay vuốt phẳng nếp nhăn giữa chân mày sư phụ: “Sư phụ, nhìn người căng thẳng chưa kìa, con chỉ đang trêu người chút thôi, sao con lại không biết chứ!”

Lâm Diệp nửa tin nửa ngờ: “Thế thì nói thử ta nghe xem.”

Lâm Tịch cố tỏ vẻ trầm tư, bưng lấy chiếc đĩa bạc ra ngoài ánh sáng, nghiêng trái nghiêng phải, quan sát phản ứng của lớp bột dưới các góc chiếu khác nhau.

Chừng một nén nhang sau, nàng chau mày, đặt đĩa bạc trở lại trước mặt sư phụ, giọng trầm trọng: “Sư phụ, loại độc này không hề đơn giản. Có người đã trộn đoạn trường thảo và lan tử la thành một loại độc dược giết người trong thầm lặng. Nó âm thầm ăn mòn ngũ tạng lục phủ, đến hơn một tháng sau mới phát độc. Người trúng độc sẽ chết bất ngờ, không kịp trở tay.”

Tuy không rành y lý, nhưng từ chuyện Tiêu Quận Vương mua đoạn trường thảo ở tiệm thuốc cách đây một tháng, cộng với dấu vết kiểm nghiệm thi thể của Dao phi, nàng suy đoán Dao phi đã bị hạ độc từ một tháng trước.

Cho nên đêm nguyên tiêu hôm đó, mới miệng phun máu tươi mà chết ngay trước mắt bao người.

Lâm Diệp nghe xong lời giải thích, có phần mừng thầm: “Con nói không sai. Xem ra con đã chăm chỉ đọc quyển Bách Độc Bất Xâm rồi.”

[Thứ độc đoạn hồn này không dễ gì điều chế. Một là phải dùng loại tảo sâu dưới đáy biển, phơi nắng suốt bảy ngày. Hai là phải nghiền đoạn trường thảo cùng lan tử la thật nhuyễn, ủ tĩnh suốt mười bốn ngày mới ra được một lọ. Thêm vào đó, còn phải đích thân nếm thử mới biết độc tính mạnh tới đâu.]

Lâm Tịch thầm thở dài trong lòng, “Không ngờ việc chế tạo độc dược lại phức tạp đến vậy. Không có đồ lặn với bình dưỡng khí, chỉ riêng việc xuống biển sâu hái loại tảo kia thôi cũng đủ khiến bao người bỏ mạng.”

Nàng dứt khoát mở miệng hỏi: “Sư phụ, điều chế loại độc dược này tốn bao công sức như vậy, chẳng lẽ chỉ để giết một phi tử? Nghe thế nào cũng không hợp lý.”

“Suỵt!” Lâm Diệp nghiêm mặt, lập tức ra hiệu im lặng.

[Đứa nghiệt đồ này, giữa hoàng cung to lớn thế này mà dám cả gan bàn luận hậu cung, xem ra đầu ngươi đúng là không muốn giữ nữa rồi.]

Thấy Lâm Tịch ngoan ngoãn gật đầu, ông mới hạ giọng dặn dò:

“Về đầu mối loại độc này, con có thể tiếp tục tra cứu trong quyển Bách Độc Bất Xâm. Trong cung tai mắt khắp nơi, vi sư cũng chỉ có thể nói với con đến đây thôi.”

…

Giữa trưa, Lâm Tịch ôm quyển Bách Độc Bất Xâm ngồi bên lò thuốc sưởi ấm. Nàng lật đến trang ghi lại cách điều chế độc "ruột gan đứt từng khúc" cùng phương pháp giải độc.

Sách viết, loại độc này thuộc dạng mãn tính. Một khi trúng phải, ban đầu gần như không có triệu chứng rõ ràng, nhưng trước khi phát độc năm ngày, người trúng độc sẽ xuất hiện triệu chứng ói máu dữ dội.

Lâm Tịch cẩn thận hồi tưởng lại sự kiện trong đại lao, khi nàng bị cưỡng ép ký vào tội trạng, và cuộc khám nghiệm thi thể của Dao phi. Mọi chi tiết như xâu chuỗi với nhau, đúng vào năm ngày trước khi án mạng phát sinh, nguyên thân đã chẩn trị cho Dao phi.

Dao phi đột nhiên ói ra máu tươi, ai cũng tưởng nguyên thân y thuật vụng về nên mới gây ra hậu quả, từ đó giáng tội lên đầu nàng. Lâm Tịch suy đoán, rất có thể nguyên thân đã phát hiện điều gì đó liên quan đến chân tướng sự việc, vì vậy mới bị hãm hại đến mức phải chịu án oan.

“Ruột gan đứt từng khúc”, riêng cái tên đã khiến người nghe rợn tóc gáy. Lo sợ loại độc này sẽ còn tái hiện trong cung, nàng nhanh chóng chép lại toàn bộ phương pháp giải độc.

Sau đó, Lâm Tịch lấy giấy ra, viết xuống cái tên: Tiêu Quân.

Hôm đó, khi lén dò hỏi tại Vân Hoa Cung, nàng từng bắt gặp An Quốc công bí mật xuất hiện nơi đó. Dáng vẻ và khí chất giữa ông ta và Thục phi có phần tương hợp, quan hệ giữa hai người rõ ràng không đơn giản.