Chương 7: Bảy Viên Kẹo

◎ "Ai nói ngài không xứng đáng?" ◎

Giang Nhuyễn nghe xong thì ngẩn người, nàng nhìn chằm chằm vào bọc đồ trong lòng, hàng mi dài khẽ chớp, hiếm khi im lặng không nói lời nào.

Cố Yếm Chi biết nàng đã hiểu, hắn lẳng lặng quay đầu đi, không nhìn nàng nữa.

Những lời vừa rồi nói thật thẳng thừng, có lẽ lần này nàng sẽ rời đi thôi.

Thế nhưng, đôi bàn tay đang buông thõng bên sườn lúc này lại khẽ siết chặt, các khớp ngón tay trắng bệch.

Để lộ ra đôi chút tâm tư đang dao động.

"Ai nói ngài không xứng đáng?"

Cố Yếm Chi quay đầu lại, thấy vẻ mặt nghiêm túc hiếm hoi trên gương mặt Giang Nhuyễn, nàng một lần nữa nhét bọc đồ vào lòng hắn, nhìn thẳng vào mắt hắn, lặp lại lời vừa rồi một cách đầy dứt khoát—

"Ai nói ngài không xứng đáng chứ?"

"Ta nói xứng đáng thì chính là xứng đáng. Bát hoàng tử vốn dĩ là một người rất tốt, rất tốt, sao ngài có thể tự coi nhẹ mình như vậy chứ, chẳng qua là do bọn họ đối xử không tốt với ngài thôi."

"Bát hoàng tử mà ta thích chắc chắn sẽ không bị bất cứ chuyện gì đánh gục, chứ không phải là bộ dạng thiếu tự tin như lúc này."

Giang Nhuyễn nói một hơi hết sạch, giọng điệu không hề ngập ngừng.

Nàng ngửa đầu nhìn thiếu niên cao hơn mình nửa cái đầu, thần sắc vô cùng nghiêm túc.

Trong nguyên tác, đến tận giây phút cuối cùng trước khi đại quân ập tới, Cố Yếm Chi cũng không hề nhíu mày lấy một cái.

Nàng chỉ biết rằng, nam thần trong lòng nàng tuyệt đối không phải hạng người thiếu tự tin như hiện tại.

Ngài ấy vốn dĩ rất xứng đáng.

Thế nhưng trong sự im lặng, khi nghe thấy câu "Bát hoàng tử mà ta thích", đồng tử của Cố Yếm Chi khẽ co rút lại.

Nàng nói, nàng thích hắn sao?

...

Giang Nhuyễn nói xong, chỉ tay vào bọc đồ nhỏ trong lòng hắn.

"Ta biết Bát hoàng tử có sự kiêu hãnh của riêng mình, nhưng những thứ này là ta tự nguyện đưa cho ngài, bây giờ ngài thật sự cần chúng. Ta đối với ngài cũng không phải là sự thương hại, hôm nay ngài cứ nhận lấy đi, cùng lắm thì sau này chờ ngài lên ngôi rồi trả lại cho ta gấp mười lần là được."

Giang Nhuyễn suy nghĩ một chút, nghiêng đầu nở nụ cười rạng rỡ: "Nghĩ lại thì, tính ra là ta hời rồi còn gì."

Cố Yếm Chi sững người tại chỗ.

Mưu đồ trong bóng tối của hắn không một ai biết được, vậy mà nàng lại tin tưởng hắn sẽ ngồi lên vị trí đó sau này sao?

Khắp chốn hoàng cung này, e rằng chỉ có mình nàng nghĩ như vậy.

Bọc đồ ôm trong lòng dường như vẫn còn vương lại hơi ấm từ cơ thể thiếu nữ.

Đôi tay hắn cứng đờ, nhưng lần này không còn đẩy bọc đồ ra nữa.

Giang Nhuyễn biết hắn đã nghe lọt tai, trong lòng cảm thấy có chút an lòng.

Vẫn là bé con ngoan ngoãn thì tốt hơn.

Nàng bước vào trong phòng, thấy bình sứ nhỏ để lại lần trước vẫn lặng lẽ nằm trên bàn.

Y hệt như lần trước.

Nhìn là biết chưa hề đụng tới.

Giang Nhuyễn khẽ thở dài, mở bình sứ đổ một ít thuốc ra, ngẩng đầu lên thì thấy hắn vẫn đứng ở giữa sân.

"Cứ đứng như vậy nữa là lại ngất xỉu đấy, ngài vào đây đi."

Suy nghĩ của Cố Yếm Chi bị cắt ngang, hắn quay đầu lại thấy Giang Nhuyễn đang đứng trong phòng nhìn mình.

Hắn bước tới như một cỗ máy.

Dưới lớp y phục, chỉ thấy trên người Cố Yếm Chi chằng chịt những vết thương mới, một vài vết thương cũ thậm chí đã mưng mủ, vết roi mới nhận ngày hôm nay lại làm vỡ những vết mủ đó, mùi máu tanh xộc vào mũi còn nồng nặc hơn cả lần trước.

Giang Nhuyễn lại thấy xót xa.

Nàng nắm lấy tay hắn, cẩn thận bôi thuốc lên, động tác rất nhẹ nhàng.

Lần này không còn là sự va chạm tình cờ thoáng qua nữa, mà là những đầu ngón tay thật sự chạm vào nhau.

Cố Yếm Chi cúi đầu nhìn hai bàn tay đang tiếp xúc.

Vì đang là mùa đông, tay của Giang Nhuyễn có chút lành lạnh, nhưng khi nắm lấy lại không thấy lạnh lẽo, mà cảm giác mềm mại ấy lại làm dịu đi cái lạnh đó.

Cảm giác mềm mại ấy tựa như những áng mây trên trời.

Giang Nhuyễn không chú ý đến sự bất thường của hắn, chỉ cảm thấy cánh tay đang giữ có chút cứng đờ, nàng ngẩng đầu, nhẹ giọng hỏi: "Ta làm ngài đau à?"

Lạ thật, rõ ràng động tác của nàng đã rất nhẹ rồi mà.

Cố Yếm Chi thu lại cảm xúc trong mắt, không trả lời mà chỉ chậm rãi lắc đầu.

Động tác nhẹ nhàng như vậy, sao có thể đau được chứ.

Ngoài Hà công công ra, chưa từng có ai bôi thuốc cho hắn cả.

Vừa vặn cánh tay trái đã bôi xong thuốc, Giang Nhuyễn đưa tay ra hiệu cho hắn đổi bên: "Xong rồi, tay kia nào."

Thiếu niên hiếm khi ngoan ngoãn, im lặng đưa bàn tay còn lại ra.

Giang Nhuyễn không nghĩ ngợi nhiều, chỉ cho rằng do lời nói vừa rồi của mình có chút nặng nề.

Lúc Giang Nhuyễn không để ý, Cố Yếm Chi chậm rãi, lặng lẽ giấu bàn tay trái vừa được nắm ra sau lưng.

Cứ như thể làm vậy thì có thể giữ lại được cảm giác ấy.

Giang Nhuyễn vừa bôi thuốc, vừa nhìn những vết thương trên người hắn, suy nghĩ một chút rồi nói: "Sau này nếu gặp phải tình huống như vừa rồi, ngài hãy cố gắng tìm cách tránh đi, nếu không bị thương nhiều như vậy, đau lắm đấy."

Hắn đã sớm quen rồi.

"Nhưng ta sẽ xót xa lắm đó." Giang Nhuyễn không bao giờ giữ kín tâm sự trong lòng, từ trước đến nay đều có gì nói nấy.

Xót xa?

Từ này đối với Cố Yếm Chi mà nói đã có chút xa lạ.

Ngày trước khi Hà công công còn ở đây, lão công công sẽ xót xa cho hắn, mùa đông năm ấy cũng vì thấy hắn chịu sự giày vò của bệnh tật nên mới đi cầu thuốc cho hắn trong ngày tuyết rơi.

Từ đó về sau, không còn ai nói với hắn từ xót xa này nữa.

Nhưng ngay lúc này, nàng lại nói với hắn rằng nàng sẽ xót xa cho hắn.

Trong lúc Cố Yếm Chi còn đang ngẩn người, Giang Nhuyễn đã bôi xong thuốc, nàng cất bình sứ nhỏ đi rồi đưa cho hắn: "Sau này cho dù chỉ có một mình, ngài cũng phải nhớ bôi thuốc, biết chưa?"

Chưa kịp để hắn nhận lấy thuốc, bên ngoài sân đột nhiên trở nên ồn ào náo loạn, sau đó là một tiếng hô dõng dạc—

"Hoàng hậu nương nương giá đáo."

Giọng nói này Giang Nhuyễn rất quen thuộc, đó là tổng quản thái giám của Dực Khôn Cung.

Giang Nhuyễn vừa rồi chọn đối đầu với Cửu hoàng tử thì đã đoán được Hoàng hậu sẽ biết chuyện, nhưng không ngờ người lại đến nhanh như vậy.

Nhanh đến mức nàng còn chưa kịp phản ứng.

Ngay sau đó, cửa viện bị đá văng không chút lưu tình, một đám người rầm rộ tiến vào.

Và người đứng giữa đám đông chính là Tiêu Hoàng hậu.

Như Mặc đứng bên cạnh Tiêu Hoàng hậu, liếc nhìn Giang Nhuyễn một cái, trong mắt cũng chứa đựng vài phần kinh ngạc.

Giang Nhuyễn nhìn vào mắt Tiêu Hoàng hậu, khom người hành lễ: "Nương nương, sao Người lại đột nhiên nghĩ đến chuyện tới Lãnh Cung vậy ạ?"

Tiêu Hoàng hậu khẽ híp mắt, nhìn chằm chằm vào thiếu niên đang bị thương, sau đó mới dời tầm mắt nhìn về phía Giang Nhuyễn, cười lạnh một tiếng.

"Bổn cung cũng không biết, Vân Họa hằng ngày hầu hạ bên cạnh bổn cung lại có cái miệng sắc sảo đến thế."

Sau khi Cửu hoàng tử trở về cung, thái giám thân cận hầu hạ đã tới báo tin cho bà ta.

Bà ta không ngờ rằng, quân cờ này lại có thể giúp đỡ cho Cố Yếm Chi.

Một quân cờ nhỏ bé như vậy mà lại dám không yên phận, giống như đang tát vào mặt bà ta vậy.

Nghĩ đến đây, sắc mặt Tiêu Hoàng hậu càng thêm lạnh lẽo.

Tiêu Hoàng hậu chậm rãi đi tới trước mặt hai người, Như Mặc và Như Cầm hầu hạ bên cạnh vội vàng cầm ô đi theo.

Cố Yếm Chi che giấu hết thảy hận thù trong mắt, chỉ có bàn tay bên sườn là siết chặt, viên đá nhỏ trong tay suýt chút nữa bị bóp nát, lúc đó hắn mới tái mặt ngẩng đầu lên.

"Nhi thần bái kiến mẫu hậu."

Hoàng hậu là chủ của hậu cung, hắn tự nhiên cũng phải gọi một tiếng mẫu hậu.

Nhưng hai chữ mẫu hậu kia lọt vào tai Tiêu Hoàng hậu lại đặc biệt chói tai.

Trước mặt mọi người cần phải giữ phong thái của một Hoàng hậu, Tiêu Hoàng hậu liếc nhìn hai người vài cái, bà ta nhìn về phía Cố Yếm Chi, nhếch môi nở một nụ cười đầy vẻ lạnh lẽo: "Nghe nói hai ngày nay, người của bổn cung đối đãi với Yếm Nhi vô cùng tốt."

Giang Nhuyễn cảm thấy cả hai bàn tay đều lạnh toát.

Nàng ngẩng đầu: "Nương nương, nô tỳ đối với nương nương tuyệt không có hai lòng."

Lời nói nghe thật trống rỗng, nhưng Giang Nhuyễn hiểu rất rõ, Tiêu Hoàng hậu không thể dễ dàng bị lừa gạt như những người khác, nếu không thì đã không phải là quán quân cung đấu rồi.

Bộ lý lẽ hù dọa người khác đó chắc chắn không có tác dụng với bà ta.

Tiêu Hoàng hậu khẽ hừ một tiếng, hơi hất cằm, Như Cầm và Như Mặc nhận được ám hiệu liền lĩnh mệnh bước vào trong phòng, chẳng mấy chốc đã tìm thấy bọc đồ kia.

Giang Nhuyễn nhìn bọn họ cầm lấy bọc đồ, khẽ nhắm mắt lại.

Lần này đúng là tang chứng vật chứng rành rành.

Nguyên tác có nói, vị Hoàng hậu này đẳng cấp rất cao, trước khi Cố Yếm Chi lên ngôi bà ta đã gây ra không ít sóng gió, thủ đoạn lại vừa tàn nhẫn vừa độc ác, không giống như những kẻ phản diện chết vì nói nhiều, Tiêu Hoàng hậu thuộc kiểu người tàn độc thực thụ.

Vì vậy Giang Nhuyễn hiểu rất rõ, theo thủ đoạn và phong cách làm việc của vị Hoàng hậu này, nàng có lẽ sắp bị trừ khử rồi.

Mặc dù hệ thống đã nói đây là thế giới tiểu thuyết, sẽ không thực sự chết đi, nhưng nàng sợ đau lắm.

Ngày trước đi tiêm phòng nàng còn nhắm tịt mắt không dám nhìn nữa là.

Giang Nhuyễn thả hồn đi đâu đâu mà suy nghĩ.

Chờ đợi nàng sẽ là cái gì đây, lụa trắng, rượu độc, hay là trực tiếp cắt cổ?

Thấy đồ đã được tìm thấy, Tiêu Hoàng hậu ra hiệu cho Như Mặc mở ra.

Nhìn thấy xấp vải vóc và mấy thỏi bạc vụn bên trong, Tiêu Hoàng hậu cười lạnh một tiếng: "Thật không ngờ, Vân Họa và Yếm Nhi tình cảm lại tốt đến vậy, đến cả tiền bổng lộc tiết kiệm được cũng đưa cho Yếm Nhi luôn."

Giang Nhuyễn mấp máy môi, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

Cố Yếm Chi nắm chặt viên đá trong tay, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Hoàng hậu.

"Vậy phải đa tạ mẫu hậu đã quá khen."

Giang Nhuyễn không ngờ hắn lại nói như vậy, liền quay đầu nhìn hắn.

Theo cốt truyện trong sách, Cố Yếm Chi hiện tại vẫn đang trong giai đoạn ẩn nhẫn, theo lý mà nói hiện giờ hắn sẽ không nói chuyện với Tiêu Hoàng hậu như vậy.

Chẳng lẽ sự xuất hiện của nàng đã tạo ra hiệu ứng cánh bướm rồi sao?

Vô tình, dư quang của Giang Nhuyễn lướt qua một tia ánh bạc, nhìn kỹ lại thì thấy viên đá hắn đang nắm trong tay.

Nghĩ đến cái lỗ thủng trên then cửa lần trước, tim Giang Nhuyễn nảy lên một cái, không kịp suy nghĩ gì đã đưa tay nắm lấy bàn tay đó của hắn.

Lúc này tuyệt đối không được manh động.

Chỉ riêng Phủ Quốc công họ Tiêu đứng sau lưng Hoàng hậu thôi đã không phải là thứ mà Cố Yếm Chi hiện tại có thể đối phó được.

Giang Nhuyễn nói khẽ: "Đừng sợ."

Lời nói rất nhẹ nhưng mang theo ý an ủi rõ ràng.

Bàn tay bị nắm lấy, Cố Yếm Chi ngẩn người quay đầu nhìn nàng.

Trong lúc hai người nhìn nhau, thật kỳ lạ, hắn lại hiểu được ý tứ trong mắt nàng.

Tiêu Hoàng hậu thấy sự tương tác của hai người bọn họ, khóe môi khẽ hiện lên nụ cười.

"Nếu hai người các ngươi tình cảm nồng thắm như vậy, bổn cung liền ban cho các ngươi một thứ."

Vừa rồi khi Giang Nhuyễn và Cố Yếm Chi nhìn nhau, bà ta đã không bỏ lỡ tình ý thuần khiết không chút tạp chất của thiếu niên kia, nhìn mà thấy ngứa mắt.

Thứ tình cảm đó quá tốt đẹp, tốt đẹp đến mức khiến người ta muốn hủy hoại nó.

Nếu năm đó không vào cung, chắc hẳn cũng sẽ có người đối xử với bà ta như vậy...

Đã là thứ mà bà ta chưa từng có được, thì bà ta cũng sẽ không để cho Cố Yếm Chi có được.

Thái giám hầu hạ bên cạnh nhận được lệnh, quay người bưng một thứ lên.

Thái giám đặt thứ đó xuống trước mặt hai người, khom người nói một câu: "Bát hoàng tử, Vân Họa cô nương, mời cho."

Tiêu Hoàng hậu cong môi: "Đây chính là thứ mà bổn cung ban thưởng cho các ngươi."

Giang Nhuyễn và Cố Yếm Chi nhìn qua, thấy trên khay gỗ đặt một ly rượu.

Dựa vào kinh nghiệm mười năm đọc truyện, cộng thêm bản tính của Tiêu Hoàng hậu, Giang Nhuyễn hoàn toàn chắc chắn bên trong ly rượu đó là rượu độc.

Cố Yếm Chi cúi đầu nhìn ly rượu kia, trong mắt lướt qua muôn vàn suy nghĩ.

Không biết tại sao, có lẽ vì sự chân thành thuần khiết không chút tạp chất kia, hắn không muốn nàng phải chết.

Trước đây mấy lần muốn tìm cái chết đều không thành công, có lẽ lần này uống ly rượu này cũng sẽ như vậy thôi.

Cố Yếm Chi chậm rãi đưa tay ra...

Thế nhưng, còn chưa đợi hắn chạm vào ly rượu, trên ly đã xuất hiện ba ngón tay, có người đã nhanh hơn hắn một bước.

—

Cố Yếm Chi đột ngột ngẩng đầu.

Giang Nhuyễn đã cướp lấy ly rượu trước hắn, nàng bưng ly rượu lên, ngửa đầu uống cạn trong một hơi, dòng nước men theo khóe miệng chảy xuống, đường cong nơi cổ nàng vô cùng thanh tú, giống như chú thiên nga mà Nguyên Đế nuôi trong Ngự Hoa Viên vậy.

Rạng rỡ và lôi cuốn.

Động tác nhanh đến mức hắn không kịp ngăn cản.