Nam Phụ Khoa Cử Chi Lộ Chương 8 Chân Dung…rốt Cuộc Như Thể Nào Vẽ Ra?

“Xin hỏi, mấy vị đại nhân đang bàn chuyện gì vậy?”

Mấy nha dịch lập tức đồng loạt ngậm miệng. Trong nha môn vốn hiếm khi thấy người lạ vào, trừ khi là kẻ đến cáo trạng. Nhưng trước mắt vị này… rõ ràng không phải.

Trần Phong thấy mặt mũi có chút quen, cẩn thận ngẫm lại liền nhớ ra ngay, đây chẳng phải là thư sinh mấy hôm trước đã cứu Lý đại nhân sao? Hắn nhớ rõ như vậy cũng phải, bởi dung mạo của người này thật sự quá xuất chúng.

Phàm là ai khiến người ta nhớ kỹ, hoặc là tuấn mỹ đến mức kinh người, hoặc là xấu đến mức không quên nổi. Mà Cố Chuẩn thì lại thuộc loại đầu tiên, vẻ ngoài khiến người khác khó mà đề phòng. Huống hồ, y ăn mặc như một học trò ngoan, nên mấy nha dịch cũng không ngại mà đem chuyện mấy ngày nay kể lại.

Dù sao đây cũng chẳng phải bí mật gì lớn, chỉ là người bình thường ít chú ý nên không nhiều người biết.

Chuyện này vốn phải kể từ vài ngày trước…

Hôm đó, huyện nha bất ngờ có người đến báo tin: ở một con ngõ nhỏ bên cửa Nam huyện thành, một nam nhân bị sát hại ngay trong chính nhà mình.

Phàm là nghe tới án mạng, huyện nha tất nhiên lập tức phái người tới tra xét. Kết quả, án mạng quả thật xảy ra, người chết cũng là thật.

Người bị hại tên là Vương Đồ Tể. Mệnh y khốn khổ: cha mẹ mất sớm, chưa kịp lập gia thất. Lúc bị giết cũng không có ai ở bên. Ngay cả việc báo án cũng là do hàng xóm làm, vì thấy y cả ngày không ra khỏi nhà, sinh nghi nên mới sang nhìn thử. Ai ngờ, vừa ghé mắt một cái liền suýt bị hù chết.

Khi Lý đại nhân dẫn người tới khám nghiệm, hàng xóm ấy vẫn còn chưa hoàn hồn, vừa khóc vừa vội thanh minh rằng không phải mình giết, sợ bị người khác hiểu lầm thành hung thủ.

Mấy nha dịch lúc đầu còn ngờ rằng hàng xóm kia vì chột dạ nên mới luống cuống như thế, nhưng sau khi tra xét kỹ, quả thật không phải hắn giết.

Cũng có kẻ vẫn bán tín bán nghi, đến khi Lý đại nhân quát mấy câu mới thôi. Chỉ là hung thủ rốt cuộc là ai, lại thành một bí ẩn. Vì vụ này, cả nha môn chẳng khác nào bị khuấy động tổ ong, ngay cả Lý đại nhân cũng chẳng có thời gian rảnh. Hai ngày liền không ăn không ngủ mà điều tra, cuối cùng vẫn chẳng thu hoạch được gì.

Bước ngoặt xảy ra vào sáng hôm qua.

Huyện thành lại vừa xảy ra một vụ án mạng nữa. Người chết là Hồ Tam nương, một quả phụ trong thành, mà cách chết giống hệt Vương Đồ Tể. May là lần này tốt hơn một chút, có người trông thấy hung thủ ra tay.

Ban đầu, mọi người trong nha môn đều cho rằng có nhân chứng thì việc bắt kẻ ác chẳng mấy chốc là xong. Nhưng nào ngờ, nhân chứng kia tuy thấy rõ kẻ ra tay, lại chẳng thể hình dung nổi dung mạo. Khổ nỗi, vị sư gia giỏi vẽ chân dung của nha môn lại đi vắng, đành nhờ người khác tạm vẽ lại.

Kết quả, dựa vào lời miêu tả mà vẽ ra, bức tranh xấu đến mức khó tả. Lý đại nhân đành tự tay sửa lại, tuy đẹp hơn, nhưng nhân chứng lại lắc đầu bảo “không giống” còn nói “không đẹp đến thế”.

Cuối cùng, chẳng còn cách nào khác, bọn họ đành cầm bức họa xấu xí kia đi tìm khắp nơi. Kết quả, khỏi cần nói cũng biết, chẳng tìm ra được gì. Với một bức tranh như thế, tìm được mới là chuyện lạ!

Cố Chuẩn lễ độ hỏi:

“Bức họa ấy… ta có thể xem thử được không?”

“Không phải bảo vật gì, ngươi muốn xem thì cứ xem.”

Trần Phong vừa nói, vừa móc tờ giấy từ trong túi đưa ra.

Cố Chuẩn đón lấy, chỉ nhìn một thoáng liền im lặng.

“Thế nào? Đã từng gặp qua người này chưa?”

Cố Chuẩn trả lại bức họa, chậm rãi đáp:

“Người có diện mạo thế này… ta thực sự chưa từng thấy.”

“Đừng nói ngươi, ngay cả chúng ta cũng chưa thấy bao giờ.” Trần Phong lẩm bẩm, “Không biết rốt cuộc người này trông ra sao nữa.”

Cố Chuẩn ngẩng đầu, ánh mắt khẽ sáng lên:

“Có lẽ… ta có thể thử một lần.”

…

Mọi người trong phòng đều ngẩn ra, đưa mắt nhìn nhau, rồi lại nghi hoặc nhìn Cố Chuẩn thêm lần nữa.

Trần Phong ngập ngừng chốc lát, rồi mới nói:

“Công tử, xin chớ nói lời ngông cuồng. Chuyện này tuy không lớn gì, nhưng chẳng phải ai cũng làm được.”

Cố Chuẩn mỉm cười, chắp tay đáp:

“Điều đó ta tự nhiên hiểu rõ. Chỉ là án này liên quan đến nhân mạng, nếu chậm trễ e sẽ khiến dân tâm hoảng loạn. Sở học của ta tuy không giống thường nhân, nhưng có lẽ có thể giải quyết cấp sự hôm nay.”

Bọn nha dịch bên cạnh nghe xong thì xì xào bàn tán, ai nấy đều không tin. Lý đại nhân vốn nổi tiếng khéo tay còn không vẽ nổi, huống chi một kẻ trẻ tuổi như hắn?

Trần Phong khẽ nâng tay ra hiệu mọi người im lặng, rồi nghiêm mặt nhìn Cố Chuẩn, đưa tay mời:

“Mời công tử theo ta.”

Cố Chuẩn bước theo phía sau.

May thay nhân chứng sống gần nha môn, chẳng bao lâu đã được mời vào.

Chỉ hỏi qua vài câu, Cố Chuẩn đã hiểu vì sao bức chân dung trước đó khó vẽ đến vậy. Hóa ra hung thủ là kẻ diện mạo hết sức tầm thường, trên mặt không hề có điểm gì nổi bật. Loại người này, đặt giữa đám đông liền bị hòa tan, không quen biết thì rất khó ghi nhớ dung mạo.

Bởi vậy, Cố Chuẩn không mất thời gian cố tìm đặc điểm trên khuôn mặt hắn, mà bắt đầu từ phương pháp so sánh. Hắn hỏi rõ dáng người giống ai trong nha môn, khuôn mặt gợi nhớ đến ai, hình dạng đầu, búi tóc ra sao… Còn ngũ quan thì chỉ cần nắm được đại khái, vì vốn cũng chẳng có gì đặc biệt. Quan trọng hơn cả là hắn hỏi kỹ: lúc nhân chứng trông thấy hung thủ, y đang làm gì, tư thế hành động thế nào khi bỏ chạy.

May mắn thay, vụ việc xảy ra ban ngày, tuy ánh sáng hơi tối nhưng nhân chứng vẫn nhìn rõ hầu hết chi tiết, trả lời rành mạch từng câu hỏi của Cố Chuẩn.

Rồi, hắn cầm bút, tay phóng khoáng vẽ liền.

Chẳng bao lâu, một bức chân dung sống động đã hiện ra trước mắt mọi người.

Mọi người lập tức vây quanh lại.

“Ôi trời ——” có người hít vào một hơi lạnh, “Bức tranh này…”

Bên ngoài náo nhiệt như vậy, tất nhiên trong thư phòng của Lý Huống cũng không thể không hay biết. Vừa mới phê duyệt xong công văn, ông đang định gọi bọn nha dịch vào hỏi tình hình điều tra sáng nay, thì thư đồng bước vào báo rằng: bọn nha dịch đang tụ tập ngoài đại sảnh, hình như có ai đó đến, nhưng không rõ là ai.

“Sao đám người này không làm việc đàng hoàng mà lại tụ tập ồn ào trong nha môn?” Lý Huống hơi bực mình. Nhất là từ sau lần bị ám sát trước đó, ông đã cảm thấy đám nha dịch này làm việc không ra gì. Thế là ông bỏ công văn xuống, lập tức bước ra ngoài để dạy dỗ vài câu.

Nhưng vừa bước đến sảnh, ông đã nghe thấy có người kinh ngạc kêu lên:

“Đúng rồi đúng rồi, chính là người này!”

Người nói là nhân chứng từng thấy kẻ trộm, “Bộ dạng hung dữ này, dáng đi này, y hệt tên trộm hôm đó! Trời ơi, ngươi làm sao mà vẽ ra được như thế chứ?”

Không chỉ mình người đó tò mò, Trần Phong và mấy người khác cũng không rời mắt nổi, cứ thế nhìn chằm chằm vào Cố Chuẩn.

Cố Chuẩn thu lại cây bút than, bình tĩnh nói:

“Không phải là ngươi nói cho ta biết sao?”

“Ta à…” Người nhân chứng kia nghĩ hồi lâu, nhưng lại không nhớ rõ mình đã miêu tả gì. Những ngày gần đây hắn ta đã bị hỏi quá nhiều lần, nhưng càng nói nhiều lại càng thấy lời mình vô dụng. Tuy vậy, khi nhìn thấy bức tranh này, hắn ta cảm thấy: thì ra không phải do hắn ta vô dụng!

“Các ngươi đang nhìn cái gì vậy?”

Một giọng nói vang lên cắt ngang cuộc trò chuyện của mọi người.

Trần Phong và những người khác nghe giọng này thì lập tức nhận ra, theo phản xạ liền hành lễ: “Đại nhân, sao ngài lại ra đây ạ?”

“Còn chưa bước vào mà đã nghe các ngươi ồn ào hết cả lên, rốt cuộc là bức tranh gì thế?” Lý Huống sớm đã trông thấy Cố Chuẩn, bước thẳng lại nhìn vào bức họa.

“Chính là bức này ạ.” Trần Phong đưa tranh cho ông xem.

Lý Huống cau mày. Ông từng xem không ít tranh, nhưng một bức tranh kỳ lạ như thế này thì đúng là lần đầu tiên thấy. Mặc dù kỳ quặc, nhưng so với tất cả những bức ông từng xem qua, thì bức này lại giống thật một cách lạ thường, hình ảnh rõ nét, sinh động như người thật bước ra từ giấy.

Cố Chuẩn giải thích: “Bức tranh này gọi là phác họa, được vẽ bằng bút than. Tuy nhìn thì có vẻ đơn giản, không mang nhiều ý tứ hay cảm xúc nghệ thuật, nhưng ưu điểm là rất chân thật.”

“Không chỉ là chân thật đâu,” người nhân chứng liên tục tấm tắc khen ngợi, “Cứ như là vẽ người sống vậy! Thần thái, dáng vẻ đúng là giống hệt người tôi đã thấy hôm qua!”

“Thật sự giống hệt sao?” Lý đại nhân nhướng mày hỏi lại.

Người kia gật đầu liên tục, chắc chắn như thể chính mắt thấy lại lần nữa.

Thật ra trong lòng Cố Chuẩn hiểu rõ làm gì có chuyện vẽ ra giống hệt hoàn toàn? Chẳng qua là anh nắm được cái thần thái, cùng với vài nét diện mạo đặc trưng, từ đó tái hiện lại một phần hình ảnh mà thôi. Nói là giống y như đúc thì không thể nào, vì bản thân hắn cũng chẳng có hình ảnh thật nào để tham chiếu. Nhưng chính vì có vài điểm tương đồng, người nhìn mới theo bản năng cảm thấy bức tranh rất giống, rồi từ đó tin chắc rằng hung thủ trông chính là như vậy.

Cố Chuẩn hiểu rõ điều này, thì Lý đại nhân tất nhiên cũng không thể không biết. Nhưng chỉ cần có vài phần giống, là đã đủ để điều tra rồi. Lý Huống xem trọng manh mối lạ này, trịnh trọng nhận lấy bức phác thảo, lập tức chuẩn bị dẫn người ra ngoài tuần tra, truy tìm hung thủ.

Ông đang định dặn dò Cố Chuẩn vài câu, thì Cố Chuẩn đã biết ý nói trước: “Đại nhân đi trước xử lý việc gấp đi, học sinh còn có tiết học ở thư viện, cần phải quay về.”

“Cũng được.” Giờ phút này Lý Huống thật sự không rảnh, nếu không ông cũng muốn giữ Cố Chuẩn lại để hỏi thêm vài câu. Vì ông biết, phong cách của Trương tiên sinh vốn không giống như vậy.

Chợt nhớ ra hôm nay Cố Chuẩn đến là để mượn xem Để báo, Lý đại nhân lập tức sai người mang Để báo ngày hôm qua đưa cho anh.

“Ngươi cứ xem trước đi, đọc xong rồi nhớ trả lại. Ta còn có việc gấp, không thể tiếp lâu hơn.” Lý Huống nói.

Cố Chuẩn đáp lễ: “Ngài cứ yên tâm đi lo việc.”

Sau đó, Cố Chuẩn không tham gia thêm vào vụ án nữa. Dù sao điều tra phá án vốn là việc của quan sai và nha dịch.

Lý Huống quả thật đang rất gấp, chuyện liên quan đến mạng người, không thể chần chừ. Tên hung thủ kia nếu cứ để mặc thì quá nguy hiểm, ai biết được sau này hắn còn ra tay giết người nữa hay không? Nay đã có một bước đột phá, Lý Huống thậm chí không kịp thay quan phục, lập tức dẫn người ra khỏi nha môn.

Sau khi Lý đại nhân rời đi, Cố Chuẩn cũng nhanh chóng rời khỏi đó.

Trên đường, Trần Phong vẫn còn cầm bức tranh lên xem đi xem lại, càng xem càng thấy khâm phục. Quả thật đúng như người ta nói, "cao thủ ẩn trong dân gian" lời này không sai. Có vẻ như chẳng bao lâu nữa, bên cạnh Lý đại nhân sẽ có thêm một nhân tài thật sự.

Cố Chuẩn quay trở lại học đường thì buổi học chiều vẫn chưa bắt đầu. Hắn tranh thủ thời gian nghỉ trưa để chép lại Để báo một bản.

Trong quá trình sao chép, hắn cũng đọc luôn nội dung bên trong. Đây là lần đầu tiên Cố Chuẩn xem Để báo, hắn vốn đã rất quan tâm đến tin tức kiểu này. Một phần là vì thấy mới lạ, phần khác là muốn hiểu rõ hơn về tình hình triều đình. Ví dụ, trong Để báo ngày hôm qua có ghi lại một số cuộc tranh luận trong triều đình: giữa Đại Lương và Bắc Nguyên đang căng thẳng, phe chủ chiến và phe chủ hòa trong triều thì tranh cãi gay gắt.

Cố Chuẩn rất tinh ý, hắn nhận ra trong phe chủ chiến có mấy vị đại thần họ Lý, chức vị không hề thấp. Vậy thì vị huyện lệnh họ Lý ở Diêm Quan này, chẳng lẽ cũng bị điều tới đây vì có liên quan đến cuộc đấu đá giữa hai phe đó?

Ngoài ra, hắn còn đọc được một công văn về vấn đề quản lý muối, còn lại thì không có gì đặc biệt đáng chú ý.

Lúc này, hệ thống lên tiếng thắc mắc:

“Ngươi đọc cái này mà cũng nghĩ ra được nhiều chuyện thế à?”

Cố Chuẩn bật cười:

“Người ngốc thì đương nhiên chẳng nhìn ra được gì.”

Hệ thống giận dữ:

Nó phát hiện ra, cho dù Cố Chuẩn bên ngoài có tỏ ra lễ phép thế nào đi nữa, thì bản chất vẫn là một kẻ miệng độc và vô cùng khó ưa. Lúc trước, chắc nó bị đá vào đầu nên mới nghĩ mình có thể cảm hóa tên phản diện này và thay đổi kết cục của hắn.

Sau khi hết giờ nghỉ trưa, Cố Chuẩn cũng gần như chép xong Để báo. Với nhiều năm kinh nghiệm sao chép sách, tốc độ viết tay của hắn rất nhanh nhưng chữ lại không hề xấu.

Chỉ có điều, so với chữ của Trương tiên sinh thì vẫn còn kém xa. Dù sao thì hắn cũng chưa luyện đủ lâu, lại không có mẫu chữ tốt để noi theo. Nghĩ đến phần thưởng mà hệ thống đã hứa, Cố Chuẩn cảm thấy mình nên quan tâm nhiều hơn đến huyện nha trong thời gian tới.

Cả ngày hôm đó học trên lớp, đến tối trở về, hắn vẫn còn ngồi trong không gian vẽ tranh rất lâu.

Hệ thống nhìn một lúc, phát hiện ra hắn vẽ đi vẽ lại chỉ toàn là một vài người, mà lại vẽ rất nhiều bức. Nó thấy chán đến mức chịu không nổi:

“Ngươi không thể đổi người khác mà vẽ sao? Nếu không là đệ đệ ngươi thì cũng là muội muội ngươi, vẽ nhiều tranh như thế ngươi không thấy phiền à?”

Cố Chuẩn lúc này mới dừng bút, chợt nhận ra mình đã vẽ ra từng ấy bức chân dung: Trường Nhạc bướng bỉnh, Trường An tự tay chải đầu, còn có hai đứa trẻ con đứng sau cửa chờ anh…

Hắn thở dài một tiếng, không vẽ nữa, đứng dậy rời khỏi không gian hệ thống.

Hệ thống không hiểu chuyện gì xảy ra, liền gọi theo sau:

“Này, mấy bức tranh đó ngươi có cần không? Cần thì ta giữ lại, không cần thì ta vứt đi nhé, để đây chật chỗ!”

“Nè, ta đang nói chuyện với ngươi đấy! Nói chuyện với ngươi đúng là vô ích, cuối cùng là muốn hay không…”

Không ai trả lời.

Hệ thống giận đến mức muốn phát điên. Trời đất chứng giám, nó thật sự không hiểu sao mình lại xui xẻo vướng vào một ký chủ như vậy!

---

Cố Chuẩn rất để tâm đến vụ án lần này. Đến trưa ngày hôm sau, anh lại một lần nữa đến huyện nha.

Việc mượn Để báo chỉ là cái cớ. Điều anh thực sự muốn biết là hung thủ đã bị bắt chưa.

≧◔◡◔≦

------------------------------

Lời nhắn từ Toidoc:

Có những người như những cuốn tiểu thuyết kinh điển, càng đọc càng thấy hay, càng ở gần càng thấy trân trọng. Đừng vội vã, trang hay nhất thường nằm ở phía sau.

Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại