Chương 7: Ác Mộng Đêm Khuya

Câu nói "Khương cô nương quả nhiên là tốn nhiều tâm tư" của Tiêu Hoài Diễn khiến Khương Mật gặp ác mộng ngay trong đêm đó.

Không thể khống chế, tựa như quay ngược về kiếp trước.

"Thái hậu nương nương đã quy tiên một năm rồi, người không thể trốn tránh mãi được. Nay quan trọng nhất là đoạt được thánh sủng, sinh hạ hoàng tự, mới không phụ lòng Thái hậu nương nương lâm chung gửi gắm Hoàng thượng nạp người."

"Người đã bỏ lỡ quá nhiều thời cơ, chỉ còn cách tìm lối tắt mà thôi."

Bộ vũ y thêu hoa mẫu đơn bằng chỉ vàng, đính đầy những hạt lưu ly lấp lánh sắc màu, chiếc yếm bên trong chỉ vừa vặn che đi cảnh xuân trước ngực, tua rua ngọc trai rủ xuống tận rốn, lộ ra vòng eo trắng ngần thon thả.

Lớp áo sa khoác bên ngoài mỏng như cánh ve, nhìn thấu tất cả.

Váy múa được cắt thành bốn mảnh tựa cánh hoa, mỗi khi cử động, đôi chân dài thẳng tắp lại thoắt ẩn thoắt hiện.

Nàng nén sự tủi hổ thay y phục vào, không dám nhìn mình trong gương.

Nhớ lại những động tác mà vũ nương Tây Vực đã dạy, nàng tùy ý bước vài bước, làn da trắng đến chói mắt.

Nàng thấp thỏm chờ đợi cả ngày, cuối cùng cũng đợi được thánh giá.

Quên mất đã đón hắn vào như thế nào, cũng chẳng nhớ đã cho lui cung nhân ra sao.

Dưới ánh nến lung linh, nàng cởi bỏ áo choàng, lộ ra bộ vũ y đầy phong tình dị vực.

Đôi chân trần giẫm trên nền đất, uốn éo theo nhịp trống.

Nàng căng thẳng đến mức không dám nhìn hắn.

Trong khóe mắt khi xoay tròn, người đàn ông kia uống hết ly rượu này đến ly rượu khác, không nhìn rõ biểu cảm.

Chỉ có ánh mắt hắn rơi trên người nàng, khiến nàng vô thức cảm thấy nóng rực.

Múa được một nửa, nàng không thấy hắn có động tác gì khác ngoài uống rượu, trong lòng không nói rõ được là tư vị gì.

Ngọc trai rủ bên hông va vào nhau theo động tác kêu lanh canh, ánh mắt tối tăm của người đàn ông nhìn chằm chằm vào nơi đó, lần nữa uống cạn ly rượu trong tay: "Khương Tần quả nhiên là tốn nhiều tâm tư."

Khương Mật nghe hắn nói vậy, trong lòng vui vẻ.

Đây là lời khen ngợi nàng sao?!

Mùi hương trong không khí dần nồng đậm, Khương Mật to gan thực hiện động tác ngửa người ra sau giơ cao chân mà vũ nương đã dạy, lúc trước nàng luyện động tác này đã tốn không ít công sức.

Vòng eo mềm mại ép xuống phía sau, chân còn chưa kịp giơ lên, hoảng hốt thấy bóng người loáng cái, chưa kịp phản ứng thì đôi cánh tay như kìm sắt đã vác nàng lên vai, giọng nói hung ác chưa từng thấy: "Nàng đúng là tự tìm đường chết."

Khi Khương Mật bị ném lên giường, lư hương đang tỏa khói nghi ngút cũng bị người đá đổ, gương mặt nàng ngơ ngác... không biết đã xảy ra chuyện gì.

Nàng muốn tranh sủng thị tẩm, muốn có được thánh sủng mới làm ra chuyện vượt khuôn phép này, nhưng trong tưởng tượng của nàng, Hoàng thượng hẳn phải khen nàng vài câu, sau đó cùng nàng nhu tình mật ý, cùng phó Vu Sơn...

Tuy ở chung với hắn không nhiều, nhưng biết tính hắn ôn hòa, tỳ khí cũng tốt. Cho dù hắn không thích nàng làm thế này, cùng lắm là quở trách vài câu, không nên giống như...

Giống như... giống như biến thành một người khác vậy.

Khương Mật kinh hoàng nhìn bóng người đang bao phủ lấy mình, đôi mắt phượng hẹp dài đỏ ngầu, như dã thú ẩn nấp đã lâu nay giải phóng hung tính khát máu.

Bộ vũ y vốn chẳng có bao nhiêu vải bị xé nát ném xuống gầm giường.

Bên ngoài cuồng phong gào thét, mưa rào xối xả, tiếng khóc nức nở bị cơn mưa như trút nước bất ngờ ập xuống nhấn chìm.

Sau đêm đó, Khương Mật phải tịnh dưỡng nửa tháng mới có thể ra ngoài gặp người.

Lúc đến cung Dực Khôn thỉnh an Đoan Phi, còn bị các phi tần khác nói bóng gió rằng nàng cậy sủng mà kiêu, làm giá.

Thánh chỉ tấn thăng vị phân vốn nên có cũng không thấy đâu, các phi tần đều lén lút chê cười nàng.

Khương Mật trốn trong chăn trộm khóc, nàng sợ lắm, đau lắm...

***

"Đau... đau quá... hu hu hu..." Người trong mộng rơi lệ, nức nở.

"Cô nương, người tỉnh lại đi... Cô nương, người sao vậy?" Thu Ngọc vừa đau lòng vừa lo lắng. Nàng trực đêm ngủ mơ màng nghe thấy tiếng khóc yếu ớt, liền giật mình tỉnh dậy, thấy cô nương nhà mình đang tủi thân khóc lóc kêu đau.

Thu Ngọc vừa dùng khăn lau nước mắt cho Khương Mật, vừa vẻ mặt nôn nóng do dự có nên ra ngoài gọi người hay không.

Hàng mi dày rung động, Thu Ngọc thấy Khương Mật như sắp tỉnh, nhỏ giọng gọi: "Cô nương, cô nương..."

Khương Mật mơ màng mở mắt, có cảm giác không biết mình đang ở đâu.

"Cô nương, người đau ở đâu? Chỗ nào không thoải mái?" Thu Ngọc quan tâm hỏi.

"Ta..." Khương Mật ngừng một chút, nhíu mày: "Ta, ta hình như đau bụng."

Khương Mật vừa định ngồi dậy, lại cảm thấy bụng dưới đau nhức khó chịu.

Thu Ngọc: "Nô tỳ đi tìm Thôi ma ma mời ngự y ngay đây."

"Khoan đã!" Khương Mật gọi giật lại, nàng nhận ra sự khác thường trên người mình, ngượng ngùng nói: "Ta... ta hình như là tới quỳ thủy rồi."

Thu Ngọc vén chăn kiểm tra, quả nhiên đúng như cô nương nói là tới quỳ thủy, nàng thở phào nhẹ nhõm.

Thay chăn nệm sạch sẽ, đút cho Khương Mật mấy ngụm nước ấm, đỡ nàng nằm xuống lại.

Thu Ngọc không yên tâm nói: "Vừa rồi cô nương bị ác mộng sao? Có cần nô tỳ đốt chút hương an thần không?"

Khương Mật lắc đầu: "Không cần đâu, Thu Ngọc em mau đi nghỉ đi."

Thu Ngọc thấy nàng kiên quyết, đành nói: "Nô tỳ ở ngay gian ngoài, cô nương có việc gì cứ gọi một tiếng."

Khương Mật ngoan ngoãn gật đầu, lần nữa giục Thu Ngọc đi ngủ.

Tỉnh lại sau cơn ác mộng, bụng dưới lại đau âm ỉ, Khương Mật đã sớm không còn buồn ngủ.

Nàng trằn trọc suy nghĩ xem câu nói kia của Tiêu Hoài Diễn rốt cuộc là có ý gì?

Hắn đã ăn bánh hoa quế nàng gửi đến cung Càn Thanh sao? Nhưng hắn không thích đồ ngọt, càng không thích loại bánh trái này, bánh hoa quế nàng gửi qua chỉ có thể bị ban cho đám nội thị bên dưới. Đám nội thị cũng không thể chạy đến trước mặt hắn nói bánh hoa quế ngọt ngấy cỡ nào, chỉ biết nơm nớp lo sợ mà nhận thưởng.

Nếu hắn không ăn, tại sao lại dùng giọng điệu và ánh mắt đó nhìn nàng? Nhìn nàng?

Cứ như thể chút tâm tư nhỏ mọn của nàng đã bị phơi bày hoàn toàn trước mặt hắn.

Chỉ một câu nói mập mờ, khiến cô mẫu tưởng rằng hắn thích bánh hoa quế đó, liền đề nghị nàng làm rồi lại gửi cho hắn.

Hắn không đồng ý, nhưng cũng chẳng từ chối.

Hắn lảng sang chuyện khác, ngồi chưa bao lâu liền rời khỏi cung Từ Ninh.

Hắn đến đi nhẹ nhàng, còn nàng vì một câu nói của hắn mà lại bị kéo vào cơn ác mộng đó.

Chưa bao giờ nàng mong Vạn Thọ tiết đến nhanh như vậy, đợi Vạn Thọ tiết qua đi, cô mẫu cũng không tiện giữ nàng mãi trong cung, đến lúc đó nàng có thể xuất cung rồi.

...

Bên ngoài cung Càn Thanh, Lý Phúc hai tay bưng một hộp gỗ tử đàn chạm vân mây thếp vàng, đi khập khiễng vào trong điện.

Trong điện tĩnh lặng, người đàn ông trên ngự tọa đang cúi đầu viết chữ, phê xong tấu chương trong tay liền rút ra quyển tiếp theo.

Lý Phúc khom người bước tới, hai tay dâng hộp gỗ lên, thấp giọng nói: "Hoàng thượng, đây là thuốc Cố viện phán mới điều chế, không biết đối với chứng đau đầu của người..."

Tiêu Hoài Diễn không thèm nhìn một cái, hạ bút gạch tên trên tấu chương, nhạt giọng: "Để đó đi."

Lý Phúc nhẹ tay nhẹ chân đặt hộp gỗ xuống, lui sang một bên.

Đứng một hồi đã đến chạng vạng tối, Lý Phúc thấy nghĩa tử Thành Trung đứng ở cửa điện thập thò, bộ dạng có việc muốn bẩm báo nhưng lại không dám vào.

Nghĩ bụng chắc là người của Ngự thiện phòng đưa bữa tối tới.

Lý Phúc đành kiên trì nhắc nhở: "Hoàng thượng, đến giờ dùng bữa rồi ạ."

Tiêu Hoài Diễn viết xong nét cuối cùng, nhìn sắc trời, gác bút son xuống.

Lý Phúc thấy vị chủ tử này cuối cùng cũng nghe lọt tai, bèn vẫy tay với Thành Trung, Thành Trung hiểu ý liền bảo cung nữ bưng ngự thiện vào.

Tiêu Hoài Diễn nhìn bàn đầy cao lương mỹ vị, lên tiếng hỏi: "Hôm nay có ai gửi đồ đến cung Càn Thanh không?"

Lý Phúc đáp: "Bên Hiền Thái phi nương nương sai người gửi yến sào đến, nói là tự tay chưng. Nô tài sợ làm phiền người, nên đã tự ý bảo người đưa yến sào về trước rồi ạ." Dù sao không có vị này gật đầu, những thứ đó bọn họ sao dám vọng tưởng nhận bừa.

Tiêu Hoài Diễn tùy ý gắp một miếng thịt hươu nướng: "Không còn gì khác?"

Lý Phúc cẩn thận nhớ lại một lượt, thận trọng đáp: "Bẩm Hoàng thượng, chắc... chắc là hết rồi ạ."

Vừa dứt lời, Lý Phúc thấy vị chủ tử này ăn miếng thịt hươu kia, dùng bữa như thường lệ, nhưng không hiểu sao lại cảm thấy có chút nơm nớp lo sợ.

Thành Trung ở bên cạnh muốn nói lại thôi.

Lý Phúc nháy mắt ra hiệu, hắn mới dám bước lên quỳ xuống nói: "Ngược... ngược lại có một chuyện quên bẩm báo với Hoàng thượng. Bên cung Từ Ninh đã mời thái y, hình như là vị Khương cô nương kia bị bệnh rồi."

Bốn bề tĩnh lặng, chỉ nghe thấy một tiếng cười khẩy.

Lý Phúc và Thành Trung đến thở cũng phải thật khẽ.

...

Khương Mật nằm trên giường năm sáu ngày mới sạch quỳ thủy.

Lần này kỳ kinh nguyệt cứ như bị bệnh nặng một trận, cô mẫu đặc biệt bảo thái y đến kê đơn thuốc cho nàng, bắt nàng tẩm bổ thân thể cho tốt.

Cũng không nhắc lại chuyện bảo nàng đi đưa bánh hoa quế cho cung Càn Thanh nữa.

Nàng vui vẻ nhàn hạ, rúc trong Noãn các chơi đùa với Miên Miên.

Mấy ngày nay may mà có Miên Miên bầu bạn, mới không đến mức quá buồn chán.

Hôm nay nắng đẹp, Khương Mật bảo Thu Ngọc bưng chậu Nga Mi Xuân Huệ kia ra phơi nắng.

Chậu lan vốn dĩ "ngựa chết chữa thành ngựa sống", sức sống lại mãnh liệt vô cùng, thế mà thực sự sống lại, còn có dấu hiệu ra lá mới.

Để tránh bị móng vuốt độc địa của Miên Miên tàn phá, Khương Mật đều dặn Thu Ngọc khi nào có Miên Miên thì phải bê chậu cây ra ngoài.

Khương Mật nhân lúc tinh thần khá tốt, trải giấy vẽ ra, bắt đầu chuẩn bị hạ lễ mừng thọ.

Cô mẫu cần là tâm ý, không phải những món đồ lạ quý giá mua bằng ngàn vàng.

Hạ lễ nàng chuẩn bị ở kiếp trước không thích hợp để dâng lên, chỉ đành nước đến chân mới nhảy, vẽ một bức tranh vậy.

May mà kỹ thuật vẽ của nàng không bị thụt lùi, miễn cưỡng có thể làm quà tặng.

Coi như không có công cũng chẳng có tội.

Khương Mật nghĩ đến nữ tử ai oán nàng gặp đêm đó, không biết nàng ta có nằm trong danh sách này không? Hay là như lời Tiêu Hoài Diễn nói đã bị đưa đi tuẫn táng theo Tiên đế rồi?

Khương Mật làm bộ vô tình liếc nhìn cuốn sổ trên tay Thái hậu, nhưng chỉ thấy được một phần.

Khương Thái hậu bị dáng vẻ muốn xem mà không dám xem của nàng chọc cười, nhéo má Khương Mật một cái, đặt cuốn sổ vào tay nàng: "Muốn xem thì cầm lấy."

Khương Mật bị bắt quả tang, đỏ mặt cười ngượng ngùng.

Nàng lật xem cuốn sổ, tuổi tác đều hơi lớn, không có ai khớp với nữ tử kia.

Lúc này Khương Thái hậu rút ra một cuốn sổ khác mỏng hơn nhiều đưa cho Thôi ma ma: "Những người này thì đưa đến am đường, để họ tụng kinh cầu phúc cho Tiên đế, sống qua ngày đoạn tháng cho tốt."

Khương Mật chỉ kịp liếc qua, lại phát hiện đều là những Thái phi tuổi còn nhỏ, khớp với tuổi của nữ tử hôm đó.

Đang độ tuổi như hoa như ngọc mà phải bị đưa đến am đường làm bạn với thanh đăng cổ phật sao?

"Cô mẫu. Họ không cùng đi hành cung Thông Châu với các Thái phi khác sao?" Khương Mật không nhịn được lên tiếng hỏi.

Khương Thái hậu ngạc nhiên nhìn nàng, rồi giải thích: "Bọn họ còn quá trẻ, đến hành cung e là sẽ phạm sai lầm, chi bằng cứ ở am đường một thời gian. Sao tự nhiên Đường Đường lại hỏi chuyện này?"

Khương Mật lắc đầu, ôm chặt bức tranh trong tay.