Chương 5

Phú thương liếc nhìn nữ tử kia, trong mắt mang theo vài phần nhục nhã: "Thánh thượng đương triều không chỉ vơ vét tiền của, mà còn cưỡng đoạt dân nữ."

"Đứa con gái này của ta mệnh khổ. Năm kia vừa đến tuổi bàn chuyện cưới xin, vốn tưởng rằng có thể gả cho một đấng lang quân như ý, nào ngờ lại bị nanh vuốt của tên cẩu Hoàng đế kia nhìn trúng, nói là muốn dâng con ta cho hắn.”

“Trong lúc tranh chấp đã làm mặt con ta bị thương, bọn chúng chỉ để lại một câu “xui xẻo” rồi rời đi, chẳng hề xem hạng dân đen như chúng ta là con người."

Thấy Tuyên Dung đã tin vài phần, phú thương dứt khoát đứng dậy, dõng dạc nói: "Tuyên Dung cô nương, cô ở tận Toại Bình, không biết con người của vị Hoàng đế kia cũng là lẽ thường, nhưng chẳng lẽ ngay cả những chuyện xảy ra xung quanh mình mà cô cũng không biết chút nào sao?"

Ông ta càng nói càng kích động, tựa như đang nóng lòng muốn nhận được sự đồng tình của Tuyên Dung, chỉ tay ra ngoài cửa mà mắng nhiếc: "Năm kia đê sông huyện Thanh Bình sụp đổ, thương vong hàng trăm người.”

“Năm ngoái nạn châu chấu tràn qua huyện An Trạch, mùa màng thất bát.”

“Năm nay Toại Bình lại gặp động đất, cô có từng thấy vị ngồi trên cao kia xuất tiền cứu trợ chưa?"

"Chẳng lẽ lại nói hắn bị bịt mắt che tai, bị người ta lừa dối? Ngay cả bách tính quanh hoàng thành như chúng ta còn biết, hắn là một Hoàng đế mà thật sự không biết chút gì sao?" Ông ta cười lạnh một tiếng, như cảm thấy mỉa mai tột cùng.

"Bách tính đều truyền tai nhau rằng, có lẽ hắn đã trúng thuật vu trùng nên mới trở nên hôn quân như thế. Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến ta? Liên quan gì đến bách tính tầm thường chúng ta? Tại sao cứ hễ đến lúc cần dùng tiền, hắn lại tìm đủ mọi cách để vơ vét từ chúng ta?"

Gương mặt ông ta càng lúc càng đỏ bừng, tựa như có chút men rượu bốc lên: "Những đồng tiền vàng bạc thật sự đó, rốt cuộc đã tiêu vào đâu rồi?"

Thấy Tuyên Dung không phản ứng gì, ông ta kìm nén sự bất mãn trong lòng, ngồi lại xuống ghế tiếp tục nói: "Tất cả đều đem đi tổ chức đại lễ tế tự, xây dựng Đăng Tiên Đài, thậm chí năm nào cũng mở cuộc tuyển tú, mỹ nhân khắp vùng đều bị hắn đưa vào hậu cung. Nếu không phải con ta chạy nhanh, thì giờ đây cũng phải chịu sự giày vò của hắn."

"Cô tưởng chỉ có thế thôi sao? Bách tính bình dân chúng ta ở xa, ngoài thiên tai ra thì vẫn còn chút đường sống. Nhưng những kẻ làm quan ấy, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ lâm vào cảnh chu di cửu tộc.”

“Năm kia có một vị thanh quan, chỉ vì nói vài lời cho bách tính mà bị hắn hạ lệnh chém đầu. Năm ngoái Ngự sử chỉ vì can gián hắn vài câu, liền bị hắn lôi ra hành lang đánh trượng đến chết. Đầu năm nay hắn còn cho lục soát từng nhà, hết phú thương lại đến quan cao, kẻ nào hơi bị hắn nắm được thóp là không một ai thoát khỏi."

Tuyên Dung đọc được vài phần chân tình thực cảm từ biểu cảm của ông ta, xem ra những lời này không phải giả dối.

"Bạo quân cầm quyền, dân chúng lầm than là điều tất nhiên. Tại hạ chẳng qua là vì tự bảo vệ mình, đến Toại Bình cũng chỉ là do duyên số."

Tuyên Dung bưng chén trà lên nhấp một ngụm, nén sự phiền muộn trong lòng xuống.

"Cho nên ông muốn nói là, vì bên trên làm việc không màng đến bách tính, nên việc các ông trục lợi từ tai nạn cũng là điều hiển nhiên sao?" Nàng lại dẫn dắt câu chuyện quay về chủ đề cũ.