Chương 28: Rốt Cuộc Đã Xảy Ra Chuyện Gì

Người đàn bà nói thao thao bất tuyệt, chẳng hề nhận ra sắc mặt Lý Du đã biến đổi.

"Bốp!" Một tiếng, Lý Du nện đũa ngà xuống bàn, chén ngọc cũng đổ, rượu loang cả khăn trải.

Người kia giật mình run rẩy, chẳng rõ vì sao nàng nổi giận, vội cười gượng: "Đại nương tử bớt giận, ta... Ta chỉ là bất bình thay người thôi..."

Khắp bàn nữ quyến đều cúi đầu im lặng, chẳng dám nhìn thêm, chỉ sợ vạ lây. Nhưng trong lòng lại ngấm ngầm tính toán, lát nữa về sẽ kể chuyện này sao cho ly kỳ, để ai nghe cũng khoái.

Lý Du nghiến răng, toàn thân run rẩy:

"Ngươi nói... Cái ngày ấy... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

...

Yến tiệc tan tác. Trước cổng Thẩm phủ, xe ngựa tản đi bốn phía.

Sâu trong phủ, tiếng đổ vỡ loảng xoảng, ầm ỹ truyền ra. Ai cũng biết, đại tiểu thư nhà họ Lý mỗi khi tức giận lại trút lên đồ đạc.

...

Hoàng hôn.

Một chiếc xe gỗ mun từ Nghị Chính viện trở ra.

Trong xe, Thẩm Uyên ngồi dựa, mắt nhắm, hai ngón xoa huyệt thái dương.

Sớm nay hắn nhập triều rồi vào thẳng Nghị Chính viện, cùng thuộc hạ rà soát cả ngày sổ sách. Gần đây cống phẩm Tây Vực đưa vào cung xảy ra sơ suất, Hoàng thượng hạ lệnh hắn phải âm thầm điều tra, tìm kẻ gian.

Xe lăn chậm rãi hướng về Thẩm phủ. Tia nắng chiều rọi qua cửa, chiếu xuống ghế bên. Hắn nhớ rõ, nha hoàn nhỏ kia từng co ro ngồi ở đó, mặt rũ xuống, chẳng dám ngẩng đầu nhìn hắn...

Xe bất chợt dừng. Ngoài cửa sổ, lão phán quan hôm trước đã cung kính hành lễ.

Tim Thẩm Uyên chợt trầm xuống, linh cảm xấu dâng tràn.

Hắn hiếm khi đi nhanh như vậy, mà nay hai chân lại chẳng khống chế được, bước gấp về phía trước. Lối đi lao thất hẹp và tối, quanh năm ẩm thấp, mùi mốc nồng nặc, ngửi lâu muốn nôn.

"Ở ngay bên trong..." Ngục đầu mở cửa, xích sắt loảng xoảng rơi xuống, sau đó im bặt.

Vị phán quan mồ hôi đầm đìa, đem đầu đuôi giãi bày một lượt: thư báo đã gửi tới Thẩm phủ, nhưng không ai đến đón... Nếu nàng chết, bọn họ cũng khó xử.

Trong lao có đại phu, dù gì cũng cần phạm nhân sống để cung cấp khẩu cung. Lúc rảnh rỗi, bọn họ thỉnh thoảng cũng cứu chữa kẻ hấp hối, coi như tích chút âm đức.

Sớm biết thế... Đêm qua hắn nên đưa nàng đi rồi...

Thiếu nữ nằm bất động dưới đất, co người lại như con thú nhỏ sắp chết, mặt quay vào tường, sau lưng ngang dọc vết roi bê bết máu.

Phán quan đáp: "Một nén nhang trước còn thở... Giờ thì..."

Thẩm Uyên chậm rãi bước tới. Gạch đá ẩm ướt khiến bước chân hắn nặng nề. Hắn nửa quỳ phía sau nàng, chần chừ giây lát, rồi vén tay áo dò hơi thở nơi mũi.

Yếu ớt, nhưng chưa dứt.

Hắn cuối cùng cũng thở phào, trong lòng dâng lên niềm may mắn như thoát nạn.

"Đưa nàng lên xe ngựa của ta, ta tiện đường mang về." Hắn dặn, quay người đi. Những người khác nhìn nhau, chẳng rõ Đô ngự sử rốt cuộc có ý gì với nha hoàn này.

Song đây là Ty Chứng, hành sự nhanh gọn.

Hai người khiêng, một người trải vải trắng lên thảm xe, cẩn thận kẻo máu dính bẩn kiệu ngồi của đại nhân.

...

Xe ngựa lại lăn bánh.

Hoàng hôn đã tắt từ lâu, ngoài cửa sổ chỉ còn đêm đen. Thiếu nữ nằm trước mặt, sắc trắng bệch như giấy, tóc vàng úa dính bên má, miệng ngậm chặt, nhăn nhó, thỉnh thoảng rên khe khẽ, ho khan khàn đặc, như có gì chặn ở ngực.