Chương 17: Mưa Gió Sắp Đến

Đợi đoàn của Hoàng lão thái đi khuất, Trưởng công chúa và Bình Dương Hầu phu nhân đều thở phào, trên mặt cũng thoáng nét vui mừng.

Bình Dương Hầu phu nhân: “Hiếm có Hoàng lão phu nhân là người hiểu chuyện, nên việc này mới được giải quyết nhẹ nhàng thế.”

Trưởng công chúa cười đáp: “Hoàng lão phu nhân đâu chỉ là người hiểu chuyện, còn là người thông minh, lại là người thông minh hành sự quyết đoán.”

Bình Dương Hầu phu nhân thắc mắc: “Trưởng công chúa có phải khen quá lời không?”

“Phu nhân nghĩ kỹ xem, nghĩ lại những lời cô bé kia nói về sau, rồi nghĩ lại tâm trạng lúc ấy của phu nhân.” Trưởng công chúa nhắc: “Nếu không nhờ Hoàng lão phu nhân bảo người bịt miệng cô bé, lại thêm màn khóc lóc xin lỗi sau đó, thì giờ đây tâm trạng của ta và phu nhân sẽ ra sao? Phủ Trưởng công chúa và phủ Bình Dương Hầu sẽ phản ứng thế nào?”

Bình Dương Hầu phu nhân bừng tỉnh: “Hoàng lão phu nhân lợi hại thật, rõ ràng là thế bí ba nhà kết thù, vậy mà bà chỉ vài câu đã hóa giải.”

Trưởng công chúa cười: “Lão phu nhân nuôi dạy được người con như Văn Kỳ Niên, có thể là người đơn giản sao?”

Bình Dương Hầu phu nhân cũng cười: “Trưởng công chúa nói phải. Nếu hôm nay chuyện thật sự giải quyết suôn sẻ, vị Hoàng lão phu nhân này đáng để kết giao.”

Trưởng công chúa liếc bà: “Vẫn nên để lão phu nhân nhà phu nhân ra mặt kết giao thì hơn, phu nhân chưa đủ tư cách.” Còn chênh nhau một bậc vai vế. Vả lại đạo hạnh của Bình Dương Hầu phu nhân cũng còn kém một chút.

Nhìn về hướng đoàn Hoàng lão thái vừa rời đi ngoài cửa, Trưởng công chúa thầm cảm thán: vị Hoàng lão phu nhân này thật thú vị.

Khi đoàn Hoàng lão thái đến cổng phủ, đã có người dẫn Văn Kha và Văn Ngọc ra.

Hai bên hội hợp, ngồi lại hai cỗ xe ngựa như lúc đến, vội vã về phủ họ Văn.

Vừa vào phủ, Hoàng lão thái liền dặn: “Đi gọi người của đại phòng và nhị phòng đến viện Phúc Chỉ. Lại sai người đến Công bộ gọi lão tam về.”

Nha hoàn, tiểu tư lĩnh mệnh đi.

Hoàng lão thái lúc này mới dẫn người về viện Phúc Chỉ.

Vừa vào cổng viện, Tố Chi đã dẫn mấy nha hoàn, bà tử của viện Phúc Chỉ ra đón.

Thấy Văn Kỳ bị hai bà tử áp giải, Tố Chi quỳ xuống đầu tiên: “Lão thái thái, Tố Chi trông coi bất lực, để nhị tiểu thư trốn ra ngoài, xin lão thái thái trách phạt.”

Mấy nha hoàn khác cũng quỳ theo sau Tố Chi.

Thấy Tố Chi ôm hết trách nhiệm về mình, có người liền biện hộ cho nàng: “Lão thái thái, chuyện này không trách chị Tố Chi, đều là lỗi của Thái Lan. Nàng ta nhân lúc mọi người dùng bữa trưa lơi lỏng cảnh giác, lén mở cổng viện và cửa phòng. Đến khi chúng nô tì phát hiện thì đại thái thái đã dẫn người đại phòng xông vào, chúng nô tì không cản nổi, nên nhị tiểu thư mới bị cướp đi.”

Thái Lan? Bà nhớ nha đầu này. Cũng theo bà hơn mười năm, chỉ là không chu đáo bằng Tố Chi, làm việc không đủ tận tâm, vẫn chỉ là nha hoàn nhị đẳng, không cao không thấp.

Nay nàng ta cũng mười tám tuổi. Vốn định sau yến thọ lần này sẽ tìm cho nàng một nhà tử tế để gả.

Nào ngờ nàng ta dám làm chuyện phản chủ.

Sau cơn chấn động lúc ở phủ Trưởng công chúa, giờ phút này Hoàng lão thái bình tĩnh lạ thường, đến cơn giận cũng không sinh ra nổi.

Bà hỏi: “Thái Lan đâu?”

Tố Chi đáp: “Bọn con đã trói lại, nhốt trong phòng chứa đồ.”

Hoàng lão thái quay sang ra hiệu với Ngũ thị: “Bán đi, nói là nô tài phản chủ, chủ nhà không giữ.”

Ngũ thị gật đầu: “Con biết rồi.”

Nhà cao cửa rộng bán nô tài là chuyện thường. Nhưng thường để tránh tai tiếng, chủ nhà phần lớn không nói lý do bán ra ngoài. Như vậy nô tài bị bán nếu may mắn còn tìm được chủ nhà tử tế.

Bây giờ, việc bà cần làm là giải quyết dứt điểm chuyện của Văn Kỳ.

Hoàng lão thái ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị trong chính sảnh, chỉ vào chiếc ghế đầu bên trái, nói với Ngũ thị: “Ngồi đi.”

Hai bên chính sảnh mỗi bên đặt hai bộ bàn ghế, tổng cộng bốn bàn vuông, tám ghế tròn có tay vịn. Trước kia, mỗi khi ba phòng tề tựu, ghế đầu bên trái luôn thuộc về đại phòng.

Đó là lão thái thái nhắc nhở họ phải kính trọng Văn Kỳ Phong, người con cả, trong phủ lấy đại phòng làm trọng.

Nhưng giờ Hoàng lão thái lại chỉ chỗ ngồi mang ý nghĩa tượng trưng nhiều hơn thực tế ấy cho Ngũ thị.

Ngũ thị có chút được sủng mà lo sợ.

Cảm thấy con gái đứng sau lưng chọc ngón tay vào mình, Ngũ thị vội bước lên ngồi xuống.

Văn Ngọc như thường lệ tự giác đứng sau lưng Ngũ thị. Người nhị phòng chưa đến, Văn Ngọc tiện tay kéo Văn Kha một cái, đưa nàng cũng đứng sau lưng Ngũ thị.

Từ lúc rời phủ Trưởng công chúa, Văn Kỳ đã bị Hoàng lão thái ra lệnh trói hai tay, lại dùng khăn nhét miệng.

Lúc này bị dẫn vào chính sảnh, nàng nhìn chằm chằm Hoàng lão thái bằng ánh mắt độc địa như muốn nuốt sống bà.

Hoàng lão thái cũng mặc kệ, sai người dâng trà, lại sai người đi giục các phòng.

Chẳng mấy chốc, người các phòng lần lượt đến.

Ngoài mấy người đi học và đi làm, đại phòng có vợ chồng Văn Kỳ Phong và cháu dâu cả Ngô thị.

Nhị phòng có vợ chồng Văn Kỳ Tường cùng cháu dâu thứ Lưu thị và cháu gái thứ tư Văn Nguyệt.

Tam phòng, Văn Kỳ Niên chưa về, hai con trai đều đi học, chỉ còn mẹ con Ngũ thị và Văn Ngọc đã có mặt ở đây.

“Nương, người làm gì vậy?”

Hai vợ chồng đại phòng vừa vào cửa, thấy Văn Kỳ đứng giữa sảnh, hai tay bị trói, miệng bị nhét, đều vừa kinh vừa giận.

Cháu dâu cả Ngô thị thấy vậy lặng lẽ bước sang một bên, tránh xa cha mẹ chồng.

Từ khi gả vào nhà, nàng chưa từng thích cái nhà này. Một người cha chồng không nhìn rõ thực tế, một người mẹ chồng chỉ biết sợ cha chồng, lại thêm cô em chồng tự cho mình phi phàm, tâm cao hơn trời. May mà chồng đối xử với nàng không tệ, ngày tháng vẫn trôi qua được.

Từ sớm nàng đã thấy, với tính cách của cô em chồng, lại thêm sự cưng chiều không giới hạn của cha chồng, sớm muộn gì cũng gây chuyện. Vì thế bấy lâu nay nàng luôn tránh họ thật xa.

Đây, chẳng phải xảy ra chuyện rồi sao?

Vậy mà cha mẹ chồng vẫn không nhìn rõ thực tế, còn dám chất vấn lão thái thái. Ngô thị chỉ thấy buồn cười.

Hoàng lão thái không thèm liếc hai người một cái, lạnh lùng nói: “Hoặc đi ngồi xuống, hoặc cùng đứa nghiệt chướng này đứng đó, đợi đủ người rồi nói.”

Lý thị giật thót trong lòng, kéo kéo tay áo Văn lão đại, nhưng bị ông ta hất phắt ra.

Văn lão đại vốn cưng chiều cô con gái út này, giờ thấy dáng vẻ thảm hại của nó thì còn đâu chút lý trí.

Ông ta hầm hầm gầm lên với Hoàng lão thái: “Lão thái thái, Văn Kỳ là cháu ruột của người, sao người có thể đối xử với nó như vậy?” Nói rồi giật khăn trong miệng Văn Kỳ ra, cúi xuống cởi dây trói trên tay nàng.

“Cha!” Văn Kỳ nhào vào lòng Văn lão đại, gào khóc thảm thiết, khóc đến xé ruột đứt gan.

Chà, làm Văn lão đại đau lòng muốn chết.

Văn lão đại vừa vỗ về con gái, vừa trừng mắt nhìn Hoàng lão thái: “Lão thái thái, Văn Kỳ rốt cuộc làm sai điều gì mà người đối xử với nó như thế? Nó vẫn là đứa trẻ, người không thể khoan dung chút sao? Nhìn nó khóc kìa, phải chịu ấm ức lớn đến mức nào?”

Hoàng lão thái ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn Văn lão đại, giơ tay ném một chén trà ra.

“Choang! Rầm!” Chén trà đập vào người Văn lão đại rồi rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Văn lão đại há hốc miệng, Văn Kỳ ngừng khóc, Văn Ngọc và Văn Kha cũng thôi thì thầm.

Chính sảnh bỗng im phăng phắc, rơi cây kim cũng nghe thấy.