Chương 2: Hai Viên Kẹo

◎Từ đó về sau, hắn không bao giờ kêu đau nữa.◎

Chuyện xảy ra quá đỗi bất ngờ, Giang Nhuyễn vội vàng đỡ lấy người kia.

Dẫu Cố Yếm Chi lúc này gầy yếu, nhưng vì sự việc đột ngột, bao nhiêu sức nặng đều dồn cả lên cánh tay nàng, suýt chút nữa nàng đã không trụ vững mà ngã nhào cùng hắn.

Cũng may thân thể này là một cung nữ, thường xuyên làm việc nặng nên sức khỏe khá tốt.

Bằng không thật sự chưa chắc đã đỡ nổi hắn.

Giang Nhuyễn đưa mắt nhìn quanh, có lẽ đã quá lâu không có người quét dọn nên khắp lãnh cung đều bao trùm vẻ hoang tàn vắng lặng.

Chẳng chút hơi người.

Vốn dĩ ở lãnh cung có một lão công công bầu bạn cùng Cố Yếm Chi, đó là đại thái giám bên cạnh vị công chúa của nước bại trận năm xưa, cũng chính là Tiên hoàng hậu.

Ông cũng là một trong số ít những người thật lòng đối tốt với Cố Yếm Chi.

Thế nhưng, năm Cố Yếm Chi lên mười, dưới sự hành hạ của Hoàng hậu, hắn đã mắc một trận trọng bệnh, sốt rất cao. Lão công công đã quỳ suốt một ngày một đêm giữa mùa đông giá rét tại Dực Khôn cung để cầu thuốc, sau đó cũng lâm bệnh nặng rồi lên cơn sốt.

Nhờ hào quang của dàn nhân vật chính, Cố Yếm Chi dĩ nhiên không chết vì bệnh tật, nhưng Hà công công – vị thái giám già luôn kề cận bên hắn từ nhỏ – vì muốn xin thuốc cho hắn mà đã phải quỳ giữa trời tuyết lớn ngoài điện của Hoàng hậu nửa đêm ròng rã.

Vùng đại mạc sát phía Bắc này, người già mà quỳ như vậy thì coi như mất nửa cái mạng, lại thêm việc không được cứu chữa về sau, cứ thế mà ra đi.

Sau biến cố ấy, Cố Yếm Chi tuy sống sót, nhưng Hà công công – người duy nhất đối tốt và nhìn hắn lớn lên – lại vĩnh viễn không thể trở về nữa.

Cũng chẳng còn ai đối xử tốt với hắn nữa rồi.

...

Đành chấp nhận số phận mà đỡ Cố Yếm Chi dậy, tốn bao nhiêu sức lực, cuối cùng Giang Nhuyễn cũng dìu được hắn vào phòng nằm nghỉ.

Đừng thấy Cố Yếm Chi gầy gò mà lầm, dẫu sao hắn cũng là thiếu niên cao hơn nàng cả cái đầu, dìu đi rất vất vả.

Khiến nàng mệt đến vã mồ hôi hột.

Thấy bên cạnh có giếng nước, Giang Nhuyễn định bụng đun cho Cố Yếm Chi một thùng nước nóng.

Ở thời hiện đại toàn dùng nước máy, nàng chưa bao giờ tự tay kéo nước dưới giếng, múc được một thùng lên thì nước cũng sánh ra ngoài mất nửa thùng.

Củi lửa chắc do quá lâu không dùng đến, lại ngấm nước tuyết nên hơi ẩm, Giang Nhuyễn tìm mãi mới thấy đá lửa, vì chưa từng dùng bao giờ nên nàng phải loay hoay mãi mới nhóm được bếp.

Giang Nhuyễn thấy nước đã ổn, thử nhiệt độ thấy vừa phải mới bưng chậu nước đi tới.

Cố Yếm Chi vẫn đang hôn mê trên giường, đôi mắt nhắm nghiền, chẳng có dấu hiệu gì là sắp tỉnh lại.

Khi đôi mắt ấy nhắm lại, vẻ lạnh lùng sắc sảo cũng giảm đi phần nào, trông lại có vài phần ngoan ngoãn.

Giang Nhuyễn lẩm bẩm nhỏ giọng: "Cứ phải ngất đi mới chịu nghe lời."

Nàng không hề chú ý rằng, ngón tay của người đang nằm trên giường khẽ cử động.

Thấm ướt khăn rồi vắt khô, Giang Nhuyễn nhẹ nhàng lau đi những vết bẩn trên mặt hắn.

Một nam thần hoàn mỹ thế này lại bị Hoàng hậu ngược đãi ra nông nỗi này.

Nói đi cũng phải nói lại, trong nguyên tác, kết cục của Hoàng hậu Tiêu Thanh Loan chẳng thể dùng từ nào khác ngoài từ thê thảm.

Bà ta phải tận mắt chứng kiến cả tộc họ Tiêu bị tru di, nhìn thấy con trai mình bị giết, và cuối cùng chính mình bị Cố Yếm Chi biến thành nhân trệ.

Mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó, đầu của Tiêu Thanh Loan sau khi chết bị treo trước phủ Tiêu Quốc công, Tiêu lão phu nhân nhìn thấy đầu của con gái út thì hóa điên ngay tại chỗ.

Ngay sau đó, Cố Yếm Chi hạ lệnh, Tiêu thị có ý đồ mưu phản, tru di tam tộc.

Gia tộc họ Tiêu sau biến cố đó thì hoàn toàn sụp đổ.

Chẳng còn lại chút vinh quang nào của ngày xưa.

Dưới phần bình luận có rất nhiều người cho rằng tình tiết viết quá máu me tàn bạo, nhưng Giang Nhuyễn lại cảm thấy đó là quả báo đích đáng.

Bởi qua vài dòng ngắn ngủi trong nguyên tác có thể thấy, cái chết của mẫu hậu Cố Yếm Chi năm xưa không thể tách rời mối liên quan với Hoàng hậu.

Lau sạch những vết bẩn, gương mặt thiếu niên cuối cùng cũng sáng sủa trở lại.

Chỉ thấy trên gương mặt ấy là đôi mày kiếm sắc lẹm, tóc đen rũ xuống bên tai, hàng mi dài khẽ rung động tạo thành một khoảng bóng mờ.

Lau mặt xong, Giang Nhuyễn mới kịp xắn ống quần lên để kiểm tra đầu gối của hắn.

Vừa nhìn qua, nàng không kìm được mà hít một hơi khí lạnh.

Cứ cách dăm bữa nửa tháng Cố Yếm Chi lại phải quỳ như vậy, đầu gối chắc chắn có rất nhiều vết thương. Dù nàng đã chuẩn bị tâm lý nhưng tình trạng vết thương đập vào mắt vẫn khiến người ta phải rùng mình.

Những vết loét chảy mủ dính chặt vào lớp vải, trông máu thịt be bét.

Đặc biệt là vết thương sâu nhất ở bắp chân, gần như nhìn thấy cả xương.

Vừa nãy không để ý, giờ tĩnh tâm lại, nơi đầu mũi Giang Nhuyễn chỉ toàn mùi máu tanh nồng nặc.

Chỉ dựa vào những tổn thương phải chịu đựng lúc nhỏ, việc sau này hắn trở thành một bạo quân điên cuồng, Giang Nhuyễn chẳng thấy lạ chút nào.

Cũng may Cố Yếm Chi vẫn có thể nhẫn nhịn nhục nhã để ẩn mình chờ thời, chứ người nào tâm lý yếu một chút, chắc đã phát điên từ lâu rồi.

Giang Nhuyễn nhìn một thoáng rồi không nỡ nhìn thêm, việc cấp bách lúc này là phải bôi thuốc cho nam thần trước.

Dù Tiêu hoàng hậu hành hạ hắn nhưng cũng không để đám tay sai đánh chết hắn, trên người Giang Nhuyễn đúng là có sẵn thuốc trị thương.

Nhưng muốn bôi thuốc thì phải xắn ống quần lên, mà vết thương ở đầu gối đã dính chặt lấy lớp vải mất rồi...

Nắm lấy lớp vải, Giang Nhuyễn nhắm mắt lại, sau khi đấu tranh tâm lý dữ dội, nàng hít sâu một hơi, cắn răng dứt khoát xé mạnh xuống.

Nam thần, đành đắc tội với chàng vậy!

Chỉ nghe một tiếng "xoẹt", mảnh vải bị xé ra có dính theo vài vụn thịt nhỏ, người trên giường đau đớn rên rỉ một tiếng, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, sắc mặt còn tái nhợt hơn cả lúc trước.

Làm xong tất cả những việc này, giữa mùa đông mà Giang Nhuyễn mệt đến toát mồ hôi.

Nàng lau mồ hôi, ném mảnh vải sang một bên, vừa quay đầu lại thì bắt gặp ngay ánh mắt của người trên giường, hai bên cứ thế trợn tròn mắt nhìn nhau.

...

Rõ ràng là Cố Yếm Chi bị đau đến tỉnh cả người.

Đối diện với ánh mắt sắc như dao găm kia, Giang Nhuyễn vô thức nuốt nước miếng, vội vàng giải thích nhanh: "Ờ, cái đó, ta là muốn bôi thuốc cho ngài thôi, tuy xử lý thế này sẽ rất đau, nhưng không làm thì không được, đau ngắn còn hơn đau dài, ngài thấy đúng không?"

Sợ hắn không tin, nàng vừa nói vừa giơ giơ cái lọ sứ nhỏ trong tay.

Cố Yếm Chi đau đến mức mồ hôi vã ra trên trán, hơi thở dồn dập một hồi mới dần bình ổn lại, hắn nằm trên giường, trong mắt tràn đầy vẻ âm u lạnh lẽo.

Hắn cười lạnh: "Chẳng phải đều tại ngươi sao?"

Những gì hắn phải gánh chịu, chẳng phải đều là nhờ ơn đám người bọn họ ban cho ư?

Giang Nhuyễn: ...

Cái đó, nếu nàng giải thích với nam thần rằng mình mượn xác hoàn hồn, chắc sẽ chết nhanh hơn đúng không?

Giang Nhuyễn chỉ có thể thề thốt đảm bảo: "Trước kia là trước kia, sau này sẽ không thế nữa."

Dường như cảm thấy chưa đủ thành khẩn, nàng còn giơ tay lên trịnh trọng thề với hắn.

Nàng thì thấy sao cũng được, nhưng người cổ đại hình như rất tin vào mấy lời thề thốt này.

Cố Yếm Chi dường như không ngờ nàng lại làm vậy, nhìn đôi mắt sáng rực khác hẳn trước kia, hắn thoáng ngẩn ra một chút rồi hừ lạnh quay mặt đi chỗ khác.

Những lọn tóc mai rũ xuống che khuất đôi mắt, chẳng rõ hắn đang nghĩ gì.

"Chuyện này cứ coi như lật sang trang đi, được không?" Thấy lần này hắn không còn buông lời lạnh lùng nữa, Giang Nhuyễn đánh bạo xích lại gần hơn một chút.

Giọng nói của thiếu nữ mềm mại vô cùng, trong lòng Cố Yếm Chi bỗng dâng lên một cảm giác bồn chồn khó tả.

"Lật sang trang nghĩa là gì?"

Thiếu niên vừa mới qua giai đoạn vỡ giọng nên giọng nói có phần trầm thấp.

Giang Nhuyễn không ngờ hắn sẽ trả lời, vội vàng giải thích: "Lật sang trang cũng giống như lật một cuốn sách vậy, để trang không tốt qua đi, rồi nhìn về phía trước."

Để qua đi, nhìn về phía trước?

Cố Yếm Chi quay đầu không đáp lời, nhưng trong mắt lại hiện lên vài phần mỉa mai.

Những nỗi nhục nhã ấy, vô số lần bị vu oan giá họa, hết lần này đến lần khác bị đánh đập mắng chửi.

Hắn còn chưa kịp hành hạ lại bọn họ, vậy mà nàng ta lại bảo hắn hãy để nó qua đi?

Vẻ tiêu cực hiện rõ nơi chân mày hắn.

Trước kia hắn từng thử tìm đến cái chết, nhưng lần nào cũng không chết được, dù có trải qua một đêm vẫn có thể được cứu về, ngay cả thái y cũng nói là chuyện lạ.

Giang Nhuyễn rất không thích cảm giác chán đời này, nhưng với mối quan hệ hiện tại của hai người thì cũng chẳng tiện nói gì nhiều, thấy hắn im lặng, nàng lay lay lọ sứ nhỏ trong tay: "Ngài không nói gì thì ta coi như ngài đồng ý rồi nhé, để ta bôi thuốc cho ngài trước."

Vì sự khắt khe của Tiêu hoàng hậu nên trong phòng ở lãnh cung không có đèn dầu, ngoại trừ chút ánh sáng le lói hắt vào từ cửa sổ gỗ thì bên trong tối om om.

Ánh mắt Giang Nhuyễn nhìn sang, chỉ thấy được góc nghiêng khuôn mặt hắn.

Thế này chắc là đồng ý rồi nhỉ?

Giang Nhuyễn mở lọ sứ, cẩn thận và dè dặt bôi thuốc cho hắn.

Hết sức thận trọng.

Ngoại trừ lúc bản thân bị thương, nàng chưa từng bôi thuốc cho ai bao giờ, nên chỉ có thể nhẹ nhàng hết mức, chỉ sợ làm hắn đau.

Nhưng làm sao mà không đau cho được?

Lúc này Cố Yếm Chi đã tỉnh táo, dĩ nhiên không thể kêu đau, ngay cả tiếng rên rỉ như lúc nãy cũng không còn nữa, chỉ có hơi thở trở nên dồn dập hơn đôi chút đã tiết lộ phần nào.

Từ khi sinh ra hắn đã chưa từng được hưởng tình mẫu tử, người duy nhất đối tốt với hắn là Hà công công cũng đã mất từ hai năm trước, lãnh cung giờ chỉ còn lại mình hắn.

Từ đó về sau, hắn chưa từng kêu đau lấy một lần.

Bởi hắn biết, dù có khóc lóc cũng chẳng thay đổi được gì, trước mặt đám cung nhân kia, thậm chí còn bị đánh mắng nặng nề hơn.

Có lẽ vì đau, hoặc cũng có lẽ vì đói, dần dần ánh mắt Cố Yếm Chi bắt đầu trở nên mơ hồ.

Cứ ngỡ là sắp lịm đi, bỗng bên môi chạm phải một thứ gì đó, hơi xù xì và hơi cấn.

Hắn liếc mắt nhìn sang, thì ra là Giang Nhuyễn đang cầm khăn tay.

"Nếu ngài thấy đau thì cứ cắn cái này sẽ tốt hơn."

Giang Nhuyễn cẩn thận bôi thuốc, lực tay nhẹ nhàng vô cùng, còn không quên thổi nhẹ vào vết thương cho hắn.

Làn gió nhẹ thoảng qua, khác hẳn với cái lạnh cắt da của mùa đông, thổi lên đầu gối thiếu niên lại mang theo hơi nóng kỳ lạ.

"Lực tay thế này được chưa?"

"Ta cũng chẳng biết mình làm có nặng tay quá không, nếu ngài đau thì phải nói ra đấy."

Cố Yếm Chi quay mặt đi chỗ khác, không muốn nghĩ đến tâm trạng kỳ lạ vừa rồi.

Đáp lại nàng vẫn là một sự im lặng bao trùm.

Giang Nhuyễn phồng má.

Hắn có phản ứng thế này nàng cũng thấy bình thường, nếu thật sự chỉ vì chút ấm áp cỏn con mà thay đổi ngay thì Cố Yếm Chi đã sớm bị đám cung nữ thái giám kia lừa gạt hành hạ cho đến chết rồi.

Phản ứng như vậy mới là tự nhiên.

Mặc dù lúc đọc truyện, nàng rất thích kiểu phản diện điên cuồng, cố chấp lại lạnh lùng cấm dục thế này, nhưng khi bị hắn đối xử xa cách thì tâm trạng vẫn thấy không được vui cho lắm.

Nàng không khuyên nữa, nhưng vẫn để khăn tay bên môi hắn, nếu thật sự muốn cắn chỉ cần nghiêng đầu mở miệng là được.

Nghĩ bụng đau ngắn còn hơn đau dài, Giang Nhuyễn thao tác rất nhanh, loáng một cái đã bôi thuốc xong.

Cố Yếm Chi vẫn không nói gì, duy trì sự im lặng thường lệ.

Quần áo trên người Cố Yếm Chi đã dính đầy máu và bụi bẩn, chắc chắn không thể mặc tiếp được nữa, Giang Nhuyễn lục lọi cái tủ bên cạnh định tìm cho hắn bộ đồ khác, không ngờ lục ra toàn là mấy mảnh vải rách, còn có hai chiếc quần cũ kỹ đến mức chẳng nhìn rõ hoa văn.

Cầm lên ướm thử, ống quần quá ngắn, chắc phải là đồ Cố Yếm Chi mặc từ vài năm trước rồi.

Giang Nhuyễn nhỏ giọng lầm bầm: "Sao lại có thể quá đáng đến mức này cơ chứ."

Thính lực của Cố Yếm Chi cực tốt, tiếng lầm bầm của nàng dĩ nhiên không lọt khỏi tai hắn.

Quá đáng?

Dù chẳng biết người này đang mưu tính chuyện gì, hắn cũng chẳng ngại tốt bụng nhắc nhở nàng: "Chẳng phải cũng là do ngươi làm sao?"

Bộ quần áo vừa vặn sạch sẽ cuối cùng của hắn chính là đống vải vụn trong tay nàng đấy.

Lúc đó nàng đã nói gì nhỉ?

"Chẳng qua chỉ là hạng tiện tì do một công chúa nước bại trận sinh ra, cũng xứng mặc cẩm y sao? Đi, đem bộ đồ này cắt nát cho ta, thật là xúi quẩy."

...

Giang Nhuyễn hơi ngượng ngùng, quán triệt nguyên tắc mặt dày coi như không nghe thấy gì, không đáp lời.

Nhưng trong lòng lại thầm thở dài một tiếng.

Nguyên chủ này đúng là không coi người ta là người mà.

Nàng lại càng thấy thương nam thần hơn.

Quần áo trên người Cố Yếm Chi chắc chắn không thể mặc tiếp, chỉ đành tạm bợ thay bộ đồ rõ ràng là hơi chật kia.

Giang Nhuyễn đưa quần áo trong tay qua: "Ngài tự thay đi nhé, được không?"

Nàng cũng muốn giúp hắn thay đồ lắm, nhưng với tính khí của Cố Yếm Chi, e là nhìn xong nàng cũng khỏi cần giữ lại đôi mắt nữa.

Đáp lại nàng vẫn chỉ là sự im lặng.

Nam thần thì luôn cao ngạo lạnh lùng rồi, Giang Nhuyễn cũng chẳng để bụng.

Nàng không quên chủ nhân của thân thể này là cung nữ nhị đẳng bên cạnh Hoàng hậu, thời gian trôi qua cũng khá lâu rồi, nàng còn phải về báo cáo kết quả.

"Ta phải về báo cáo với Hoàng hậu đây, ngài tự thay đồ đi nhé, khi nào rảnh ta sẽ mang đồ ăn tới cho ngài."

Dẫu sao trong nguyên tác, ngày nào hắn cũng phải ăn bánh bao nguội ngắt hoặc đã bị thiu, đứa trẻ này đang tuổi ăn tuổi lớn, kiểu gì cũng phải được ăn chút đồ tốt mới được.

Nói xong, Giang Nhuyễn cũng chẳng hy vọng hắn sẽ đáp lại, nàng đặt lọ thuốc trị ngoại thương lên bàn rồi bĩu môi tự mình rời đi.

Sau khi thiếu nữ rời đi, lãnh cung lại trở về vẻ tĩnh mịch như trước.

Cố Yếm Chi nằm trên giường, cơn đau nhức từ chân truyền đến khiến hắn tỉnh táo lạ thường.

Tiếng ồn ào của thiếu nữ đã dứt, nhưng trong lòng hắn vẫn không thôi cảm giác phiền muộn.

Giữa làn gió thoảng, một bóng đen bỗng đáp xuống trong phòng.

"Chủ tử."

Cố Yếm Chi nằm trên giường giữa không gian u tối, cả người toát ra vẻ nàng độc không thốt nên lời, đầu ngón tay khẽ gõ lên thành giường, chẳng rõ đang nghĩ ngợi điều gì, tiếng gõ đều đặn từng nhịp một như thể nện vào lòng người.

Rõ ràng là cùng một khuôn mặt, tại sao tâm tính lại khác biệt lớn đến thế?

Lại qua hồi lâu, hắn mới chậm rãi thốt ra một câu—

"Theo dõi nàng ta."

Bóng đen cung kính đáp một tiếng, chớp mắt đã không còn thấy tăm hơi.