Chương 9: Vội Đến Huyện Thành Tìm Tiệm Cầm Đồ

Tạ Quảng Phúc bấm ngón tay tính toán:

“Đi huyện thành bốn mươi dặm, tương đương khoảng hai mươi cây số ở thời hiện đại. Đi tay không trên quan đạo cũng phải mất chừng sáu tiếng mới tới. Vậy nên sáng mai ba giờ phải dậy, chín giờ tới huyện thành, trước một giờ chiều phải xong việc rồi lập tức quay về, nếu không trời tối đi đường đêm quá nguy hiểm.”

Ông lại nhìn vợ con:

“Chỉ cần ta, lão đại và Chi nha đầu đi là được. Con bé có không gian để chứa đồ, lão đại biết võ, ba người đi sẽ nhanh gọn hơn.”

“Con cũng muốn đi…” Tạ Văn cũng muốn vào thành mở mang tầm mắt. Trong ký ức của cậu bé chín tuổi, nơi xa nhất từng đến chỉ là lên núi sau gánh nước, nhặt củi và hái rau dại. Cậu thật sự rất tò mò huyện thành thời cổ đại trông như thế nào.

“Không được!”

Tạ Phong và Tạ Quảng Phúc đồng thanh phản đối.

“Trong nhà phải có người trông.” Tạ Quảng Phúc trừng mắt. “Lỡ trong thôn có tin tức mới thì sao? Nhà mình không có ai ở, chẳng phải sẽ bỏ lỡ à?”

Lý Nguyệt Lan không có ý kiến. Bà từng đến huyện thành rồi, đường xa vô cùng, đi một chuyến là lòng bàn chân nổi bảy tám cái bọng nước. Đừng để còn chưa bắt đầu chạy nạn đã đi không nổi.

Cuối cùng quyết định Lý Nguyệt Lan và Tạ Văn ở nhà trông coi, tiện thể sang hàng xóm hỏi thăm xem mọi người đang chuẩn bị những gì.

Đến giờ cơm trưa, mùi cháo loãng lan tỏa trong không khí. Vì ai cũng chưa ăn sáng nên Tạ Thu Chi cố ý nấu đặc hơn một chút trong không gian. Món ăn kèm là dưa cay bà ngoại do Lý Nguyệt Lan tự làm, cay đến tê đầu lưỡi nhưng lại rất đưa cơm.

Tạ Văn ăn đến húp sột soạt. Một miếng dưa rơi xuống bàn, cậu lập tức dùng ngón tay chấm lên rồi bỏ vào miệng.

Tạ Thu Chi nhìn mà xót lòng, bèn chia một nửa bát cháo của mình cho cậu. Dù sao bây giờ cũng là đệ đệ nàng, lại còn thấp bé nữa.

“Em cũng còn nhỏ, đang tuổi lớn.”

Tạ Phong chẳng nói chẳng rằng, lại đổ nửa bát cháo của mình sang bát Tạ Thu Chi.

Lý Nguyệt Lan giơ tay gõ trán mỗi người một cái:

“Đừng có diễn cảnh huynh đệ muội nhường nhịn nhau nữa!”

Bà chỉ xuống đáy nồi.

“Cứ đùn qua đẩy lại nữa thì chỉ còn nước cháo thôi.”

Ăn xong, Tạ Thu Chi và Lý Nguyệt Lan bắt đầu kiểm kê đồ dự trữ trong không gian.

Gạo tẻ năm mươi sáu cân.

Hai mươi quả trứng gà.

Một thùng sữa tươi nguyên chất gồm hai mươi bốn hộp.

Hai túi thịt bò khô Tây Tạng.

Sáu quả táo.

Nửa hộp sô-cô-la.

Một con cá lư.

Hai chiếc giò heo.

Hai cân thịt bò gân.

Một con gà tam hoàng.

Tám con cua lớn.

Hai cân tôm tươi.

Ba dẻ sườn.

Hai miếng thịt ba chỉ.

Ngoài ra còn có một ít rau củ như dưa leo, đậu phụ, rong biển sợi, cà chua, mộc nhĩ, đậu phộng…

May mà đúng ngày xuyên không là hôm chuẩn bị làm tiệc lớn mừng Tạ Văn đỗ thủ khoa kỳ thi đại học. Sáng sớm Lý Nguyệt Lan đã kéo xe đẩy đi chợ mua rất nhiều thực phẩm, nếu không trong nhà thật sự chẳng có nhiều đồ tươi như vậy.

Là một blogger ẩm thực, đồ dự trữ trong bếp của Lý Nguyệt Lan chưa bao giờ theo kiểu “có gì ăn nấy”, mà là “muốn ăn gì cũng có”. Đủ loại nguyên liệu, gia vị, đồ khô và dụng cụ đều không thiếu, chỉ có thực phẩm tươi là không nhiều. Bà luôn giữ quan niệm rau thịt ở chợ là tươi nhất nên hầu như đều mua trong ngày rồi chế biến và quay video ngay.

Tuy đồ tươi không nhiều, nhưng gia vị, đồ khô và nước chấm thì vô số.

Trong tủ bếp được xếp kín ngăn nắp nào là tương trộn cơm, tương ớt nướng, Lão Can Ma, tương ớt, nước chấm lẩu, nước tương nhạt, nước tương đậm, dầu hào, rượu nấu ăn, đường phèn, ớt khô, nấm hương khô, rong biển thắt nút…

Không chỉ để ăn mà còn phục vụ việc quay video của bà.

Đức tính truyền thống của người Trung Quốc là biết vun vén cuộc sống, biết tính toán chi li.

Lúc còn khá giả, Lý Nguyệt Lan là tín đồ mua sắm, mua gì cũng chẳng để ý giá cả. Nhưng bây giờ trong nhà nghèo đến mức không có nổi một đồng, nếu đồ trong không gian chỉ lấy ra mà không bổ sung vào thì bà luôn thấy bất an.

“Các con ba người năm ngày mới được ăn một quả trứng.”

Lý Nguyệt Lan vừa ghi chép vào cuốn sổ tay nhỏ tinh xảo của mình vừa nói.

“Sữa thì ưu tiên cho Chi nha đầu và a Văn . Cứ bảy ngày uống một hộp. Uống hết là không còn.”

“Hai túi thịt bò khô Tây Tạng này để dành làm lương thực cứu mạng trên đường chạy nạn. Thật sự đói quá thì lén nhai một ít.”

“Gạo nhà mình trắng quá, lại chẳng còn bao nhiêu. Sau này cố gắng đừng nấu cơm, chỉ ăn cháo thôi.”

Tạ Quảng Phúc bổ sung:

“Ngày mai ta lên huyện xem có đổi được ít ngô, muối hột, đậu khô và thuốc trị thương của thời này không.”

“Cũng tốt. Có thêm đồ của thời đại này thì sẽ dễ che mắt người khác.”

“Chúng ta chạy nạn cũng không thể cứ xách đồ đi bộ mãi. Tốt nhất kiếm được một chiếc xe bò.”

“Ông nghĩ hay thật đấy. Xe bò à? Ông nhìn xem trong thôn còn mấy con bò? Với tình hình bây giờ, chỉ nhà giàu trong thành mới nuôi nổi bò. Nhà dân bình thường đã mổ ăn hết từ lâu rồi.”

“Vậy mua một chiếc xe đẩy tay cũng được chứ? Ta nhớ trong thôn có không ít nhà có xe đẩy.”

“Mua xe cũ đi. Ta có dụng cụ, mua về cải tạo lại. Ban ngày chở hàng, ban đêm ngủ luôn trên xe.”

…

Suốt cả buổi chiều, cả nhà cứ ngồi xếp bằng trên giường, cùng nhau lên kế hoạch sử dụng đồ trong không gian và bàn bạc những vật tư cần mua cho chuyến chạy nạn.

Đêm xuống.

Hơi nóng ngoài trời vẫn hầm hập. Cây cối ở đầu tây thôn từ lâu đã bị dân làng chặt sạch mang về làm củi, đến cả tiếng ve cũng không còn nghe thấy.

“Ngủ sớm đi.”

Lý Nguyệt Lan khẽ nói.

“Ngày mai các con còn bận.”

Canh ba giờ Dần.

Trời vẫn tối đen như mực.

Tạ Phong đã ngồi xổm trong sân đánh xong một bài quyền quân đội.

Tạ Thu Chi chia số trâm cài thành hai phần.

Năm chiếc bỏ vào túi để mang đi cầm.

Số còn lại cất trở về không gian.

Hiện giờ vẫn chưa biết giá cả thị trường, trước tiên cứ đem năm chiếc đi thử xem.

Ba người dưới ánh đèn pin húp vội nửa bát mì nước cà chua.

Tạ Thu Chi tiếc không nỡ cho trứng, chỉ bỏ nửa quả cà chua. Nước mì đỏ nhạt, nhìn cũng khá ngon mắt.

Nàng lại chia phần mì còn lại vào hộp cơm để cho Lý Nguyệt Lan và Tạ Văn.

Đồng thời để lại một gói bánh quy soda cùng nước sạch.

Nghĩ đi nghĩ lại vẫn chưa yên tâm.

Lỡ họ lên huyện rồi không kịp quay về thì hai người ở nhà chẳng phải sẽ phải chịu đói sao?

Suy nghĩ một lát, nàng lại để thêm một gói thịt bò khô Tây Tạng.

Thứ này vừa chống đói lại khó hỏng.

“Đường đi không yên ổn.”

Tạ Phong cài dùi cui điện sau thắt lưng, bên ngoài khoác chiếc áo ngắn vá chằng vá đụp.

“Ta đi trước, Thu Chi đi giữa, cha đi sau.”

Ba người lên đường trong màn đêm.

Cả thôn vẫn im lìm.

Chỉ có vài nhà còn le lói ánh đèn dầu.

Đó là những gia đình thức trắng đêm chuẩn bị vật tư chạy nạn.

Đường núi còn khó đi hơn tưởng tượng.

Mặt đường đất nứt nẻ như mai rùa, lồi lõm gập ghềnh.

Ba người đều không muốn chưa thành công đã ngã gục giữa đường.

Vừa ra khỏi thôn liền nhanh chóng thay giày.

Tạ Thu Chi mang đôi giày thể thao màu vàng nhạt, vừa xỏ vào đã cảm thấy bước chân nhẹ hẳn.

Tạ Phong đi đôi bốt Martin màu nâu nhạt của mình.

Tạ Quảng Phúc thì giày da nhiều, giày thể thao lại chẳng có mấy đôi, đành xỏ đôi giày chạy màu trắng của Tạ Văn.

Lo màu giày quá nổi bật, ba người bèn lấy đất ven đường bôi kín mặt giày.

Đến khi không còn nhìn ra màu sắc ban đầu nữa, gần như hòa cùng màu bùn đất, họ mới yên tâm.

Dù sao ở thời đại mà ai cũng đi dép rơm hoặc giày vải, giày của họ quá mức khác thường, nhất định phải che giấu cẩn thận.

May mà y phục thời này đều có vạt áo dài và váy phủ kín mu bàn chân.

Chỉ cần đi đứng bình thường, không hất tung vạt áo lên thì sẽ không có ai chú ý đến đôi giày dưới chân.