Chương 1: Thôn Miếu Tiền

Huyện Sùng Thành nằm ở vùng sông nước Giang Nam, nơi đây sông ngòi chằng chịt, đất đai màu mỡ.

Ra khỏi huyện Sùng Thành đi về phía tây mười dặm, có một thôn tên là Miếu Tiền.

Một con sông rộng hơn một trượng chảy từ tây sang đông xuyên qua thôn Miếu Tiền, trên sông có một cây cầu đá, bên cạnh cầu được lát bằng đá phiến, kéo dài đến bậc thang xuống nước, dân làng sẽ lấy nước giặt giũ ở đây, nếu có thuyền đến thôn Miếu Tiền, cũng sẽ cập bến ở chỗ này.

Đây là bến tàu nhỏ của thôn Miếu Tiền, người dân địa phương gọi là bến sông.

Lúc này đã vào hạ, trời rất nóng, cứ đến chiều tối, dân làng lại ra bờ sông hóng mát, cũng có người ở đây tắm rửa giặt giũ.

Lúc Kim Tiểu Diệp dẫn Lê Đại Mao và Lê Nhị Mao đến đây, nơi này đã có không ít người.

Bên cạnh cầu đá, còn có người ghép những chiếc ghế dài lại với nhau, chơi xúc xắc, đánh cược bằng đậu nành.

Cha chồng của Kim Tiểu Diệp là một trong số đó, người đàn ông thấp hơn Kim Tiểu Diệp nửa cái đầu, tay cầm một túi đậu nành, chen chúc trong đám đông vô cùng nổi bật.

Kim Tiểu Diệp trừng mắt nhìn cha chồng đang mải mê chơi bời, kéo hai con trai đến bờ sông tắm rửa.

Hôm nay Lê Đại Mao và Lê Nhị Mao theo nàng xuống ruộng, lăn lộn cả người đầy bùn đất, phải kỳ cọ cho kỹ.

"Mẹ, đau!"

"Mẹ, nhẹ thôi!"

"Mẹ, ngứa quá!"

Kim Tiểu Diệp tay chân thô kệch, Lê Đại Mao và Lê Nhị Mao bị nàng kỳ cọ đến mức kêu la ầm ĩ.

Mãi cho đến khi hai đứa trẻ bẩn thỉu được kỳ cọ sạch sẽ, mặc cho chúng quần đùi sạch rồi bảo chúng đến chùa chơi, Kim Tiểu Diệp toàn thân mệt mỏi mới bắt đầu giặt quần áo.

Dân làng nhìn thấy, ánh mắt lộ vẻ thương cảm.

Những người cách Kim Tiểu Diệp một khoảng cách, càng bắt đầu xì xào bàn tán: "Kim Tiểu Diệp cũng thật là xui xẻo, mới thành thân chưa được bao lâu, chồng đã bỏ đi."

"Ông bố chồng hời của nàng ấy lại còn không đáng tin cậy, không thích làm việc thích đánh bạc."

"Người ngoài địa phương đúng là không thể tin."

"Nhưng Kim Tiểu Diệp cũng không trách ai được, người đàn ông đó là do nàng ta tự mình nhắm trúng."

"Nàng ta còn không chịu tái giá..."

...

Chồng của Kim Tiểu Diệp là Lê Thanh Chấp là người chạy nạn đến thôn Miếu Tiền cách đây năm năm, nghe nói là người đọc sách, quê hương gặp nạn, cả nhà chết sạch.

Lúc bấy giờ, sông Nghiêu dâng nước lũ, không biết bao nhiêu người chết đuối, ngay cả bên này, cũng vì mưa lớn mà mất đi phân nửa thu hoạch... Lúc đó có không ít người chạy nạn đến đây, Lê Thanh Chấp là một trong số đó.

Loại người chạy nạn này, thôn làng thường không cho ở lại, bọn họ không có tiền không có đất cũng không ở lại được, nhưng Lê Thanh Chấp có tiền, hắn mua hai mẫu ruộng nước ở thôn Miếu Tiền, lại mua đất xây một căn nhà nhỏ, còn nhận ông lão góa vợ Lê Lão Căn ở thôn Miếu Tiền làm cha nuôi, cứ như vậy trở thành người của thôn Miếu Tiền.

Hắn thậm chí còn cưới Kim Tiểu Diệp, cô gái tháo vát của thôn Miếu Tiền.

Lúc đó có không ít người hâm mộ Kim Tiểu Diệp, thứ nhất là Lê Thanh Chấp có thể mua đất, trong tay nhất định có tiền, thứ hai là... hắn là người đọc sách, cho dù thi cử không thuận lợi không thể làm quan, đến huyện thành giúp người ta sao chép sách vở hoặc là làm chưởng quầy gì đó, cũng có thể kiếm được tiền.

Nhưng ai ngờ, thành thân với Kim Tiểu Diệp chưa được hai tháng, Lê Thanh Chấp đã biến mất.

Lúc đó có lời đồn, nói Lê Thanh Chấp là chê bai Kim Tiểu Diệp, bỏ rơi Kim Tiểu Diệp chạy trốn.

Nhưng mọi người không dám nói trước mặt Kim Tiểu Diệp, dù sao Kim Tiểu Diệp là người phụ nữ có thể cầm then cửa đuổi theo cha chồng mình chạy khắp thôn la hét om sòm.

Dân làng sợ Kim Tiểu Diệp, nhưng không sợ hai đứa con của Kim Tiểu Diệp.

Lê Đại Mao Lê Nhị Mao tuy là anh em sinh đôi, nhưng lớn lên lại không giống nhau.

Hai đứa trẻ hơn bốn tuổi đen nhẻm gầy gò, trên mặt trên tay trên chân còn có không ít vết thương nhỏ do bị cào cấu, nhưng vì lớn lên xinh xắn, lại vừa được tắm rửa sạch sẽ, trong số những đứa trẻ nông thôn giống như chúng nhìn có vẻ đáng yêu.

Hai đứa trẻ đang chơi ở bờ sông, một người đàn ông có mâu thuẫn với Kim Tiểu Diệp bắt đầu nói bậy bạ với chúng: "Đại Mao Nhị Mao, cha của các ngươi khi nào trở về? Có phải hắn không cần các ngươi nữa rồi không?"

Hai đứa trẻ không thèm để ý đến hắn ta, hái lá cây chơi đùa.