Chương 16: Trong Lòng Chột Dạ

Trương Tú Anh đã nấu xong cơm tối, chia phần theo số người trong nhà. Phần của Giang Hữu Điền là nhiều nhất, tiếp theo là hai người con trai, cuối cùng mới đến phần của bà ta và hai cô con gái.

Giang Hữu Điền vẫn chưa về, cả nhà đều ngồi trước bàn ăn chờ, không ai động đũa.

Mấy đứa con của Giang Hữu Điền lần lượt là con trai cả Giang Vệ Đảng, con gái cả Giang Mai, con gái út Giang Dung và con trai út Giang Vệ Quân.

Giang Vệ Quân nhỏ tuổi nhất, ở nhà cũng được cưng chiều nhất. Cậu bé chơi bên ngoài cả ngày, bụng đói đến mức réo ùng ục, khó khăn lắm mới đến giờ ăn cơm lại chỉ được nhìn mà không được ăn, làm sao chịu nổi. Nhân lúc Trương Tú Anh không để ý, cậu bé bưng bát lên, cầm đũa xúc cơm cho vào miệng.

“Bốp” một tiếng, Trương Tú Anh dùng đũa gõ lên mu bàn tay Giang Vệ Quân: “Cha con còn chưa về, đợi cha con về rồi hãy ăn.”

Giang Vệ Quân rất không vui: “Chúng ta đợi bao lâu rồi, cha vẫn chưa về. Nếu tối nay cha không về thì chẳng lẽ chúng ta phải để bụng đói đi ngủ?”

Trương Tú Anh trừng cậu bé một cái: “Nói linh tinh gì đấy, buổi tối cha con không về nhà thì còn đi đâu? Đợi thêm chút nữa đi.”

Mấy người cố nhịn đói, nhìn chằm chằm ra cửa, trông ngóng đến mòn cả mắt, mong Giang Hữu Điền mau trở về.

Giang Mai là người đầu tiên nhìn thấy Giang Hữu Điền trở về, cô bé vui mừng gọi: “Cha về rồi!”

Trương Tú Anh đứng dậy nhìn Giang Hữu Điền: “Sao hôm nay về muộn thế? Tôi nấu cơm xong rồi, mau vào ăn đi.”

Bà ta vừa nói xong đã nhìn thấy Giang Dư đi theo sau Giang Hữu Điền. Nụ cười trên mặt Trương Tú Anh cứng lại một chút, rất nhanh đã khôi phục, bà ta gọi Giang Dư: “Giang Dư cũng đến à, cháu ăn cơm tối chưa? Chưa ăn thì ngồi xuống ăn cùng một chút đi.”

Giang Dư biết đây chỉ là lời khách sáo. Cô vốn không được chào đón ở nhà Giang Hữu Điền, bản thân cô cũng không thích ăn cơm cùng người lạ, nên từ chối.

Không đợi Trương Tú Anh hỏi Giang Dư đến có chuyện gì, Giang Hữu Điền đã bảo bà ta lấy một túi lương thực cho Giang Dư.

Trương Tú Anh làm ra vẻ rất khó xử: “Lương thực trong nhà cũng chẳng còn bao nhiêu…”

Giang Hữu Điền trừng mắt: “Bảo bà đi lấy thì bà cứ đi lấy, nói nhiều thế làm gì?”

Trương Tú Anh thấy Giang Hữu Điền nổi giận, chỉ đành đi vào trong lấy ra nửa túi khoai lang.

Giang Hữu Điền lại nói: “Khoai lang này có chống đói được không? Lấy mười cân gạo cho Giang Dư.”

Nghe nói phải cho Giang Dư gạo, Trương Tú Anh vô cùng không muốn, đứng đó không chịu động đậy: “Gạo trong nhà chẳng còn bao nhiêu, để lại cho bọn trẻ ăn đi.”

Giang Dư nhìn qua, buổi tối nhà Giang Hữu Điền ăn cơm khoai lang, gạo và khoai lang cho vào nhiều như nhau. Không giống cơm khoai lang nhà người khác, bên trong gần như toàn khoai lang, chẳng nhìn thấy hạt cơm nào. Buổi tối không phải làm việc mà còn được ăn ngon như vậy, chứng tỏ nhà họ vẫn còn lương thực.

Hôm nay Giang Hữu Điền liên tiếp bị người ta phản bác, trong lòng rất không vui. Thấy Trương Tú Anh đứng im không nhúc nhích, ông ta cao giọng: “Sao? Lời tôi nói không còn tác dụng nữa phải không? Một hai người đều dám không nghe lời tôi!”

Thấy Giang Hữu Điền nổi giận, Trương Tú Anh không dám nói thêm gì, mang khoai lang vào đổi, lấy ra nửa túi gạo rồi ném trước mặt Giang Dư, chẳng thèm nhìn cô một cái, xoay người đi về phía bàn ăn.

Trương Tú Anh lấy một cái chậu không ở bên cạnh đặt lên bàn ăn, sau đó cầm mấy cái bát trước mặt bọn trẻ, chia một nửa cơm khoai lang trong đó ra.

Mấy đứa trẻ không chịu: “Mẹ, mẹ làm gì vậy?”

Giọng Trương Tú Anh rất khó chịu: “Mẹ đang làm gì mà các con không nhìn thấy à! Trong nhà vốn chẳng còn bao nhiêu lương thực, giờ lại chia ra một ít, còn chẳng biết lương thực trong nhà có cầm cự được đến lúc chia lương thực hay không. Các con ăn ít đi một chút, dù sao buổi tối cũng không phải làm việc, ăn một nửa là được rồi, phần còn lại để dành sáng mai ăn.”

Mấy người ngồi trên bàn ăn đều giận dữ nhìn Giang Dư, người khiến bọn họ phải ăn ít đi nửa bát cơm.

Giang Vệ Quân lập tức làm ầm lên: “Cha! Lương thực nhà mình còn không đủ ăn, cha còn chia cho người khác làm gì, cha muốn để bọn con chết đói sao!”

Giang Dung không dám chất vấn Giang Hữu Điền như Giang Vệ Quân, chỉ nhìn Giang Dư rồi nhỏ giọng khinh bỉ: “Đúng là như ăn mày, mò đến tận cửa xin cơm!”

Chiêu này của Trương Tú Anh khá lợi hại, bản thân bà ta không trực tiếp lên tiếng, mà để mấy đứa con làm ầm lên. Đổi thành người da mặt mỏng một chút, làm sao còn mặt mũi mà đòi túi lương thực này nữa.

Giang Dư nói: “Bác cả, cháu không phải ăn mày, số lương thực này cháu không lấy nữa. Cháu biết cha mẹ chắc chắn không muốn con mình phải chịu đói, bác gái cả không muốn cho cháu lương thực, cháu cũng hiểu được. Nếu cha cháu còn ở đây, chắc chắn ông ấy cũng sẽ không để cháu đói.”

Giang Hữu Điền xưa nay thương hai đứa con trai, đặc biệt là con trai út. Nghe Giang Vệ Quân làm ầm lên, ông ta cũng muốn đổi ý, con trai ông ta còn chỉ được ăn cơm khoai lang, số gạo này giữ lại cho con trai mình thì tốt biết bao, cho Giang Dư thật sự quá đáng tiếc.

Ông ta không nói gì, mặc cho Giang Vệ Quân làm ầm, chính là muốn Giang Dư tự biết khó mà lui.

Nghe Giang Dư lại nhắc đến Giang Hữu Lâm, ông ta thấy đau đầu. Thôi, thôi, chẳng phải chỉ mười cân gạo sao, cứ cho cô đi. Nhìn thấy Giang Dư là ông ta lại nhớ đến Giang Hữu Lâm, trong lòng chột dạ, vẫn nên mau chóng đuổi Giang Dư đi thì hơn.

Ông ta không nỡ mắng Giang Vệ Quân, chỉ quát Giang Dung: “Giang Dung, con ăn nói kiểu gì đấy? Đó là em họ của con, cái gì mà ăn mày, con học những lời đó ở đâu vậy? Con gái đang yên đang lành mà ngày nào cũng chạy ra ngoài chơi, đều học hư cả rồi. Từ ngày mai ở nhà giúp chị cả làm việc, không được ra ngoài chơi nữa.”

Giang Dung giận mà không dám nói, chỉ có thể dùng ánh mắt oán hận trừng Giang Dư.

Mắng Giang Dung xong, ông ta cầm nửa túi gạo kia nhét vào tay Giang Dư: “Giang Dư, chị họ của cháu bị mẹ nó chiều hư rồi, nói chuyện chẳng suy nghĩ gì cả, cháu đừng nghe nó nói linh tinh. Cháu mang số lương thực này về đi, cha cháu không còn nữa, bác cả như bác phải thay cha cháu chăm sóc cháu.”

Giang Dư vẫn không chịu nhận túi gạo, cô nhìn Trương Tú Anh bằng ánh mắt rụt rè.

Giang Hữu Điền lại nói với Trương Tú Anh: “Tú Anh, bà xem bà làm bọn trẻ sợ rồi kìa. Tôi biết bà thương con, nhưng Giang Dư cũng là cháu gái chúng ta, chúng ta đâu thể nhìn nó cạn lương thực mà mặc kệ được.”

Giang Hữu Điền nhìn chằm chằm Trương Tú Anh, ép bà ta phải tỏ thái độ.

Trương Tú Anh chỉ có thể miễn cưỡng nặn ra nụ cười: “Phải đó, Giang Dư, cháu mang số gạo này về đi.”

Lúc này Giang Dư mới chịu nhận túi lương thực: “Cảm ơn bác cả và bác gái cả đã cho cháu lương thực.”

Nói xong, cô mặc cho ánh mắt của mọi người nhìn theo, xách túi lương thực đi khỏi, trong lòng chẳng có chút gánh nặng nào. Nhà họ đã tiêu nhiều tiền của Giang Hữu Lâm như vậy, cô ăn một ít gạo nhà họ thì có gì quá đáng đâu.

Giang Dư đi rồi, Giang Hữu Điền bước đến bàn ăn, bưng bát cơm lên: “Được rồi, ăn cơm đi.”

Giang Vệ Quân phàn nàn: “Có từng này cơm thôi, ăn xong chưa ngủ đã đói rồi.”

Giang Hữu Điền thương con trai, ông ta nhìn Trương Tú Anh: “Giang Dư đi rồi, bà còn diễn cho ai xem? Trời nóng thế này, cơm để qua một đêm cũng chua hết, còn không mau chia cho bọn trẻ ăn đi.”

Trương Tú Anh sa sầm mặt, lại chia cơm cho mấy đứa trẻ: “Ăn đi! Ngày nào cũng chỉ biết ăn!”

Giang Hữu Điền nhíu mày, nhưng không nói gì, chỉ ăn cơm nhanh hơn.

Đến tối, Trương Tú Anh hỏi Giang Hữu Điền: “Hôm nay ông làm sao vậy? Sao lại nghĩ đến chuyện cho Giang Dư lương thực?”

“Bà nghĩ tôi muốn cho chắc? Còn chẳng phải vì…” Giang Hữu Điền kể cho Trương Tú Anh nghe chuyện hồn ma của Giang Hữu Lâm. “Tôi sợ thằng hai đến tìm tôi, đến lúc đó không chỉ là cho một ít lương thực đâu, còn phải đưa tiền nữa.”

Trương Tú Anh vẻ mặt không tin: “Hồn ma gì chứ, đó là mê tín phong kiến, ông đừng để con bé Giang Dư lừa.”

“Bà không hiểu!” Giang Hữu Điền không kiên nhẫn giải thích nhiều với Trương Tú Anh.

Trương Tú Anh dịu giọng lại: “Cho dù chuyện ông nói là thật, Giang Dư cũng không nên đến tìm chúng ta đòi tiền. Chúng ta có lấy tiền công của em hai đâu, nó phải đi tìm mẹ nó mới đúng.”

Quả thật bọn họ không lấy tiền công của Giang Hữu Lâm, thứ họ lấy là vàng thỏi Giang Hữu Lâm giấu trên xà nhà.

Năm đó Giang Dư mới đầy tháng, mẹ Giang Dư ở cữ xong liền mang theo toàn bộ tiền công Giang Hữu Lâm tích góp bao nhiêu năm, nửa đêm bỏ chạy. Đến ngày hôm sau có người đi ngang qua, nghe thấy Giang Dư đói đến mức khóc ré lên, người nhà họ Giang mới biết mẹ Giang Dư đã bỏ đi.

Mẹ Giang Dư là chạy nạn đến làng của họ, trong nhà chỉ còn lại một mình bà ta. Bà ta vừa chạy, người nhà họ Giang căn bản không có chỗ nào để tìm.

Người nhà họ Giang tức điên lên. Mẹ Giang Dư bỏ đi không quan trọng, quan trọng là bà ta mang theo toàn bộ số tiền Giang Hữu Lâm để lại mà chạy mất.

Sau khi Giang Hữu Lâm qua đời, bọn họ đã nghĩ cách làm sao lấy được số tiền từ chỗ mẹ Giang Dư. Đáng tiếc mẹ Giang Dư không phải kẻ ngốc, mặc cho bọn họ nói thế nào, làm thế nào, bà ta vẫn nhất quyết giữ chặt tiền không chịu buông. Cũng chỉ có bà cụ nhà họ Giang đến chăm sóc bà ta lúc sinh con ở cữ, mới thỉnh thoảng moi được một ít tiền từ tay bà ta.

Tiền đều bị mẹ Giang Dư mang đi, chỉ còn lại một căn nhà. Khi đó Giang Hữu Điền, Giang Hữu Lương và ông bà cụ nhà họ Giang vẫn ở căn nhà cũ, căn bản không đủ chỗ ở, nên bọn họ nghĩ cách chia căn nhà của Giang Hữu Lâm.

Nhà Giang Hữu Lâm đâu phải không còn ai, ông ấy vẫn để lại một đứa con gái. Đám chú bác như họ không tiện trực tiếp chiếm nhà của cháu gái, nên bảo ông bà cụ nhà họ Giang trước tiên dọn sang đó ở để chăm sóc Giang Dư, sau này lại cho con cái hai nhà chuyển qua. Ở lâu ngày, căn nhà của Giang Hữu Lâm cũng sẽ có phần của bọn họ.

Ông bà cụ nhà họ Giang chuyển qua nhưng không ở căn phòng trước kia Giang Hữu Lâm ở, cảm thấy căn phòng đó không may mắn, mà định đưa Giang Dư ở một căn phòng khác. Lúc họ qua dọn dẹp nhà cửa, tình cờ phát hiện mấy thỏi vàng giấu trên xà nhà.

Cũng chẳng biết Giang Hữu Lâm có bản lĩnh gì mà tích góp được nhiều vàng thỏi như vậy. Ông ấy cũng kín miệng thật, chuyện vàng thỏi đến vợ mình còn không nói, lại không giấu trong căn phòng mình ở vì sợ bị vợ phát hiện, mà giấu ở một căn phòng khác. Như vậy cũng tốt, nếu ông ấy nói chuyện vàng thỏi cho vợ biết, vàng đã bị vợ mang đi rồi, còn phần của bọn họ gì nữa.

Ông bà cụ nhà họ Giang chia số vàng thỏi thành ba phần, họ giữ một phần, hai anh em nhà họ Giang mỗi người một phần. Sau khi đổi vàng thỏi thành tiền hiện giờ, mỗi anh em họ đều nhận được hơn hai nghìn, gần ba nghìn đồng.

Có nhiều tiền như vậy, bọn họ cũng chẳng còn để mắt đến căn nhà Giang Hữu Lâm để lại nữa, mỗi người tự xây nhà mới, sống những ngày tháng khiến người trong làng đều phải ghen tị.

Trương Tú Anh nghe vậy rất động lòng: “Đương nhiên là tốt rồi, tôi sẽ nhờ người hỏi thăm xem trong thành phố có ai muốn bán công việc không.”