Chương 1: Một Viên Kẹo

◎ [Kế hoạch cứu vớt phản diện, chính thức bắt đầu] ◎

Đang là giữa đông, thời tiết ngày một lạnh lẽo hơn, mùa đông ở Thịnh Kinh dường như buốt giá lạ thường. Dưới hiên hành lang, gió cuốn theo những bông tuyết xoay tròn trên mặt đất.

Con đường nhỏ bên ngoài Lãnh cung không còn vẻ tĩnh mịch như mọi ngày mà trở nên vô cùng ồn ào.

“Dù sao cũng là Bát hoàng tử, ngộ nhỡ hành hạ chết người thì tính sao?”

“Nương nương đã dặn rồi, Bát hoàng tử coi thường cung quy, chỉ cần không quỳ đến chết là được.”

Người vừa nói hừ lạnh một tiếng, kẻ trước mắt này chẳng qua cũng chỉ là một phế Thái tử bị vứt bỏ trong Lãnh cung, ngay cả mặt Nguyên Đế cũng khó mà gặp nổi, thì làm sao có thể gây ra sóng gió gì.

[Cảnh báo, cảnh báo, mục tiêu nhiệm vụ đã xuất hiện.]

Bên tai toàn là những âm thanh ồn ào hỗn tạp, tiếng máy móc vang lên trong đầu buộc Giang Nhuyễn phải mở mắt ra.

Ở trong đường hầm thời gian tối tăm quá lâu không thấy ánh mặt trời, vừa mới mở mắt, ánh nắng chói chang khiến mắt Giang Nhuyễn đau nhức theo bản năng.

Nghe thấy ba chữ “Bát hoàng tử”, Giang Nhuyễn không kịp suy nghĩ về tình hình hiện tại, lập tức nhìn chằm chằm vào người đang quỳ trên mặt đất.

Chỉ thấy hắn đang quỳ trên phiến đá xanh, chẳng biết đã quỳ bao lâu, bộ y phục màu đen kia đã bị bùn đất bám bẩn đến mức gần như không nhìn rõ màu sắc ban đầu, ngay cả chân mày và hàng mi cũng phủ đầy tuyết đọng.

Giữa mùa đông giá rét thế này, y phục trên người hắn lại mỏng manh đến đáng thương.

Dù là tư thế quỳ lạy hèn mọn đến tận cùng cát bụi, nhưng bóng lưng hắn vẫn thẳng tắp như cây trúc thanh cao, tưởng như đất trời này cũng chẳng thể khiến hắn khuất phục.

Dưới sự tô điểm của tuyết trắng đầy trời, hắn lại mang theo một chút cảm giác mong manh dễ vỡ khó mà nhận ra.

Kết hợp với miêu tả trong nguyên tác, Giang Nhuyễn chắc chắn người trước mắt chính là nam thần trong truyện của mình. Dù những lời miêu tả trong sách vốn đã rất chân thực, nhưng khi tận mắt chứng kiến, cô vẫn không khỏi đau lòng khôn xiết.

Đêm hôm đó, cô đã thức trắng đêm để đọc xong một cuốn tiểu thuyết ngược luyến tàn tâm thời cổ đại.

《Hoàng Quyền》 kể về câu chuyện tình yêu đầy đau khổ nhưng cuối cùng cũng hái được quả ngọt của nam chính - Tam hoàng tử Đại Khánh Bùi Cảnh và nữ chính Sở Oản Oản. Thế giới quan mà tác giả xây dựng rất lớn, có lẽ ban đầu định thêm chút yếu tố quyền mưu, nhưng tuyến quyền mưu lại quá mức ngây ngô, chẳng thể nào chịu nổi sự suy xét kỹ lưỡng. Dù có khoác lên mình cái vỏ kịch lịch sử chính thống, thì bản chất vẫn là truyện ngôn tình ngược tâm, tất cả các nhân vật phụ và tình tiết đều chỉ để phục vụ cho tình yêu của nam nữ chính.

Nhưng nếu nói đến tuyến quyền mưu, thì không thể không nhắc đến trùm phản diện lớn nhất toàn truyện, cũng chính là kẻ thù lớn nhất sau này của nam chính ——

Cố Yếm Chi.

Trong cục diện đối đầu giữa các quốc gia ở nguyên tác, Đại Mạc là thế lực đứng đầu, nhưng Đại Mạc năm xưa vốn không phải như vậy. Nếu không phải lúc bấy giờ Nguyên Đế - khi đó là Thái tử - đồng ý cưới công chúa nước địch, thì hai nước Đại Mạc và Đại Khánh suýt nữa đã binh đao tương kiến.

Dù sao thì hòa thân chính là phương thức đơn giản và thô bạo nhất.

Nguyên Đế luôn coi việc bị ép cưới công chúa ngoại bang là một nỗi sỉ nhục, sau đó vì một lý do nào đó, công chúa sau khi sinh hạ Cố Yếm Chi cũng đã sớm qua đời.

Cố Yếm Chi, chỉ cần nghe cái tên thôi cũng đủ hiểu sự chán ghét của Nguyên Đế dành cho hắn.

Sự hắc hóa của nam thần sau này cũng có mối quan hệ mật thiết với những trải nghiệm từ thuở nhỏ.

Giang Nhuyễn hỏi hệ thống trong đầu: [Chuyện này là sao, bây giờ tôi là ai?]

[Hiện tại là năm Chiêu Nguyên thứ hai mươi lăm, phản diện Cố Yếm Chi mười ba tuổi. Thân phận hiện tại của cô là cung nữ nhị đẳng ở Dực Khôn cung, cũng là một nhân vật làm nền từng xuất hiện ba lần trong tuyến truyện của Cố Yếm Chi. Hoàng hậu phái cô đến đây để giám sát Cố Yếm Chi chịu phạt, hiện tại phản diện đã quỳ được hai canh giờ.]

[Kế hoạch cứu vớt phản diện, chính thức bắt đầu.]

Tiếng máy móc lạnh lẽo của hệ thống không mang theo chút cảm xúc nào.

Tim Giang Nhuyễn thắt lại một cái.

Dực Khôn cung, chính là tẩm cung của Hoàng hậu.

Hoàng hậu Tiêu Thanh Loan trong nguyên tác luôn hành hạ nam thần, việc nam thần trở nên tàn ác có thể nói là nhờ sự góp sức không nhỏ của bà ta.

Thanh Loan mang ý nghĩa là chim Phượng, có thể hiểu được phủ Quốc công họ Tiêu ngay từ đầu đã mưu tính đưa con gái lên ngôi vị Hoàng hậu.

Dù sao đi nữa Cố Yếm Chi cũng là hoàng tử, chính vì có thái độ của Hoàng hậu và Nguyên Đế chống lưng, đám cung nữ, thị vệ và thái giám này mới dám tùy ý sỉ nhục hắn.

Cắt xén chi tiêu là chuyện thường tình ở Lãnh cung, việc mắng nhiếc hay phạt quỳ lại càng xảy ra như cơm bữa.

Thậm chí có những nô tỳ khi chịu uất ức trước mặt chủ tử, cũng đem Cố Yếm Chi ra để trút giận.

Cũng chính vì phải chịu đựng sự khinh khi bỉ ổi như vậy, Cố Yếm Chi mới nếm mật nằm gai, âm thầm mưu tính, ẩn mình chờ thời suốt hàng chục năm trời.

Cuối cùng, hắn đã ngồi lên vị trí chí cao vô thượng đó.

Lần lượt tiễn đưa tất cả những kẻ từng ức hiếp và hành hạ mình xuống suối vàng.

Giang Nhuyễn không nhịn được mà nhớ lại đoạn miêu tả trong nguyên tác:

[Cố Yếm Chi mặc mãng bào bó sát người, tôn lên vóc dáng cao lớn vững chãi, tay cầm thanh kiếm vấy đầy máu tươi của vô số người, mũi kiếm vẫn còn đang nhỏ máu, tiếng máu rơi xuống đất nghe như những nốt nhạc đòi mạng.

Hắn đi ngược ánh sáng, chậm rãi bước lên bậc thềm cung điện, tuy chỉ có một mình nhưng khí thế tựa như có ngàn quân vạn mã.

Chẳng khác nào một vị sát thần.

Trong mắt Tiêu Thanh Loan tràn ngập vẻ kinh hãi, phong thái Hoàng hậu giữ gìn bao năm nay cũng không còn giữ được nữa, gương mặt đoan trang ngày thường lúc này chỉ còn lại sự hoảng loạn.

“Cố Yếm Chi, ngươi, ngươi dám... giết cha...”

Đáng tiếc, những lời phía sau bà ta còn chưa kịp nói xong, đã thấy ngón tay nam tử gõ nhẹ lên chuôi kiếm, hắn xoay người không thèm nhìn bà ta thêm một lần nào, coi bà ta như một thứ rác rưởi.

Chỉ để lại một chữ duy nhất,

“Giết.”

Giang Nhuyễn: !!!

Cái hệ thống rách nát này, chọn thân phận gì không chọn, lại cho nàng xuyên thành kẻ cầm đầu đám lâu la bắt nạt nam thần...

Hệ thống lạnh lùng nhắc nhở: [Đây là hoàng cung, những thân phận có thể tiếp cận Cố Yếm Chi mà không ảnh hưởng đến mạch truyện chính chỉ có vài cái thôi, đừng có mà kén chọn.]

[Đừng có thầm mắng bổn hệ thống.]

Giang Nhuyễn: ...

Nhìn nam thần nhỏ bé với dáng người gầy gò trước mắt, nàng xót xa đến nhăn cả mặt.

“Cây roi của tiểu gia ta đây cũng đã lâu không dùng đến rồi, nếu không dùng nữa là gỉ mất, may sao hôm nay lại có cơ hội.”

Giang Nhuyễn vừa mới tiêu hóa xong thông tin thì thấy kẻ vừa nói đã cầm roi bước lên phía trước.

Đầu roi kia lấm tấm những vụn đỏ, rõ ràng là đã được tẩm qua nước ớt.

Nếu quất lên người nam thần thì sẽ đau đến mức nào chứ!

Giang Nhuyễn hít một hơi lạnh, không kịp suy nghĩ đã theo bản năng bước tới chắn trước mặt người đang quỳ dưới đất.

Nàng quát khẽ: “Dừng lại!”

Tên đó dừng bước, nghi hoặc nhìn nàng một cái: “Vân Họa cô nương, có chuyện gì vậy?”

Giang Nhuyễn không trả lời ngay.

Nàng quay đầu nhìn nam thần đang quỳ, cây dù giấy trong tay khẽ dịch chuyển ra phía sau một cách kín đáo.

Vừa vặn có thể giúp nam thần che đi bớt mưa tuyết.

Mọi người đều không chú ý đến hành động nhỏ nhặt này của nàng, ngoại trừ một người khác cũng đang có mặt tại đó – chính là kẻ đang quỳ dưới đất.

Trước mắt thiếu niên xuất hiện một bóng râm, hắn nâng mí mắt, hơi ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy đó là kẻ trước đây thường xuyên sỉ nhục hắn nhất, con chó săn của Hoàng hậu.

Suốt hai ngày nay chỉ được ăn một cái màn thầu lạnh ngắt cứng ngắc, hắn chỉ ngước nhìn một cái như vậy, ánh mắt đã bắt đầu trở nên mơ hồ.

Cố Yếm Chi thu hồi tầm mắt, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười mỉa mai.

Trong mắt là một mảnh u ám.

“Vân Họa cô nương?”

Giang Nhuyễn sực tỉnh, cổ họng không tự chủ được mà nuốt một ngụm nước bọt, hắng giọng một cái rồi mới nghiêm nghị lên tiếng: “Người này dù sao cũng là Bát hoàng tử, tuy rằng Bệ hạ hiếm khi nhớ tới, nhưng rốt cuộc vẫn là hoàng tử, nương nương cũng đã nói, bất kể thế nào cũng phải giữ lại mạng cho người ta.”

Nói rồi, nàng tiến lại gần tên đó, thấp giọng thì thầm vào tai hắn: “Nên biết rằng Bệ hạ tổng cộng cũng chỉ có bấy nhiêu vị hoàng tử, trong đó có hai vị còn chưa đầy mười tuổi, tuy Bát hoàng tử không được chú ý, nhưng nếu thật sự xảy ra chuyện gì...”

Giang Nhuyễn chẳng có tài cán gì khác, nhưng việc lừa gạt người khác thì lại khá thành thạo.

Mặc dù Nguyên Đế có rất nhiều con cái, tổng cộng có hai mươi vị hoàng tử và công chúa, nhưng cái khó là ở chỗ công chúa có tới mười sáu người, còn hoàng tử tính cả vị ở Lãnh cung này thì cũng chỉ có vỏn vẹn bốn người.

Tên đó nghe xong lời của Giang Nhuyễn, đầu tiên là ngẩn ra, suy nghĩ kỹ lại thấy cũng có lý, bèn gãi đầu.

“Vân Họa cô nương nói chí phải.”

Quả không hổ danh là người hầu cận bên cạnh Hoàng hậu, đầu óc đúng là linh hoạt hơn đám thô kệch bọn họ nhiều.

Thấy đối phương đã mắc mưu, Giang Nhuyễn mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Thân ở chỗ Hoàng hậu mà lòng lại hướng về nam thần, hệ thống này rõ ràng là đang bắt nàng chơi trò gián điệp hai mặt mà.

Những lời thì thầm của hai người tuy nhỏ, nhưng Cố Yếm Chi lại nghe được vô cùng rõ ràng.

Hai canh giờ là đủ rồi sao?

Trước đây đâu thấy nàng ta như vậy.

Giang Nhuyễn thấy những người này vẫn còn đứng sững ở đó, trong lòng lo lắng cho cơ thể của Cố Yếm Chi, bèn nói: “Được rồi, dù sao hôm nay cũng đã phạt được hai canh giờ, phía nương nương tự ta sẽ về bẩm báo, mọi người giải tán cả đi.”

Mọi người không mảy may nghi ngờ, chẳng bao lâu sau đã giải tán hết.

Chờ mọi người đi khỏi, Giang Nhuyễn mới có dịp quan sát kỹ nam thần nhỏ tuổi trước mắt.

Là một trong những nhân vật thuộc dàn chính, tác giả cũng đã tốn không ít bút mực để miêu tả ngoại hình.

Chỉ thấy trên gương mặt đó, dung mạo có thể gọi là hoàn mỹ, ngũ quan tinh tế, không tìm ra được một chút khuyết điểm nào.

Không chỉ là nam thần trong truyện mà khi nhìn ngoài đời thực, hắn cũng hoàn toàn đúng chuẩn thẩm mỹ của nàng.

Chỉ là sắc mặt hơi xanh xao, vóc dáng gầy đến mức xương sống cũng hơi nhô ra, chắc hẳn là do trước đây bị cắt xén khẩu phần ăn.

Có điều mọi người đã đi hết rồi mà nam thần vẫn còn quỳ.

Con đường trước cửa Lãnh cung này hiếm khi có người qua lại, lúc này mọi người đã tản đi, Giang Nhuyễn nghĩ ngợi một hồi rồi cầm dù ngồi xổm xuống bên cạnh hắn.

“Mọi người đi hết rồi, nam... Ngài có thể đứng lên được rồi.”

Giang Nhuyễn suýt chút nữa thì cắn vào lưỡi.

Nói xong rồi nhưng vẫn không thấy hắn có động tĩnh gì.

Mưa tuyết vốn đang rơi trên người đều được che chắn hết, Cố Yếm Chi nghiêng đầu nhìn nàng một cái, trong mắt mang theo một sự chán ghét không hề che giấu.

Quỳ giữa trời tuyết lâu như vậy, tứ chi sớm đã tê cứng, dù hắn có muốn cử động cũng không cử động nổi.

Lại còn giả bộ.

Cố Yếm Chi thu hồi tầm mắt.

Giang Nhuyễn chạm phải ánh mắt của hắn, chẳng hiểu sao lại đoán ra được nguyên nhân.

Nàng cắn môi giải thích: “Cái đó, xin lỗi... Là ta không nghĩ tới, quỳ lâu quá đầu gối cũng sẽ không chịu nổi, hay là để ta đỡ ngài dậy nhé.”

Cứ quỳ tiếp như vậy, với cơ thể hiện tại của Cố Yếm Chi, thế nào cũng xảy ra chuyện.

Thế nhưng Cố Yếm Chi vẫn bất động.

Xin lỗi?

Nàng ta mà cũng biết nói xin lỗi sao?

Giang Nhuyễn thấy hắn cúi gầm mặt, cũng không biết hắn có nghe lọt tai lời mình nói không, nhưng cứ quỳ thế này mãi thì không ổn...

Đặt cây dù sang một bên, nàng chuẩn bị đỡ hắn dậy: “Hay là để ta đỡ ngài dậy trước đã.”

Giang Nhuyễn vừa nói xong, tay vừa mới chạm vào y phục đã bị hắn đẩy ra,

“Cút.”

Lực đẩy đó vô cùng mạnh, theo quán tính, Giang Nhuyễn không cẩn thận bị đẩy văng ra.

Tuy không bị ngã nhưng bắp chân bị trẹo một cái, đau điếng.

Nàng không nhịn được mà hít một hơi lạnh,

“Ssh.”

Giang Nhuyễn xoa xoa bắp chân đau nhức, khóe mắt ứa ra một giọt lệ sinh lý, trông vô cùng đáng thương.

Cố Yếm Chi liếc nhìn nàng một cái, đôi mắt sâu thẳm vô cùng lạnh lẽo.

Hắn lạnh lùng mỉa mai: “Ra vẻ làm màu.”

Nếu ánh mắt có thể giết người, Giang Nhuyễn nghĩ, có lẽ nàng đã chết không biết bao nhiêu lần rồi.

Cái hệ thống chó chết này, bắt nàng xuyên qua để chịu tội thay, còn bị đẩy đến trẹo cả chân.

“Ngài yên tâm đi, sau này có ta ở đây, sẽ không để bọn họ bắt nạt ngài nữa, cứ để ta đỡ ngài vào trong trước đã, có được không?”

Giang Nhuyễn thề, đây là lần nàng chân thành nhất.

Giọng nói của Cố Yếm Chi trầm thấp, mang theo vẻ khàn đặc, từ chối một cách tuyệt tình.

“Không cần.”

Ngữ khí tràn đầy vẻ chán ghét.

Giang Nhuyễn thở dài, nam thần quá cố chấp cũng không tốt.

Thấy không khuyên nhủ được hắn, nàng chỉ đành giương dù lên, lặng lẽ ngồi xổm bên cạnh hắn.

Chỉ hy vọng có thể cố gắng giúp hắn che chắn thêm chút mưa tuyết.

Dù sao trong nguyên tác cũng miêu tả, tâm phòng bị của Cố Yếm Chi vô cùng nặng nề.

Nàng đương nhiên không thể tự tiện dùng phương pháp mà nàng cho là tốt để đối xử với hắn.

Còn phải nể mặt lòng tự trọng của thiếu niên nữa.

Cố Yếm Chi không thèm nhìn nàng.

Lần này, chắc hẳn nàng ta cũng giống như mọi khi, muốn xem hắn mất mặt.

Nhưng nàng ta lại kiên trì khác hẳn lúc trước, đã bảo cút rồi mà vẫn không cút.

Cố Yếm Chi rũ mắt, cả người không chút sức sống.

Cũng chẳng biết đã qua bao lâu, Giang Nhuyễn đưa tay âm thầm xoa xoa bắp chân.

Chân nàng sắp ngồi xổm đến mức tê dại rồi.

Mãi một lúc lâu sau, mới thấy hắn chống tay vào tường cung, đứng dậy.

Lúc hắn quỳ, Giang Nhuyễn không để ý đến chiều cao của hắn, lúc này đứng lên mới phát hiện tuy hiện tại hắn mới mười ba tuổi nhưng đã cao hơn nàng hẳn một cái đầu.

Mặc dù bị Tiêu hoàng hậu cắt xén quần áo ăn uống, nhưng vẫn có thể nhìn ra vài phần khí chất đế vương sau này từ vóc dáng ấy.

Hắn bước từng bước một, tuy chậm chạp nhưng vô cùng kiên định.

Sống lưng vẫn thẳng tắp.

Cố Yếm Chi không cảm xúc bước về phía trong sân, cứ như thể đầu gối chưa từng bị thương vậy.

Giang Nhuyễn thấy vậy vội vàng đi theo.

nàng còn chưa kịp bước qua ngưỡng cửa Lãnh cung, đã thấy dáng người thẳng tắp trước mắt đổ rụp xuống về phía sau...