Chương 21: Chờ Đợi

Chiếc xe dừng hẳn ngay trước Tòa nhà Trắng.

"Xuống xe."

Người đàn ông ngồi ở ghế lái, sườn mặt khuất lấp trong bóng tối, ném lại hai chữ lạnh lùng cứng nhắc, đến nửa tia nhìn nơi khóe mắt cũng chẳng thèm bố thí cho cô.

Hạ Tri Dao hệt như một chú mèo nhỏ bị vứt bỏ, run rẩy đẩy cửa xe, lảo đảo nhảy xuống.

Động cơ phía sau gầm rú vang dội, hệt như một con quái thú khổng lồ đang phun trào cơn thịnh nộ.

Chiếc xe phóng vút đi.

Hạ Tri Dao thất hồn lạc phách trở về phòng. Căn phòng ngủ mà cô từng xem là lồng giam, giờ phút này lại trở thành nơi duy nhất có thể mang lại cho cô một chút cảm giác an toàn hư ảo.

Ngay cả cái phòng chứa sách kia, cô cũng chẳng dám bước tới nửa bước.

Năm ngày sau đó, Tòa nhà Trắng biến thành một hòn đảo cô lập vắng lặng như tờ.

Thẩm Ngự một mực không trở về.

Mọi thứ trong Tòa nhà Trắng vẫn diễn ra như cũ. Dì Mai vẫn đúng giờ mang đến ba bữa ăn tinh tế, các nữ hầu vẫn nhẹ nhàng quét tước dọn dẹp.

Nhưng Hạ Tri Dao biết, có thứ gì đó đã thay đổi rồi.

Cơm nước dì Mai đưa tới, cô hầu như không hề động đũa. Đôi gò má vốn đã xanh xao của cô giờ đây càng thêm nhợt nhạt không chút huyết sắc, chỉ còn lại đôi mắt vì gầy gò mà trông to ra dị thường.

Mỗi ngày cô chỉ ngây ngốc ngồi bên bệ cửa sổ, nhìn đám lính bảo vệ đi tuần tra bên ngoài, ngắm nhìn mặt trời mọc rồi lặn ở căn cứ.

Giống như một tử tù đang chờ ngày tuyên án.

Trong đầu cô ngày nào cũng diễn tập vô số lần về kết cục của chính mình. Sẽ bị ném ra ngọn núi phía sau cho sói ăn sao? Hay là giống như mấy tên lính canh kia, nói xử tử là xử tử ngay lập tức? Hoặc là... bị trả về cho Ba gia để chịu sự giày vò nhục nhã của đám bạo đồ?

Cô cảm thấy bản thân quả thực quá nực cười, quá đỗi không biết tự lượng sức mình. Cô vậy mà lại dám ảo tưởng rằng, với chút mưu hèn kế mọn của bản thân, thực sự có thể trốn thoát khỏi chiếc lồng giam kiên cố của tên bạo chúa này.

Trước mặt hắn, cô yếu ớt hệt như một con kiến hôi.

Cho đến tận chiều tối ngày thứ sáu.

Ánh tà dương đỏ rực như máu, kéo dài chiếc bóng của Tòa nhà Trắng ra tít tắp.

Cốc, cốc.

Hai tiếng gõ cửa vô cùng nhịp nhàng truyền đến.

Hạ Tri Dao đang ôm gối thẫn thờ ngồi trên bệ cửa, vừa nghe thấy âm thanh đã giật bắn mình như một chú chim sợ cành cong, lập tức nảy lên khỏi tấm nệm êm ái.

"Cô Hạ, tôi là Ken." Ngoài cửa truyền đến một giọng nam kìm nén và lịch sự.

Đến rồi.

Khoảnh khắc ấy, trong lòng Hạ Tri Dao lại dâng lên một cảm giác giải thoát hoang đường đến kỳ lạ.

Thời khắc phán xét, cuối cùng cũng tới.

Một câu nói ngắn gọn, bản án đã được ban ra.

Hạ Tri Dao vịn tay vào tường, miễn cưỡng đứng vững. "Thẩm tiên sinh... đã trở về rồi sao?"

"Vâng." Ken hơi khom người, cung kính làm một động tác mời. "Thẩm tiên sinh đang đợi cô. Mời đi theo tôi."

Không có bất kỳ khoảng trống nào để phản kháng.

Hạ Tri Dao cố gắng giữ vững cơ thể, đến cả giày cũng quên mang, cõi lòng trĩu nặng bước theo sau Ken ra khỏi phòng.

Hành lang trải dài hun hút, lớp thảm lông dày nuốt chửng mọi tiếng bước chân.

"Anh Ken, Thẩm tiên sinh ngài ấy... đang vui, hay là đang tức giận vậy?" Hạ Tri Dao lấy hết can đảm nhỏ giọng hỏi.

"Cô Hạ, tâm trạng của Thẩm tiên sinh không phải là thứ mà chúng ta có thể phỏng đoán được đâu." Ken ôn hòa đáp lời.

Ken dẫn cô băng qua đại sảnh tầng một, rẽ vào dãy hành lang thông ra sân sau, cuối cùng dừng lại trước một lối cầu thang dẫn xuống tầng hầm.

Ken dừng bước, nghiêng người sang một bên, làm động tác mời.

"Cô Hạ, Thẩm tiên sinh đang đợi cô ở bên trong."

Trái tim Hạ Tri Dao đập loạn cào cào, theo bản năng muốn lùi bước bỏ chạy, nhưng cô biết rõ làm vậy căn bản chẳng có tác dụng gì.

Cô cắn chặt răng, từng bước từng bước đạp lên những bậc thang trải thảm để đi xuống.

Cuối cầu thang là một cánh cửa chống nổ làm bằng thép tinh luyện màu đen nặng nề, đang khép hờ.

Hạ Tri Dao run rẩy vươn tay ra, đẩy cánh cửa.

Cô đứng ở ngưỡng cửa đưa mắt ngó vào trong một cái, nhưng không dám bước vào, quay đầu lại nhìn Ken.

Ken đi theo cô xuống lầu, nhưng chỉ dừng lại ngay ngoài cửa, không tiến thêm nửa bước, chỉ hất cằm ra hiệu cho cô bước vào.

Lòng bàn tay Hạ Tri Dao ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cô có thể cảm nhận được, không khí bên trong đó còn mang theo sự nguy hiểm tột độ hơn cả con sư tử Martha.

Cô nhắm mắt tàn nhẫn với bản thân một lần, cất bước đi vào trong.

Ken lập tức đóng sập cánh cửa thép chống nổ lại từ bên ngoài.