Chương 4: Ta Đang Để Tang Thê Tử

Diệp Ngọc thút thít trong lòng Linh Chi.

Nàng từng gả cho hai đời phu quân, người thứ nhất ôn nhu như ngọc, người thứ hai cởi mở phong lưu, chẳng có ai hung ác độc địa như Vệ Vân Kiêu này cả!

Diệp Ngọc vừa khóc lóc kể lại cảnh tượng kinh hồn bạt vía vừa rồi, vừa nói ra mục đích chính của mình.

"Tăng tiền, ta muốn tăng tiền!"

Nước mắt thấm ướt vạt áo Linh Chi, nàng ấy bất lực hỏi:

"Tiểu thư, ngươi muốn tăng bao nhiêu?"

"Ta muốn tăng lên một vạn năm ngàn lượng! Sớm muộn gì cũng phải chết, ngươi không đồng ý thì chúng ta cùng cá chết lưới rách!"

Diệp Ngọc nghiến răng, hai nắm tay siết chặt, đôi mày hạ thấp lộ vẻ quyết liệt không đội trời chung.

Linh Chi khẽ thở dài, mới tăng có năm ngàn lượng, chỉ bằng giá một chiếc áo choàng lông cáo của tiểu thư nhà nàng ấy thôi.

"Thật sao?"

Linh Chi gật đầu.

Chỉ cần tiền thù lao thỏa đáng, dù là lên núi đao xuống biển lửa nàng cũng có thể xông pha một phen!

Chẳng qua chỉ là một Vệ Vân Kiêu thôi sao?

Nàng có thừa tâm cơ và thủ đoạn, trong vòng nửa năm nhất định sẽ giả chết thành công!

Diệp Ngọc lau khô nước mắt, ba lần bảy lượt khẳng định thực lực và lòng tin của mình, đảm bảo tiền nào của nấy.

Linh Chi im lặng lắng nghe, gương mặt cứng nhắc không lộ chút tâm tư nào.

Phương Tông bưng bữa tối từ nhà bếp lên, thấy đôi mắt khóc đỏ hoe của Diệp Ngọc liền an ủi:

"Thiếu phu nhân, công tử không cố ý lạnh nhạt với người đâu, người đừng khóc nữa."

Diệp Ngọc rút khăn tay thấm lệ, có tiền mua tiên cũng được, tăng tiền giúp nàng thêm phần kính nghiệp.

Nàng mỉm cười nói: "Cô cô hiểu lầm rồi, ta chỉ là nhớ nhà thôi."

Phương Tông quan sát kỹ chân mày và ánh mắt của Diệp Ngọc, thấy nữ tử này dung mạo xinh đẹp, tâm tư linh lung, lại còn biết cách che giấu.

Bà ấy cười nói: "Ngày mai đội ngũ đưa dâu sẽ khởi hành về quận Giang Hàng, Thiếu phu nhân nếu nhớ song thân thì hãy viết thêm mấy phong thư gửi về."

"Được, ta sẽ viết, đa tạ cô cô nhắc nhở."

Phương Tông đặt thức ăn lên bàn, ôn tồn thúc giục:

"Thiếu phu nhân mau dùng bữa đi, vất vả cả ngày chắc là đói lả rồi?"

Nào chỉ là đói lả, mà là đói dẹp cả bụng.

Vừa rồi bị dọa một trận, hoa quả bánh trái trong bụng bay sạch sành sanh, bao tử đang kêu gào ầm ĩ, hai má Diệp Ngọc thoáng hiện một vệt hồng thẹn thùng.

Phương Tông cô cô mỉm cười dịu dàng.

"Thiếu phu nhân dùng bữa trước đi, công tử đang bận xử lý chuyện thích khách, đêm nay không thể bầu bạn cùng người, mong người lượng thứ."

Diệp Ngọc rất biết điều, có bậc thang liền leo xuống ngay, nhu mì đáp: "Ta hiểu mà, cô cô."

Phương Tông lui ra, xoay người rời viện, đi tới đường Tùng Bách của Lão phu nhân.

…

Đường Tùng Bách.

Phương Tông vén rèm bước vào, khác hẳn vẻ thân thiện khi ở bên Diệp Ngọc, tại đây bà ấy hết sức cung kính đoan trang.

Lão phu nhân chống gậy, tóc tai chải chuốt gọn gàng, chỉ đeo một dải hộ ngạch khảm phỉ thúy mã não xanh lục, chính giữa thêu một đóa mẫu đơn rực rỡ.

Bà ấy mặc áo giao lĩnh bằng lụa thêu hoa đoàn màu xanh biếc, bên dưới là váy gian thướng thêu tiên hạc tường vân màu nâu.

"Con bé thật sự nói vậy sao?"

Phương Tông cung kính đáp: "Quả đúng là như vậy."

Vệ Lão phu nhân ngồi ngay ngắn giữa chính đường, nhấp một ngụm trà rồi nói:

"Là một đứa hiểu chuyện biết điều, khá hơn cha nó nhiều."

Mối hôn sự này đã định từ rất lâu trước đây, do đích thân Bệ hạ làm chứng.

Khi đó, hai nhà Vệ - Tô chưa trở mặt, cùng nhau phò tá Bệ hạ đánh hạ giang sơn.

Đại Ngụy vương triều mới lập, Bệ hạ đã cao tuổi, hai đảng Ninh Vương và Hoài Vương tranh đấu gay gắt, hai nhà chính kiến bất đồng, nhà họ Tô mới gây ra chuyện sai lầm kia.

Nhà họ Vệ thực hiện hôn ước chẳng qua là nể mặt Bệ hạ đứng ra điều đình, mượn chuyện này để xoa dịu mâu thuẫn giữa hai đảng.

"Phía Kiêu nhi thế nào rồi?"

Phương Tông cung kính trả lời: "Công tử bị thương nhẹ, hiện tại không có gì đáng ngại."

"Vậy thì tốt, ngày mai sau khi dâng trà xong, ngươi đưa Tô thị đi thăm nó."

Phương Tông kinh ngạc, bà ấy là tâm phúc của Lão phu nhân nên biết nhiều chuyện, năm đó lỗi hoàn toàn thuộc về nhà họ Tô.

Bà ấy khựng lại một chút, khi đôi mắt sắc sảo của Lão phu nhân nhìn sang, bà ấy vội vàng cúi đầu, đáp một tiếng: "Rõ."

…

Diệp Ngọc vốn định bôi máu gà lên băng vệ sinh để đối phó với Vệ Vân Kiêu, nào ngờ hắn không thèm chạm vào nàng, thật đúng là cầu được ước thấy.

Nàng ăn no xong liền rửa mặt nằm xuống, đánh một giấc ngon lành.

Trong mơ, nàng ôm núi vàng núi bạc cười không khép được miệng, một thỏi vàng lớn bay trên trời, nàng cứ đuổi theo mãi mà không chạm tới được.

Đột nhiên, nàng vấp ngã một cái, giật mình tỉnh dậy trong niềm tiếc nuối vô hạn.

Phương Tông đứng bên giường mỉm cười chờ đợi.

Ngoài cửa sổ trời đã sáng, tiếng gà gáy thưa thớt vang lên.

Diệp Ngọc dụi mắt: "Mấy giờ rồi ạ?"

Phương Tông cười nói: "Thiếu phu nhân tỉnh dậy thật đúng lúc, vừa vặn đến giờ Mão."

Diệp Ngọc không dám chậm trễ, còn một trận chiến cam go phía trước, nàng lập tức bò dậy.

Linh Nguyệt bưng nước nóng tới lau mặt cho nàng, Linh Họa vấn cho nàng kiểu tóc Thùy Vân, phần tóc dài phía sau dùng dải lụa đỏ buộc lại.

Linh Chi trực đêm qua nên đã đi nghỉ ngơi rồi.

Theo sở thích của tiểu thư Tô Vân, nàng mặc áo giao lĩnh khúc cư màu hồng nhạt, bên dưới mặc váy gian quần màu trắng.

Đai lưng thêu họa tiết bách hợp quấn dây leo thắt chặt vòng eo thon nhỏ, phối cùng một miếng ngọc bội dương chỉ khắc hình hỉ tước ngậm cành hoa.

Trên dưới toàn thân, chỉ có miếng ngọc bội này là thuộc về nàng.

Nàng luôn mang nó bên mình, đi đâu cũng đeo, biết đâu sẽ có người nhận ra.

Trang điểm xong xuôi, Phương Tông cô cô dẫn nàng tới đường Tùng Bách, trên đường đi giới thiệu sơ qua về người trong nhà họ Vệ.

Vệ Vân Kiêu chỉ có một muội muội nhỏ là Vệ Vân Vi, nhưng phụ thân hắn có một người em ruột sinh được hai trai một gái.

Lão phu nhân vẫn còn đó nên hai phòng ở chung với nhau, tính theo thứ bậc trong nhà thì hắn hàng thứ hai, Vệ Vân Vi hàng thứ tư.

Vệ phụ chức quan không lớn bằng con trai, được phái đi làm quan văn ở phương xa, mỗi năm chỉ về một lần.

Ông ấy mang theo thê tử là Lưu Quan Âm đi nhậm chức, con trai cả thành thân, bà ấy chỉ về dự tiệc, lần này sẽ không đi nữa mà ở lại nhà hầu hạ Lão phu nhân.

Lão phu nhân tuổi cao nên ít ngủ, giờ này mặt trời chưa mọc, chân trời hửng lên những tia sáng vàng nhạt.

Bọn họ vòng qua hành lang gấp khúc, qua hòn non bộ và hồ nước xanh biếc, cuối cùng cũng tới đường Tùng Bách tĩnh mịch.

Cùng lúc đó, lệnh giới nghiêm ở thành Trường An vừa dỡ bỏ, trên đường phố người đi chợ sớm bắt đầu tấp nập.

Phu phen bán hàng rong rao hàng vang cả phố, sạp hàng cửa hiệu đều bắt đầu kinh doanh, mùi thơm của thức ăn tràn ngập khắp nẻo đường.

Một cỗ xe ngựa mui báu màu xanh xám tiến vào trong thành, tiếng chuông đồng lanh lảnh nhắc nhở người đi đường tránh lối.

Sau xe ngựa là một chiếc xe bò chở hàng, hai bên có hộ vệ vận kình trang màu đen theo sát bảo vệ.

Người đánh xe là một thanh niên, hắn giảm tốc độ, cách lớp rèm nhỏ giọng hỏi:

"Đại công tử, có cần tìm tửu lầu nào dùng bữa sáng không ạ?"

Kể từ khi tiểu phu nhân qua đời, công tử u uất trong lòng, sức khỏe luôn không tốt, bệnh tật đau ốm suốt nửa năm nay, thường xuyên phải nằm giường.

Bên trong xe ngựa, một nam tử chống khuỷu tay lên đầu gối đang chợp mắt.

Người vận áo giao lĩnh khúc cư màu trắng trăng, bên dưới mặc váy gian thướng màu xanh lục nhạt, khoác một chiếc áo choàng trắng thêu chim nhạn xám, đầu đội mũ Tiến Hiền.

Lông mày sắc sảo kéo dài tới tận thái dương, đôi phượng mâu dài hẹp khẽ mở, lộ ra đồng tử màu nâu, trên sống mũi có một nốt ruồi nhỏ.

Thầy bói luôn nói, sống mũi có nốt ruồi thì duyên phận lận đận, giờ đây hắn mới thấm thía nỗi gian truân cay đắng đó.

Đôi môi mỏng thốt ra một câu:

"Không cần, biểu huynh hôm qua thành thân, ta đi tặng một lễ vật trước đã."

Cô mẫu của Lưu Cảnh Trú gả vào nhà họ Vệ, hai nhà thường xuyên qua lại.

Hắn mang theo lễ vật vội vã đi đường nhưng vẫn chậm mất một ngày.

Vừa vào thành đã nghe thấy những lời đồn thổi về việc máu nhuộm hỉ tiệc, chắc hẳn nhà họ Vệ đã xảy ra chuyện, hắn phải đến xem tình hình thế nào.

Nam tử đánh xe lộ vẻ lo lắng, công tử cứ mãi không trân trọng bản thân như vậy là không được.

Hắn định mở lời nhưng lại chẳng biết nói gì, chỉ khẽ thở dài một tiếng.

Khi tới trước một phủ đệ, nam tử nhảy xuống ngựa, lấy ra một chiếc ghế đạp chân có bọc lớp vải màu xanh báu.

Đôi hài đầu cong trắng muốt dừng lại giữa không trung.

Nam tử ngẩng đầu, thấy gương mặt bệnh tật tái nhợt của công tử nhà mình hiện lên vẻ giận dữ.

"Ta đang để tang thê tử, không dùng màu sắc tươi tắn như vậy, vứt đi!"

Nói xong, Lưu Cảnh Trú bước qua chiếc ghế đạp chân, đôi chân dài bước thẳng xuống đất, tùy ý chỉnh lại chiếc áo choàng trắng trên người, trông hắn thanh thoát như một con tiên hạc.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên tấm biển của phủ đệ: Phủ Trung Lang Tướng.