Chương 14: Cuộc Gọi

Giải quyết xong công việc, đêm đã khuya khoắt, nhưng cơn mưa ngoài kia dường như không có dấu hiệu nào muốn ngừng.

Bình hoa nhài đặt cạnh máy tính in bóng trên mặt kính màn hình, lấp lánh những tia sáng nhạt nhòa.

Bạc Tư Trầm tắt máy, đứng dậy trở về phòng ngủ. Vừa kéo cửa thư phòng ra, đã thấy con robot nhỏ bé với khuôn mặt biểu cảm phẫn nộ chặn đứng ở hành lang.

"Tiên sinh, dữ liệu đám mây cho thấy chỉ số sức khỏe gần đây của ngài có dấu hiệu sụt giảm. Theo tính toán, thời gian ngủ trung bình trong một tuần qua của ngài chỉ vỏn vẹn 4 tiếng, thấp hơn rất nhiều so với tiêu chuẩn giấc ngủ của một nam giới trưởng thành 27 tuổi."

Bạc Tư Trầm lạnh lùng liếc nó một cái, nhấc đôi chân dài rẽ ngang qua nó, đi thẳng về phòng ngủ.

Robot quản gia kiên trì chạy bám theo sau gót:

"Tôi sẽ tiến hành đo lại các chỉ số cơ thể cho ngài, để ngài nhận thức rõ tác hại của việc ăn ngủ không điều độ và sử dụng quá nhiều chất kích thích."

Thanh niên vừa đi vừa thong thả cởi từng cúc áo sơ mi, rồi tháo luôn kẹp giữ nếp ở tay áo.

"Chỉ số cơ thể hiện tại như sau —— Chiều cao: 186cm, Vòng ngực: 100.5cm, Vòng eo: 75cm, Vòng đùi vòng bắp chân..."

Những ngón tay thon dài gỡ nốt mấy chiếc cúc áo sơ mi đen, để hở xương quai xanh trắng muốt. Bạc Tư Trầm đưa tay bật đèn phòng tắm.

"Chiều dài: 16.14, đường kính..."

Giọng nói của con robot đột ngột im bặt. Sau khi dời những ngón tay thon dài khỏi nút tắt nguồn, Bạc Tư Trầm vẫn giữ nguyên khuôn mặt lạnh tanh bước vào phòng tắm.

Tiếng nước ào ào vang lên. Một lúc sau, anh khoác trên mình bộ đồ ngủ lụa tơ tằm đen nhánh bước ra, mái tóc đen chỉ được lau qua loa bằng khăn bông, vài giọt nước vẫn còn đọng lại trên đuôi tóc nhỏ tí tách.

Robot quản gia lập tức xông đến, giọng điệu nghiêm trọng:

"Việc tắt nguồn để lẩn trốn hiện thực là vô dụng thôi. Trợ lý Quan đã thiết lập hệ thống tự động khởi động lại trong bộ nhớ của tôi, nhằm đảm bảo tôi có thể hoạt động 24/24, phục vụ ngài mọi lúc mọi nơi."

Bạc Tư Trầm thu lại ánh nhìn, bước ngang qua nó tiến về phía giường. Anh với tay lấy cặp kính gọng vàng trên đầu tủ, ngả người ra sau tựa vào thành giường, cầm máy tính bảng xem tài liệu.

Trên tủ đầu giường, bình hoa pha lê đang cắm những nhành hoa nhài tươi rói, hương thơm thanh khiết thoang thoảng khắp căn phòng.

Hành động này như chọc tức con robot nhỏ.

Nó lại bắt đầu bài ca lải nhải về tác hại của việc thức khuya. Nhưng người đàn ông hoàn toàn phớt lờ, chỉ rũ mắt lẳng lặng lướt máy tính bảng.

Bí bách quá, robot quản gia đành giở tuyệt chiêu cuối cùng.

Nó kích hoạt phương án ru ngủ có xác suất thành công cao nhất trong cơ sở dữ liệu: đọc mấy cuốn sách nghiên cứu khoa học hàn lâm phức tạp, dài dòng.

"... Điều này liên quan đến một lý thuyết mang tên Hiệu ứng Proust."

Khi đoạn băng đọc đến phút thứ 19, giây thứ 20, người đàn ông trên giường đột ngột có phản ứng. Anh ngước mắt lên, đôi con ngươi đen kịt tĩnh lặng xoáy thẳng vào nó.

"Khi con người vô tình ngửi thấy một mùi hương từng quen thuộc, não bộ sẽ lập tức kích hoạt và tái hiện lại những ký ức hoặc cảm xúc gắn liền với khoảnh khắc ấy trong quá khứ theo cách vô cùng chân thực và sống động."

"Nhưng theo thời gian, khi hương thơm phai nhạt dần, thì những ký ức kia cũng sẽ trôi vào dĩ vãng, nhạt nhòa trong tâm trí."

"Bởi vậy, các học giả nhận định rằng..."

Con robot còn đang thao thao bất tuyệt bỗng nhiên bị túm gáy xách bổng lên, quẳng thẳng ra ngoài cửa.

Cửa phòng đóng sầm lại.

Không gian trong phòng phút chốc chìm vào tĩnh lặng. Ngoài khung cửa kính sát đất, bóng đêm đen kịt đặc quánh, cơn mưa lại lất phất rơi.

Trên tủ đầu giường, những cành hoa nhài trong bình dường như đã hút no nước, từ từ hé nở những cánh hoa chúm chím.

Bạc Tư Trầm vươn tay, nhấc chiếc lọ thủy tinh trong suốt đặt cạnh bình hoa lên, đôi mắt đen thăm thẳm tĩnh lặng nhìn chằm chằm vào nó.

Dưới đáy lọ, rải rác những vụn lá khô úa tàn màu vàng vọt. Một chiếc vòng kẽm nhỏ gỉ sét, điểm xuyết thêm hai dải ruy băng màu xanh nhạt nối liền hai đoạn đứt gãy, thắt thành hình nơ bướm.

Chuông điện thoại bỗng reo vang, âm thanh the thé xé toạc sự tĩnh mịch của căn phòng, vô cùng chói tai.

Đây là số điện thoại cá nhân của anh, người biết được dãy số này chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Là những người thân trong nhà họ Bạc và Quan Khải.

Mà Quan Khải thì luôn liên lạc với anh qua số công việc.

Vậy người gọi đến giờ này, chỉ có thể là Tần Tĩnh Vân.

Bà ta gọi giờ này, loanh quanh cũng chẳng ngoài mấy chuyện công việc, xem mắt liên hôn, và… đứa em trai.

Bạc Tư Trầm không hề nhúc nhích.

Nhưng đến khi cuộc gọi thứ hai đổ chuông, Bạc Tư Trầm nhận ra người gọi không phải Tần Tĩnh Vân. Bà ta chưa bao giờ gọi cho anh đến lần thứ hai.

Anh hơi nghiêng đầu nhìn sang. Trên màn hình là một dãy số hoàn toàn lạ lẫm, không có một chút ấn tượng nào.

Định vị báo số từ Vụ thành.

Chuyện nhầm số là việc như cơm bữa, Bạc Tư Trầm vốn không định bắt máy.

Thế nhưng, khi hồi chuông rẽ vào những nhịp cuối cùng, ánh mắt anh lại dán chặt vào hai chữ "Vụ thành". Chẳng biết vì đêm khuya sương lạnh, hơi men chưa tan, hay vì ma xui quỷ khiến, anh lại vươn tay cầm lấy chiếc điện thoại.

Nhấn nút nghe, đưa điện thoại lên tai. Hàng mi dài của anh rũ xuống, lẳng lặng ngắm nghía chiếc lọ thủy tinh đang hứng trọn thứ ánh sáng dìu dịu trong lòng bàn tay rộng lớn.

Thời gian trôi qua đã quá lâu rồi, dải ruy băng thắt nơ cũng phai màu, nhạt nhòa theo năm tháng.

Đợi vài giây, đầu dây bên kia vẫn không có tiếng nói, chỉ có tiếng mưa rơi tí tách vọng lại.

Bạc Tư Trầm vừa định cất lời.

Giây tiếp theo.

Một thanh âm mỏng manh, mềm mại nhưng lại mang theo chút rụt rè quen thuộc, không hề phòng bị xuyên qua màn mưa ngột ngạt lọt vào thính giác.

"Alô, anh à."