Chương 8: Hơi Ấm

Trời bên ngoài đã tối đen.

Bà lão khoác một chiếc áo khoác mỏng, mái tóc hoa râm bị gió thổi hơi rối, trong tay nắm chặt một chiếc túi vải màu xanh sẫm.

Bà đi đến trước mặt Bồ Vũ, động tác có chút thô lỗ cởi nút thắt bằng vải.

Lấy từ bên trong ra một xấp tiền được bọc bằng vải đỏ.

Trong đó có vài tờ một trăm tệ, cũng có tờ năm mươi, hai mươi.

Nhưng nhiều hơn cả là những tờ tiền lẻ mười tệ, năm tệ, mỗi tờ đều cũ kỹ.

“Cầm lấy.” Lý Tố Hoa nhét mạnh gói tiền đó vào tay Bồ Vũ, giọng điệu vẫn cứng ngắc: “Chỗ này có hơn một ngàn, phần lớn để đóng học phí, số tiền lẻ còn lại giữ lấy làm sinh hoạt phí tháng này của cô.”

Lòng bàn tay Bồ Vũ giống như bị thứ gì đó làm bỏng, hơi run rẩy.

“Đây là tiền tôi dành dụm được nhờ làm nghề may vá mấy năm nay.” Lý Tố Hoa quay mặt đi, bước vào nhà chính ngồi xuống: “Không phải cho không cô đâu nhé, đợi sau này cô lên đại học, tìm được việc làm, phải trả cả vốn lẫn lãi cho tôi, nghe rõ chưa?”

Bồ Vũ gật đầu thật mạnh, giọng nghẹn ngào: “Cháu nghe rõ rồi, cháu cảm ơn bà nội...”

“Cảm ơn tôi làm gì? Muốn cảm ơn thì cảm ơn mẹ cô ấy.”

“Mẹ cháu ạ?”

Lý Tố Hoa chỉ vào chiếc máy khâu kiểu cũ ở góc tường, hiếm khi nhắc lại chuyện trước kia.

“Hồi đó nhà nghèo, không mua nổi thứ gì ra hồn, lúc mẹ cô gả qua đây, tôi định lấy cái máy khâu này làm sảnh lễ cho nó.”

“Nhưng con bé ngốc nghếch đó nói thế nào cũng không chịu nhận, cứ khăng khăng nói tôi sống một mình không dễ dàng gì, giữ lại nó có thể làm chút đồ thủ công, phụ cấp việc nhà.”

“Nếu năm đó không phải nó xót tôi, bà già này đã chết đói từ lâu rồi, lấy đâu ra tiền nhàn rỗi mà cho con nhóc ranh nhà cô mượn.”

Bồ Vũ nhớ lại lúc mẹ còn sống luôn dịu dàng kể về những điểm tốt của bà nội, nói bà nội hồi trẻ đảm đang thế nào, nói quần áo bà nội may vừa vặn ra sao.

Cô luôn không hiểu, một người bà nội tốt như vậy, cho dù không có quan hệ máu mủ, bố cũng không đến mức phải làm ầm ĩ với bà đến mức già chết không thèm nhìn mặt nhau.

Thấy bà nội có vẻ không muốn nhắc thêm nữa, Bồ Vũ liền không hỏi nhiều.

Cô cẩn thận cất kỹ xấp tiền đó, trịnh trọng đặt vào ngăn trong cùng của cặp sách.

-

Đêm nay, Bồ Vũ ngủ không được yên giấc.

Trong giấc mơ, mẹ đang cãi vã với bố, âm thanh lúc gần lúc xa.

Cô đưa tay muốn kéo mẹ lại, nhưng đầu ngón tay chỉ chạm vào không khí lạnh lẽo.

Bồ Vũ giật mình tỉnh giấc, trên mặt đầm đìa nước mắt.

Trời bên ngoài cửa sổ vẫn chưa sáng, lớp sương mù màu xanh xám bao phủ phía trên thị trấn nhỏ.

Cô nghe thấy tiếng bà nội mở cửa ở phòng bên cạnh, vội vàng lau khô nước mắt, cố gắng để cảm xúc trông bình tĩnh hơn một chút.

Lý Tố Hoa khoác áo ngoài, mái tóc hoa râm hơi bù xù, giọng nói mang theo sự khàn khàn của người vừa mới tỉnh ngủ: “Sao thế? Nửa đêm nửa hôm khóc lóc cái gì?”

“Cháu không sao đâu bà nội.” Bồ Vũ sụt sịt mũi, quệt lung tung những vệt nước mắt trên mặt, gượng gạo nặn ra một nụ cười: “Chỉ là... chỉ là hôm qua lúc từ trường về suýt nữa thì lạc đường, trong lòng hơi sợ, nên gặp ác mộng thôi ạ.”

Cô không muốn để bà nội vừa mới lấy tiền tiết kiệm ra giúp mình lại phải bận tâm vì mình nữa.

Bồ Vũ lí nhí biện minh, nhân cơ hội đưa ra yêu cầu: “Sáng nay đến trường, có thể phiền bà nội đưa cháu đi thêm một chuyến nữa được không ạ?”

Lý Tố Hoa nhìn bộ dạng đáng thương của cô, vừa bực mình vừa buồn cười.

“Đường thì không biết nhận, sách thì lại học vào.”

Bồ Vũ bị mắng, trong lòng ngược lại lại nhẹ nhõm hơn một chút.

Biết bà nội đây là đồng ý rồi.

Ăn sáng xong, trời vừa hửng sáng.

Lý Tố Hoa không dẫn cô đi những con hẻm ngoằn ngoèo, chỉ có hàng xóm lâu năm mới rõ, mà cố tình đi vòng ra con đường lớn rộng rãi.

Gọi là đường lớn, thực ra cũng chỉ là con đường lát đá xanh đủ cho hai chiếc xe ba gác đi qua.

“Nhìn thấy chưa, rẽ trái, đi thẳng.”

“Đi qua con phố cũ này, phía trước là bưu điện, kia là hợp tác xã mua bán, đi thêm nhất đoạn ngắn nữa là đến trường của cô rồi.”

Bồ Vũ cầm một cuốn sổ tay màu xanh sẫm, vẽ vời ghi chép trên đó.

Lý Tố Hoa liếc nhìn cuốn sổ của cô, vô cùng cạn lời: “Cô không biết nhận đường điểm này đúng là di truyền từ mẹ cô rồi, năm đó lần đầu tiên nó đến thị trấn, cũng như vậy, đi vòng mấy vòng cũng không hiểu ra làm sao, cuối cùng vẫn là ông chủ tiệm tạp hóa thấy nó lạ mặt, hỏi thêm một câu, mới dẫn nó qua đây.”

“Nhưng cô còn khá hơn nó một chút, ít nhất cũng tự mò được đến cửa nhà.”

Hả?

Bồ Vũ có chút ngượng ngùng cúi đầu xuống.

Cô không nói cho bà nội biết, thực ra ngày đầu tiên đến đây, cô đã gõ nhầm cửa, đâm sầm vào lãnh địa của thiếu niên thanh lãnh nhà bên cạnh.

-

Năm giờ sáng.

Bồ Vũ đã đứng đợi trước cửa văn phòng giáo viên.

Cô là học sinh đến sớm nhất toàn trường, hành lang trống không.

Trình Tư Nghi vừa bưng bình giữ nhiệt đi tới, thấy cô thì có chút ngạc nhiên: “Bồ Vũ? Sao em đến sớm vậy?”

“Bà nội dẫn em đi nhận đường, nhân tiện đóng học phí luôn ạ.”

“Chuyện trong nhà đều giải quyết ổn thỏa rồi chứ?”

“Vâng, ổn rồi ạ.” Bồ Vũ cong mắt cười, so với bộ dạng khổ sở ngày hôm qua thì ngọt ngào hơn rất nhiều.

Trình Tư Nghi đánh giá nét mặt của cô.

Xác định trong nụ cười đó không có sự gượng ép, mới yên tâm.

Sau khi đóng học phí xong, Bồ Vũ liền định về lớp chuẩn bị cho tiết tự học buổi sáng, cô Trình lại đột nhiên gọi cô lại: “Đúng rồi, Bồ Vũ.”

“Hôm qua cô và các thầy cô tổ Ngữ Văn đã xem bài văn đạt giải của em —— ‘Dĩ thức càn khôn đại, do liên thảo mộc thâm’, hành văn tinh tế, tự sự trôi chảy, lập ý cũng rất sâu sắc, các thầy cô đều cảm thấy em rất có năng khiếu về các môn khối C.”

Trình Tư Nghi cân nhắc từ ngữ: “Nền tảng khối C của em xuất sắc như vậy, sao lại chọn khối A nhỉ? Có tiện nói cho cô biết lý do không?”

Ý cười vừa hiện lên nơi đáy mắt Bồ Vũ nhạt đi vài phần.

Trình Tư Nghi nhạy bén nhận ra, có chút tiếc nuối hỏi: “Cũng là vì lý do gia đình sao?”

Bồ Vũ im lặng một lát, khẽ gật đầu.

“Lúc đó tờ đơn phân ban cần phụ huynh ký tên, em muốn điền khối C, nhưng hôm đó bố em uống say, ký bừa bãi, sau đó giáo viên gọi điện thoại trao đổi, ông ấy nói...”

Giọng cô gái nhỏ dần: “Ông ấy nói thích học thì học, không học thì đi làm thuê kiếm tiền, em liền không dám nhắc đến chuyện sửa đổi nữa.”

Trái tim Trình Tư Nghi thắt lại, vừa tức giận vừa xót xa.

Cô đứng lên, giống như một người bạn nhẹ nhàng ôm lấy Bồ Vũ, xoa xoa đầu cô, ôn tồn nói: “Không sao, học khối A cũng rất tốt, đã đến đây rồi thì cứ yên tâm học tập, năm lớp 12 này chúng ta cùng nỗ lực, nâng điểm Toán và Vật lý của em lên.”

“Đợi thi đại học đạt điểm cao, đến lúc đó không gian chọn ngành sẽ nhiều hơn khối C rất nhiều, quyền lựa chọn cũng nằm trong tay chính em.”

“Vâng!” Bồ Vũ nở nụ cười trở lại: “Em sẽ cố gắng ạ, cô Trình.”

Khi chuông báo tiết tự học buổi sáng reo lên, Bồ Vũ đã ngồi trong lớp học.

Hứa Tuế Nhiên ngồi bàn trên quay đầu lại, hai mắt trợn tròn: “Tiểu Vũ cậu đến từ mấy giờ vậy? Lúc tớ đến trường đã thấy cậu ở trong văn phòng giáo viên rồi!”

“Tớ dậy hơi sớm một chút.” Bồ Vũ cười nói.

Hứa Tuế Nhiên buồn ngủ rũ rượi gục xuống bàn: “Tớ thì chẳng dậy nổi, đừng nhìn tớ bây giờ đang ngồi trước mặt cậu, thực ra não tớ vẫn đang ngủ nướng trên giường đấy.”

Chuông báo tan học buổi trưa vừa reo, Hứa Tuế Nhiên liền kéo cô lao về phía nhà ăn.

Bồ Vũ lại dừng lại ở cửa: “Tuế Tuế, cậu đi trước đi, tớ lấy chút đồ rồi ra ngay.”