Chương 1: Trên Đường Chạy Nạn

Sùng Trinh năm thứ ba, năm tỉnh miền Bắc đại hạn.

Đất đai nứt nẻ ngàn dặm, sông ngòi khô cạn, bách tính chỉ còn biết rời bỏ quê hương.

Đêm khuya thanh vắng.

Trong ngôi miếu đổ nát.

Có một giọng nói đè thấp thúc giục: “Nhanh lên, đừng làm người ta thức giấc.”

“Biết rồi, đừng có giục.”

Lục Minh Quế đã có tuổi, ngủ không sâu, rất nhanh đã bị những âm thanh sột soạt này đánh thức.

Bà đói đến mức toàn thân phù thũng, miễn cưỡng mở đôi mắt già nua đục ngầu ra, liền nhìn thấy gia đình con trai cả ăn mặc chỉnh tề, trên xe kéo đã chất đầy toàn bộ gia sản.

“Thế này là muốn đi rồi sao? Sao không gọi mẹ dậy?”

Vừa nói, Lục Minh Quế vừa giãy giụa ngồi dậy, còn cười bảo: “Mẹ ngủ giấc này say quá.”

“Cảm giác như vừa mới chợp mắt mà sao đã lại phải đi rồi.”

“Chạy nạn đúng là mệt thật đấy.”

Lời vừa dứt, bà liền cảm thấy có gì đó không đúng.

Ngôi miếu vô cùng tàn tạ, một vầng trăng tròn xuyên qua lỗ hổng trên mái chiếu rọi vào.

Đây đâu phải là sáng sớm? Rõ ràng vẫn đang là nửa đêm!

Lại nhìn nhà thằng cả đã thu dọn xong xuôi, bà còn gì mà không hiểu nữa?

Tống Đại Trí vốn định nhân lúc nửa đêm vứt bỏ mẹ già ở lại miếu hoang rồi bỏ đi, ai ngờ lại bị phát hiện.

Gã dứt khoát ngửa bài: “Mẹ, mẹ lớn tuổi rồi, đi theo bọn con cũng là chịu tội.”

“Những đoạn đường còn lại, mẹ đừng theo chúng con nữa.”

“Người ta đều nói chết sớm siêu sinh sớm, mẹ đừng trách con trai nhẫn tâm.”

Lục Minh Quế khuôn mặt già nua đen sạm, đôi môi nứt nẻ, đôi mắt đục ngầu không dám tin nhìn con trai con dâu trước mặt, run rẩy không nói nên lời.

Suốt chặng đường chạy nạn này, bà không dám ăn không dám uống, chỉ sợ con cả dâu cả bỏ rơi mình.

Vậy mà mới đi được nửa tháng, chúng nó vẫn muốn vứt bỏ bà! Lại còn là ở nơi hoang vu hẻo lánh thế này!

Tống Đại Trí thấy mẹ mình không nói gì, trong lòng đã có chút mất kiên nhẫn, bèn nháy mắt với vợ mình.

Khi ả nói chuyện, nước bọt bắn tung toé lên đầu lên mặt Lục Minh Quế.

Lục Minh Quế chẳng mảy may dao động, chỉ nhìn chằm chằm Tống Đại Trí: “Con trai, con nói một câu đi, có phải con muốn vứt bỏ mẹ mà đi không?”

Nói là đi, thực chất là bức bà vào đường chết!

Dọc đường này đến ngụm nước còn không có, nói gì đến lương thực, đây không phải muốn ép bà chết thì là gì?

Tống Đại Trí vò đầu, trong lòng càng thêm bực bội.

“Mẹ, mẹ nói cái gì thế?”

“Trong thôn hạn hán hơn nửa năm, hoa màu chết sạch, giếng nước cũng cạn khô, chúng ta chỉ có thể chạy ra ngoài.”

“Nhưng mẹ nhìn xem dọc đường đi này, toàn là hạn hán, người ta chạy hết rồi, ngay cả chỗ để ăn xin cũng chẳng có!”

“Không phải con muốn bỏ mẹ, là nếu cứ tiếp tục thế này, cả nhà ta đều phải chết!”

Lục Minh Quế chỉ thấy trong lòng thê lương, bà không thể nào ngờ được đứa con trai cả mà bà cưng chiều nhất lại muốn vứt bỏ mình.

Bà khổ sở cầu xin: “Con ơi, mẹ ăn không nhiều, cũng chẳng uống mấy nước, con cứ mang mẹ theo đi!”

“Mẹ, mẹ vẫn chưa muốn chết mà!”

Hồ Thúy Hoa lại cười khẩy một tiếng, đôi mắt xếch đầy vẻ lạnh lùng: “Nói hay nhỉ, sống được thì ai mà muốn chết?”

“Nhưng mang theo mẹ, cả nhà ta đều không sống nổi!”

“Ta nói này bà già, bà thật sự là không biết điều, đã bao nhiêu tuổi rồi, đáng lẽ phải chết từ lâu rồi mới phải.”

“Ta mà là bà, lúc trước chết quách ở nhà cho xong, còn đi theo chạy nạn làm cái gì?”

Tống Đại Trí càng nói thẳng thừng: “Mẹ, coi như con trai bất hiếu.”

“Mẹ cứ ở lại cái miếu hoang này, nói không chừng gặp được người tốt bụng đưa mẹ đi một đoạn.”

“Người tốt bụng?” Trái tim Lục Minh Quế đã chìm xuống đáy vực, nơi rừng hoang núi thẳm này thì lấy đâu ra người tốt bụng?

Huống hồ nay là năm mất mùa đói kém, nhà nào cũng chẳng có lương thực!

Con trai ruột còn chẳng lo cho bà, người ngoài dựa vào đâu mà lo cho bà chứ?