Chương 04

“Ngụy Quảng, đi dẫn người tới.”

Cũng chính vào lúc này, Tiền gia thiếu gia vội vàng quỳ xuống đất hành lễ, người Trương gia cũng không dám tiếp tục khóc lóc om sòm, càng không dám tùy tiện làm điều gì phạm vào kiêng kỵ.

Kỳ thật bọn họ chưa từng nghĩ Tĩnh An Vương sẽ đích thân đến đây. Dù sao trước đó khi đến hành cung kêu oan, bọn họ cũng chỉ nhận được vài câu phân phó của Vương Gia, còn dung mạo thật sự của người thì chưa từng được gặp qua.

Cũng may Tĩnh An Vương không để tâm những chuyện khác. Lại vì tình tiết vụ án còn nhiều khúc mắc, hắn mở miệng cho mọi người miễn lễ, đồng thời dặn dò không được ra ngoài tuyên dương. Lúc này, tiếng dập đầu thỉnh an trong Văn Vạn Uyển mới dần lắng xuống.

Nhưng so với sự yên tĩnh trước đó, hiện tại cả căn phòng mới thực sự là im phăng phắc. Ngay cả những nha hoàn, gã sai vặt đang đứng trong viện thì thầm với nhau cũng không dám nhúc nhích.

Tĩnh An Vương, uy danh của hắn nào chỉ những quan lớn hiển quý trong kinh thành mới biết? Ngay cả đám trẻ nơi chợ búa cũng có thể kể ra vài câu.

Từ khi Đại Chu triều lập quốc đến nay, chỉ có một người có thể cùng lúc quản hạt Đại Lý Tự, Hình bộ và nội đình, lại có thể tự mình nuôi dưỡng ám vệ mà không khiến đế vương kiêng kỵ. Cũng chỉ có một người, rõ ràng là Hoàng gia Vương Gia sống trong nhung lụa, lại am hiểu nhất hình sự trinh sát, vừa được người đời tôn làm thanh thiên, lại bị người khác phỉ nhổ là ác quan.

Dù sao, bất kể là cực hình trong nội đình hay thiên lao của Đại Lý Tự, tất cả đều là những nơi khiến người người khiếp sợ.

Bởi vì có Tĩnh An Vương nhúng tay, chưởng quỹ kia đến cực nhanh, chỉ sợ bản thân chậm trễ một bước sẽ rơi vào tội bất kính Hoàng tộc, lãnh đạm với Vương Gia.

Trong huyện, son phấn bày không có đến trăm gian thì cũng phải mười gian, nhưng duy chỉ có Hải Vân son phấn bày là nổi bật nhất trong số đó. Đừng nói những gia đình bình thường có chút dư dả, ngay cả rất nhiều nữ quyến quan gia cũng thích đến Hải Vân đặt mua son phấn bột nước. Mà Trương gia cùng Tiền gia lại có vô số lần làm ăn qua lại với Hải Vân, nữ quyến hai nhà trở thành khách quen ở đây cũng là chuyện tự nhiên.

Chưởng quỹ khúm núm quỳ xuống đất, hai tay cung kính dâng sổ sách, chờ Vương Gia lên tiếng. Nhưng còn chưa đợi vị nam tử tôn quý trên cao có động tác gì, hắn đã nhìn thấy một đôi giày thêu màu xanh còn vương bụi đất từ phía sau đi tới, thẳng tắp dừng trước mặt mình.

Ngay sau đó, trong tay hắn bỗng nhẹ đi, quyển sổ đã bị người lấy mất.

“Mùng ba tháng chín, Tiền gia Thiếu phu nhân quả thật đã đến cửa hàng. Không chỉ mua loại hoa đào phấn mới nhập, còn mua cả hoa quế dầu bôi tóc?”

Hứa Sở tuy không thường xuyên trang điểm, nhưng dù sao cũng là nữ tử, đối với những thứ này vẫn có chút hiểu biết.

Nếu hoa đào phấn và son môi đều là những vật tinh quý, thì hoa quế dầu bôi tóc lại quá mức bình thường. Nhưng chính vì quá mức bình thường, nó mới khiến người ta sinh nghi.

“Ngài nói đúng. Ngày ấy Thiếu phu nhân đến rất vội, chỉ lấy vài món đồ rồi vội vàng rời đi, thậm chí ngay cả son môi mà trước đó đã nhờ tiểu nhân giữ lại, nàng cũng không lấy.”

Nghe đến đây, hàng mày của Hứa Sở ngược lại hơi giãn ra. Vẻ ngưng trọng vốn có trên mặt cũng thoáng buông lỏng.

Quả nhiên giống như nàng suy đoán.

Như vậy thì mọi chuyện đã có thể đối chiếu với nhau. Chỉ là muốn định án, nàng vẫn còn cần xác nhận thêm vài chuyện.

Hứa Sở đưa mắt nhìn quanh. Đợi đến khi đi tới trước chiếc lư hương đã tắt từ lâu, nàng mới hững hờ hỏi:

“Thiếu phu nhân dùng hương liệu chắc hẳn rất quý giá. Đã qua nhiều thời gian như vậy mà nơi đây vẫn còn lưu lại một mùi thơm nhàn nhạt, quả thật là người rất tao nhã.”

“Nhã Nương thích mày mò những thứ huân hương này. Trong phủ cũng có người chuyên phụ trách mua sắm, nhưng những thứ đó lại không hợp tâm ý nàng. Vì vậy, hương liệu dùng trong phòng ngày thường phần lớn đều do nàng tự mình chọn lựa.”

Tiền thiếu gia hơi thất thần. Qua một lúc, hắn mới thở dài.

Hứa Sở gật đầu, lại đưa tay vuốt nhẹ hoa văn trên chiếc lư hương.

Thật sự quá kỳ quái.

Nếu suy đoán của nàng là đúng, vậy động cơ rốt cuộc là gì? Người đó lại làm thế nào để tránh khỏi tai mắt của những người xung quanh?

Buổi trưa nghiệm thi tra án, tất cả mọi người đều không có tâm trạng ăn uống. Hiện giờ Tĩnh An Vương lại hạ mình đích thân đến đây, bất kể Tiền gia hay Trương gia đều không dám chậm trễ.

Vì vậy, sau khi thấy Hứa Sở kiểm tra hiện trường xong, Huyện thái gia cùng Tiền gia lão gia, kế phu nhân nghe tin chạy tới liền ân cần tiến lên mời mọi người đến Xuôi Theo Nước Đường, nơi lớn nhất trong phủ, dùng bữa.

Tĩnh An Vương vốn không để tâm chuyện ăn uống. Từ sau khi bị tước phiên, hắn đã biết mình gây thù kết oán quá nhiều, cho nên ngày thường cũng rất ít dùng bữa bên ngoài.

Chỉ là hôm nay…

Hắn ma xui quỷ khiến liếc nhìn Hứa Sở một cái, sau đó mới khẽ gật đầu, để người đi trước chuẩn bị.

Trên đường đi đến Xuôi Theo Nước Đường, Hứa Sở nhìn thân hình cao lớn của Tĩnh An Vương đang đi phía trước, trong lòng thầm nghĩ, vị Tĩnh An Vương nổi tiếng tích chữ như vàng này dường như cũng không đáng sợ đến mức giống như lời đồn.

Ít nhất, trên phương diện phá án, hắn không hề qua loa viết ngoáy như Huyện thái gia.

Chẳng qua nghĩ thì nghĩ, nàng cũng không tiếp tục suy nghĩ sâu xa.

Dù sao một vị quý nhân như vậy đối với nàng vốn nên chỉ tồn tại trong thoại bản cùng những lời truyền miệng mà thôi. Huống chi nàng xuyên qua đến đây, từ trước đến nay vẫn sống cuộc sống bình yên của một gia đình dân chúng nơi tầng lớp thấp. So với người thời đại này, nàng ngược lại thiếu đi vài phần ý thức về tôn ti cùng phép tắc.

Xuôi Theo Nước Đường, đúng như tên gọi, được xây dựng men theo mặt nước, nằm trên hồ nước lớn nhất Tiền phủ. Con đường quanh co tĩnh mịch, lại có hàng thúy trúc quanh năm xanh tốt nối tiếp nhau, quả thật vừa thanh nhã vừa mang khí chất quý phái.

“Viện này thật đẹp, lại rất có phong cách. Nhìn thế nào cũng giống bút tích của danh gia.”

Hứa Sở tràn đầy tán thưởng, cảm khái với một bà tử hầu hạ bên cạnh.

“Ai, chẳng phải sao. Lúc trước vẫn là thiếu gia vì muốn Thiếu phu nhân vui lòng nên đặc biệt mời người từ Giang Nam tới sửa sang. Chỉ tiếc sau khi Thiếu phu nhân sảy thai, về sau cũng không còn bước chân đến đây nữa.”

Bà tử thở dài. Nếu lúc đó Thiếu phu nhân không sảy thai, hiện giờ trong phủ sao có thể quạnh quẽ đến thế này?

“Vậy Thiếu phu nhân hẳn là đau lòng lắm. Nhưng có Tiền thiếu gia ở bên bầu bạn, che chở, có lẽ sẽ khá hơn đôi chút.”

Hứa Sở chậm bước lại, khiến bà tử bên cạnh cũng vô thức chậm theo.

“Thiếu gia đối với Thiếu phu nhân cực kỳ tốt, ngày nào cũng tự mình mớm thuốc cho Thiếu phu nhân. Chỉ là về sau việc làm ăn trong phủ bận rộn, thiếu gia phải lo liệu quá nhiều chuyện, nên có phần xem nhẹ Thiếu phu nhân. Cũng may kế phu nhân và lão gia thường xuyên nhớ đến Thiếu phu nhân, lại thường khuyên bảo, nên mới không để Thiếu phu nhân sinh lòng oán trách.”

Trong lúc trò chuyện, mấy người đã đến Xuôi Theo Nước Đường.

Thế là trên bàn tiệc, Tĩnh An Vương ngồi ở vị trí chủ tọa, vẻ mặt không chút gợn sóng, chỉ lặng lẽ nhìn chén trà trong tay. Thỉnh thoảng hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt nhàn nhạt lướt qua Hứa Sở đang ăn uống rất ngon lành.

Còn người Tiền gia và Trương gia, dù được ban ngồi xuống, cũng không dám thật sự cầm đũa. Về phần Huyện thái gia thì càng như ngồi trên đống lửa. Hắn vừa sợ mình trước đó qua loa định án, lo Tĩnh An Vương thật sự tra ra được vấn đề gì, lại lo Tĩnh An Vương và Hứa Sở có giao tình nào đó, khiến Vương Gia vì thấy hắn lạnh nhạt, xem nhẹ Hứa Sở mà sinh lòng tức giận.

Vì vậy, một bàn tiệc vốn đang yên lành, bầu không khí lại trở nên kỳ quái khó tả.

Từ lúc đến Tiền gia, Tĩnh An Vương vốn chẳng nói thêm được mấy lời, cho dù hiện giờ trong lòng cảm thấy có chút thú vị, nhiều lắm cũng chỉ âm thầm dò xét Hứa Sở thêm vài lần mà thôi.

Nhưng dù chỉ là vài lần, cũng đủ khiến người khác không khỏi suy nghĩ lung tung.

Ít nhất, trong những chuyện xảy ra tại Tiền phủ sau đó, Hứa Sở không còn phải chịu bất kỳ sự làm khó dễ nào.

Cơm qua ba tuần rượu, Ngụy Quảng đến bẩm báo, nói rằng có công văn từ kinh thành đưa tới, cần Tĩnh An Vương đích thân xem qua. Vì vậy, Tĩnh An Vương cùng đoàn người liền đứng dậy tạm thời rời đi.

Còn về vụ án tiếp theo, hắn hoàn toàn không hỏi đến.

Chẳng qua người sáng suốt đều có thể nhìn ra, Tĩnh An Vương rõ ràng có ý để Hứa Sở tiếp tục tra án. Còn rốt cuộc hắn có mục đích gì, thì người ngoài không thể biết được.

Rời khỏi Xuôi Theo Nước Đường, Hứa Sở chỉ nhờ bà tử vừa rồi phục vụ bên cạnh dẫn đường. Những người còn lại đều tự mình bận rộn công việc.

Dù sao Thiếu phu nhân trong nhà vừa mất, bất kể có thể đưa tang đúng hạn hay không, cũng đều là chuyện vô cùng hệ trọng. Nếu đến giờ mà vẫn chưa thể hạ táng, Tiền gia và Trương gia đều phải cho thân bằng quyến thuộc một lời giải thích.

Lúc này, bà tử dẫn Hứa Sở đi qua những nơi Thiếu phu nhân thường lui tới. Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Còn chưa qua hai cổng vòm của viện, Hứa Sở đã nghe bà tử bên cạnh bất chợt khẽ “a” một tiếng đầy kỳ quái.

“Bà bà sao vậy?”

“A, không có gì, không có gì. Đại khái là người già rồi, mắt cũng không còn tinh tường nữa. Vừa rồi hình như ta nhìn thấy người hầu Kiệt Sâm bên cạnh thiếu gia gõ cửa rồi tránh sang một bên.”

Bà tử lắc đầu, có chút phiền muộn nói:

“Từ sau khi Thiếu phu nhân sảy thai, trong phủ thỉnh thoảng lại xảy ra một chuyện kỳ lạ. Đầu tiên là mấy nha hoàn ở hậu viện thay phiên nhau nuôi một con mèo hoang. Ban đêm nó cứ kêu thảm thiết, khiến mấy ngày sau ai nấy đều bực bội khó chịu. Đám nha hoàn đều nói con mèo hoang kia nhìn thấy hồn phách của tiểu thiếu gia, nên bị trúng tà. Nhưng theo ta thấy, chẳng qua là nó đến kỳ động dục thôi.”

Đang nói, bà tử chợt ý thức được Hứa Sở dường như vẫn là một cô nương chưa xuất giá. Bà vội vàng đưa tay tự vỗ miệng mình một cái, cười nói:

“Cô nương đừng trách nhé. Lão bà tử lớn tuổi rồi nên lắm lời, hôm nay nói chuyện cũng có chút không biết giữ miệng.”

“Bà bà không kiêng dè ta mà chịu khó dẫn đường, ta sao có thể cảm thấy bà bà lắm lời được?”

Hứa Sở vốn là người dễ tính, nàng nhẹ giọng cười nói:

“Bà bà cứ nói chuyện đi, ngược lại khiến ta cảm thấy trong viện này bớt đi vài phần lạnh lẽo.”

“Cũng không hẳn là quạnh quẽ đâu. Chỉ là không biết thiếu gia nghĩ thế nào mà càng ngày càng không thích về nhà. Khi Thiếu phu nhân còn sống, nàng đã sai người đi mời hắn hết lần này đến lần khác, vậy mà hắn cũng chẳng chịu trở về. Cho dù có trở về thì cũng rất ít khi ngủ lại phòng Thiếu phu nhân, phần lớn thời gian đều ở thư phòng xử lý công việc.”

Bà tử quả nhiên là người thích nói chuyện. Lại thấy Hứa Sở chẳng những không mất kiên nhẫn mà còn nghe rất chăm chú, bà không khỏi có chút đắc ý.

Những chuyện này, người ngoài tất nhiên không biết. Ngay cả những bà tử, nha hoàn khác trong Tiền phủ cũng chưa chắc biết được tường tận như bà. Nếu không phải bà đã ở trong phủ nhiều năm, e rằng cũng chẳng thể biết rõ đến vậy.

“Vậy ý bà là Tiền gia Thiếu phu nhân và Tiền thiếu gia đã lâu rồi không ở cùng nhau?”

Hứa Sở có chút kinh ngạc.

Nam tử khí huyết dồi dào lại có thể lâu như vậy không cùng thê tử đi Chu Công chi lễ sao?

“Chẳng phải thế còn gì. Nếu không, Thiếu phu nhân chắc chắn đã sớm sinh thêm một tiểu thiếu gia rồi.”

Bà tử thở dài.

“Nếu không nói nữ nhân vẫn nên có một đứa con. Vợ chồng dù tình cảm có tốt đến đâu, không có con cái cũng sẽ dần trở nên lạnh nhạt, ngay cả một chỗ để trông cậy cũng không có.”

“Trước đây không lâu, kế phu nhân từng mời một gánh hát vào phủ hát. Khi ấy thiếu gia và Thiếu phu nhân cũng có mặt. Cũng chẳng biết vì sao, gánh hát đang diễn rất hay, cô không biết đâu, cô đào kia trang điểm xinh đẹp vô cùng, thân hình cũng đẹp, đến cả lão bà tử như ta nhìn mà còn thấy động lòng.”

Bà tử nói đến đây, vẻ mặt vẫn còn đầy tiếc nuối.

“Ai ngờ mọi người đang xem rất hăng say, thiếu gia chẳng biết vì sao đột nhiên nổi nóng. Ngay giữa vườn đã đập bàn, sau đó tức giận đùng đùng bỏ đi.”

Bà tử tiếc hận nói:

“Nếu không phải thiếu gia đột nhiên nổi giận, không chừng mọi người còn có thể xem hết vở diễn kia. Nghe nói đó là vở mới biên soạn, các diễn viên đều là những người cực kỳ nổi tiếng.”

“Chẳng qua sau đó nghe người ta nói, là kế phu nhân cố ý muốn nạp cô đào kia làm thiếp cho thiếu gia, cho nên mới khiến thiếu gia không vui…”