Chương 98

Các dụng cụ đun muối vốn dĩ đều được đúc từ sắt nên vô cùng nặng nề. Chẳng hạn như tại các diêm trường vùng Lưỡng Hoài hiện nay, người ta vẫn sử dụng loại bàn sắt lớn. Những bàn sắt này được chia định ngạch cho từng nhóm; các hộ làm muối chịu sự quản lý chặt chẽ của đơn vị biên giáp. Mỗi khi đến kỳ đun muối, họ lại mang bàn sắt tụ họp lại một nơi để cùng làm việc, nên công đoạn này còn được gọi là "đoàn nấu".

Xét cho cùng, cách quản lý này cốt cũng chỉ để ngăn chặn nạn muối lậu. Lâu dần, mọi người mặc nhiên coi việc chế muối bằng cách đun nấu là phương pháp chủ đạo. Mặt khác, Phượng Sanh cũng hiểu rằng phương pháp phơi muối dù tiết kiệm được nhiều công sức và nguyên liệu, nhưng hạt muối kết tinh thường bị đắng, rất khó ăn, không thể thanh khiết và ngon vị như muối đun.

Để giải quyết nan đề này, nàng đã không tiếc tiền bạc mời những lão thợ muối dày dạn kinh nghiệm nhất về để cùng bàn bạc, tiếp thu ý kiến, rồi dành riêng một khu đất cho họ mặc sức thử nghiệm. Trước khi rời khỏi Thái Châu, nàng nhận được báo cáo rằng họ đã tìm ra tỉ lệ pha trộn nước chát phù hợp nhất. Muối phơi tuy vẫn chưa thể sánh ngang với loại muối đun thượng hạng, nhưng chất lượng không hề thua kém các loại muối đang lưu thông trên thị trường. Bởi lẽ, vì hám lợi, không ít thương nhân vẫn thường trộn thêm tạp chất vào muối để bán kiếm lời.

Nói cách khác, nếu kế hoạch này thành công, nàng có thể sản xuất muối quy mô lớn mà không cần lo lắng đến việc tiêu tốn củi đốt. Đây chính là quân bài tẩy khiến nàng tự tin đánh cược với Ngụy Vương.