Chương 26: Gặp Lại – Bắt Được Đuôi Hồ Ly

Khi quan thuyền đến bến đò Tô Châu, màn đêm đã bao phủ khắp nơi.

Bùi Tiêu Vân mặc trường bào gấm màu đen huyền viền chỉ vàng, vai rộng chân dài, vạt áo tung bay phần phật, toàn thân toát lên vẻ cao quý áp đảo.

Khi hắn lên bờ, chỉ có Đồng tri Tô Châu và mấy vị Thôi quan đến nghênh đón. Tri phủ Tô Châu vẫn đang xử lý vụ giáo đồ Không Thiền giáo tấn công gia quyến quan viên, không thể kịp thời có mặt.

Hiện giờ ai mà chẳng biết, tuy Bùi Tiêu Vân chỉ là một thần tử, nhưng lại mang danh nhiếp chính, quyền thế ngút trời, nói một không hai.

Đám quan viên Tô Châu đã sớm chuẩn bị rượu và thức ăn tại nhạc lâu Bách Lý Khinh để đón tiếp, tẩy trần cho hắn.

Những kẻ thích nịnh bợ lần lượt tiến lên:

“Bùi đại nhân, xin mời.”

Bùi Tiêu Vân khinh thường những lời lấy lòng ấy, chỉ mím môi không đáp rồi bước lên xe ngựa. Bóng dáng hắn hòa vào màn đêm, càng lộ vẻ lạnh lẽo, sắc bén.

Chuyến đi này không hoàn toàn chỉ vì điều tra vụ án.

Hắn cũng muốn đích thân đến tìm kiếm tin tức của nàng. Suốt bao nhiêu năm không một chút dấu vết, hắn muốn xem rốt cuộc nàng có thực sự chết tại Tô Châu hay không.

Gần đây giáo đồ Không Thiền giáo lưu động khắp nơi, đường phố, ngõ hẻm tại Tô Châu trở nên vắng lặng khác thường. Chỉ riêng Bách Lý Khinh vẫn đón gió ấm, khách khứa tấp nập, chỗ ngồi kín hết.

“Bùi đại nhân đi đường vất vả. Hạ quan đã chuẩn bị một khúc múa tỳ bà thượng hạng, mong có thể giúp đại nhân xua tan ưu phiền, giải bớt mệt nhọc.”

Bùi Tiêu Vân ngồi xuống sau rèm châu. Làn gió ấm mang theo hương son phấn khiến trán hắn hơi đau căng. Nghe nói đó là vũ khúc tỳ bà, ánh mắt hắn lại càng trở nên sâu thẳm.

Minh Oánh đã trang điểm xong, thay váy áo biểu diễn. Điệu múa này yêu cầu người múa dùng khăn che mặt, làm nổi bật vẻ đẹp mông lung độc đáo.

Vóc dáng nàng uyển chuyển, xinh đẹp tựa đóa phù dung vừa nhô lên khỏi mặt nước, khiến sáu vũ công bên cạnh lập tức trở nên lu mờ.

Trong số đó có cả Họa Nhiêu, người xưa nay vẫn xem nàng như cái gai trong mắt.

Họa Nhiêu âm thầm siết chặt nắm tay. Trong lòng nàng ta đã sớm tính toán xong, khóe môi cong lên một nụ cười đắc ý.

Sau ba tiếng vỗ tay vang lên phía sau rèm, bảy vũ công bước ra bằng những bước chân nhẹ nhàng, lần lượt tiến lên sân khấu.

Xuyên qua rèm châu lay động, Bùi Tiêu Vân nhìn dáng người của bảy nữ tử, chỉ cảm thấy vô cùng nhàm chán. Trong lòng ngược lại càng thêm bực bội.

Hắn vốn định phất tay bảo bọn họ lui xuống, nhưng ngay khoảnh khắc vừa nâng tay, tiếng tỳ bà đã vang lên.

Âm thanh dây đàn trong trẻo gõ vào tai. Những nữ tử trước mắt bắt đầu nhẹ nhàng múa lượn.

Như được tiếng đàn dẫn dắt, ánh mắt hắn bất giác dừng trên nữ tử đứng ở hàng đầu tiên.

Trên cổ chân trắng như tuyết của nàng đeo một chuỗi chuông ngọc. Theo từng động tác múa uyển chuyển, chuông phát ra những tiếng vang trong trẻo, tựa dòng suối chảy ra từ kẽ đá.

Ánh mắt hắn trầm xuống, cơ thể vô thức nghiêng về phía trước.

Tầm mắt chậm rãi di chuyển từ cổ chân ấy lên vòng eo nhỏ đến mức chỉ một tay đã có thể ôm trọn, rồi đến cổ tay trắng nõn, mềm mại.

Phía trên chiếc khăn che mặt là một đôi mắt long lanh như phủ nước.

Trong lòng hắn đột nhiên dâng lên một cảm giác kỳ lạ không thể gọi tên, hàng mày khẽ nhíu lại.

Tiếng nhạc dần trở nên dồn dập, Minh Oánh cũng tăng nhanh nhịp điệu của cơ thể.

Nàng mơ hồ nhìn thấy sau rèm châu có một nam tử đang ngồi. Không thể thấy rõ dung mạo, chỉ nhìn được đường nét thân hình.

Nàng đang thay thế vị trí của Thẩm Dao. Đến giữa khúc nhạc, nàng phải bước lên một bước, được mọi người vây quanh rồi thực hiện động tác lập thân xạ yến.

Nàng điều chỉnh tư thế, chậm rãi tiến về phía trước, dừng lại gần rèm châu.

Vừa ngẩng mắt nhìn qua, toàn thân nàng lập tức cứng đờ, mồ hôi lạnh túa ra.

Đôi mắt sắc bén như chim ưng của người đàn ông vừa sâu vừa lạnh, đường chân mày lạnh lẽo nhướng lên, ngũ quan phủ đầy vẻ âm u.

Chỉ trong một ánh nhìn vội vã, nàng đã nhận ra hắn đang nhìn mình.

Nàng lập tức tránh khỏi ánh mắt đáng sợ ấy, hoảng hốt như kiến bò trên chảo nóng, lại giống con chuột đang bị mèo truy đuổi, hoàn toàn không biết phải làm sao.

Nàng nhìn rất rõ.

Đó là Bùi Tiêu Vân.

Ba năm không gặp, ánh mắt hắn càng trở nên thâm trầm, lạnh lẽo và nguy hiểm, như thể bên trong chất chứa sát khí cuồn cuộn.

Những chuyện cũ bị phủ bụi suốt ba năm như dòng nước cuồn cuộn tràn về trong tâm trí. Nàng cứng nhắc nhón mũi chân chạm đất, hai tay kết thành thế hoa.

Không biết là dự cảm hay ký ức, nàng cảm thấy ánh mắt lạnh lẽo như rắn độc của hắn đang quấn chặt lấy mình, muốn siết nàng đến chết.

Lúc này, thứ sôi sục, dồn dập không phải tiếng trống mà là trái tim nàng.

Thấy hắn vẫn ngồi yên không động đậy, Minh Oánh cưỡng ép bản thân đè nén sự hoảng loạn, âm thầm an ủi mình: Giữa hai người còn có rèm châu ngăn cách, nàng lại che mặt, có lẽ hắn chưa nhận ra.

Nàng đã “chết” ba năm rồi. Hắn đã cưới vợ sinh con, có lẽ từ lâu đã quên nàng, sao có thể nhận ra được?

Nếu hắn đã đến Tô Châu, vậy đợi múa xong điệu này, nàng sẽ cùng Lâm Tiễn rời đi tránh sóng gió trước.

Sẽ không sao đâu.

Khúc nhạc kết thúc, nàng giữ nguyên tư thế hai tay kết hoa, đứng yên tại chỗ, thần sắc cũng dần bình tĩnh hơn.

Đột nhiên, chẳng biết là ai đẩy mạnh vào sau eo. Nàng mất thăng bằng, va đổ chiếc kỷ đặt hoa bên cạnh, ngay cả khăn che mặt cũng tuột xuống một nửa.

Trái tim nàng nghẹn lại. Nàng kịp thời giơ tay che mặt, nhanh chóng điều chỉnh tư thế, định theo mọi người lui khỏi sân khấu.

Ánh mắt Bùi Tiêu Vân cuộn sóng. Vừa rồi hắn đã nhìn thấy nửa khuôn mặt nàng, đáng tiếc bị rèm châu ngăn cản nên không thể nhìn rõ.

Chẳng hiểu vì sao, trong lòng hắn dần bùng lên một ngọn lửa.

“Khoan đã.”

Hắn vừa định giơ tay gọi nữ tử kia tiến lên thì trong khoảnh khắc chớp nhoáng, một mũi tên sắc bén đã xé gió lao tới, xuyên thủng rèm cửa, nhắm thẳng vào lồng ngực hắn.

Bùi Tiêu Vân nhanh tay lẹ mắt, dùng tay không bắt lấy mũi tên, sắc mặt lập tức âm trầm như có thể nhỏ ra nước.

“Mau! Dưới lầu có thích khách! Bắt thích khách!”

Quan viên đi theo lớn tiếng hô hoán.

Đám vũ cơ và nhạc sư nghe có thích khách liền kinh hãi la hét, chạy tán loạn như chim muông.

Minh Oánh không kịp thay y phục, cứ để chân trần chạy khỏi Bách Lý Khinh, lao thẳng về nơi ở của Lâm Tiễn.

Lâm Tiễn nghe tiếng gõ cửa dồn dập. Vừa mở cửa, hắn đã thấy Minh Oánh đứng bên ngoài trong dáng vẻ chật vật.

“A Oánh, xảy ra chuyện gì vậy?”

Giọng Minh Oánh run rẩy. Bàn tay lạnh buốt nắm chặt cánh tay hắn:

“Tử Minh, chúng ta không thể tiếp tục ở lại Tô Châu. Mau rời khỏi đây thôi.”

—

Suốt mấy ngày liền, Bùi Tiêu Vân đều truy bắt tên thích khách to gan lớn mật kia.

Sau khi điều tra, hắn phát hiện kẻ này là giáo đồ Không Thiền giáo. Ám sát thất bại, hắn ta còn giết mấy người dân ngay trên phố để trút giận.

Đám quan viên Tô Châu bị Bùi Tiêu Vân mắng đến không dám ngẩng đầu, kẻ nào cũng run như sàng, rụt cổ chẳng khác gì chim cút.

“Đây không phải lần đầu tiên giáo đồ Không Thiền giáo giết hại dân chúng trong địa phận Tô Châu.”

Bùi Tiêu Vân nghiêng mắt, đôi đồng tử đen kịt nhìn chằm chằm bọn họ.

Mũi tên ám sát hắn đã được tẩm độc. Tuy chỉ làm rách lòng bàn tay, độc tính vẫn đủ để lấy mạng. Nếu không có thuốc của Hạ Liêm Thanh, e rằng lần này hắn đã lành ít dữ nhiều.

Hắn phất tay bảo nha hoàn vừa băng bó vết thương lui xuống. Trong mắt hiện lên ánh sáng hung ác, lạnh lùng ra lệnh:

“Trong vòng ba ngày, nếu vẫn không điều tra được tung tích của kẻ này, các ngươi cũng không cần tiếp tục đội chiếc mũ quan trên đầu nữa.”

“Hạ quan nhất định sẽ dốc hết sức lực.”

Sau khi mọi người rời đi, Bùi Tiêu Vân tựa vào ghế bành, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Giữa thần trí mơ hồ như mây mù, hắn chợt nhớ đến một người — nữ tử đã múa tại Bách Lý Khinh.

Hạ Liêm Thanh đã hiểu rõ tình trạng cơ thể hắn, liền bảo hắn uống một viên thuốc rồi nhìn hắn hỏi:

“Ngươi lại nhớ nữ nhân kia sao?”

“Ngươi đang nói gì vậy?”

Bùi Tiêu Vân cố điều hòa hơi thở.

“Đừng tưởng ta không biết. Mỗi khi nhớ đến nữ nhân ấy, độc trong người ngươi sẽ phát tác. Không nghĩ đến thì ngược lại chẳng sao.”

Hạ Liêm Thanh đóng hòm thuốc, lại lấy thêm mấy viên đưa cho Không Thanh.

Hắn đã nghe Không Thanh kể rằng trước đây đại gia nhà họ có một nha hoàn thông phòng bỏ trốn. Kể từ khi người ấy rời đi, Bùi Tiêu Vân vẫn luôn tìm kiếm nhưng chẳng có kết quả, thân thể cũng ngày càng suy yếu.

“Trong thuốc của ngươi có một vị tuyết liên thảo. Mỗi năm loại thảo dược ấy chỉ mọc được vài cây, có tiền cũng chưa chắc mua nổi. Đợi số tuyết liên thảo này dùng hết, ta cũng không thể cứu ngươi nữa.”

Hạ Liêm Thanh bất đắc dĩ lắc đầu:

“Ngươi muốn loại nữ nhân nào mà chẳng có? Chỉ cần vẫy tay là người ta tự tìm đến, nhất định phải nhớ một mình nàng ấy làm gì?”

“Cút ra ngoài!”

Bùi Tiêu Vân quát lớn.

“Được, được, được. Ta đi.”

Hạ Liêm Thanh vội vàng bỏ chạy.

Đêm khuya tĩnh mịch, Bùi Tiêu Vân trằn trọc mãi không ngủ được.

Những lời Hạ Liêm Thanh nói liên tục vang vọng bên tai.

Nhớ nữ nhân sao?

Hắn cười lạnh.

Hắn chỉ đang nghĩ, sau khi tìm được nàng, mình nên giết nàng như thế nào.

Nhưng vừa nghĩ đến Minh Oánh, nửa khuôn mặt tại Bách Lý Khinh lại không ngừng quanh quẩn trong đầu, không sao xua tan. Tiếng tỳ bà rõ ràng dường như vẫn vang vọng trong phòng, lúc nhanh lúc chậm.

Tỳ bà.

Vũ khúc.

Bách Lý Khinh.

Hắn nhắm mắt, trong đầu tràn ngập gương mặt Minh Oánh. Nàng khóc, nàng cười, nàng nép trong lòng hắn trò chuyện.

Cuối cùng, hắn khoác áo ngồi dậy, gọi người vào.

“Đưa cả bảy nữ tử đã múa ở Bách Lý Khinh hôm ấy đến đây cho ta.”

Hắn phải tận mắt nhìn thấy gương mặt ấy để xác nhận một chuyện.

Mãi đến sáng sớm, sáu nữ tử mới được đưa đến phủ.

Nghe nói một vị đại quan từ kinh thành muốn gặp, có người đặc biệt trang điểm thật đẹp, lòng đầy vui mừng; cũng có người chẳng hiểu chuyện gì, sợ hãi run lẩy bẩy.

Sáu người đều tháo khăn che mặt, để lộ dung mạo thật.

Bùi Tiêu Vân ngồi ở vị trí chủ tọa, thản nhiên đảo mắt qua vài lượt.

Đều không phải.

Không một ai giống nàng.

“Người còn lại đâu?” hắn hỏi.

Một nữ tử đáp:

“Đại nhân muốn hỏi Thẩm Oánh sao? Nàng ấy không có ở nhà. Chúng ta muốn tìm nàng học tỳ bà cũng chẳng tìm thấy người.”

Vừa nghe đến chữ “Oánh”, Bùi Tiêu Vân lập tức khựng lại. Hắn âm thầm nhẩm đi nhẩm lại cái tên ấy trong miệng.

Trên đời thật sự có chuyện trùng hợp đến vậy sao?

Bảy người lại thiếu đúng một người. Hắn vừa muốn tìm, nàng liền biến mất không rõ tung tích.

Hắn nhớ lại vóc dáng nhẹ nhàng, quen thuộc của nữ tử kia. Từng đường nét trên cơ thể nàng, cho dù không có một mảnh vải che thân, hắn cũng có thể hình dung rõ ràng.

Ngọn lửa trong lòng càng lúc càng cháy dữ dội. Một thứ gì đó đang dần nổi lên khỏi mặt nước, thậm chí đã hiện rõ đường nét.

Hắn phái người đến nơi ở của nàng điều tra, nhưng cuối cùng chỉ đưa người nhà của nàng là Thẩm Dao về.

“Nàng đã đi đâu?”

Bùi Tiêu Vân mỉm cười hỏi, nhưng ý cười hoàn toàn không chạm đến đáy mắt. Đồng tử đen như mực, tựa kẻ săn mồi đang ẩn mình trong bóng tối.

Hắn gần như có thể chắc chắn, mình cuối cùng đã bắt được đuôi hồ ly, khiến nàng tự rối loạn, tự chui đầu vào lưới.

Thẩm Dao nín thở, toàn thân run rẩy.

Khi A Oánh cùng Lâm nhạc sư đến Hàng Châu, vì sợ nàng ấy lo lắng nên đã nói rõ nơi mình sẽ đi.

Thẩm Dao âm thầm quan sát nam tử trước mắt. Tuy hắn ăn mặc xa hoa, cao quý, khí chất bất phàm, nhưng mỗi khi chạm phải ánh mắt ấy, nàng ấy luôn cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo quấn lấy toàn thân.

Đối diện với một người như thế, sao nàng ấy có thể tùy tiện tiết lộ hành tung của A Oánh?

“Ta không biết, nàng không nói với ta.”

“Cô không biết?”

Bùi Tiêu Vân nhìn chằm chằm nàng ấy, giọng nói âm u, lạnh lẽo.

Thẩm Dao không dám nhìn hắn:

“Ta thật sự không biết. Ta và nàng đã trở mặt, nàng cũng chuyển khỏi nhà ta từ lâu rồi.”

Đúng lúc ấy, một người trong sáu nữ tử bước ra.

“Đại nhân, ta biết nàng đã đi đâu!”

Người lên tiếng chính là Họa Nhiêu.

Vì Minh Oánh luôn đối đầu với nàng ta tại Bách Lý Khinh, còn mấy lần khiến nàng ta mất mặt trước mọi người, Họa Nhiêu đã âm thầm phái người theo dõi hành tung của nàng. Có vũ khúc mới cần tập luyện, nàng ta cũng có thể biết trước để giành lấy cơ hội.

Nhìn nam tử trước mặt chẳng giống người lương thiện, nàng ta cho rằng nhất định là Thẩm Oánh lẳng lơ, quyến rũ quá nhiều nam nhân, hiện giờ đối phương tìm đến để trả thù.

“Họa Nhiêu, cô im miệng!”

Thẩm Dao tức giận trừng mắt nhìn nàng ta.

Họa Nhiêu phớt lờ Thẩm Dao, không chút e sợ nói:

“Bảy ngày trước, nàng ta đã cùng tình lang rời khỏi Tô Châu ngay trong đêm, đến Hàng Châu rồi.”

Đôi mắt Bùi Tiêu Vân lập tức dâng lên sắc đỏ ngầu, một luồng khí dữ dội chạy loạn trong lồng ngực.

Bảy ngày trước, chẳng phải chính là đêm sau khi nàng múa xong sao?

Vừa nhận ra hắn, nàng đã lập tức bỏ trốn?

Trong lòng hắn liên tục thốt lên mấy chữ “hay lắm”. Chén trà trong tay bị bóp vỡ đánh “rắc” một tiếng. Hắn nghiến răng hỏi, gần như muốn nhai nát từng chữ:

“Tình lang của nàng là ai?”

“Còn có thể là ai nữa?”

Họa Nhiêu kể lại đầy sinh động:

“Chính là Lâm nhạc sư Lâm Tiễn. Hai người họ đã sớm qua lại với nhau rồi. Một nữ nhân không sạch sẽ như nàng ta, vậy mà Lâm nhạc sư lại bị mê hoặc đến mất cả lý trí, còn muốn cưới nàng ta nữa!”

Tác giả có lời muốn nói:

Ngày mai truyện lên bảng đề cử, nếu số chữ quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến thứ hạng nên hôm nay đăng ngắn một chút. Ngày mai sẽ bù bằng chương dài, nhưng thời gian cập nhật là 23 giờ, mong mọi người lưu ý [hôn] Sau đó sẽ trở lại giờ cập nhật bình thường [cười lớn]