Chương 1: Năm Thứ Mười Của Thiên Tai (2)

Hạ Thanh mỉm cười nói: “Vâng, sau này chắc chắn phải phiền anh Đào giúp cháu vận chuyển lương thực và con mồi về đổi vật tư rồi.”

Lão Chung cười đến mức những nếp nhăn trên mặt rung rinh: “Đó là việc nó nên làm mà, không phiền chút nào đâu. Này Thanh, cháu phụ trách mảnh đất chỗ nào vậy?”

“Cháu vẫn chưa nhận, giờ mới đi đây.” Sau khi đạt được mục tiêu, Hạ Thanh không ép mình phải thực hiện những hoạt động giao tiếp còn mệt hơn cả việc khiêng đá nữa. Cô nhanh chóng đi đến sảnh nhiệm vụ của khu an toàn, lách qua đám đông đang xem náo nhiệt dưới bảng thông báo điện tử và đứng trước bàn đăng ký nhận đất.

“Mày làm cái gì thế? Có biết xếp hàng không hả?” Thấy Hạ Thanh chen lên vị trí đầu tiên, mấy người dưới bảng thông báo không vừa ý, xắn tay áo lao tới.

Hạ Thanh quay người lại, những kẻ định gây sự vừa nhìn thấy chiếc thẻ xanh cô đeo trên ngực thì lập tức dừng bước.

Hạ Thanh xoay xoay cổ tay, chậm rãi ngước mắt nhìn: “Muốn nhận đất thì xếp hàng đi.”

Hôm nay là ngày phân chia đất nên mới có nhiều người xem náo nhiệt như vậy. Mấy người kia dù vẫn chưa quyết định có nhận hay không nhưng vẫn ngoan ngoãn đứng xếp hàng phía sau cô.

Thấy không có xô xát, hai người lính gác mới hạ súng xuống và quay về vị trí cũ.

Đa số mọi người đều có tâm lý đám đông, thấy có người xếp hàng thì những kẻ đứng dưới bảng thông báo cũng vội vàng chạy tới tranh chỗ.

Bất kể có nhận hay không, cứ xếp hàng chiếm chỗ cái đã.

Sự ồn ào bên này đã thu hút sự chú ý của những người trong đại sảnh. Một người phụ nữ đeo thẻ xanh với hai vết sẹo dài trên mặt đi tới chào hỏi Hạ Thanh: “Cô muốn đi trồng trọt thật à?”

Nếu không phải đắc tội với người ta đến mức không sống nổi, thì làm gì có người tiến hóa nào lại bỏ ngày tháng yên lành ở khu an toàn để mạo hiểm tính mạng đi đào đất kiếm ăn?

Hạ Thanh lắc đầu: “Không đắc tội với ai cả, chỉ là em thích làm vậy thôi.”

Nhưng có thích đến mấy thì cũng không thể đi nộp mạng như thế được.

Từ Quyên vừa định lên tiếng thì nghe thấy tiếng phanh xe và tiếng giày da nện xuống đất ngoài đại sảnh.

Thiên tai đã xảy ra mười năm, những kẻ còn có giày da gót nhọn để đi trong khu an toàn chỉ đếm trên đầu ngón tay. Từ Quyên nhìn ra cửa, thấy một người phụ nữ mặc áo da bó sát, sạch sẽ đến mức lạc lõng với đám đông đang bước vào và tiến thẳng về phía này.

Đó là Đường Lộ, cháu gái của Đường Chính Vinh, phó lãnh đạo căn cứ Huy Tam và cũng là con gái của Đường Chính Túc, đội trưởng chiến đội Túc Phong, đội đứng đầu căn cứ. Cô ta là người phụ nữ hống hách nhất khu an toàn này, ai gặp phải cũng đều đen đủi. Từ Quyên từng bị cô ta thù hằn vì một chuyện nhỏ nên giờ thấy bóng dáng là muốn tránh xa.

Hạ Thanh mấp máy môi, nói bằng giọng gần như không thể nghe thấy: “Chị Quyên đi làm việc đi, khi khác chúng ta tụ tập sau.”

Từ Quyên khẽ gật đầu, quay người rồi nhanh chóng trở lại chỗ các đồng đội.

Tiếng giày da nện xuống sàn đại sảnh nghe lộc cộc đầy sắc lạnh, hơn phân nửa người trong phòng đều nhìn về phía Đường Lộ, tò mò xem hôm nay cô ta lại để mắt đến gã đàn ông nào hoặc định tìm ai để gây sự.

Đường Lộ đeo thẻ vàng dành cho người thường, vẻ mặt đầy kiêu kỳ bước đến trước bàn đăng ký. Cô ta hếch cằm, nhìn chiếc thẻ xanh trên ngực Hạ Thanh với thái độ cao ngạo.

Hạ Thanh đang cúi đầu khẽ ngước mắt nhìn rồi bình tĩnh lùi lại một bước.

Thực tế thì dù Đường Lộ có đáng ghét nhưng lại là người ít nguy hiểm nhất trong nhà họ Đường. Những năm qua cô ta tuy hống hách trong khu an toàn nhưng chưa bao giờ thực sự giết người, vì thế Hạ Thanh cũng không sợ cô ta.

Không sợ không có nghĩa là phải đối đầu, Hạ Thanh lùi bước này là để tiến gần hơn đến mục tiêu của mình.

“Hừ.”

Đường Lộ hừ lạnh một tiếng đầy đắc ý rồi chiếm lấy vị trí đầu tiên. Cô ta rút khăn tay tẩm nước hoa ra phẩy phẩy trước mũi: “Mùi gì thế này? Thối chết đi được, cũng không biết đường mà tắm rửa giặt giũ.”

Sau khi nước thải hạt nhân và những trận mưa axit kéo dài nửa năm hòa vào đại dương và sông hồ, nguồn nước trên Trái Đất chỉ có thể sử dụng sau khi đã qua tinh lọc. Do chi phí tinh lọc cực kỳ đắt đỏ nên nước trong khu an toàn phải đổi bằng điểm tích lũy. Người dân bình thường ngay cả nước uống còn không đủ, làm sao dám dùng điểm tích lũy quý giá để tắm rửa.

Hạ Thanh là người tiến hóa nên sống khá hơn một chút, mỗi tuần có thể tắm một lần, nhưng hôm nay cô cố tình để mình dơ bẩn như vậy. Bởi vì gương mặt này, cô không thể để người nhà họ Đường nhìn rõ.

Nghe Đường Lộ phàn nàn, Hạ Thanh vẫn cúi đầu không chút biểu cảm, nhưng trong lòng lại thấy rất vui.

Cô đã biết trước người nhà họ Đường sẽ có mặt, chỉ là không ngờ người tới lại là Đường Lộ, con gái lớn của nhà họ Đường.

Với sự xuất hiện của Đường Lộ, một kẻ nổi tiếng với tính khí nóng nảy, lại thích tranh giành và có thủ đoạn tàn nhẫn, Hạ Thanh cảm thấy khả năng mình nhận được mảnh đất mong ước tăng thêm 30%, gần như là chắc chắn.

Mọi người trong phòng thấy Đường Lộ thế mà lại hạ mình đứng xếp hàng trước một bàn làm việc không người, liền nảy sinh ý nghĩ khác về nhiệm vụ trồng trọt ngoài khu an toàn vốn bị coi là đi “nộp mạng” này.

Chẳng mấy chốc, dòng người xếp hàng nhận đất tăng từ hơn ba mươi lên đến hơn một trăm người. Đội ngũ dài dằng dặc uốn lượn hai vòng trong đại sảnh, giống như một con sâu khổng lồ đang bò.

Đường Lộ quay lại nhìn những kẻ đang tranh giành vị trí, rồi lườm nguýt hai quân nhân đang đứng duy trì trật tự, thực chất là tới để giám sát cô ta, khinh bỉ hừ một tiếng.

Nếu không phải vì đám quân nhân lảng vảng như ruồi nhặng cứ nhìn chằm chằm không buông, cô ta đâu cần phải đến chỗ này để ngửi mùi hôi hám cơ chứ!

Khi Đường Chính Vinh dẫn người từ khu làm việc đi ra, Đường Lộ vốn đang hầm hầm suốt hơn một giờ đồng hồ lập tức đứng thẳng dậy, lộ ra nụ cười ngoan ngoãn.

Đường Chính Vinh ăn mặc mộc mạc, vờ như không thấy cháu gái mình, ông ta đi thẳng đến bên bàn làm việc, bước lên bục cao nửa mét rồi bắt đầu phát biểu.

“Như mọi người đã biết, hệ thống nông nghiệp của nước ta đã sụp đổ, tình trạng thiếu lương thực trở thành trở ngại chính đe dọa sự sinh tồn và phát triển của nhân dân ta. Cảm ơn tất cả các bạn đã hưởng ứng lời kêu gọi của quốc gia, chủ động tới nhận đất để đóng góp sức lực cho việc sản xuất lương thực của đất nước. Chỉ cần chúng ta đoàn kết nhất trí, nhất định sẽ chiến thắng mọi thiên tai, bảo vệ vị thế thống trị của nhân loại trên Trái Đất và xây dựng lại quê hương của chúng ta…”

Hạ Thanh ngước khuôn mặt lấm lem như bao người khác lên, bình tĩnh nhìn người đàn ông có vẻ ngoài ôn hòa đang nắm giữ chức phó lãnh đạo căn cứ Huy Tam kia.

“Những cư dân chủ động nhận đất hôm nay đều sẽ nhận được phần thưởng đặc biệt từ căn cứ. Mỗi người được cấp hai tháng lương thực, miễn thuế năm năm cho phần đất đã nhận, và quốc gia hứa hẹn sẽ cung cấp hỗ trợ kỹ thuật chuyên nghiệp.”

“Xôn xao…”