Chương 1: Vu Oan

Mùa hè năm 1976.

"Tôi đã bảo ngay từ đầu là con ranh này có tướng lẳng lơ mà lị. Chỉ tiếc cho thằng nhóc nhà họ Lâm, đường đường là Văn Khúc Tinh giáng trần, sao có thể rước một đứa con gái hư hỏng như thế về làm vợ cơ chứ?"

Người vừa lên tiếng là Lưu Quế Hoa, vợ của Bí thư chi bộ thôn. Bà ta chửi hăng đến mức nước bọt văng xa cả thước, ngón tay chỉ trỏ suýt thì chọc thẳng vào chóp mũi Thẩm Úc.

Thế nhưng, đứng giữa vòng vây của đám đông, Thẩm Úc vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, im lặng không nói một lời.

Ngay lúc này, trong đầu Thẩm Úc như có thứ gì đó vừa nổ tung. Cô khẽ nheo mắt lại, nhếch mép cười nhạt.

Ồ, thì ra là xuyên sách rồi.

Bởi vì sở hữu nhan sắc quá đỗi kiều diễm, nguyên chủ nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn là gương mặt "hồng nhan họa thủy", từ đó trở thành cái gai trong mắt của đám đàn bà con gái trong làng.

Vốn dĩ, cô và Lâm Tề Xuyên đã đính hôn với nhau. Thế nhưng, vì muốn giành lấy suất tiến cử duy nhất vào trường Đại học Công Nông Binh, gã ta đã rắp tâm nịnh bợ nhà Bí thư thôn, lật lọng đòi cưới con gái của ông ta là Vương Chiêu Đệ.

Để không phải gánh cái danh "Trần Thế Mỹ" bạc tình bạc nghĩa, nhà họ Lâm đã cấu kết với nhà họ Vương, hắt một chậu nước bẩn "tác phong không đứng đắn" lên người nguyên chủ. Bọn họ vu oan giá họa, khăng khăng nói rằng cô đã lén lút chui vào ruộng ngô với tên lưu manh vô lại trong thôn.

Vì không chịu nổi nỗi nhục nhã tày trời này, nguyên chủ đã gieo mình xuống sông tự vẫn.

Nhớ lại mọi chuyện, Thẩm Úc khẽ thở dài trong lòng. Xuyên đến cái thời đại thiếu thốn vật chất này thì cũng đành đi, nhưng cớ sao vừa mở mắt ra đã bị người ta lôi ra làm bia đỡ đạn thế này?

Cô chậm rãi ngước mắt lên, lạnh nhạt quét nhìn một vòng: "Các người đã chửi xong chưa?"

Lưu Quế Hoa đang chửi hăng say bỗng sửng sốt mất một nhịp. Bà ta hiển nhiên không ngờ cái bao cát mặc người chà đạp này hôm nay lại dám cãi nhem nhẻm.

Lập tức, bà ta chống nạnh, trợn trừng cặp mắt tam giác lên quát: "Sao hả? Cô còn muốn ngụy biện à? Tên lưu manh kia đã khai nhận hết rồi, tên đó còn nói rõ trên mông cô có một nốt ruồi son cơ mà!"

Lời này vừa dứt, đám đông xung quanh liền phá lên cười đầy khả ố. Mấy gã trai tân ế vợ cứ thế dán chặt ánh mắt dâm tà lên người Thẩm Úc.

Đứng ở hàng đầu, Lâm Tề Xuyên bày ra vẻ mặt đau đớn tột cùng, ra vẻ đạo mạo khuyên can: "Thẩm Úc à, sự việc đã đến nước này rồi, cô cứ nhận tội đi. Tên lưu manh kia tuy có nghèo một chút, nhưng chỉ cần cô chịu cải tà quy chính, thì đó cũng coi như là một chốn dung thân."

Gã vẫn tiếp tục lải nhải không ngừng: "Cô cũng đừng trách tôi tuyệt tình, thực sự là do..."

"Bốp!"

Một tiếng vang giòn giã cắt ngang lời gã. Má phải của Lâm Tề Xuyên ăn trọn một cú tát, rất nhanh đã in hằn một dấu đế giày đỏ chót, dính đầy bùn đất.

Mà "hung khí" gây án lại chính là chiếc giày vải đen đang nằm gọn trong tay Thẩm Úc. Vốn dĩ, nó được đi trên chân cô.

Gã trừng lớn hai mắt, vẻ mặt đầy khó tin: "Cô... cô dám đánh tôi sao?"

"Đánh chính là cái loại hèn nhát, vừa muốn làm đĩ lại còn đòi lập đền thờ như anh đấy!"

Thẩm Úc hờ hững vung vẩy chiếc giày vải trong tay. Bàn chân trần trắng trẻo của cô giẫm thẳng lên mặt đất đầy vỏ trấu mà chẳng hề e ngại bẩn thỉu.

"Nước chảy chỗ trũng, người vươn chỗ cao. Anh muốn làm người thành phố, tôi tuyệt đối không cản, chúng ta hoàn toàn có thể chia tay trong êm đẹp. Thế nhưng, ngàn vạn lần anh không nên hùa với kẻ khác để hắt nước bẩn lên đầu tôi!"

Cô vừa dứt lời liền bước lên một bước. Lâm Tề Xuyên sợ lại ăn đòn, theo bản năng lùi lại phía sau.

"Bảo tôi chui vào ruộng ngô với tên lưu manh kia ư? Ai nhìn thấy? Giỏi thì đưa bằng chứng ra đây! Nếu không đưa ra được, tôi sẽ lên thẳng Ủy ban Cách mạng Công xã kiện anh tội lưu manh, kiện anh tội phỉ báng con mồ côi của liệt sĩ!"

Cha của Thẩm Úc vốn hi sinh vì nhiệm vụ chung. Đáng lý ra, với thân phận này, chẳng kẻ nào dám động đến cô. Chỉ trách nguyên chủ quá ngốc nghếch, không biết tận dụng lợi thế, cứ thế mặc cho đám người này tùy ý ức hiếp, chà đạp.

"Còn cả bà nữa!" Thẩm Úc quay phắt đầu lại, chĩa mũi nhọn về phía Lưu Quế Hoa.

Lưu Quế Hoa giật mình run rẩy: "Cô... cô định làm gì? Tên lưu manh kia biết rõ nốt ruồi trên người cô..."

"Mỗi lần tôi đến nhà tắm công cộng, bà Lưu Quế Hoa đây chẳng phải hận không thể dán chặt tròng mắt lên người tôi sao? Trên người tôi có bao nhiêu nốt ruồi, e là bà còn rõ hơn cả chính tôi đấy! Sao hả, chẳng lẽ tôi cũng ngủ với bà rồi à?"

Thẩm Úc cười gằn, giơ cao chiếc giày vải lên vờ như sắp đánh. Lưu Quế Hoa sợ hãi hét lên một tiếng quái gở, vội vàng ôm đầu chui tọt vào đám đông.

"Thẩm Úc tôi đây cây ngay không sợ chết đứng. Từ nay về sau, tôi và nhà họ Lâm ân đoạn nghĩa tuyệt! Kẻ nào còn dám khua môi múa mép, tôi không ngại vác mặt lên Công xã, lên tận Huyện đâu. Tội bôi nhọ danh dự phụ nữ, bức tử mạng người... cũng đủ để ăn kẹo đồng đấy!"