Chương 19: Trộm Lúa

Một con gà mái biết đẻ trứng có giá ba đồng, hiện giờ không được dùng tiền mua, mà phải dùng lương thực, vải vóc và những thứ này để đổi. Hiện giờ giá gạo ở hợp tác xã mua bán là một hào ba xu một cân, phải dùng hai mươi ba cân gạo mới đổi được một con gà mái.

Đắt quá rồi!

Gạo nhà Giang Dư đủ để đổi một con gà mái, nhưng đổi xong thì trong nhà chẳng còn bao nhiêu lương thực. Nuôi gà đẻ trứng là để cải thiện cuộc sống, cô không thể vì nuôi gà mái mà để bản thân bị đói được, như vậy chẳng phải là đầu đuôi lẫn lộn sao?

Cho dù dùng tiền mua, toàn bộ tài sản của cô cũng chỉ có hai đồng năm hào, không mua nổi một con gà mái.

So với mấy thím đang bàn bạc xem phải đi đâu kiếm gà mái, Giang Dư thật sự quá nghèo. Cô lặng lẽ rời khỏi đám đông.

Về đến nhà, Giang Dư xách thùng nước đi tưới rau. Dưới sự chăm chút cẩn thận của Giang Dư, cây rau trong vườn đều mọc rất tốt, thêm một thời gian nữa là có thể ăn được.

Điền Thải Yến còn về sớm hơn cô. Khi Giang Dư đến mảnh đất tự canh tác, Điền Thải Yến đã tưới rau rồi. Giang Dư chào cô ấy một tiếng rồi bắt đầu làm việc.

Thấy xung quanh không có ai, Điền Thải Yến hỏi Giang Dư: “Giang Dư, nhà cháu có muốn nuôi gà không? Nếu muốn thì thím tiện thể đổi giúp cháu hai con.”

Giang Dư cười: “Thím Điền, cháu cảm ơn ý tốt của thím, không cần đâu, nhà cháu tạm thời không nuôi gà.”

Điền Thải Yến khó hiểu: “Nuôi gà cũng đâu tốn bao nhiêu lương thực, bình thường trộn cho gà ít trấu mà ăn là được. Đợi rau trong đất tự canh tác lớn lên, còn có thể lấy lá rau già cho gà ăn. Mỗi ngày cháu lên núi đào rau dại thì tiện thể kiếm ít hạt cỏ và sâu bọ về, gà ăn vào chẳng mấy chốc sẽ đẻ trứng. Trứng gà có dinh dưỡng, cháu gầy quá rồi, phải ăn thêm trứng để bồi bổ.”

Giang Dư đương nhiên biết lợi ích của việc nuôi gà, nhưng túi tiền của cô lại eo hẹp, cô có chút ngượng ngùng nói: “Một con gà mái đắt quá, cháu mua không nổi.”

Lần này Điền Thải Yến cũng có chút ngượng ngùng, bà quên mất phải xem xét điều kiện nhà Giang Dư, “Xin lỗi cháu Giang Dư, là thím Điền không nghĩ chu đáo.”

“Không sao đâu, cháu biết thím Điền cũng là muốn tốt cho cháu.”

Một lúc sau, Điền Thải Yến lại nói: “Gà mái đẻ được trứng thì đắt hơn một chút, mấy con gà con mới nở chưa lâu thì rẻ, một cân gạo đổi được ba con, chỉ là không dễ nuôi, hơn nữa phải nuôi bốn năm tháng mới đẻ trứng. Nếu cháu muốn nuôi thì thím có thể giúp cháu đổi vài con về.”

Giang Dư biết gà con không dễ nuôi sống, cô cũng chẳng có kinh nghiệm gì, nhưng cô nghĩ nếu nuôi nhiều con một chút thì kiểu gì cũng có hai ba con lớn được. Chẳng phải chỉ là hai cân gạo thôi sao? Chẳng qua là phần thưởng của một lần rút thăm, cũng chỉ bằng công điểm của hai ngày, vì trứng gà sau này, cô đổi!

“Được ạ, thím Điền, lát nữa cháu mang cho thím hai cân gạo, phiền thím giúp cháu đổi sáu con gà con về.”

Điền Thải Yến lập tức đồng ý, “Được, thím nhất định sẽ chọn cho cháu sáu con tốt.”

Chưa được mấy ngày, Điền Thải Yến đã nhân lúc trời tối xách một chiếc lồng tre đến nhà Giang Dư, dưới ánh trăng có thể nhìn thấy bên trong có sáu con gà con lông tơ mềm mịn.

Giang Dư không ngờ Điền Thải Yến lại mang gà con đến nhanh như vậy, “Thím Điền giỏi thật đấy, nhanh thế đã kiếm được gà con rồi.”

Điền Thải Yến nói: “Thím cũng nhờ người quen giúp mới kiếm được đấy. Cháu lấy một cái lồng đến đây, thím giúp cháu bỏ gà con vào.”

Giang Dư chạy đến căn phòng chất củi lấy chiếc lồng tre. Cô đã kiểm tra chiếc lồng này rồi, để lâu như vậy mà vẫn chưa hỏng, vẫn còn dùng được.

Sau khi chuyển gà con ra, Điền Thải Yến dặn Giang Dư: “Mấy ngày này trước tiên đừng thả chúng ra, cứ để chúng thích nghi một chút. Bây giờ quy định mỗi nhà chỉ được nuôi hai con gà, mấy con của cháu tuy là gà con nhưng số lượng cũng vượt quá rồi, nếu bị người ta nhìn thấy thì không hay. Lúc nuôi cháu phải cẩn thận một chút, đừng để chúng chạy ra khỏi cổng bị người ta nhìn thấy.”

Giang Dư vội vàng gật đầu, tỏ ý mình đã nhớ rồi.

Những người khác trong đại đội nhìn thấy có lẽ sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua, nhưng nếu bà cụ Hà hàng xóm của Giang Dư nhìn thấy thì chắc chắn sẽ tố cáo. Bà ta không chịu nổi cảnh nhà người khác sống tốt, nhất là Giang Dư còn có mâu thuẫn với bà ta, bà ta chỉ mong bắt được nhược điểm của Giang Dư.

Giang Dư nuôi gà con trong căn phòng chất củi, bỏ nước vào lồng, rồi thái nhỏ rau dại cho gà con ăn, đợi ngày mai cô sẽ đi bắt sâu cho chúng.

Sáu con gà con thích nghi rất tốt ở nhà Giang Dư, ăn được uống được, không con nào bị bệnh, ngày nào Giang Dư cũng bắt sâu cho chúng ăn, mong chúng mau lớn.

Lúa ngoài ruộng đã chuyển sang màu vàng óng, từng hạt lúa căng mẩy khiến thân lúa cong xuống, đã đến lúc thu hoạch.

Sáng sớm hôm đó, tất cả xã viên đều tập trung ở sân phơi lúa, nghe đại đội trưởng phân công công việc. Công việc Giang Dư được phân là bó lúa, phụ trách gom những bó lúa mà xã viên đã cắt xong lại rồi buộc thành bó, để xã viên phụ trách vận chuyển lúa mang đến sân phơi tuốt hạt.

“Tôi đã từng này tuổi rồi, đại đội trưởng còn bắt tôi đi cắt lúa, cái lưng này mà cúi cả ngày thì làm sao chịu nổi! Ông ấy chỉ biết thiên vị người nhà mình, dựa vào đâu mà lại để Giang Dư đi bó lúa chứ, đáng lẽ phải để tôi đi mới đúng. Mọi người nói xem tôi nói có đúng không?”

Xã viên cùng nhóm làm việc chẳng ai để ý đến bà ta. Ai mà chẳng biết sức bà cụ Hà lớn thế nào, bà ta còn là tay đánh nhau rất cừ, mấy bà thím, cô vợ trẻ trong đại đội chẳng có mấy người là đối thủ của bà ta.

Nhưng có một câu bà cụ Hà nói cũng đúng, đại đội trưởng phân công quả thật không công bằng. Người khỏe như bà cụ Hà đáng lẽ phải được phân đi vận chuyển lúa cùng những người đàn ông cường tráng mới đúng, chứ không phải bị xếp cùng bọn họ đi cắt lúa. Bà cụ Hà làm việc vốn thích lười biếng, bà ta làm ít thì người khác phải làm nhiều, mọi người đều không muốn cùng nhóm với bà cụ Hà.

Thấy người bên cạnh không ai đáp lời, bà cụ Hà không vui, nhỏ giọng mắng: “Đứa nào đứa nấy câm như hến, đến một câu cũng chẳng nói.”

Triệu Lão Tam ở bên cạnh cũng không vui. Nếu bà thấy đại đội trưởng phân công công việc không công bằng thì đi tìm đại đội trưởng mà nói, ở đây nổi điên cái gì! Vốn dĩ làm việc đã mệt rồi, lại vô duyên vô cớ bị mắng, ai mà chịu nổi?

“Người chấm công, bà cụ Hà lại lười biếng không làm việc, anh mau quản bà ấy đi!”

Người chấm công cầm liềm nhìn sang, “Bà cụ Hà, bà mà còn lười biếng thì tôi trừ công điểm của bà đấy!”

Bà cụ Hà vội nói: “Tôi đang cắt lúa mà, có lười biếng đâu!” Nói xong bà ta lập tức cúi người xuống bắt đầu cắt lúa, người chấm công đang nhìn chằm chằm bà ta, bà ta không dám lười nữa.

Bà cụ Hà làm việc thì thành thật hơn, nhưng miệng vẫn không chịu yên, bà ta lại nhỏ giọng mắng Triệu Lão Tam bên cạnh: “Lo chuyện bao đồng! Chẳng có chút dáng đàn ông nào, bảo sao hơn hai mươi tuổi rồi mà vẫn chưa lấy được vợ!”

Chưa lấy được vợ chính là nỗi đau trong lòng Triệu Lão Tam, bà cụ Hà chẳng khác nào đâm dao vào đúng chỗ đau của anh. Triệu Lão Tam sao có thể nhịn được, anh lại đứng lên hét lớn: “Người chấm công, bà cụ Hà muốn trộm lúa của tập thể mang về nhà, ống quần của bà ấy toàn là lúa!”

Tiếng hét này lập tức thu hút ánh mắt của mọi người, tất cả đều nhìn về phía ống quần bà cụ Hà. Phần ống quần được xắn lên phồng căng, nhìn là biết bên trong nhét đầy đồ.

Bà cụ Hà vội nói: “Ôi chao, bảo sao tôi cứ cảm thấy quần mình mãi tụt xuống, hóa ra lúc cắt lúa, lúa rơi vào trong ống quần.”

Vừa nói bà ta vừa định kéo ống quần xuống, định hủy chứng cứ.

Lúa mà rơi xuống đất thì lại phải mất công nhặt lên, người chấm công quát lớn một tiếng: “Bà cụ Hà, bà đừng động đậy!”

Anh ta lấy một cái nia từ bờ ruộng xuống, bảo bà cụ Hà đổ lúa trong ống quần ra. Sau khi bà cụ Hà đổ số lúa giấu trong ống quần ra, người chấm công vẫn chưa thôi, anh chỉ vào túi áo của bà ta, “Trong túi áo bà đựng cái gì?”

Bà cụ Hà chỉ có thể móc cả số lúa trong túi áo ra.

Người chấm công dùng tay ước lượng trọng lượng số lúa trong nia, phải đến bốn năm cân. Mới làm việc hơn một tiếng đồng hồ, bà cụ Hà đã nhét bốn năm cân lúa vào ống quần và túi áo của mình rồi!

Nếu bà ta tranh thủ lúc đi vệ sinh mang lúa về nhà đổ ra, sau đó quay lại nhét đầy hai ống quần nữa, thì một ngày ít nhất cũng phải mang được hơn chục cân lúa về nhà! Nhìn dáng vẻ thành thạo của bà cụ Hà, năm ngoái chắc chắn bà ta cũng đã làm như vậy, nghĩ đến đây, sắc mặt người chấm công tối sầm lại.

Anh quyết định từ giờ phải để mắt thật kỹ đến từng người trong đại đội, tuyệt đối không thể để họ giống bà cụ Hà, mang lương thực của tập thể về nhà!

Người chấm công lập tức nghĩ ra một cách, “Trong thời gian thu hoạch lương thực, xã viên nào rời khỏi ruộng đều phải kiểm tra túi áo và ống quần rồi mới được đi, không chỉ lúc tan việc mới kiểm tra, mà giữa chừng nếu có người đi vệ sinh cũng phải kiểm tra, tránh có người giống một số xã viên nào đó, mang lương thực của tập thể về nhà.”

Lúc nói đến “một số xã viên nào đó”, anh còn trừng mắt nhìn bà cụ Hà.

Xã viên không chịu, “Anh nói kiểm tra là kiểm tra à, dựa vào đâu!”

Người chấm công lạnh mặt, “Đây là quy định!”

“Anh chỉ là người chấm công, chứ có phải đại đội trưởng đâu, lời anh nói mà cũng tính là quy định sao?”

“Bây giờ tôi đi tìm đại đội trưởng, bảo ông ấy đồng ý với quy định này.” Người chấm công nói xong liền quay người bỏ đi.

Chẳng bao lâu sau, đại đội trưởng đã đến đầu ruộng tuyên bố quy định mới này, còn nói ai phản đối quy định thì tức là trong lòng có điều mờ ám, muốn lấy lương thực của tập thể, nếu không thì tại sao lại không cho kiểm tra?

Lại có người nói: “Người chấm công là đàn ông, để anh ta kiểm tra các đồng chí nữ cũng không tiện.”

Đại đội trưởng nói: “Yên tâm, tôi sẽ sắp xếp thêm một đồng chí nữ đến kiểm tra, như vậy sẽ không bất tiện nữa.”

Thấy xã viên không nói được gì, đại đội trưởng vung tay, “Được rồi, tất cả đi làm việc đi!”

Người lén giấu lúa không chỉ có một mình bà cụ Hà, chỉ là không ai làm lộ liễu như bà ta mà thôi. Lần này thì hay rồi, bất kể lấy nhiều hay lấy ít, tất cả đều không được phép lén lấy lương thực của tập thể nữa.

Xã viên đều oán trách bà cụ Hà, vậy mà bà cụ Hà còn cảm thấy mình bị oan, “Đều tại Triệu Lão Tam cứ phải hét lên, không thì người chấm công làm sao biết chuyện này được!”

Triệu Lão Tam nói: “Nếu không phải bà lấy một lần nhiều như vậy, người chấm công có tức giận đến mức nhất định phải kiểm tra túi của mọi người không!”