Chương 5

Trong đầu lóe lên một ý nghĩ, Tần Kinh Trập thử tưởng tượng đến nơi đồng ruộng kia, thân thể quả nhiên lại xuất hiện giữa cánh đồng lúa nước xanh mướt. Đứng giữa cảnh tượng trước mắt, cả người cô sững sờ, hoàn toàn không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Bất ngờ, bả vai bị ai đó đẩy nhẹ một cái, kèm theo giọng nói vang lên sau lưng:

“Cháu là con gái nhà ai vậy?”

Quay người nhìn lại, Tần Kinh Trập mới phát hiện phía sau có mấy bà thím, trên người mặc áo bông, đầu đội mũ cỏ, dáng vẻ hoàn toàn xa lạ, trước nay cô chưa từng thấy qua. So với họ, cô chỉ cảm thấy mình chẳng khác nào một kẻ ăn mày. Áo quần cũ nát, vá chằng vá đụp, mái tóc rối bời, đôi giày vải thì đã mòn đến lộ cả sợi thô ráp.

“Cháu tới đây với ai?” Một thím mặc áo bông đỏ vừa dò xét vừa nhíu mày nói:

“Đã là thời buổi nào rồi, còn để đứa nhỏ như cháu ra ngoài làm việc sao?”

Một thím khác tiếp lời, giọng hơi khó chịu:

“Đứa bé thế này, e còn phân không nổi mạ non với mạ cỏ, vậy thì làm sao làm việc tử tế được chứ?”

Nghe vậy, Tần Kinh Trập vô thức liếc nhìn cánh đồng lúa. Từ nhỏ cô đã làm việc đồng áng, chuyện phân biệt mạ non với mạ cỏ đương nhiên không làm khó được cô.

Thím áo bông đỏ lại lắc đầu cảm thán:

“Cái này cũng thật là, cho dù một ngày một trăm đồng, cũng không thể để trẻ con đi làm!”

Lời vừa thốt ra, Tần Kinh Trập liền chấn động, đôi mắt mở to, lắp bắp:

“Một… một trăm đồng?”

Một ngày làm việc, lại có thể kiếm được một trăm đồng sao?

Người phụ nữ lớn tuổi thoáng nghi ngờ nhìn cô, rồi lại hỏi ngược:

“Cháu không biết sao? Người nhà bảo cháu đi làm, chẳng lẽ không nói rõ với cháu à?”

Tần Kinh Trập nhìn ánh mắt có phần thiện ý của bà, thầm hiểu bà không có ý xấu. Cô bèn tỏ ra đáng thương, giọng nghẹn ngào:

“Cháu không còn cha mẹ, chỉ còn một em gái nhỏ. Vì muốn kiếm tiền nuôi em nên nghe nói nơi này tuyển người, cháu liền đến thử xem.”

Thím Quả vừa nghe thế thì trong mắt lập tức hiện lên vẻ cảm thông, giọng đầy thương xót:

“Ôi chao, cháu cũng thật tội nghiệp…” Nhìn bộ dáng bẩn thỉu, tiều tụy của cô, bà càng tin lời hơn.

Đôi mắt Tần Kinh Trập khẽ đảo, thận trọng hỏi han những điều mình còn thắc mắc. Người phụ nữ kia lại vô cùng nhiệt tình, cô hỏi gì thì bà trả lời nấy.

Từ lời kể ấy, Tần Kinh Trập nhanh chóng nắm được vài tin tức quan trọng:

Những cánh đồng trong thôn đều do các phú hộ bỏ tiền ra nhận thầu. Hiện tại đang chuẩn bị rút nước cấy lúa, cỏ dại mọc nhiều, nên họ cần thuê số lượng lớn nhân lực nhổ cỏ, dọn ruộng. Mỗi ngày công đều được trả ngay trong ngày, giá là một trăm đồng.

Chỉ thoáng chốc, Tần Kinh Trập đã hiểu rõ một điều, nơi này tuyệt đối không phải thế giới mà cô vừa sống trước đó.

Thím kia nhịn không được bật cười, giọng mang vài phần chế nhạo mà lại thân thiện:

“Đó đều là chuyện quá khứ rồi, cháu còn muốn sống như cái thời ấy nữa sao?”

Tần Kinh Trập nghe vậy thì khẽ giật mình, trong lòng dấy lên một cơn chột dạ.