Chương 23

Cuối cùng Giang gia đành phải ngoan ngoãn chủ động dâng nộp đủ bảy nghìn lượng bạc kèm theo một phần lễ vật tạ tội.

Phong Dụ không đụng tới một xu, đem toàn bộ bảy nghìn lượng đập thẳng vào tay Phong Tiễn.

Kể từ hôm đó, Phong Tiễn coi Phong Dụ như tỷ tỷ ruột thịt, đích thích là người một nhà.

Thấm thoát đã sắp đến Tết, trong phủ bắt đầu thu xếp đón Tết từ rất sớm. Từ trên xuống dưới rộn ràng bận rộn, hớn hở chuẩn bị đón năm mới.

Năm nay hạ nhân khu bếp nhà họ Phong làm việc cực kỳ hăng hái và nhộn nhịp. Phong Dụ đã sớm hạ lệnh, bất kể hạ nhân đẳng cấp nào trong phủ cũng đều được phát hai bộ y phục mùa đông mới.

Mấy người Hoán Băng dĩ nhiên nhận được đãi ngộ hậu hĩnh hơn nhiều so với hạ nhân khác.

Với ba người bọn họ, hạ nhân trong phủ chỉ biết ghen tị thèm thuồng, trách sao mình không phải người hầu cận bên cạnh Quận chúa. Tuy nhiên, sờ vào bộ y phục mới tinh trên người, họ cũng đã mãn nguyện lắm rồi, tìm đâu ra một vị chủ nhân tốt đến nhường này cơ chứ.

Hơn nữa Quận chúa đã hứa, chỉ cần làm việc chăm chỉ thì lợi ích không bao giờ thiếu. Thế là ai nấy lại càng thêm phần cần mẫn hăng hái.

Dĩ nhiên các vị chủ tử ở các viện cũng không bị bỏ quên, mỗi người được trang bị thêm ba bộ y phục mới, dàn ái nữ trong nhà mỗi người một bộ trang sức bài bản.

Giang thị và đám tì thiếp các viện cũng nhận được phần trang sức của mình.

Giang thị cùng Phong Hàm dĩ nhiên chẳng lấy gì làm vui vẻ, Phong Hàm không phải chê bai bộ trang sức Phong Dụ ban cho, cô ta chỉ thấy uất uất nghẹn nghẹn. Nếu như mẫu thân cô ta vẫn còn chưởng quản tài chính trong nhà, thì làm sao cô ta chỉ có vỏn vẹn một bộ trang sức cơ chứ.

Đã thế, ngay cả mấy đứa con thiếp thất như Phong Nguyệt cũng nhận được phần y phục trang sức y hệt cô ta, tụi nó làm sao mà xứng.

“A nương, giờ phải làm sao đây?”

Phong Hàm tức đến mức suýt chút nữa tắc thở vì đứa đệ đệ ngốc nghếch này, nhưng mẫu thân lại giật giật tay cô ta, khiến cô ta đành bực bội gắt lên: “Cút đi mà tìm Đại tỷ của ngươi đi!”

“Hừ, ta còn chẳng buồn chấp nhặt với tỷ nhé.”

Phong Tiễn thực sự tung tung bước sang tìm Phong Dụ. Phong Dụ lúc này đang trêu chọc Vân Phong Phá tiểu lang quân, gã rắn đại ngốc đã chui đi ngủ đông, Vân Phong Phá tiểu lang quân kêu chán, thế là Phong Dụ lấy chiếc đùi gà ra trêu hắn, cố tình treo lơ lửng ở khoảng cách hắn không sao với tới được.

Vân Phong Phá tiểu lang quân tỏ thái độ cực kỳ tức giận.

Đúng lúc này Phong Tiễn bước vào, hắn cảm thấy Đại tỷ quả thực quá đỗi bá đạo, lại có thể nhận một con hổ làm thú cưng, hắn nhất định phải lấy Đại tỷ làm tấm gương noi theo.

Vân Phong Phá tiểu lang quân trong lòng gầm rống: Mày mới là thú cưng, cả nhà mày đều là thú cưng! Ông đây là thần thú, thần thú biết chưa!

“À cái đó, Đại huynh khi nào thì về thế chị?”

“Sắp rồi, chắc cũng sắp tới nơi rồi đấy. Quan tâm gã làm gì, chẳng lẽ gã không biết đường về nhà chắc.” Phong Dụ thản nhiên đáp, trong khi Phong Tiễn thì lấy lòng nhìn về phía Vân Phong Phá tiểu lang quân. Tuy nhiên tiểu lang quân dĩ nhiên chẳng buồn ngó ngàng tới hắn.

Đúng lúc này Hoán Ngọc bước tới: “Quận chúa, Đại lang quân đã về tới phủ rồi ạ.”

Hiện tại toàn bộ sự vụ nơi hậu viện đều do một tay Hoán Ngọc chưởng quản, Trương Đại quản gia trước kia giờ chỉ phụ trách tiền viện, tức là chỉ phục vụ riêng cho một mình Phong Thành.

Còn về phần vợ của Trương Đại quản gia, tuy là người của Giang thị, nhưng đối với Phong Dụ thì phục tùng kính cẩn vô cùng.

Phong Dụ tung chân đá nhẹ Phong Tiễn một phát: "Anh trai ngươi về rồi kìa."

"Vâng, em biết rồi."

Phong Dụ: "..."

Thật lòng mà nói, Phong Hoài lúc này hoàn toàn ngơ ngác, mà gã tiểu thư đồng của hắn lại càng thêm bần thần ngơ ngác. Phong Hoài đứng ngước nhìn cổng lớn, đúng là nhà mình không sai mà. Thế nhưng mẫu thân hắn đâu? Đệ đệ muội muội của hắn đâu cả rồi?

Chẳng thấy ai bước ra đón, vậy thì hắn tự mình bước vào thôi.

Nào ngờ gian viện của hắn lại không một ai quét dọn, chẳng lẽ lá thư hắn gửi về mẫu thân không nhận được sao?

"A Toàn, thế này là làm sao?"

A Toàn gãi gãi đầu: "Lang quân, tiểu nhân cũng chẳng hiểu ra làm sao nữa ạ."

Phong Hoài đành tự đi tìm mẫu thân, sau khi nghe xong toàn bộ ngọn ngành câu chuyện, hắn khó mà tin nổi, cái nhà này của bọn họ...

Được rồi, hắn đã không còn từ ngữ nào để mô tả nổi nữa rồi.

Ở trong nhà ròng rã mấy ngày liền, Phong Hoài vẫn chưa từng chạm mặt vị đại muội muội đã thay đổi đến mức chấn động kia. Trước đây hắn chưa từng bận tâm đến sự vụ nơi hậu viện, chỉ biết phụ thân từng hưu thê để tái giá với Công chúa.

Đạo làm con không được bàn luận cái sai của cha, điều duy nhất hắn có thể làm là dốc sức đèn sách, tự đem lại một cuộc sống êm ấm an ổn cho bản thân và mẫu thân.

Về sau, Công chúa qua đời, phụ thân mới đón mẹ con bọn họ trở về. Hắn chỉ biết Công chúa để lại một đứa con gái, mẫu thân đối xử với đứa trẻ đó cũng chẳng lấy gì làm tốt. Về hình bóng của Phong Dụ, trong ký ức của Phong Hoài vẫn dừng lại ở một cô bé gầy gò, nhỏ thó năm nào.

Đêm Giao thừa, cả gia đình dĩ nhiên phải cùng nhau quây quần ăn bữa cơm tất niên, bất kể nam nữ già trẻ đều tụ họp đông đủ.

Phong Hoài cuối cùng cũng được chứng kiến vị đại muội muội trong ký ức. Không, đây hoàn toàn không giống với đứa em gái trong ký ức của hắn, dường như đã lột xác thành một người hoàn toàn khác.

Phong Dụ rõ ràng chẳng có ý định bắt chuyện hay ngó ngàng tới hắn.

Vào đêm Giao thừa, cả nhà phải quây quần ăn bữa cơm đoàn viên, điều này mang ý nghĩa một năm mới sẽ diễn ra vô cùng hanh thông, thuận lợi.

Vì trong suốt khoảng thời gian đón Tết không được phép thốt ra những lời xui xẻo tiêu cực, nên bất kể trong lòng mỗi người đang toan tính điều gì, ngoài mặt ai nấy đều phải giữ vẻ hòa nhã, êm ấm.

Phong Dụ đã đặc biệt sai người đóng một chiếc bàn thật lớn, đủ để toàn bộ người của Phong gia cùng ngồi tham dự.

Chỉ có người của Phong gia, hạ nhân đều đã được cho phép lui xuống ăn sủi cáo.

Muốn ăn món gì thì tự cầm đũa mà gắp lấy, đừng tơ tưởng đến chuyện có người hầu hạ tận miệng.

Chẳng phải nàng không muốn cho người hầu hạ, mà thực chất nàng thấy quá đỗi phiền phức. Muốn ăn thì tự gắp không phải nhanh hơn sao?

Cứ phải liếc mắt nhìn một cái, rồi để cô nha đầu bên cạnh gắp vào bát, tốn ngần ấy thời gian chằng thà miếng thức ăn đã chui tót vào bụng từ lâu rồi không bằng?

Cả gia đình cộng thêm một con bạch hổ, không khí rốt cuộc cũng có phần rộn ràng, náo nhiệt.

Ăn được một nửa bữa, món ăn do Hoàng đế ban thưởng từ trong cung cũng đã được đưa tới.

Sau khi Phong Dụ thưởng cho vị thái giám đưa thức ăn một bao lì xì thật to, nàng tiện tay bưng đĩa thức ăn đặt ngay ngắn lên bàn thờ tổ tiên.

Ngoảnh lại thấy mọi người trố mắt nhìn mình đầy kinh ngạc, Phong Dụ mỉm cười thong thả: "Món ăn do Bệ hạ ban thưởng, chúng ta không xứng ăn, phải dâng lên cúng thờ tổ tiên thì mới thể hiện trọn vẹn lòng kính trọng đối với Bệ hạ."

Mọi người hướng ánh mắt nhìn về phía bát thức ăn đã nguội ngắt từ đời nào, trong lòng chợt cảm thấy lời Quận chúa nói cực kỳ có lý. Món ăn quý giá đến thế này, bắt buộc phải để lại cho tổ tiên thưởng thức mới đúng chứ.

Bọn họ làm sao dám ăn thứ đồ ăn kim quý nhường này cơ chứ. Có lý, rất có lý, cực kỳ có lý!

Ăn xong bữa cơm chính là đến màn đón Giao thừa. Đương nhiên, trước tiên phải trao tiền mừng tuổi. Từ Phong Thành cho tới Giang thị rồi đến đám thiếp thất, ai nấy đều chuẩn bị sẵn bao lì xì, còn về số tiền bên trong nhiều hay ít thì hoàn toàn dựa vào túi tiền của mỗi người.

Nào ngờ Phong Dụ ngược lại tự tay trao cho bọn họ mỗi người một bao lì xì thật lớn. Mọi người nhìn lại bao lì xì nhỏ thó trong tay mình, liền ngượng ngùng thu rụt trở lại.

Chỉ ngồi đón Giao thừa suông thì rất dễ buồn ngủ, thế là Phong Dụ cùng Phong Tiễn chơi trò đổ xí ngầu, chỉ đoán lớn nhỏ, tiền cược chính là tiền mừng tuổi vừa nhận.

Phong Tiễn thua đến mức trắng tay sạch túi, Phong Dụ vừa khởi xướng, mấy đứa trẻ liền đem toàn bộ tiền mừng tuổi ra làm tiền cược, cuối cùng, tất cả đều thua sạch vào tay Phong Dụ.

Đợi đến giờ Tý (12 giờ đêm), Phong Dụ lại đem toàn bộ số tiền thắng cược hoàn trả lại nguyên vẹn cho bọn họ.

Thực sự chẳng có chút thú vị nào, thắng quá dễ dàng thành ra chẳng có tí áp lực.

Ngược lại là Giang thị cùng đám thiếp thất lại có thể rủ rỉ trò chuyện vui vẻ với nhau, đúng là chuyện lạ trên đời.

Một đêm cứ thế trôi qua, mùng Một Tết đã có thể diện những bộ quần áo mới tinh đi chúc Tết khắp nơi. Phong Dụ cũng chẳng hề keo kiệt, hạ nhân trong phủ đều được phát lì xì, ai nấy mặt mày hớn hở mừng rỡ.

Có vài nhà có con nhỏ, nàng còn mang thêm ít kẹo phát cho chúng ăn.

Đến mùng Hai Tết, Giang thị sửa soạn về nhà mẹ đẻ. Thực ra Giang thị chẳng hề muốn quay về chút nào, nhưng Phong Dụ đã chuẩn bị đầy đủ lễ vật chu đáo, rồi nhét bà ta lên xe ngựa đưa đi.

Mấy vị thiếp thất cũng đều được về nhà mẹ đẻ, lễ vật mang theo đều do một tay Phong Dụ dặn Hoán Thanh chuẩn bị kỹ càng.

Trong phủ tự dưng trở nên thanh bình, yên tĩnh đi nhiều.

Vì mấy ngày nay trời liên tục đổ tuyết, trên mái nhà đều phủ một màu trắng xóa, dưới ánh nắng chiếu rọi trông hơi chói mắt.

"Nhìn thấy không thoải mái thì đừng nhìn nữa."

Phong Dụ quay người lại, liền thấy Diệp Hi chẳng biết đã đứng đó từ lúc nào.

"Sao ngươi lại tới đây?"

"Mùng Hai phải đi chúc Tết, ta tới chúc Tết ngươi mà."

"Ồ, chúc Tết à. Cung hỷ phát tài, bao lì xì đâu mau đưa đây." Nàng xòe bàn tay ra trước mặt Diệp Hi, Diệp Hi quả nhiên lấy ra một chiếc gấm bao màu đỏ trao cho nàng.

Phong Dụ xóc xóc trên tay, bên trong vang lên tiếng động khe khẽ. Mở ra nhìn thử, hóa ra là một miếng ngọc bội, là Uyên Ương Bội. Có điều bên trong chỉ có độc một nửa miếng Ương Bội.

"Cái này có ý gì đây?"

"Chỉ ước làm uyên ương chứ chẳng ước làm tiên."

"Xuy, dẹp đi. Làm uyên ương thì có gì tốt? Muốn làm thì phải làm Phượng Hoàng, mà phải là vị Phượng Hoàng thống lĩnh toàn bộ Vũ tộc cơ."

Diệp Hi nắm chặt lấy bàn tay nàng: "Được, làm Phượng Hoàng."

Đôi mắt hắn sâu thẳm đẹp đẽ vô cùng, Phong Dụ ghé sát lại gần: "Ta hình như từng gặp qua ngươi, từ rất lâu về trước rồi, đúng không?"

"Vậy ngươi có còn nhớ từng gặp ta vào lúc nào không?"

Trong đầu Phong Dụ bỗng thoáng qua một tia ký ức mỏng manh, nhanh đến mức nàng chẳng thể nào nắm bắt kịp. Lúc nào nhỉ, rốt cuộc là lúc nào cơ chứ?

Diệp Hi trong lòng không khỏi trào dâng chút thất vọng.

Hắn ghé sát vào bên tai nàng thì thẩm: "A Ngoãn, lúc ngươi vừa mới cất tiếng khóc chào đời, chúng ta đã từng gặp nhau rồi."

Phong Dụ bật cười khẩy: "Ngươi dẹp đi nhé, sao ta lại chẳng có chút ấn tượng nào về chuyện này cơ chứ? Đừng có dùng cái cớ lúc đó ta còn nhỏ để lừa ta, đến giờ ta vẫn còn nhớ rõ từng người một xuất hiện lúc đó đấy nhé."

Phượng Ngoãn lúc chui ra khỏi vỏ trứng đã mang dáng vẻ của một đứa trẻ chừng bảy tám tuổi, sớm đã biết ghi nhớ mọi chuyện rồi.

"Thế nhưng, nói đi cũng phải nói lại, Thiên đế là Rồng, Thiên hậu là Phượng Hoàng, mẫu thân của ngươi là Rồng, vậy còn ngươi? Bản thể thực sự của ngươi là gì?"

"Ngươi đoán xem?"

"Chẳng lẽ ngươi giống cha ngươi, bản thể thực sự chính là hình dáng này sao?"

Diệp Hi giữ im lặng không cất lời.

Phong Dụ cũng chẳng buồn gặng hỏi thêm, hừm, lại còn bày đặt giấu giếm làm màu. Hai người cùng nhau đi chơi ở ngoài suốt cả ngày mới mỗi người một ngả quay trở về phủ.

Giang thị trông có vẻ tâm trạng khá tốt, xem ra đã làm hòa lại với bên nhà mẹ đẻ rồi. Bà ta còn đặc biệt mang chút quà từ bên đó về tặng cho nàng, khiến Phong Dụ cũng có chút bất ngờ.

Khoảng thời gian từ Tết Nguyên Đán đến Tết Nguyên Tiêu có vô số lễ hội rộn ràng. Đặc biệt là vào đúng ngày Tết Nguyên Tiêu, ngoài việc thưởng thức những bát chè trôi nước ngon lành ra, còn có các hoạt động múa lân múa rồng, giải câu đố và ngắm đèn hoa đăng.

Tết Nguyên Tiêu còn có tên gọi khác là Thượng Nguyên tiết. Bởi vì vào ngày này diễn ra rất nhiều hội hoa đèn nên người ta còn gọi là Lễ hội đèn Thượng Nguyên.

Vào ngày này, từ già trẻ gái trai hễ ai đi lại được đều kéo nhau ra đường. Toàn bộ các con phố nẻo đường đều được treo đủ loại lồng đèn rực rỡ sắc màu, náo nhiệt không sao tả xiết.

Phong Dụ dù có trải qua bao nhiêu kiếp luân hồi đi chăng nữa thì cái nết thích hóng hớt náo nhiệt vẫn chẳng thể nào sửa nổi, càng huống chi lại rơi vào một ngày lành thế này.

Dùng xong bữa tối, chờ đến khi trời vừa sẩm tối, nàng liền nhét đầy ngân lượng vào túi tiền (hà bao), để tránh gây chú ý, nàng còn đặc biệt thay một bộ y phục giản dị bình thường.

Hài lòng ngắm nghía trang phục của mình, Phong Dụ liền thẳng tiến lên đường.

Thức ăn ngon, trò chơi lạ, không thiếu bất cứ thứ gì.