Chương 8

Một tiếng vang bất ngờ phá vỡ sự yên tĩnh giữa hai người. Vẻ mặt Tần Niệm đầy xấu hổ, còn Minh Minh thì chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn cô:

"Chị ơi, chị đói à?"

Tần Niệm thật sự đói rồi. Kể từ khi nguyên chủ ngất xỉu, cô vẫn chưa uống một giọt nước nào, bây giờ đã sớm đói đến mức bụng dán vào lưng rồi.

Chỉ cần mình không thấy xấu hổ, thì người xấu hổ sẽ không phải là mình.

Cô nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái tâm lý, véo nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn phúng phính của Minh Minh:

"Minh Minh, trong nhà có gạo không?"

"Có ạ!"

Minh Minh vung đôi chân ngắn ngủn nhảy xuống giường, kéo tay Tần Niệm đi vào phòng bếp. Cậu bé lật tấm mành đan bằng thân cây cao lương đậy trên chum gạo ở góc nhà lên, ra hiệu cho Tần Niệm:

"Ở đây ạ!"

Tần Niệm nhìn vào trong, nụ cười dần dần cứng đờ, chum gạo đã cạn sạch thấy đáy.

Lúc Tần Niệm bước vào, cô đã nhìn thấy vài cành cây gãy và gỗ mục dựng trước hàng rào ở cửa nhà, chắc hẳn là củi dùng để nhóm lửa. Bây giờ vì muốn sớm có cơm ăn, cô định ra rút vài cành khô về đốt. Ai ngờ cú rút này lại làm hàng rào gỗ lâu năm thủng một lỗ. Từ lỗ hổng nhìn ra ngoài, cô có thể thấy lác đác vài người trong con hẻm khuất, trông đầy cảnh giác và bí ẩn.

Tần Niệm... thật sự không cố ý, có lẽ đây chính là duyên phận chăng...

Nguyên chủ có ký ức về con hẻm hẻo lánh này. Đây là nơi tọa lạc của "chợ đen" trong thành phố. Chỉ cần nhìn vào vị trí của nó là có thể hiểu được, nó nằm sát khu tập thể xưởng cơ khí. Ai cũng biết công nhân xưởng cơ khí có gia cảnh khá giả nhất, có món đồ tốt nào mang đến đây bán là dễ nhất.

Tần Niệm vốn định đợi sau khi ổn định xong sẽ đến con hẻm này đi dạo một vòng, nhưng cô lại không ngờ mình đang sống ngay sát chợ đen. Chắc chắn là không có ai đi chợ đen thuận tiện hơn cô nữa.

Nhưng rõ ràng bây giờ không phải là thời điểm thích hợp. Cô dựa cành cây khô vào hàng rào, bịt kín lỗ hổng lại, sau đó ôm vài thanh củi khô quay vào nhà.

Có lẽ vì trong lòng đã có chỗ dựa dẫm, Tần Niệm nhìn nồi cháo gạo cao lương loãng tuếch cũng không còn thấy khó nuốt nữa. Cô múc cho mình và Minh Minh mỗi người một bát để nguội, lúc này dưới bếp đã tỏa ra mùi thơm ngọt ngào của khoai lang nướng.

Cô cầm một thanh củi vừa tay khều khoai lang ra, đập xuống đất vài cái để rũ bỏ lớp vỏ cháy đen. Cô dùng hai tay đảo qua đảo lại củ khoai lang nóng hổi rồi bẻ làm đôi, để lộ phần ruột khoai vàng óng chảy mật.

"Nè, em uống vài ngụm cháo lót dạ trước đi, nếu không dễ bị xót ruột đấy."

Minh Minh nhận lấy củ khoai lang thơm ngọt, nước miếng sắp chảy ròng ròng. Trẻ con thích nhất là những thứ ngọt ngào thế này, nhưng cậu bé lại không vội vàng đưa lên miệng.

"Không mang cho bà Phùng một ít sao ạ?"

Cậu bé cầm củ khoai lang trong tay, vừa thèm ăn lại vừa phân vân muốn mang tặng cho bà cụ đã chăm sóc mình. Dáng vẻ này đã chọc cười Tần Niệm, đồng thời cũng khiến trái tim cô mềm nhũn:

"Bé ngoan, em cứ ăn trước đi, lát nữa chị sẽ lấy món đồ tốt hơn mang tặng bà Phùng."

Minh Minh nghe Tần Niệm nói vậy thì vui lắm. Cậu bé trút bỏ được gánh nặng trong lòng, lập tức cắn một miếng khoai lang thật to. Ngọt quá!

Ăn trưa xong, Tần Niệm chọn một tấm vải bông trắng mịn có màu sắc không quá bắt mắt nhưng chất liệu cực tốt từ trong nhà kho ra, sau đó cô dắt Minh Minh sang gõ cửa nhà bà Phùng hàng xóm.