Chương 21

Lương thực dự trữ đã bị thiêu rụi, còn “nhà cung ứng” mới thì vẫn chưa biết ở đâu. May mà trong ba lô vẫn còn đủ rễ cây để ăn hai, ba ngày, chưa cần vội.

Giờ điều quan trọng nhất là phải nắm rõ tình hình.

Thuận lợi trở về nơi Tô Thu Du ở, Tô Tắc không vào nhà ngay mà dừng lại trước cửa một căn hộ ở tầng ba.

Đây là một trong hai căn có mùi máu tanh và tiếng thở dốc nặng nề, căn còn lại ở tầng hai.

Cậu chọn leo thêm một tầng không phải vì dư sức sau khi ăn no, mà bởi đối diện căn hộ này không có người sống, dù có gây tiếng động cũng sẽ không ai thấy.

Nhìn cánh cửa đóng chặt, thông tin về chủ nhân căn hộ chợt hiện lên trong đầu cậu.

Hai ông bà già và một người con trai gần bốn mươi, hiếm khi giao tiếp với hàng xóm. Một gia đình ba người rất bình thường.

Nhưng giờ trong nhà chỉ còn một âm thanh là tiếng thở dồn dập của một biến dị thể không rõ hình dạng.

Tô Tắc hít sâu, xoay ngược chiếc mỏ lết để cán hướng ra ngoài. Cái mỏ lết này là cậu “mượn” từ một cửa hàng dụng cụ trên đường về, còn cẩn thận để lại tờ giấy và số điện thoại.

Chắc sẽ chẳng ai đến đòi nợ đâu.

Vừa nghĩ cậu vừa lạnh lùng dùng sức, đẩy mạnh cán mỏ lết vào ổ khóa, phá tung cả lõi khóa.

Mất lõi điều khiển, cánh cửa khi cậu rút mỏ lết ra liền phát ra tiếng “kẽo kẹt” rồi từ từ mở ra.

...

(Giờ chính ngọ: Khoảng từ 11:40 đến 12:20 trưa.)

Kết hợp với những vật dụng gia đình bày biện hơi lộn xộn nhưng vẫn đầy hơi thở sinh hoạt, khung cảnh vừa ấm áp vừa sống động.

Ngoại trừ thứ mùi tanh máu nồng nặc đến mức che lấp tất cả các mùi hương khác.

Tô Tắc liếc qua nền phòng ăn sạch sẽ, ánh mắt xuyên qua phòng khách vốn không có gì bất thường, rồi hướng về hai cánh cửa phòng ngủ.

Do thiết kế nhà không có cửa sổ ở phòng khách nên nơi đây hơi tối. Từ vị trí này có thể thấy cả hai phòng ngủ đều mở toang cửa, bên trong tối đen như mực, chỉ lờ mờ nhận ra vài bóng dáng đồ đạc.

Mùi máu tanh nồng nặc lan ra từ một trong hai căn phòng, đặc quánh như ở lò mổ.

Chính sự tương phản giữa mùi máu ghê rợn đó và không gian phòng khách phòng ăn vẫn nguyên vẻ ấm cúng lại càng khiến khung cảnh thêm rợn người.

Tô Tắc lắng nghe kỹ động tĩnh trong phòng, rồi hít sâu ngửi lại mùi trong không khí, xác nhận rằng cả mùi máu lẫn con quái đều phát ra từ căn phòng bên phải.

Cậu đặt ba lô xuống, để chiếc mỏ lết lên tủ giày cạnh cửa, rút con dao phay từ ngăn phụ rồi tiến từng bước về phía căn phòng ấy.

Càng đến gần, tiếng thở dồn dập bên trong càng rõ hơn. Giống hệt hơi thở vội vã của một con mèo lớn vừa kết thúc cuộc săn mồi, ngắn, gấp gáp, chứa đầy căng thẳng.

Khi Tô Tắc cảm thấy với tần suất thở như vậy, bất kể đó là sinh vật gì thì cũng sẽ chóng mặt ngất xỉu, tiếng thở bỗng chốc khựng lại.

Ngay lập tức, một cái bóng đen lao ra từ bóng tối, nhắm thẳng vào mặt cậu!

Ánh mắt Tô Tắc chợt sắc lại. Cậu nghiêng người, lách sang tránh cú vồ rồi thuận thế lăn một vòng nhẹ nhàng, nửa quỳ xuống đất và ngẩng đầu lên. Cuối cùng cũng nhìn rõ thứ vừa tấn công.