Chương 29

Trong noãn các, Lâm Nguy nhìn đoàn người đến rồi đi, bất đắc dĩ nói: “Vị Tống thiếu khanh này có khi đầu óc còn không bằng vị ngỗ tác kia. Đáng tiếc nàng lại là nữ tử, cũng thật sự kỳ lạ, một cô nương thế mà lại đi làm ngỗ tác.”

Hắn lại nói: “Thuộc hạ đã đi hỏi thăm, cô nương này vào Đại Lý Tự mới tròn một năm, hiện giờ rất được Tống thiếu khanh coi trọng, kỹ năng nghiệm thi chắc chắn phi phàm. Ngoài nghiệm thi, nàng cũng rất có khả năng phá án, chỉ là lần này, nàng hiển nhiên đã nghĩ sai hướng rồi.”

“Cũng không phải nàng sai, là hung thủ cố ý dẫn dụ.” Phó Quyết nhìn ngoài cửa sổ nói: “Sở Khiên, ngươi về kinh thành một chuyến điều tra vài thứ.”

Tùy tùng được phân phó bước ra: “Chủ tử muốn điều tra cái gì?”

Tống Hoài Cẩn dẫn theo người ra ngoài, vừa hỏi mới hay Lão bá Chương không ở trong khách sạn. Chẳng bao lâu, Lưu Nghĩa Sơn vội vàng đến nói: “Lão bá Chương tuổi đã cao, vốn không làm được sai dịch, nhưng trong nhà hắn không có người thân, nếu không có sinh kế, thì khó mà sống nổi. Ta bèn giữ hắn lại trong dịch quán, mỗi tháng cấp cho chút tiền bạc. Ngày thường hắn phụ trách thu dọn rác và đổ phân, chỗ ở cũng là ở trong phòng trực bên kia ao ngựa uống nước.”

Lưu Nghĩa Sơn dẫn đường, đoàn người từ cửa nách phía đông đi ra, qua con đường chính có cổng chào ở cuối đó, liền đến sườn tây của trạm dịch. Từ cổng lớn đi vào, liền thấy một dãy nhà kho và ao ngựa uống nước. Căn phòng trực mà Lưu Nghĩa Sơn nói liền ở cuối dãy nhà kho đó.

“Những người khác đều có gia đình, lúc nghỉ ngơi còn có thể về nhà. Lão bá Chương thì quanh năm ở đây, nên cho hắn một căn nhà ở cuối cùng, bên trong có ngăn cách rõ ràng, cũng có nồi niêu xoong chảo, coi như để hắ an cư lạc nghiệp.” Lưu Nghĩa Sơn vừa đi vừa nói, trên đường gặp mấy tạp dịch trông ngựa chào hỏi, hắn vẫy tay ra hiệu cho mọi người lui ra.

Thích Tầm đi phía sau, ánh mắt sắc bén đánh giá xung quanh. Bỗng nhiên, nàng nhìn thấy một nhà kho chất đầy cỏ khô, cửa chính mở rộng, mà trong nhà kho đang có người chặt cỏ khô cho ngựa ăn. Trong lòng nàng khẽ động, lập tức đi về phía cửa nhà kho.

Một tạp dịch lạ mặt đang dùng một cây dao cầu, lưỡi dao cầu sắc lạnh lóe sáng. Một nhát dao chém xuống, cỏ khô dù thô cũng đứt lìa theo tiếng. Mà cây dao cầu kia dài đến hai thước, còn dài hơn cả thanh Mạch đao của tùy tùng Phó Quyết!

“Thích Tầm ——”

Thích Tầm đang xem đến xuất thần, bỗng nhiên nghe thấy có người từ xa gọi nàng. Nàng hoàn hồn nhìn lại, lại là Chu Úy với vẻ mặt khó coi. Chu Úy tiếp tục gọi lớn về phía nàng: “Ngươi mau tới, Chương lão bá xảy ra chuyện rồi!”

Chương Lão bá treo cổ trong phòng ngủ.

Dây thừng thắt nút vòng qua xà nhà, hắn treo thẳng tắp trên trần, dưới chân là một chiếc ghế bị ngã.

Tống Hoài Cẩn đi đi lại lại trong phòng, có chút sốt ruột: “Lúc tiến vào cửa phòng vẫn đóng, chưa tới gần cửa đã nghe thấy, trong phòng cũng không có dấu hiệu đánh nhau, chẳng lẽ hắn biết chúng ta muốn tới nên đã tự sát?”

Lưu Nghĩa Sơn không dám tin: “Chẳng lẽ hung thủ là Chương Lão bá? Sao có thể? Ông ấy đã lớn tuổi, tuy quen làm việc nặng, nhưng… nhưng ông ấy ngày thường trông rất thật thà, sao có thể giết người?”

Thích Tầm sai Chu Úy cùng vài người buông thi thể xuống, lập tức kiểm tra tại chỗ: “Thi thể mới bắt đầu cứng lại, khớp xương và da vẫn còn mềm, vết bầm tím nhạt màu, thời gian tử vong khoảng hai canh giờ, tức là khoảng giờ Mẹo.”

Tống Hoài Cẩn giật mình: “Giờ Mẹo là lúc chúng ta phát hiện thi thể Tân Nguyên Tu.”

Lúc đó mọi người đều ở phòng hơi, không ai biết Chương Lão bá ở căn phòng phía tây này đã tự sát. Thích Tầm nặng trĩu trong lòng: “Vết dây thừng trên cổ họng có xuất huyết, màu sắc đậm hơn, dưới hầu kết, vết thương phía sau tai tương đối bằng phẳng, lưỡi thè ra giữa răng trên và răng dưới, sắc mặt tím tái, mí mắt có chút điểm xuất huyết –”

Nàng ánh mắt hơi tối lại: “Không phải tự sát, là bị siết cổ đến chết.”

he nàng hạ kết luận, mọi người sắc mặt biến đổi. Lưu Nghĩa Sơn run giọng nói: “Là bị siết cổ đến chết, là hung thủ siết cổ ông ấy? Lúc đó đại bộ phận chúng ta đều ở phía đông, Chương Lão bá chỉ là một người làm việc nặng, tại sao lại bị siết cổ?”

Thích Tầm nói tiếp: “Vết siết cổ sâu, sụn cổ có dấu hiệu gãy xương, hơn nữa trên tay ông ấy không có vết tích nặng, hẳn là tử vong trong thời gian rất ngắn, hung thủ xuống tay tàn nhẫn, chuẩn xác, lực đạo cũng lớn, Chương Lão bá không kịp giãy giụa, bất quá –”

Thích Tầm chú ý tới áo ngoài của Chương Lão bá vẫn chưa cài cúc, búi tóc cũng không chỉnh tề, lại nhìn lên giường, chăn đệm cũng chỉ là tùy tiện nhấc lên: “Giờ Mẹo trời còn chưa sáng, ông ấy hẳn là còn chưa dậy, hung thủ tới lúc đó, ông ấy chỉ tùy tiện khoác một kiện quần áo ra mở cửa, người này hẳn là rất quen thuộc với ông ấy, sau đó đã mời hung thủ vào nhà, hung thủ nhân lúc ông ấy chưa chuẩn bị đã siết cổ chết ông ấy.”