Chương 9 - Hoàng tước phía sau

Đêm đầu xuân vẫn còn lạnh lẽo. Tại trại lớn của Tôn Kiên ở Dương Nhân Tụ, không còn nhiều ánh đèn.

Hồ Chẩn ngồi trên lưng ngựa, cố gắng nhìn rõ hơn chút ít, nhưng dưới ánh sáng yếu ớt tỏa ra từ vài đốm lửa thưa thớt, hắn chỉ thấy ánh sáng lấp lánh của vài mảnh giáp.

"Tướng quân?" Hoa Hùng thúc ngựa tiến đến bên cạnh Hồ Chẩn, cúi người nói: "Có vẻ như Tôn Kiên không có phòng bị gì."

Hồ Chẩn gật đầu. Hắn cũng nghĩ như vậy. Từ khi họ xuất phát từ Ỷ Khuyết Quan, dù Tôn Kiên có thám tử giỏi cỡ nào, cũng không thể dò thám được tình hình phía sau Ỷ Khuyết Quan, đúng không?

Ngẩng đầu nhìn bầu trời, hắn thấy ở phía chân trời đã xuất hiện một chút ánh sáng mờ nhạt. Nếu không hành động ngay, e rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội tốt nhất. Lập tức, Hồ Chẩn nhìn Hoa Hùng nói: "Ngươi và ta mỗi người dẫn một cánh quân, tiến công vào từ hai cửa doanh trại. Nhớ kỹ, nếu gặp Tôn Kiên, không cần nương tay, nhất định phải chém đầu hắn."

Trước khi xuất chinh, Hồ Chẩn đã mạnh miệng hứa rằng sẽ chém được một quan viên có dây đai xanh. Hiện tại, trên chiến trường, chỉ có Tôn Kiên đủ tư cách để hắn đạt mục tiêu đó. Nếu không thể giết Tôn Kiên, khi trở về đối mặt với đồng nghiệp, đặc biệt là trước mặt Lữ Bố, hắn sẽ mất mặt. Nếu có thể giết được Tôn Kiên, hắn chắc chắn sẽ đi gặp Tể tướng để tố cáo Lữ Bố tội không tuân lệnh quân, nhằm hả cơn giận trong lòng.

"Tuân lệnh!" Hoa Hùng đáp lời, rồi hai người mỗi người dẫn một cánh quân vòng ra hai bên cổng doanh trại. Hoa Hùng nhanh chóng tiếp cận cổng trại, bắn hạ lính canh rồi dễ dàng mở cổng. Sự phòng thủ lỏng lẻo của Tôn Kiên nằm ngoài dự tính của Hoa Hùng, khiến trong lòng hắn sinh ra dự cảm chẳng lành. Hắn nhanh chóng dẫn người tiến vào tấn công các lều trại xung quanh.

"Tướng quân, tất cả đều là trại trống!" Một lính báo chạy tới hô lớn.

"Không ổn!" Sắc mặt Hoa Hùng biến đổi, theo phản xạ muốn rút lui. Nhưng đúng lúc đó, từ phía sau vang lên tiếng chiêng báo hiệu, tiếp theo là hàng loạt mũi tên lửa từ khắp nơi bắn tới, con đường rút lui đã bị chặn.

Hoa Hùng trầm giọng nói: "Quân lính đừng hoảng, theo ta xông ra phía trước để hội quân với Đại Đô hộ!"

Hồ Chẩn và Hoa Hùng đã chọn tiến công từ hai hướng đối diện. Nếu bên này bị phục kích, Hoa Hùng không tin bên kia của Hồ Chẩn không bị tấn công. Lúc này, hắn cũng không còn thời gian để suy nghĩ xem làm sao Tôn Kiên lại biết họ sẽ tấn công trại. Hắn lập tức thúc ngựa chạy nhanh, cố gắng hội quân với Hồ Chẩn.

Ở phía bên kia, Hồ Chẩn phản ứng chậm hơn Hoa Hùng. Khi nghe tiếng hò hét phía sau, phản ứng đầu tiên của hắn là quay đầu rút lui, tìm cách thoát khỏi doanh trại. Nhưng quân lính phía sau bất ngờ bị tấn công, đội ngũ đã hoàn toàn rối loạn, lúc này không thể tiếp tục giao chiến được nữa.

"Lũ giặc Tây Lương, sao còn chưa chịu trói tay đầu hàng!" Trong đám quân hỗn loạn, một tướng lĩnh của Tôn gia thấy Hồ Chẩn mặc giáp sáng chói liền xông tới đánh. Hồ Chẩn vội vàng rút đao đỡ. Đừng nhìn hắn chỉ huy kém cỏi mà coi thường, thực ra võ nghệ của hắn không tệ. Vùng Tây Lương, nơi người Khương và Hán cùng sinh sống, luôn có nhiều cuộc nổi loạn. Người lớn lên ở đó, dù không hiểu binh pháp mưu lược, nhưng đa phần đều là những kẻ dũng mãnh thiện chiến. Tướng Tôn gia này là Tổ Mậu, một trong bốn tướng tài dưới trướng Tôn Kiên, dùng một cây thương rồng rất giỏi, nhưng vẫn không chiếm được lợi thế trước Hồ Chẩn.

Hai người giao đấu bất phân thắng bại, nhưng quân Tây Lương của Hồ Chẩn đã bị đánh tan tác, bỏ chạy tán loạn. Hồ Chẩn thấy vậy, lòng hoảng sợ, không còn tâm trí giao đấu với Tổ Mậu. Hắn vài lần muốn chạy thoát nhưng bị Tổ Mậu ngăn cản, khiến hắn gào lên trong tuyệt vọng: "Hoa Hùng cứu ta!"

"Hahaha, tên tướng dưới trướng của ngươi có lẽ đã bị giết từ lâu rồi, làm sao cứu ngươi được!" Tổ Mậu cười lớn, lợi dụng lúc Hồ Chẩn phân tâm, tung một nhát chém sâu vào ngực hắn, máu tươi phun ra. Hồ Chẩn đau đớn kêu lên, quay đầu ngựa định bỏ chạy, nhưng Tổ Mậu nào để hắn đi dễ dàng.

"Đại tướng quân đừng lo, có Hoa Hùng ở đây!" Đúng lúc Hồ Chẩn rơi vào vòng vây, Hoa Hùng nghe thấy tiếng kêu cứu của hắn liền xông tới, bất ngờ chém chết Hàn Đương đang chặn đường.

Hoa Hùng cưỡi ngựa xông qua biển lửa như một chiến thần hạ phàm. Tổ Mậu đang đuổi theo Hồ Chẩn thì bỗng thấy trời tối sầm, ngẩng đầu lên, vừa lúc thấy lưỡi đao lớn của Hoa Hùng chém xuống. Hắn chưa kịp phản ứng thì đầu đã lìa khỏi cổ.

"Đại Vinh!" Các tướng Tôn gia xung quanh ban đầu hả hê nhìn Tổ Mậu áp đảo Hồ Chẩn, giờ nhìn thấy Tổ Mậu bị chém chết, ai nấy đều phẫn nộ. Tôn Kiên tức giận đến độ tóc dựng ngược, rút đao định tiến lên giao chiến với Hoa Hùng.

Nhưng Hoa Hùng, sau khi cứu Hồ Chẩn bằng một nhát đao, không dám nán lại. Hắn liền dẫn Hồ Chẩn rút lui, nói: "Đại Đô hộ, quân địch đã có phòng bị, chúng ta mau phá vòng vây!"

"Chắc chắn là do Lữ Bố, hắn sợ ta đoạt công đầu nên đã ngầm thông báo cho địch!" Hồ Chẩn vừa chạy vừa giận dữ nghiến răng.

Hoa Hùng dẫn theo vài trăm quân Tây Lương còn sót lại, chậm rãi rút lui. Đến một con đường hẹp, hắn dừng lại, quay đầu ngựa, giương đao hét lớn: "Tây Lương Hoa Hùng ở đây, ai dám đến đấu với ta?"

Giọng nói vang vọng như tiếng sấm, dội khắp núi rừng, khiến quân Giang Đông đang đuổi theo phải dừng lại, xếp đội hình.

"Chủ công, để tôi ra đấu với hắn!" Hoàng Cái cầm đao tiến lên. Hắn có quan hệ rất thân thiết với Tổ Mậu, nên nhìn thấy Tổ Mậu bị giết, hắn căm hận đến nghiến răng, chỉ muốn tự tay giết Hoa Hùng.

"Khoan đã!" Tôn Kiên lập tức kéo Hoàng Cái lại, cười lạnh nói: "Đây là hai quân giao chiến, không phải nơi tỉ thí võ công. Cung thủ đâu, bắn chết lũ giặc Tây Lương cho ta!"

Tôn Kiên đã mất một tướng là Tổ Mậu, hắn không muốn mạo hiểm để Hoàng Cái gặp nguy hiểm thêm nữa. Lúc này trời đã bắt đầu sáng rõ, các cung thủ của quân Giang Đông nhanh chóng tập trung, giương cung lắp tên. Sau một khoảng dừng ngắn, hàng loạt mũi tên lạnh lẽo đồng loạt được buông khỏi dây cung, bay thẳng về phía Hoa Hùng và đám quân Tây Lương còn sót lại.

Quân lính Tây Lương lần lượt ngã xuống, chiến mã của Hoa Hùng cũng bị trúng một mũi tên, buộc hắn phải xuống ngựa và nấp sau vách núi để tránh tên. Nhìn thấy những chiến binh Tây Lương quanh mình ngã xuống từng người một, Hoa Hùng bật cười cay đắng. Hắn biết hôm nay mình khó mà thoát khỏi kiếp nạn.

"Giang Đông mãnh hổ, chỉ biết lấy đông hiếp ít thôi sao!" Khi Hoa Hùng gần như đã mất hết hy vọng, từ trong thung lũng vọng ra một giọng nói kiêu ngạo. Ngay lúc đó, trong lòng Hoa Hùng lại bừng lên một tia hy vọng.