Chương 4

Bà lão bị nàng che chắn nên không thấy con rắn đen đang chậm rãi bò lên phía trước.

Đến khi rắn đen bò lên vai Hoài Tuế An, bà lão mới nhìn thấy, hoảng hốt kêu lên, định đẩy nó ra: “Có rắn trên người con kìa!”

“Bà khoan đã…”

Giọng Hoài Tuế An run run, con rắn này đến giờ vẫn chưa cắn nàng, tốt nhất đừng chọc giận nó. “Nó chưa cắn con đâu.”

Nàng không kìm được sợ hãi, giọng đã lẫn tiếng khóc, dù chưa khóc thật nhưng nghe chẳng có chút sức thuyết phục nào, bà lão cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Bọn mã tặc đã mất hết sức phản kháng, lần lượt bị Kỳ Bất Nghiên dùng chính thanh đao của chúng cắt cổ, máu bắn tung tóe xuống sàn, khiến đám cổ trùng bò ra càng thêm phấn khích.

Hắn vứt thanh đao dính máu xuống, dùng nước còn ấm trên bếp than rửa tay, động tác thành thạo như thể đã làm chuyện này không chỉ một lần.

Trong ánh sáng lờ mờ, Hoài Tuế An không nhìn rõ trên áo thiếu niên màu lam sẫm kia dính bao nhiêu máu, chỉ thấy ngón tay hắn ngâm trong nước ấm, thon dài trắng trẻo, khớp xương rõ ràng, đẹp như ngọc.

Đợi rửa sạch tay, Kỳ Bất Nghiên nhìn sang Hoài Tuế An, nàng hồi hộp nuốt nước bọt: “Xin lỗi…”

Hắn có vẻ hơi ngạc nhiên: “Ngươi xin lỗi ta?”

Hoài Tuế An cố tránh nhìn con rắn đen trên vai: “Xin lỗi, vừa rồi chúng ta làm ồn đến ngươi, ngươi có thể tha cho ta và bà lão không?”

Kỳ Bất Nghiên đi về phía nàng, đầu ngón tay còn đọng nước chạm nhẹ lên đầu rắn đen: “Ngươi bò lên người nàng làm gì, dọa nàng sợ rồi—ngươi nghĩ ta là loại người giết bừa chắc?”

Nửa câu sau là hỏi Hoài Tuế An.

Rắn đen liếm tay chủ nhân lấy lòng, nhưng vẫn không chịu rời khỏi nàng, dường như rất thích mùi này.

Hoài Tuế An lắc đầu như trống bỏi, đáp ngay: “Ta không nghĩ ngươi là người giết bừa, ta còn phải cảm ơn, cảm ơn ngươi nữa.”

Nàng chẳng muốn nhìn thấy mấy con sâu rắn này thêm chút nào, cúi gằm mặt, dây lụa và tóc dài rủ xuống. “Cảm ơn ta? Ta có giúp gì ngươi đâu.”

Kỳ Bất Nghiên nhìn thẳng vào Hoài Tuế An.

Thiếu nữ áo mỏng, trên đầu còn có vết thương do bị đánh, dù máu đã khô nhưng cũng khó tưởng tượng lúc đó nàng chịu đau đớn thế nào, gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch, trông thật tội nghiệp.

Nhưng… chuyện này thì liên quan gì đến hắn chứ.

Kỳ Bất Nghiên gõ nhẹ lên đầu rắn đen, mỉm cười dịu dàng: “Ngươi mà không về thì cứ chết trên người nàng đi.”

Hoài Tuế An giật mình ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt hồ ly nơi đuôi mắt thiếu niên khẽ cong lên, mái tóc dài như thác đổ, đen nhánh tự nhiên, hơi xoăn bẩm sinh, xen lẫn vài sợi lụa xanh chưa tết thành bím.

Nhìn kỹ thì hắn có nét không giống người Đại Chu, nhưng không thể phủ nhận là rất đẹp.

Nàng lại không kìm được mà lùi lại, chỉ vì nghe hắn thản nhiên nói ra chữ “chết”, nhưng Hoài Tuế An vừa lùi một bước đã không thể lùi thêm nữa.

Con rắn đen thè lưỡi bên tai nàng.

Hoài Tuế An theo bản năng nhắm mắt lại.

Con rắn đen men theo cánh tay và đùi nàng bò xuống, rồi quay về bên người Kỳ Bất Nghiên.

Bà lão từ phía sau Hoài Tuế An bước ra, nhìn hắn, muốn nói lại thôi.

Bà quên chưa nhắc Hoài Tuế An rằng trên lầu còn có một thiếu niên mà bà vừa nhận nuôi hôm qua, cũng không ngờ hắn lại biết dùng cổ.

Kỳ Bất Nghiên đem hết xác trong khách điếm ném ra ngoài, một mình ngồi lên quầy, đôi chân dài buông thõng, mấy món bạc trên đôi ủng đen khẽ đung đưa.

Trên áo thiếu niên lạ mặt cũng có không ít chuông bạc, chỉ cần động đậy là vang lên, nghe như tiếng mê hoặc lòng người.

Hắn nói mấy câu với bà lão, cụ thể là gì thì Hoài Tuế An không nghe rõ, bởi toàn bộ sự chú ý của nàng đều bị đám côn trùng và rắn quanh Kỳ Bất Nghiên hút lấy.

Cảm giác con rắn đen bò qua da thịt, liếm nhẹ đầu ngón tay nàng như vẫn còn vương lại, khiến nàng cứ ngỡ mình sắp bị rắn cắn chết, dù nó đã bò đi nhưng cái bóng ám ảnh ấy vẫn chưa tan biến.

Thật ra Hoài Tuế An chẳng muốn nhìn Kỳ Bất Nghiên, nhưng lại sợ chỉ cần lơ là một chút là đám côn trùng rắn rết kia sẽ bò lên người mình, đành phải lén liếc về phía hắn.

Một con nhện săn chim toàn thân ánh tím, to hơn hẳn loài nhện thường, đang rình rập trên vai hắn.

Hoài Tuế An vốn sợ cả nhện nhỏ, giờ nhìn thấy nhện săn chim thì chân tay mềm nhũn.

Nàng rùng mình, da đầu tê dại, lặng lẽ dịch ra xa hắn, co ro bên cạnh chậu than, chỉ mong người khác không nhìn thấy mình.

Trên người hắn sao lại có lắm thứ kỳ quái đến thế, mà nhìn qua cũng biết đều là thứ có thể lấy mạng người ta.

Đêm khuya, gió lạnh gào thét.

Tuyết trắng tinh khôi trải dài cùng bóng tối, vệ thành vẫn vắng lặng như chết, không một bóng người.

Chỉ có khách điếm là còn le lói ánh đèn.

Hoài Tuế An bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài, bà lão bảo nàng lên lầu nghỉ ngơi, nhưng nàng không chịu, đêm nay nàng không muốn ở một mình.

Bà lão cũng không ép nữa, ba người cùng ở lại đại sảnh khách điếm có khi lại là lựa chọn tốt nhất.

Khách điếm chẳng còn mấy than, chỉ có một chậu, đặt ở đại sảnh thì không thể mang lên phòng.

Than cháy xèo xèo, đại sảnh yên tĩnh hẳn, Hoài Tuế An mắt díp lại, đầu nghiêng sang một bên, suýt nữa ngủ gật.

Nàng dụi mắt, ngẩng đầu lên.

Đối diện là thiếu niên mặt mũi thanh tú như nữ tử, dường như đã ngủ, hàng mi dài khép lại, đám côn trùng rắn rết luyện thành cổ chẳng biết đã bò đi đâu trốn mất.

Nhìn thế này cũng không còn đáng sợ nữa, Hoài Tuế An không kìm được mà nhìn thêm mấy lần.

Bà lão ngồi bên trái chậu than, tựa lưng vào cột gỗ, khuôn mặt hiền từ, trong mơ còn mỉm cười, chắc là đang mơ về những ngày xưa bên con trai.

Hoài Tuế An rón rén đứng dậy.

Một khắc sau, nàng tìm được một tấm chăn vá cũ, nhẹ nhàng đắp lên người bà lão.