Chương 104: Vùng Không Gọi Tên

Sáng đến không báo trước.

Không phải vì trời sáng nhanh, mà vì bóng tối rút đi đột ngột, như thể có ai đó vừa thay đổi ý định. Ánh sáng tràn xuống khu an toàn, sắc và lạnh, không mang theo hơi ấm quen thuộc. Những vật quen tay bỗng có đường viền rõ quá mức, còn những góc khuất thì mỏng đi, như chỉ cần một cái chớp mắt là có thể xuyên qua.

Người đầu tiên nhận ra điều bất thường là Khang, cậu thanh niên phụ trách nước. Khi mở van, dòng nước chảy ra im lặng—không tiếng róc rách, không bọt khí. Cậu sững lại, áp tai gần ống dẫn. Không nghe gì cả. Nhưng nước vẫn chảy, đều và lạnh.

“Âm thanh bị lấy mất,” Khang nói nhỏ khi Mạc Nguyên tới.

“Không,” cô đáp. “Âm thanh không được phép tồn tại ở đây lúc này.”

Câu trả lời khiến vài người nuốt khan. Họ đã quen với việc mất dấu vết, lệch khoảng cách, trượt cảm giác. Nhưng mất quyền phát ra âm thanh là điều mới. Và đáng sợ.

Mạc Nguyên ra hiệu giữ nguyên vị trí. Cô tiến từng bước, không nhìn về nguồn tiếng động, mà nhìn bóng của chính mình. Bóng đi đúng theo chân. Chưa lệch. Tốt.

Ở giữa hai luống cây, một vật lạ nằm đó—không phải kim loại, không phải đá. Nó giống như một mảnh thủy tinh mờ, không phản chiếu ánh sáng, hình dạng thay đổi rất chậm, như đang thở. Xung quanh nó, đất không in dấu chân.