Chương 3 : Án Mạng Tại Trạm Dã Hồ

Trong sổ ghi chép, nương tử này vừa qua tuổi cài trâm (15 tuổi), chưa gả cho ai, là con gái của Y chính Thái y thự Lạc Hoài Lương.

Mùa đông năm Vĩnh Huy thứ sáu, Vương Hoàng hậu bị phế làm thứ dân, cả nhà họ Vương cũng vì tội dùng bùa chú yểm bùa mà bị tịch thu tài sản, chém giữa chợ. Thậm chí cung nữ, thái giám từng hầu hạ hoàng hậu cũng bị đánh chết trong lãnh cung.

Lạc Hoài Lương này cũng là một kẻ đen đủi. Phế hậu không có con lại thất sủng, ông ta vì thường xuyên phụng mệnh điều lý thân thể cho phế hậu nên cũng bị liệt vào "đảng phái họ Vương". Sau khi nhà họ Vương sụp đổ, ông ta nhanh chóng bị gán tội "bắt mạch không chuẩn, dùng thuốc chậm trễ, khiến chứng bệnh phong của Thánh thượng thêm nặng", cuối cùng bị khép vào tội "Thập ác" nghiêm trọng nhất trong Đường luật, liên lụy cả nhà.

Về sau, nhờ các môn sinh cũ liều chết dâng sớ cầu tình, Đại lý tự mới cải án: ngoại trừ con trai út ba tuổi và mẹ già tám mươi tuổi được miễn tội, thì thê thiếp nữ tử đều phải vào Dịch đình làm nô tỳ,nam tử thì bị phân tán lưu đày đến các quân trấn biên thùy làm khổ sai.

Lạc tiểu nương tử này đáng lẽ phải cùng mẫu thân và tỷ muội vào Dịch đình giã gạo giặt đồ, nhưng trong ngục lại viết huyết thư xin được theo phụ thân đi lưu đày.

Bức huyết thư đẫm lệ ấy truyền vào trong cung, Thánh thượng thấy ý tứ khẩn thiết, lại nghe dân chúng Trường An đều than phục hành động hiếu thảo của nàng, bèn đặc cách hạ chỉ: cho phép Lạc tiểu nương tử theo cha lưu đày đến Trương Dịch để vẹn tròn chữ hiếu, cũng là để thị uy hoàng ân.

Trương Ngũ nghe chuyện này thì khịt mũi coi thường. Đám tiểu thư khuê các này tưởng lưu đày là đi du xuân chắc? Với nhan sắc như nàng ta, làm sao có thể sạch sẽ mà sống sót đến được Cam Châu?

Có lẽ khi đi qua những thành lớn như Ung Châu, Lũng Châu, bọn sai nha còn chút kiêng dè, vả lại đám quan phạm này trên người vẫn còn giấu chút vàng bạc lót tay để cầu bình an. Nhưng khi đến Lương Châu, tiền của trên người đã bị vét sạch sành sanh.

Không có dầu mỡ, bọn chúng tự nhiên sẽ để mắt đến thân xác.

Hơn nữa, đám lưu phạm này tuy không có cấp trên dặn dò chiếu cố, nhưng nếu có người thân bạn bè dọc đường, họ cũng sẽ lén chạy đến ven đường nhét tiền nhờ vả. Nhưng Lạc tiểu nương tử này có lẽ gia tộc neo đơn, vùng biên cương không có ai quen biết, nên chẳng có ai đến chào hỏi Trương Ngũ.

Trương Ngũ cũng âm thầm quan sát mấy ngày, xác định trên người Lạc tiểu nương tử ngay cả một cây trâm bạc cũng không còn. Một thân áo thô váy vải bám đầy cát bụi, ngay cả tiền đổi mấy cái bánh lúa mạch với sai dịch cũng không có. Thân hình vốn tròn trịa nảy nở nay gầy rộc đi như cỏ dại, trông càng thêm vẻ yếu đuối đáng thương.

Nhà Đường lấy đầy đặn làm đẹp, nhưng Trương Ngũ thì khác. Hắn thấp bé, thường bị người ta nhạo báng là "Trương Đinh Lùn", nên cực kỳ thích hạng phong tư yếu đuối. Lạc tiểu nương tử giờ gầy trơ xương, các sai dịch khác đều chê nàng bẩn thỉu xấu xí, ngược lại trong mắt hắn nàng lại là miếng mồi ngon, chỉ chờ đến trạm Dã Hồ này để hưởng thụ.

Thêm nữa mấy ngày trước lúc đi qua bến sông Mã Thành phía nam huyện Cô Tang, lão cha của nàng chẳng may lật thuyền chết đuối rồi!