Chương 23

Nói rồi, hắn cung kính dùng hai tay dâng lên một xấp sổ sách. Hứa Sở nhìn thấy trên tay hắn vẫn còn dính vết mực tươi. Hẳn là vừa rồi trong đám người múa bút ghi chép, trong lúc vô tình đã để mực dây lên tay.

Không hiểu vì sao, Hứa Sở chợt ngẩng đầu nhìn về phía Tiêu Thanh Lãng. Hắn vậy mà đã sớm chuẩn bị tất cả, ngay trong lúc phá án đã thuận thế thẩm án rồi sao?

Nàng vốn cho rằng mình mới là người đầu tiên nhìn ra manh mối của vụ án, lại không ngờ Tiêu Thanh Lãng từ lâu đã có chuẩn bị. Nàng khẽ mím môi, trong lòng đột nhiên dâng lên một tia chua xót khó hiểu. Nàng không nói rõ được, rốt cuộc là bởi vì Tiêu Thanh Lãng, hay là bởi vì Ngô gia.

Mặt trời nơi chân trời hoàn toàn nhô lên, xua tan khí lạnh trong khe núi, đồng thời cũng xua tan nỗi sợ hãi và khiếp đảm đã đè nặng trong lòng mấy chục hộ gia đình ở Liễu Lâm Thôn suốt hơn hai mươi năm.

Trong bầu không khí đầy áp lực và nghiêm nghị, Tiêu Thanh Lãng nhìn những người đang ngồi quỳ hoặc mềm nhũn ngã trên mặt đất, lạnh giọng nói: “Cho dù các ngươi có oan khuất, cũng không nên tùy tiện tước đoạt mạng người. Mặc dù tình có thể hiểu, nhưng nói cho cùng, các ngươi vì tư lợi của bản thân mà khiến cả Vân Châu Thành rơi vào cảnh lòng người hoảng loạn, gần như biến thành một tòa tử thành. Tình có thể miễn, nhưng tội khó tha.”

Hiếm khi trên gương mặt vốn luôn lạnh lùng của hắn lại hiện lên vài phần nặng nề.

“Lý Vinh Nương, Lý Dụng, sự thật hai người giết người đã rõ ràng, lệnh cho phủ nha tạm thời bắt giữ, sau đó đem tình tiết vụ án trình báo Hình bộ xét duyệt. Còn Ngô Tùng cùng phu nhân dung túng con cái hành hung, tội chết có thể miễn, nhưng tội sống khó tha. Lệnh phủ nha bắt giữ, đợi Tân nhiệm Tri phủ đến nhận chức rồi tuyên án.”

Đợi đến khi lời này rơi xuống, hắn mới lại nhìn về phía Tôn Hành Vi. Giọng nói không nhanh không chậm, nhưng từng chữ đều vang lên mạnh mẽ, nghiêm nghị: “Tôn Hành Vi, triều đình ban cho ngươi chức quan là để ngươi thay dân chúng mà kêu oan, nhưng ngươi lại cấu kết quan phỉ, dùng thủ đoạn đánh tráo, mặc sức chà đạp bách tính dưới quyền cai quản. Ngươi tàn sát bách tính, tự ý thả trùm thổ phỉ cùng đám đạo tặc, khiến chúng tiếp tục làm hại trong thôn. Việc ác chất chồng, tội lỗi ngập trời. Kẻ ăn hối lộ trái pháp luật, xem thường tính mạng bách tính như ngươi, đáng bị người người tru diệt.”

Nói xong, hắn đột nhiên quát lớn: “Ngụy Quảng, Ngụy Duyên, áp giải hắn đến bờ Nam, trảm lập quyết, lấy đó tế những oan hồn trên trời có linh!”

Tiêu Thanh Lãng thân là Tĩnh An Vương, thống lĩnh Tam Pháp Ti cùng nội đình, chưởng quản hình ngục trong thiên hạ, tự nhiên cũng có quyền tiền trảm hậu tấu. Lúc này, tiếng nói của hắn vừa dứt, phía Ngụy Quảng đã lập tức giơ tay chém xuống. Tôn Hành Vi vừa rồi còn cố sức giảo biện, trong khoảnh khắc đã đầu lìa khỏi cổ.

Mặt trời chiếu sáng khắp nơi. Hứa Sở chỉ cảm thấy Tiêu Thanh Lãng đứng ngược sáng, toàn thân tỏa ra khí chất chính trực, cao quý mà lạnh lùng đến chói mắt. Gió chợt nổi lên, lá khô trong núi xoay vòng rồi rơi xuống, tạo thành một vùng cảnh sắc diễm lệ. Cỏ hoang lay động theo gió, giữa tiết trời cuối thu lại càng khiến khung cảnh thêm vài phần sinh động.

Đột nhiên, Tiêu Thanh Lãng nghiêng đầu mỉm cười với nàng.

Hứa Sở chỉ cảm thấy trong lòng như chợt nở rộ muôn đóa hoa, khiến nàng vừa rung động vừa bối rối. Trong lúc không hiểu sao, nàng chỉ có thể hơi đỏ mặt, vội đưa mắt nhìn về phía dãy núi xa xa.

Có đôi khi, nàng cũng không nói rõ được thứ cảm xúc thường xuyên xao động trong lòng mình là gì. Hai người bọn họ phá án thật sự quá ăn ý. Nàng phụ trách nghiệm thi, suy luận, còn hắn lại có thể kịp thời đưa đến những hồ sơ liên quan, thậm chí ngay sau khi vụ án được định đoạt, hắn đã có thể lập tức nắm giữ toàn cục.

Cũng giống như vụ án Ngũ Hành ác quỷ lấy mạng lần này. Nếu là lúc bình thường, cho dù nàng có phá được án, nàng cũng không thể nào bắt giữ một vị quan lớn như Tri phủ Tôn Hành Vi. Thậm chí không chỉ không thể lôi cả Ngô gia ra trước công lý, mà ngay cả mạng nhỏ của nàng cũng rất có thể phải chôn vùi trong vụ án oan khuất sâu không thấy đáy này.

Nhưng hiện tại, chẳng những người nhà họ Ngô vẫn còn cơ hội chuyển biến, mà tên ô lại cũng đã bị chém ngay tại chỗ.

Chỉ là lòng người hiểm ác, quan trường phức tạp. Trên đời này còn có bao nhiêu quan viên giống như Tôn Hành Vi? Ai có thể nói rõ được?

Khi đoàn người trở về Vân Châu Thành, trời đã quá trưa. Mấy người ở phế tích vừa nghiệm thi vừa xử án, sớm đã mệt mỏi rã rời. Tiêu Thanh Lãng còn khá hơn một chút. Dù trên áo bào dính không ít bụi đất và bùn bẩn, dáng người hắn vẫn thanh nhã như lan chi, không hề mất đi vẻ tao nhã vốn có.

So với hắn, Hứa Sở lại chật vật hơn nhiều. Môi nàng khô nứt đến mức đau rát, trên người còn vương chút mùi ẩm mốc.

Vừa vào hậu viện phủ nha, Tiêu Thanh Lãng nhìn nàng một cái, mỉm cười nói: “Về trước chỉnh trang một chút, thu dọn xong rồi ra ăn cơm.”

Nói xong, hắn lại phân phó Ngụy Quảng xuống dưới chuẩn bị.

Bên cạnh hắn rất ít khi dùng nha hoàn hay bà tử. Ngày thường cũng chỉ có Ngụy Quảng và Ngụy Duyên là hai thân tín thị vệ. Hai người đã ở bên hắn gần hai mươi năm, sớm đã vô cùng ăn ý. Ngụy Quảng phụ trách những chuyện bên ngoài như áo cơm, sinh hoạt của Vương Gia, còn Ngụy Duyên thì quản lý ám vệ và thân binh bên cạnh Vương Gia trong âm thầm.

Hứa Sở gật đầu đáp ứng. Sau khi cung kính hành lễ, nàng lại nhíu mày nhìn Ngụy Quảng, cười nói: “Ngụy Đại Ca tuy tính tình hơi lạnh một chút, nhưng cũng là người mười hạng toàn năng, quả thật là nam nhân tốt khó gặp.”

Nghe nàng lại trêu chọc mình, Ngụy Quảng lập tức khoát tay, nháy mắt liên tục, sau đó vô cùng vô tội nhìn về phía Vương Gia nhà mình, ánh mắt đầy thâm ý.

Ai da, Vương Gia của ta ơi, thuộc hạ thật sự không có ý gì khác. Ngài tuyệt đối đừng lại nghĩ đến chuyện Sở Đại Nương muốn kéo lang phối nữa nha!

Vừa nghĩ đến khả năng Vương Gia sẽ động lòng với Hứa cô nương, trong lòng hắn lập tức không nhịn được mà run lên. Sau đó, hắn rùng mình một cái, nhanh trí nói: “Thuộc hạ lập tức đi chuẩn bị đồ ăn.”

Nhờ bị hắn làm gián đoạn như vậy, cảm giác mệt mỏi trên người Hứa Sở ngược lại tiêu tan không ít, tinh thần cũng trở nên hoạt bát hơn nhiều. Nàng nhìn thấy Tiêu Thanh Lãng đang đứng chắp tay phía xa, trong lòng thầm nghĩ, vị Tĩnh An Vương này quả nhiên không giống những hoàng thân quốc thích yếu ớt tầm thường. Chẳng trách thế gian đều gọi hắn là Ngọc diện Diêm Vương, thiết khẩu định án.

Cái gọi là thiết khẩu định án, không phải nói những vụ án do hắn phán quyết thì không thể lật lại, mà là bất cứ vụ án nào qua tay Tiêu Thanh Lãng, tuyệt đối không có oan án hay án xử sai. Vì vậy, căn bản chẳng có ai cần phải lật lại bản án.

Nàng hơi nghi hoặc nhíu mày. Từ bao giờ trong phủ lại có một vị tiểu thư có thể gọi Tiêu Thanh Lãng là thúc cháu thế này?

Có điều, nếu đối phương đã nhắc đến mình, nàng cũng không tiện chậm trễ. Hứa Sở vội đứng dậy lau khô người, sau đó mặc vào chiếc váy lụa Nhị Nương vừa mới đưa tới.

Chỉ trong chốc lát, bên ngoài đã vang lên tiếng gõ cửa khe khẽ. Ngay sau đó là giọng nói trầm thấp, lạnh nhạt của Tiêu Thanh Lãng: “Hứa cô nương đã thu dọn xong chưa? Xe ngựa của Ngụy Quảng đã chờ bên ngoài phủ.”

Hứa Sở còn chưa kịp bước lên mở cửa, bên ngoài lại vang lên giọng nói trong trẻo, đầy vẻ phấn khích: “Tam Thúc, quả nhiên là Hứa Sở Hứa cô nương mà…”

Ngay sau đó là một tiếng quát khẽ của Tiêu Thanh Lãng, tiếp theo là giọng nữ nhân ấm ức giải thích, nghe như thể nàng suýt nữa đã trực tiếp xông vào phòng.

Cửa vừa mở, Hứa Sở còn chưa đứng vững, đã thấy một thiếu nữ nhỏ nhắn từ phía sau Tiêu Thanh Lãng ló đầu ra, tò mò nhìn nàng.

“Hứa tỷ tỷ, ta là Tiêu Minh Châu. Tỷ cứ gọi ta là Minh Châu là được.”

Chỉ thấy cô nương nhảy nhót trước mặt nhe miệng cười, để lộ hàm răng trắng tinh, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Hứa Sở, vui vẻ nói lớn: “Chẳng trách Tam Thúc cứ giấu tỷ đi. Nếu là ta, ta cũng giấu. Người vừa xinh đẹp, lại còn biết nghiệm thi phá án…”

Lúc này Hứa Sở mới nhìn rõ dung mạo người tới. Thiếu nữ trước mặt nhiều lắm chỉ mười bảy, mười tám tuổi, dung mạo tuấn tú nhưng không mang vẻ kiều mị, cả người đều toát lên khí chất vui tươi cùng vẻ anh khí.

Nghe lời nàng nói, Hứa Sở nhanh chóng suy nghĩ, trong khoảnh khắc liền xác nhận thân phận của đối phương. Nàng hơi khuỵu gối hành lễ: “Gặp qua Minh Châu quận chúa.”

Theo lời đồn, trong số những hoàng tử long tôn do mấy vị Vương Gia sinh ra, chỉ có một người đặc biệt được sủng ái, chính là đích nữ của Tề Vương gia, Minh Châu quận chúa.

Có lẽ vì từ nhỏ được hết mực cưng chiều, nàng khác hẳn những khuê nữ bình thường. Nàng không tinh thông cầm kỳ thư họa, cũng chẳng am hiểu nữ giới lễ nghi, ngược lại từ nhỏ đã thích múa đao luyện kiếm. Nhưng dù thích võ, nàng chưa từng bị trách cứ lấy nửa lời.

Bây giờ tận mắt nhìn thấy, quả nhiên nàng đúng như lời đồn, phóng khoáng cởi mở.

Tiêu Minh Châu khoát tay, trực tiếp nắm lấy cánh tay Hứa Sở. Đôi mắt hạnh long lanh sáng ngời, giọng nói trong trẻo hoạt bát tựa tiếng hoàng oanh. Nếu Hứa Sở trước đây làm việc tự nhiên phóng khoáng, không câu nệ, thì Tiêu Minh Châu lại mang một vẻ hiên ngang đầy tư thế.

“Hứa tỷ tỷ đừng hành lễ nữa, ta không thích mấy thứ hình thức ấy. Hay tỷ kể cho ta nghe về vụ án Tiền gia chết đột ngột cùng vụ án ác quỷ lấy mạng đi? Làm sao tỷ biết hung thủ không phải chỉ có một người?”

Thấy Tiêu Minh Châu quấn lấy Hứa Sở hỏi han không ngừng, Tiêu Thanh Lãng khẽ hừ một tiếng, giọng nói có chút không rõ: “Hứa tỷ tỷ? Minh Châu, ngươi chớ gọi sai bối phận. Hứa cô nương và bản vương là bạn tốt.”

Tiêu Minh Châu nghe Vương thúc nhà mình lên tiếng, đôi mắt đảo một vòng, vẻ mặt tinh quái thử gọi: “Vậy gọi Hứa cô cô? Hứa Di mẫu?”

Được rồi.

Nhìn bộ dáng nghiêm túc như thể đang bàn chuyện đại sự của nàng, Hứa Sở không khỏi đưa tay day trán, liên tục nói: “Quận chúa nếu không chê, vẫn cứ gọi Hứa tỷ tỷ đi.”

Nàng cũng không muốn vô duyên vô cớ bị gọi già đi nhiều như vậy. Vốn dĩ một nữ tử xinh đẹp chưa quá hai mươi tuổi lại bị một nữ tử khác cùng tuổi gọi là cô cô, nghĩ thế nào cũng thấy không được tự nhiên.

Về phần vị Tam Thúc Tiêu Thanh Lãng này, Hứa Sở lại chẳng có cảm giác gì nhiều. Dù sao người ta cũng là thúc cháu ruột thịt, bối phận đã ở đó, gọi thế nào cũng chẳng thể xem là không hài hòa, đúng không?

Tiêu Thanh Lãng nghẹn lời một thoáng, cũng không tiếp tục đề tài này nữa, chỉ cười nói: “Đêm qua Hứa cô nương liên tục tra án, đến tận bây giờ vẫn chưa ăn uống gì…”

“Ai, vậy chúng ta mau đi ăn cơm thôi!” Tiêu Minh Châu lập tức tiếp lời, “Vừa rồi ta nghe Tam Thúc nói Ngụy Quảng hình như đã chuẩn bị xe ngựa rồi. Vừa hay đưa ta theo cùng, để ta nếm thử đặc sản mỹ thực của Vân Châu Thành.”

Lúc này, đôi mắt sâu thẳm của Tiêu Thanh Lãng lại nhìn về phía Hứa Sở đang bị Tiêu Minh Châu kéo đi. Trong mắt hắn cũng mang theo vài phần ý cười, không hiểu sao còn phảng phất một tia yêu thích.

Có lẽ bởi vừa mới tắm rửa xong, trên người Hứa Sở còn phảng phất hương thơm nhàn nhạt của xà phòng. Gương mặt trắng nõn, khô ráo cũng mang thêm vài phần hồng nhuận. Những sợi tóc còn hơi ẩm dính nhẹ bên má, vậy mà khiến nàng vô cớ tăng thêm rất nhiều nét quyến rũ. Dung mạo như thế rơi vào mắt Tiêu Thanh Lãng, bảo sao hắn lại không nỡ dời mắt?