Chương 13: Xuất Cung

Thân mình treo lơ lửng, bị đôi cánh tay rắn như kìm sắt bế thốc lên bàn.

Nữ tử đạp chân khóc lóc cầu xin khe khẽ: "Đừng... đừng ở đây... cầu xin người... Nhu phi nương nương còn đang ở ngoài cửa..."

Nam nhân không màng tiếng nức nở của nữ tử, vung tay một cái, quét hết tấu chương vướng víu xuống đất.

"Bên trong có tiếng gì vậy? Có phải Bệ hạ xong việc rồi không? Lý công công, canh gà nhân sâm này phải để Hoàng thượng uống lúc nóng mới được, cho bản cung vào đi."

Lời nói bên ngoài truyền vào, khiến nữ tử đang co rúm trên bàn run rẩy kịch liệt, chỉ sợ cánh cửa chạm trổ kia bị đẩy ra.

Bàn tay nóng hổi nắm lấy mắt cá chân nàng, nàng giãy không thoát, động tác của nam nhân cũng không dừng lại, nàng chỉ có thể bịt chặt miệng mình, sợ sẽ lọt ra dù chỉ một tia âm thanh.

"Nhu phi nương nương, Hoàng thượng phê tấu chương không thích người khác quấy rầy. Nếu người mạo muội đi vào, nô tài không gánh nổi trách nhiệm đâu."

Người bên ngoài trầm ngâm một lát, dường như có điều cố kỵ. "Thôi được, bản cung giao canh sâm cho ngươi, nhớ nhắc Hoàng thượng uống đấy."

"Nương nương yên tâm, cung tiễn Nhu phi nương nương."

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ lưu ly chiếu sáng cả căn phòng, làn da trắng như tuyết nhuốm những đốm đỏ như hoa mai, trông vừa thê diễm vừa đáng thương.

Nam nhân kéo nữ tử vào lòng, tay cầm một tờ nhạc phổ, lơ đễnh nói: "Chuyện cỏn con như thế, sao lại khóc thương tâm đến thế?"

...

Hôm sau, Khương Mật ngồi trước bàn trang điểm nhìn mình trong gương, không khỏi thở dài, trên mặt dặm chút phấn mỏng, mắt vẫn còn hơi đỏ và sưng.

Đêm qua nàng ngủ không yên giấc, trong mơ hỗn loạn, lại khóc lóc tỉnh dậy từ trong giấc mộng.

May mà lần này không đánh thức Thu Ngọc.

Nàng day day cái đầu đang đau âm ỉ, còn ở lại cái hoàng cung này nữa e là nàng bị dọa đến phát bệnh thật mất.

Khương Mật nghĩ đến việc đi từ biệt cô mẫu, sợ bà lo lắng, bèn trang điểm kiểu hoa đào, che đi đôi mắt sưng đỏ.

Khương Mật che miệng cười, cố ý nói: "Vậy cô mẫu mau nhìn thêm hai cái đi, nếu đợi Đường Đường về nhà rồi, cô mẫu sẽ không thể muốn gặp là gặp được đâu."

Khương Mật cùng Khương Thái hậu ăn thêm nửa bát cháo gạo tẻ.

Khương Thái hậu ăn no bảy phần liền buông đũa.

Khương Mật dâng một chén trà nóng cho Thái hậu, ngoan ngoãn hầu một bên.

Khương Thái hậu nói: "Lần này, cô mẫu cũng không giữ con lâu. Vạn Thọ tiết qua rồi, cứ đợi tin tức bên phía Hoàng thượng đi."

Khương Mật thấy Khương Thái hậu dễ dàng đồng ý như vậy, nàng vui mừng khôn xiết, cuối cùng cũng được xuất cung rồi.

Hiện tại Hoàng thượng vẫn chưa nạp phi, nàng một cô nương chưa xuất giá dù có Thái hậu là cô mẫu, cũng không tiện ở mãi trong cung. Hôm qua đã nghe nói tiệc vừa tan cháu gái Hiền Thái phi là Tạ Minh San đã cùng người của Tạ Quốc công phủ về rồi.

Khương Mật biết hôm nay nhất định sẽ thuận lợi, nụ cười trên mặt nàng càng thêm rạng rỡ.

Ra khỏi tẩm điện của cô mẫu, bước chân nàng nhẹ nhàng, nàng phải mau chóng dặn Thu Ngọc đón Miên Miên về, sau đó xuất cung về nhà!

Vừa bước xuống bậc thang, đụng ngay phải một đoàn người đang đi tới.

Khương Mật nhìn thấy người đàn ông mặc long bào minh hoàng dẫn đầu chỉ cách nàng vài bước chân, cố kìm nén xúc động muốn bỏ chạy, nghiêng người cúi đầu hành lễ: "Hoàng thượng vạn phúc."

"Không cần đa lễ." Tiêu Hoài Diễn ôn tồn đáp.

Khương Mật đợi hắn đi vào điện, nhưng hắn lại đứng đó không đi.

Khương Mật cũng đành đứng yên tại chỗ.

Ánh mắt Tiêu Hoài Diễn dừng lại trên mặt Khương Mật một thoáng, rồi cười nói: "Khương cô nương, nàng rất sợ trẫm?"

"Thần... thần nữ sợ ạ." Khương Mật không đoán được hắn rốt cuộc muốn làm gì.

"Vậy thì ngẩng đầu lên." Giọng điệu Tiêu Hoài Diễn vẫn ôn hòa bình dị dễ gần như thế.

Câu nói này như đánh thức nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng Khương Mật, nàng từ từ ngẩng đầu lên, nhưng mắt không dám nhìn hắn, hàng mi đen dày khẽ run rẩy.

Khuôn mặt kiều diễm như đào mận kia dù đã cố gắng kiềm chế, nhưng vẻ rụt rè sợ hãi đó vẫn không giấu được.

Tiêu Hoài Diễn xoay nhẹ chiếc nhẫn ngọc bích trên ngón cái, hỏi: "Trẫm quên hỏi Khương cô nương, cây đàn Lục Ỷ đó dùng có quen không?"

Hắn nói vậy là có ý gì?

Đang thăm dò xem nàng có phát hiện ra bản nhạc kia không? Hay là có nghi ngờ khác?

Khương Mật do dự một chút, nói: "Bẩm Bệ hạ, Lục Ỷ đối với thần nữ mà nói quá mức quý trọng, thực sự nhận lấy thì hổ thẹn. Còn mong Bệ hạ thu hồi thánh mệnh, để lại cây đàn Lục Ỷ này cho chủ nhân thực sự của nó."

Tiêu Hoài Diễn thấy nàng cụp mắt thuận mày nói lời từ chối, ý cười bên môi càng đậm.

Hắn bước tới gần Khương Mật một bước, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên người nàng, ánh mắt hơi lạnh, cười một tiếng: "Khương cô nương, trò lạt mềm buộc chặt chơi nhiều quá, sẽ không còn mới mẻ nữa đâu."

Nói xong, hắn không nhìn Khương Mật thêm cái nào nữa, chắp tay bước lên bậc thang, đi vào trong điện Từ Ninh cung.

Khương Mật đứng chôn chân tại chỗ, mồ hôi lạnh ròng ròng, gió thổi qua lớp áo trong ướt đẫm dính vào người lạnh thấu xương.

Nàng trở về Noãn các, uống một chén trà nóng thân thể mới dần ấm lại.

Lúc này Thu Ngọc ôm Miên Miên từ Thái y viện trở về.

Khương Mật thấy chân trái Miên Miên được băng bó cố định bằng vải gạc, nàng xoa xoa đầu nó. Tiểu tử kia cọ cọ vào tay nàng đáp lại, kêu meo meo khe khẽ.

Khương Mật ôm nó vào lòng, dặn dò Thu Ngọc mau chóng thu dọn đồ đạc, bọn họ lập tức xuất cung.

Cũng may đồ đạc của nàng không nhiều, một số thứ có thể không cần mang đi, chưa đầy một giờ Thu Ngọc đã thu dọn xong xuôi. Còn về cây đàn Lục Ỷ kia, nàng vốn định để lại Noãn các này, nhưng lại nhớ tới lời Tiêu Hoài Diễn, đành bảo Thu Ngọc mang cả cây đàn theo.

Lúc này cung nhân do cô mẫu dặn dò đã khiêng kiệu tới đợi sẵn, có lệnh bài của cô mẫu, đường xuất cung vô cùng thuận lợi.

Đến cổng cung, đã có xe ngựa của Thừa Ân Hầu phủ đợi ở đó đón.

Khương Mật ngồi trong xe ngựa, vén một góc rèm nhìn dòng người tấp nập và tiếng rao hàng ồn ào trên phố, Khương Mật có cảm giác an tâm như được trở lại nhân gian.

Nàng dựa vào đệm mềm, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Càng đến gần Thừa Ân Hầu phủ, Khương Mật càng có cảm giác "gần hương tình khiếp" (càng gần nhà càng hồi hộp lo sợ).

Đối với nàng mà nói, đã ba năm rồi không trở về.

Xe ngựa dừng lại, đổi sang kiệu nhỏ khiêng thẳng vào trong sân.

Viện Nguyên Chỉ, nơi nàng sinh sống.

Sau khi tổ mẫu qua đời, nàng liền chuyển đến viện Nguyên Chỉ, đó là một góc trời riêng của nàng.

...

Trong sảnh đường chính viện Đinh Lan, một phụ nhân xinh đẹp chừng ba mươi tuổi đang lật xem sổ sách, lúc thì nhíu mày, lúc lại lắc đầu.

Một bà tử ăn mặc tươm tất vội vã đi vào, thấp giọng bẩm báo: "Thái thái, Tam cô nương từ trong cung về rồi."

Tô thị đặt cuốn sổ trên tay xuống, ngạc nhiên nói: "Về rồi sao?"

"Vâng ạ, thái thái. Tam cô nương về thẳng viện Nguyên Chỉ, chắc lát nữa sẽ qua thỉnh an thái thái."

Tô thị lắc đầu: "Không sao. Ngươi sai người qua hỏi xem, viện Nguyên Chỉ có thiếu thứ gì không. Còn nữa, mang mấy món đồ sứ, vải lụa, mấy tấm da hồ ly không lẫn màu tạp vừa chuyển từ Giang Nam về mấy hôm trước qua cho Tam cô nương chọn. Nói với nó nếu mệt rồi thì không cần qua thỉnh an nữa."