Chương 3

Có bạc trong tay thì nói chuyện gì cũng dễ, Trì Khởi Ngọc đi ăn một bữa thật ngon trước, sau đó mới thong thả đi dạo.

Chỉ là số bạc này thực sự chẳng cầm cự được bao lâu, còn chưa tiêu mấy đã hết sạch rồi.

Trời đã tối hẳn, Trì Khởi Ngọc lưu luyến rời đi. Lúc đi ngang qua một con hẻm nhỏ, cô chợt nghe thấy có tiếng người kêu cứu liền bước vào xem thử, thì ra là một nam nhân mặc y phục gấm dính đầy máu đang ngất xỉu dưới đất.

Thử kiểm tra xem thì thấy vẫn còn hơi thở, thế là cô vác thẳng người lên vai mang về nhà.

Từ Tử Tấn nhìn thấy Trì Khởi Ngọc vác về một người toàn thân bê bết máu sống chết không rõ, nhíu mày hỏi: "Đây là người thế nào vậy?"

Trì Khởi Ngọc thẳng thừng lườm hắn một cái: "Đại ca, huynh mù à, đàn ông mà không nhìn ra sao."

"Ta đang hỏi muội, người này có thân phận gì?"

"Ta mẹ kiếp làm sao mà biết hắn có thân phận gì."

"Không biết thân phận mà cũng dám mang về phủ?"

"Đây là nhà huynh chứ có phải nhà ta đâu nào, ôi chao mau lên, A Sinh mau qua đây xử lý vết thương giúp đi."

A Sinh bước lên trước, vươn dài cổ nói: "Chảy nhiều máu thế này, e là không sống nổi nữa đâu."

"Cứ cứu được thì cứu, nếu không cứu được ấy mà, ta nói cho huynh hay, không cứu nổi thì nhân lúc trời tối trăng thanh gió mịt này tìm một con hẻm quạnh quẽ nào đó vứt quách đi cho rồi."

"Thế nhưng, không cứu được thì muội mang về làm gì?"

“Đây không phải lời thừa thãi sao? Lúc tôi mang hắn về hắn vẫn còn sống, nhỡ dọc đường vì trì hoãn mà hắn chết thì sao, mau qua xem đi, tôi về trước đây.”

Đi được hai bước cô lại quay đầu lại: “À đúng rồi, hắn tỉnh lại, cứ nói là do các người cứu đấy nhé?”

“Tại sao ạ?”

“Nói nhảm, hắn ta xấu thế này, nhỡ lúc tỉnh lại nói là do tôi cứu, đòi lấy thân báo đáp tôi thì phải làm sao?”

A Sinh ở bên cạnh xen vào một câu: “Nhỡ hắn lấy thân báo đáp nhà ta bá gia thì sao chứ?”

Trì Khởi Ngọc nghẹn họng, chỉ tay vào A Sinh: “Cứ nói là ngươi cứu không phải là xong chuyện à.”

“Nhưng mà tôi...”

“Chính là ngươi cứu, không được chối.” Trì Khởi Ngọc liếc nhìn cậu ta đầy đe dọa.

A Sinh múc nước lau sạch vết máu trên mặt người nọ, giật mình hoảng hốt: “Lang quân, đây, đây chẳng phải là... Nhiếp chính vương đó sao?”

Từ Tử Tấn đẩy xe lăn đi tới, cũng nhíu chặt mày lại: “Là hắn.”

Lúc Dung Sử tỉnh lại, tay chân đau như muốn đứt rời, ra tay gì mà tàn độc thế không biết, suýt chút nữa thì lấy đi cái mạng già của hắn.

Nhìn căn phòng xa lạ này, hắn thầm nghĩ có lẽ kế hoạch đã thất bại rồi.

Nhận ra sau tấm rèm có động tĩnh, hắn đứng dậy đi tới, định bụng nói một tiếng cảm ơn rồi về, nào ngờ vừa vén rèm lên, lộ ra dung mạo của người bên trong, Dung Sử nằm mơ cũng không ngờ lại gặp được người này ở đây: “Tiêu Trần quân.”

Người nọ đặt cuốn sách trong tay xuống, quay đầu lại, nhạt nhẽo gật đầu: “Dung Hoa quân.”

……

Trì Khởi Ngọc thức dậy rửa mặt xong liền sang Lan Uyển húp cơm, tiện thể xem thử vị tối qua đã đứt khí chưa.

Vừa bước vào viện, liền thấy A Sinh đang bày biện cơm nước: “Từ Tử Tấn đâu? Người tối qua vứt đi đâu rồi?”

“Lang quân và Vương gia đang ở trong thư phòng.”

“Vương gia? Vương gia nào cơ?” Trì Khởi Ngọc thực sự không biết còn vị Vương gia nào có thể trò chuyện ăn ý với Từ Tử Tấn được.

“Trong phủ chúng ta còn vị Vương gia nào nữa, chính là Nhiếp chính vương, vị hôn phu của ngài đấy.”

Trì Khởi Ngọc giật mình đến mức đôi đũa gắp thức ăn cũng rơi tộp xuống: “Hả? Hắn tới đây làm gì? Không đúng, từ bao giờ mà hai người họ thân thiết thế này rồi?”

“Đại tướng quân, Vương gia chính là do một tay ngài mang về đấy ạ.”

“Tôi ư?” Trì Khởi Ngọc lóe lên một tia sáng trong đầu: “Không phải là tên tối qua đấy chứ.”

“Chuẩn luôn, chính là người tối qua đấy. Đại tướng quân, Vương gia bị thương nặng thế mà cũng có thể được ngài cứu sống, duyên phận giữa hai người sâu đậm thật đấy chứ.”

Trì Khởi Ngọc hoàn toàn không thấy vui nổi chút nào. Chuyện giữa cô và Nhiếp chính vương đương triều, phải bắt đầu kể từ mẫu thân của cô. Mẫu thân cô là biểu chất nữ xa của Thái hoàng thái hậu. Hồi Thái hoàng thái hậu còn là Thái hậu, có một sở thích đặc biệt là hay làm bà mối tơ hồng se duyên cho người khác. Đặc biệt là sau khi se thành công mấy đôi, vợ chồng nhà người ta sống cực kỳ êm ấm hạnh phúc, điều đó càng kích thích đấu chí của bà, cảm thấy bản thân mình cực kỳ có thiên phú trong lĩnh vực này.

Những người đến tuổi cập kê xung quanh hầu như đều đã yên bề gia thất, thế nên bà liền dời ánh mắt sang đám trẻ con bên cạnh.

Đầu tiên chính là Trì Khởi Ngọc và cậu con trai út của bà, nguyên nhân chẳng qua chỉ vì Dung Sử lúc bấy giờ đã đưa cho Trì Khởi Ngọc một viên kẹo, vừa khéo léo lọt vào mắt xanh của Thái hoàng thái hậu, thế là hôn sự của hai người bị định đoạt từ đó.

Sau này nghe nói Thái hoàng thái hậu gặp cặp đồng nam đồng nữ này xong thì chẳng còn đứa trẻ nào khác có thể lọt vào mắt xanh của bà nữa. Đương nhiên, trừ Từ Tử Tấn ra, hắn từ nhỏ đã có vẻ ngoài xuất chúng, Thái hoàng thái hậu cứ cảm thấy những cô gái kia đều không xứng với hắn, kiên quyết muốn tìm cho hắn một cô nương thật xinh đẹp.

Thế nhưng, còn chưa kịp tìm được cô nương xinh đẹp nào xứng đôi với biểu huynh Từ Tử Tấn thì Thái hậu đã thăng chức lên làm Thái hoàng thái hậu. Bà tự xưng là đã nhìn thấu hồng trần, tự mình dọn ra miếu ăn chay niệm Phật luôn rồi.

Trì Khởi Ngọc âm thầm đặt đũa xuống: “Tôi đi trước đây, đừng nói với hắn là tôi từng tới nhé.”

“Đến cũng đến rồi, đừng đi chứ.” Phía sau, Dung Sử vén rèm bước ra, trên tay cầm một chiếc quạt xếp, lay qua lắc lại, cực kỳ... phong tao.

“Có phải nhà anh đâu, cứ thích phản khách vi chủ thế, không thấy kỳ cục lắm à?”

“Kỳ cục thì có kỳ cục thật, nhưng một số người, đến cả vị hôn phu của mình mà cũng không nhận ra, chắc cũng chẳng kỳ cục hơn là bao đâu nhỉ.”

Trì Khởi Ngọc nghẹn họng, liếc nhìn Dung Sử một cái, im lặng ngồi thụp xuống, cầm đũa lên, trong lòng thầm mắng: Mặt trát đầy máu thế kia, mẹ ruột hắn nhìn vào chưa chắc đã nhận ra được ấy chứ.

“Anh có việc gì à?”

“Đương nhiên là có việc chứ, vị Khang Ninh bá này đã cứu mạng ta, chiếu theo lý nên có trọng thưởng, thưởng trăm lạng vàng, Đại tướng quân thấy thế nào?”

Trì Khởi Ngọc rớt luôn cả đũa. Vàng... trăm lạng, cô thầm đếm nhẩm trong đầu, cô lỗ rồi, cô lỗ đậm rồi.

“Anh không thấy, mình thưởng nhầm người rồi à?”

“Có sao? Khang Ninh bá cứu ta, thưởng ơn chẳng phải là chuyện thiên kinh địa nghĩa sao?”

“Không phải, ý tôi là, chưa chắc đã phải do hắn cứu đâu.” Trì Khởi Ngọc liếc mắt ra hiệu điên cuồng với Từ Tử Tấn – người không biết xuất hiện từ lúc nào ở bên cạnh. Từ Tử Tấn quay phắt đi, làm như không nhìn thấy cô.

Trì Khởi Ngọc ngậm đũa trong miệng cắn cắn, tưởng tượng một đầu là Từ Tử Tấn, đầu còn lại là Dung Sử, cắn chết hai tên mặt dày này cho bõ tức.

Dung Sử và Từ Tử Tấn nhìn nhau một cái, bó tay cười khổ lắc đầu.

Đến lúc trăm lạng vàng được khiêng tới, trơ mắt nhìn Từ Tử Tấn cất sạch số vàng đó vào kho, Trì Khởi Ngọc rón rén bước từng bước nhỏ lại gần: “Chia cho tôi một nửa nhé, anh không được cướp công đâu đấy.”

“Tôi không cướp công, chỉ là đừng quên, số bạc muội nợ tôi vẫn chưa trả đâu đấy.”

“Tôi nợ nhiều thế cơ à?”

“Không nhiều lắm, nhưng, theo tôi dự đoán thì muội sẽ còn đến tìm tôi để mượn tiếp, cho nên phần còn lại cứ để tôi giữ hộ cho, đỡ cho việc muội tiêu xèo một cái là hết veo.”

“Phi, đúng là cái đồ quỷ đen lòng.”

Ôm nỗi đau đớn khôn cùng nhìn đỗ nghèo ơi bước vào túi người khác, còn cả cái tên Dung Sử mù quáng mặt dày này nữa, điều quan trọng nhất là, đã chẳng biết ơn báo đáp thì chớ, lại còn mặt dày mày dạn bám rịt ở đây không chịu đi.

Tối đến còn cùng Từ Tử Tấn hàn huyên tâm sự suốt đêm nữa chứ, nhổ toẹt!

Có lẽ ngay cả ông trời cũng ngứa mắt nổi rồi, liền phái người tới ám sát Dung Sử. Thế là, vị Vương gia trọng thương chưa lành hẳn lại dính thêm thương tích mới. Trì Khởi Ngọc rượt theo tên thích khách chín con phố mới tóm được người, lôi xề xệch về ném phịch xuống trước mặt Dung Sử.

Nghĩ lại vẫn thấy bực bội không nguôi, cô bồi thêm một cước vào người tên thích khách: “Mẹ kiếp, chạy khỏe phết nhờ, hại tao phải đuổi theo mày tận mười tám con phố.”

“Nói nhảm, rõ ràng là chín con phố thôi mà.” Tên thích khách chết vẫn không chịu thừa nhận mình chạy lắm đường thế.

Trì Khởi Ngọc lại bồi thêm một cước nữa: “Bà mẹ kiếp tao đuổi theo mày chín con phố, lúc quay về chẳng lẽ không phải đi bộ thêm chín con phố nữa à.”

Tên thích khách tính toán lại, ừ nhỉ, tính ra như thế thì đúng là đã chạy mười tám con phố thật.

Dung Sử húng hắng ho nhẹ một tiếng để ra hiệu sự tồn tại của mình, đoạn hạ lệnh cho người áp giải thích khách vào đại lao. Lúc này hắn mới chuẩn bị cáo từ, trước khi đi còn không quên ngỏ lời mời bọn họ cùng tham gia đại hội săn bắn mùa thu diễn ra nửa tháng sau.

Có trò vui để chơi, Trì Khởi Ngọc đương nhiên sẽ không từ chối.

Đợi đến khi tất cả đều nhận lời, Dung Sử mới thỏa mãn rời đi.

Săn bắn hoàng gia là quy củ đã được tổ tông định sẵn. Đã là một đại tướng quân uy phong lẫm liệt, sự kiện thú vị như thế này làm sao có thể vắng mặt cô được, chuyến đi săn mùa thu này chắc chắn phải tham gia rồi.

Bởi vì là sự kiện thường niên, nên mọi công tác chuẩn bị đã được hoàn tất từ lâu, chỉ còn chờ ngày xuất phát.

Bãi săn được bao bọc bởi núi non ở ba mặt, những khu vực thực sự có thể tiến sâu vào trong thâm sơn cùng cốc thì rất ít, phần lớn chỉ diễn ra ở vùng ngoài vi. Dù vậy, thú vật ở khu vực ngoại vi cũng đã vô cùng phong phú rồi.

Đến nơi, việc đầu tiên là dựng trại hạ lều, sau đó do lễ quan tuyên đọc đủ loại tư tưởng khoan dung nhân đức gì đó, đọc hoài đọc mãi khiến Trì Khởi Ngọc nghe đến mức sắp chìm vào giấc ngủ.

"Chút chuyện nhỏ này, sao mà dọa sợ nổi chứ, chỉ là tiễn pháp của trưởng công chúa thật xuất sắc, bách phát bách trúng."

"Đại tướng quân quá khen rồi."

Hai người khách sáo vài câu rồi đường ai nấy đi. Không xa lắm có bụi cỏ khẽ động đậy, Trì Khởi Ngọc giương cung lắp tên, đúng lúc ấy một con cáo bỗng lao vụt ra. Tâm thần vừa chùng xuống, con cáo sắp chạy mất, lại một mũi tên khác xé gió lao tới. Trì Khởi Ngọc bất ngờ xoay người, vút một tiếng giương cung phóng tên, mũi tên sượt qua sát vành tai của một kẻ nào đó rồi găm thẳng vào con thỏ trong bụi cỏ phía sau.

"Đại tướng quân."

"Lục gia lang quân, trùng hợp ghê nhỉ."

Người này không ai khác chính là Lục Khôn – con trai của Lục Thái úy.

"Lục lang quân không sao chứ?"

"Không, không sao." (Có quỷ mới không sao, mũi tên ban nãy suýt dọa hồn phách hắn bay mất, cũng chẳng biết bản thân đã đắc tội gì với vị đại tướng quân này nữa).

Trì Khởi Ngọc đương nhiên sẽ không nói cho hắn biết, ban nãy lúc đi ra cô vừa khéo nghe thấy muội muội của hắn ta là Lục Phù đang mắng chửi biểu huynh Từ Tử Tấn của cô là một tên què.

Sau khi hai người tách ra, Trì Khởi Ngọc mỉm cười tiếp tục tiến sâu vào trong, quả nhiên săn được không ít gà rừng, vịt trời cùng thỏ. Riêng mấy con thỏ thì đều được bắt sống mang về.

Treo chiến lợi phẩm lên lưng ngựa, có lẽ do mùi máu tanh kích thích khiến con ngựa trở nên vô cùng bứt rứt bất an. Vừa vạch một lối đi nhỏ, bước chưa được mấy bước thì bỗng hụt chân giẫm phải khoảng trống, cô theo phản xạ vươn tay chộp lấy, ai ngờ lại túm được cánh tay của một người. Ngay sau đó vang lên một tiếng hét "Á...", hai người cứ thế ôm nhau lăn nhào xuống sườn dốc.

Đến khi cả hai dừng lại hoàn toàn thì đều đã ngất lịm đi. Người tỉnh lại trước tiên là Trì Khởi Ngọc, có một tên nam nhân đè nặng lên người khiến cô cảm thấy khó chịu vô cùng. Cái tên khốn kiếp này mặt dày hết chỗ nói, nếu không phải vì hắn thì đời nào cô lại xui xẻo thế này cơ chứ?

Lật người kẻ đó lại: "Vương gia, Dung Sử?" Trì Khởi Ngọc cảm thấy dạo này mình đúng là xui xẻo tám đời. Cô đưa tay vỗ bốp bốp vào mặt hắn: "Này, tỉnh lại đi, Dung Sử, mau tỉnh dậy nào, tỉnh mau."

Phản ứng đầu tiên của Dung Sử sau khi tỉnh lại là chộp lấy cổ tay cô: "Nàng không sao chứ?"

"Anh mà không đứng dậy nữa là tôi bị anh đè cho hộc máu chết tươi luôn đấy."

Dung Sử vội vàng chống tay vùng dậy, nhưng hai tay vừa chống xuống đất chưa được bao lâu thì lại ngã gục xuống đè lên người cô lần nữa.

"Anh... có phải định mưu sát tôi để rồi thoái hôn luôn không hả?"

"Ta không có, ta không làm thế."