Chương 7: Xung Khắc Với Vệ Gia

Đường Uy Nhi.

Đây là nơi ở của mẹ chồng Lưu Quan Âm. Biết cháu trai tới chơi, bà bày một bữa tiệc nhỏ để khoản đãi.

Phương Tông tiến vào bẩm báo rằng Thiếu phu nhân đã ngã bệnh.

Điều này khiến Lưu Quan Âm cảm thấy thật xúi quẩy, vừa gả tới ngày đầu tiên đã lăn ra bệnh, đúng là bát tự xung khắc với nhà họ Vệ.

"Bệnh thì lo mà nghỉ ngơi cho tốt, đừng có chạy lung tung khắp nơi."

Lưu Quan Âm chỉ buông một câu như vậy rồi thôi.

Con dâu sinh bệnh, những bà mẹ chồng khác ít nhiều cũng sẽ ban tặng dược liệu hoặc hỏi han vài câu, nhưng thái độ của Lưu Quan Âm đối với nữ nhi họ Tô chỉ có thể gói gọn trong hai chữ ghét bỏ.

Phương Tông trong lòng hiểu rõ, cúi người hành lễ rồi lẳng lặng lui ra.

Bàn tiệc đã chuẩn bị xong xuôi, Vệ Vân Kiêu và Lưu Cảnh Trú cùng bước vào.

Nhìn thấy hai người hậu bối tướng mạo đường đường, vẻ u ám trên mặt Lưu Quan Âm tan biến, bà ấy nở nụ cười rạng rỡ:

Nàng ấy đã thay một bộ y phục tươi tắn, trông như một đóa thược dược rực rỡ, đình đình ngọc lập.

Nàng ấy nhìn Lưu Cảnh Trú, mỉm cười duyên dáng: "Biểu huynh, đã lâu không gặp."

Lưu Cảnh Trú lịch sự chắp tay: "Biểu muội."

Nhìn thấy bên cạnh còn một bộ bát đũa trống, Vệ Vân Kiêu thắc mắc hỏi: "Tô thị đâu rồi?"

Lưu Quan Âm đang bận rót rượu cho hai người, vừa làm vừa mất kiên nhẫn đáp:

"Người bệnh rồi, không tới cũng tốt, đỡ truyền bệnh cho các con."

Bệnh rồi sao? Vệ Vân Kiêu nhớ lại dáng vẻ nhảy nhót tăng động của nữ tử kia lúc nãy, rõ ràng là còn sống động khỏe mạnh lắm mà.

Lưu Cảnh Trú ở bên cạnh nói khéo:

"Nếu tân tẩu tử đã bệnh, vậy tiểu điệp không dám làm phiền tẩu ấy. Lát nữa xin nhờ biểu huynh chuyển giao quà mừng giúp đệ."

Lưu Quan Âm nghe thấy hai chữ "quà mừng", liền vồn vã nói:

"Con từ xa mới về, hà tất phải tốn kém làm gì? Nào, ăn miếng thịt hươu đi."

Bà ấy gắp một miếng thịt hươu vào bát Lưu Cảnh Trú.

Lưu Cảnh Trú khách khí đáp: "Đa tạ cô mẫu."

Lưu Quan Âm nhìn gương mặt tiều tụy gầy gò của hắn, xót xa nói:

"Nhìn con gầy đi nhiều quá, bên cạnh không có người biết nóng biết lạnh chăm sóc, thật là hiu quạnh. Hay là thế này đi."

Bà ấy không biết đã nghĩ tới chuyện gì, liền gọi ra ngoài cửa: "Thải Vân, Thải Nguyệt."

Hai tỳ nữ dáng người thướt tha bước vào, cúi đầu, hai tay đan chéo đặt trước bụng, khẽ cúi mình hành lễ.

Cả hai đồng thanh: "Nô tỳ bái kiến Đại phu nhân."

Vệ Vân Vi vốn đang im lặng dùng bữa, thấy hai tỳ nữ này liền đột nhiên buông đũa, căng thẳng nhìn về phía Lưu Cảnh Trú.

Lưu Quan Âm đứng bên cạnh càng nhìn hai tỳ nữ càng thấy hài lòng:

"Trú nhi, con chọn lấy một đứa mang về hầu hạ phòng ốc.

Hai đứa này cô mẫu đã dày công dạy bảo từ lâu, vốn định để chỉ dạy chuyện phòng khuê cho biểu huynh con, tiếc là nó chết sống không chịu nhận, chẳng biết là muốn thủ thân cho ai nữa."

Hai tỳ nữ khẽ ngẩng đầu, đôi mắt đẹp lưu chuyển phong tình vạn chủng.

Sắc mặt Vệ Vân Vi trắng bệch.

Nhưng Lưu Cảnh Trú chỉ liếc qua một cái rồi lại cúi đầu ăn cơm:

"Đa tạ ý tốt của cô mẫu, tiểu điệp đang để tang thê tử, xin kiêng tửu sắc."

Vệ Vân Vi âm thầm thở phào một hơi.

Lưu Quan Âm nhìn lại, quả nhiên thấy hắn không hề động vào chén rượu kia.

"Nữ nhi nhà họ Viên kia cũng đã chết được nửa năm rồi, con thủ tang nửa năm là đủ rồi. Dưới gối con chưa có mụn con nào, vẫn nên sớm ngày khai chi tán diệp để nối dõi tông đường thì hơn."

Thần sắc Lưu Cảnh Trú nhàn nhạt:

"Không vội, tiểu điệp dự định thủ tang đủ một năm rồi mới tính tiếp."

Hết người này đến người khác đều cứng đầu khó bảo, Lưu Quan Âm hậm hực không khuyên tiếp nữa, chỉ một mực thúc giục hắn ăn nhiều một chút.

…

Diệp Ngọc cũng đang dùng bữa sáng: hai cái bánh bao nhân thịt, một đĩa dưa muối và một bát cháo trắng.

Nàng há miệng nhai vài cái đã quét sạch sành sanh.

Chỉ thấy Linh Chi khẽ ho một tiếng, nhắc nhở nàng chú ý nghi thái.

Diệp Ngọc bấy giờ mới nhớ ra thân phận thiên kim Quận thủ của mình, sắc mặt liền thay đổi, ưu nhã vểnh ngón tay hoa lan lên, dùng khăn tay chậm miệng.

Hồi trước khi làm vợ tú tài sống ở trong thôn, không cần phải làm bộ làm tịch.

Lúc làm phu nhân Huyện lệnh thì bên cạnh không có cha mẹ chồng, phu quân thì ăn chơi đàn đúm chẳng mấy khi về nhà, cũng không cần ngụy trang.

Bây giờ ở Vệ gia, ngày nào cũng phải giữ kẽ nghi thái thiên kim thế gia, thật là mệt chết người mà~.

Linh Chi dọn dẹp khay thức ăn rời đi, Phương Tông liền quay trở lại.

Diệp Ngọc nằm nghiêng trên giường, trên sập có kê một chiếc bàn nhỏ bày bánh ngọt.

Người nhà họ Vệ không tốt, nhưng bánh ngọt thì lại cực ngon.

Nàng không ngừng bỏ đồ ăn vào miệng, thấy Phương Tông vào cửa liền dừng đôi tay nhỏ đang bận rộn lại.

Chống khuỷu tay lên gối tựa, đôi mắt đảo quanh, nàng tỏ vẻ tiếc nuối nói:

"Cô cô, ta không đi hầu hạ mẹ chồng dùng bữa, chắc người không trách ta chứ?"

Phương Tông đáp:

"Nô tỳ đã thưa chuyện với Đại phu nhân và Lão phu nhân về tình hình của người rồi.

Lão phu nhân dặn trong vòng ba ngày người không cần ra ngoài thỉnh an, cứ nghỉ ngơi cho khỏe là việc quan trọng nhất."

Diệp Ngọc cau mày, dáng vẻ rụt rè hỏi: "Vậy... Vị khách kia chắc không trách ta chứ?"

Phương Tông nhớ tới vị công tử đó, mỉm cười:

"Biểu công tử tính tình cực tốt, ngài ấy không trách người đâu."

"Vậy ngài ấy có ở lại đây không ạ?

Để đợi khi bệnh tình của ta thuyên giảm sẽ đi tạ lỗi với ngài ấy một tiếng."

Phương Tông nói tiếp:

"Biểu công tử đã được thăng chức Đình úy, Bệ hạ ban cho phủ đệ riêng, ngài ấy không ở lại phủ chúng ta đâu."

Không ở lại đây sao? Vậy thì không còn gì tốt bằng.

Diệp Ngọc cụp mắt, nhãn cầu chuyển động liên hồi.

Nàng không biết Đình úy là chức quan lớn cỡ nào, nhưng Lưu Cảnh Trú tương lai sẽ ở lại Trường An.

Thậm chí có thể thường xuyên tới Vệ gia, nàng vẫn phải tìm cách ra ngoài, sớm ngày giả chết ở bên ngoài mới được.

Càng kéo dài lâu, chuyện này càng dễ bị bại lộ.

Nghĩ đến đây, Diệp Ngọc hỏi Phương Tông:

"Cô cô, sau khi bệnh khỏi, ta có thể ra ngoài phủ không ạ?"

Hỏi đến chuyện mà Phương Tông không thể tự quyết định, bà có chút do dự.

"Chuyện này... Phải xin ý kiến Lão phu nhân mới biết được ạ."

Diệp Ngọc có chút rầu rĩ, Lão phu nhân trông uy nghiêm cổ hủ như vậy, chưa chắc đã đồng ý cho nàng ra ngoài.

…

Sau khi tiếp đãi Lưu Cảnh Trú xong, Lưu Quan Âm dẫn theo hai con tiễn hắn ra cửa.

"Trú nhi, sao không ở lại đây thêm vài ngày nữa?"

"Cô mẫu, một tháng trước tiểu điệp đã sai nô bộc dọn dẹp sạch sẽ phủ đệ Bệ hạ ban cho rồi.

Tổ mẫu cùng phụ thân mẫu thân đang trên đường tới Trường An, sau này cô mẫu có thể thường xuyên gặp họ để ôn chuyện cũ."

Lưu Quan Âm nghe xong, xúc động đến mức hốc mắt hoen lệ.

Bà ấy đã nhiều năm không về nhà mẹ đẻ.

Lưu gia sa sút, Lão phu nhân nhà chồng vốn chẳng ưa bà ấy, trái lại còn thiên vị nhị phòng.

Bà ấy sợ làm mẹ chồng không vui nên chẳng bao giờ dám về thăm người thân.

Nay hàng cháu đã có người tiền đồ rạng rỡ, làm quan tới hàng Cửu khanh, người nhà mẹ đẻ lại dời từ quận Thượng Đảng xa xôi về Trường An, bà ấy cũng coi như có thể ngẩng cao đầu ở Vệ gia rồi.

Bà ấy cười rạng rỡ:

"Trú nhi, vậy con mau về sắm sửa gia cụ đi, nếu có chỗ nào không hiểu cứ tới hỏi cô mẫu."

"Được, cô mẫu, biểu huynh, biểu muội, hẹn ngày gặp lại."

"Biểu đệ đi thong thả."

"Biểu huynh đi thong thả."

Lưu Cảnh Trú từ biệt mọi người, quay người rời đi.

Vệ Vân Kiêu vốn định đi tìm nữ nhi họ Tô, nhưng lại thấy muội muội cứ nhìn chằm chằm vào bóng lưng Lưu Cảnh Trú.

Ánh mắt đầy vẻ lưu luyến, tình ý đậm sâu.

Vệ Vân Vi nhận ra ánh mắt của anh trai, lập tức thu hồi tầm mắt, vẻ mặt đầy bối rối.

…

Lưu Cảnh Trú trở về phủ đệ được ngự ban.

Tuy chưa chính thức nhậm chức, nhưng trên xà cửa đã treo tấm biển khắc ba chữ lớn "Đình Úy Phủ".

Sai vặt nô bộc cung kính đứng đợi ở đại môn.

Hắn sai người khiêng những món đồ trên xe bò vào viện của mình, trên tay ôm một chiếc hộp gỗ nhỏ, vẻ mặt vô cùng trân trọng.

Tùy tùng sắp xếp những vật dụng khác vào chỗ cũ.

Lưu Cảnh Trú một mình mở chiếc hộp nhỏ ra, bên trong là một bức họa, cùng một ít đồ trang sức và khăn tay vụn vặt của phụ nữ.

Vẻ mặt hắn hiện rõ nỗi u sầu, những ngón tay thon dài thanh mảnh khẽ vuốt ve từng món đồ.

Sau đó, hắn cầm bức họa mở ra, treo lên tường.

Thiếu nữ trong tranh có gương mặt trái xoan, đôi mắt hồ ly, sống mũi nhỏ nhắn cao thẳng. Nghi thái ôn nhu đoan trang, tay cầm một chiếc quạt tròn, hơi cụp mắt mỉm cười, nụ cười rạng rỡ như hoa.

Góc bức họa đề chữ: [Thê tử ta Viên Nhu.]

Kèm theo một con dấu cá nhân.

Lưu Cảnh Trú lặng lẽ ngắm nhìn người trong tranh, trái tim bỗng thắt lại đau đớn, sắc mặt nhợt nhạt thêm vài phần.

Một luồng đau đớn tê dại âm ỉ chảy qua tứ chi bách hài, rồi hội tụ lại một chỗ, xộc ra khỏi lồng ngực, trào lên cổ họng và sống mũi.

Hắn dâng lên một khao khát mãnh liệt muốn giãi bày.

Muốn nói điều gì đó với bức họa, nhưng lại chẳng biết phải nói gì.