Chương 23

Úc Đường ôm điện thoại, mở chế độ nũng nịu: “Ba với daddy, Úc Đường nhớ lắm, muốn hai người về sớm.”

“Úc Đường cũng nhớ Eric.”

Úc Ngôn hỏi: “Eric chẳng phải đang ở nhà sao.”

Úc Đường cười hì hì, đạp chân xuống khỏi ghế sô pha, ôm điện thoại chạy vào bếp: “Không nhìn thấy thì sẽ nhớ.”

Eric đã bày xong bộ đồ ăn cho trẻ em. Úc Đường kéo ghế, dang tay đòi bế: “Eric cũng phải như vậy nha.”

“Như thế nào.” Eric không nghe rõ, kiên nhẫn hỏi lại.

“Không nhìn thấy là phải nhớ Úc Đường. Một giây không thấy cũng phải nhớ. Úc Đường không thấy ba với daddy hay Eric đều như vậy.”

Eric suy nghĩ rồi lắc đầu.

Úc Đường đang trộn khoai nghiền, thấy Eric lắc đầu liền cảm giác trời sập.

Ba với daddy thì được, vì sao Eric không được.

“Lời đã nói ra thì không đổi.” Úc Đường nói.

Nếu đã hứa thì phải nhớ suốt, như vậy Eric sẽ không thể đọc sách nghiêm túc.

Úc Đường cuống lên: “Vậy năm con ngựa được không.”

“Mười con ngựa thì sao.”

“Úc Đường nhỏ quá, chỉ cưỡi được ngựa con.” Cậu lo lắng đến mức trộn khoai nhanh hơn: “Không đuổi kịp thì Eric không thể luôn nhớ Úc Đường sao.”

Eric trầm mặc.

Eric không phải người dễ hứa hẹn. Từ lần ba hứa đưa đi công viên rồi thất hứa, Eric hiểu rằng lời hứa không hoàn thành sẽ làm người khác tổn thương thế nào.

Eric không thể vừa luôn nhớ Úc Đường vừa bỏ học.

“Vậy khi không đọc sách thì nhớ Úc Đường, được không.” Eric nói. “Tiểu Bảo.”

Đó là giới hạn lớn nhất Eric có thể làm được.

“Sau này cùng nhau không xa rời.” Úc Đường chớp mắt mong đợi.

“Sẽ phải tách ra.” Eric nói. “Khi đi học, mỗi ngày phải xa nhau ít nhất tám tiếng.”

Úc Đường mím môi, lần đầu bị từ chối khiến cậu không biết làm sao.

“Nhưng ba với daddy đều rất thích Úc Đường.” Cậu cố nói rõ từng chữ, bím tóc nhỏ rung rung: “Eric cũng phải nhớ Úc Đường.”

Eric đáp: “Khi không học sẽ nhớ. Sau này cùng cố gắng, không xa rời. Khi Úc Đường vào tiểu học, tan học sẽ đến đón.”

“Dạ.”

Úc Đường vui đến mức bỏ cả bữa sáng, lao vào lòng Eric.

Chỉ một câu đó đã đủ để Úc Đường bắt đầu mơ về những ngày đi học tiểu học vui vẻ.

Hai người lớn ngoài kia mua cặp sách mới. Sau bữa ăn, Eric định đọc sách cho Úc Đường nghe để “khai trí”.

Úc Đường nghe một lúc liền buồn ngủ. Cậu chỉ thích truyện tranh, sách toán với cậu rất xa xôi.

Nghe Eric đọc chưa được năm phút, Úc Đường nhỏ giọng: “Không vui bằng chơi trò với Hoa Nhài.”

Eric cau mày: “Chơi những trò gì.”

Úc Đường kéo thùng đồ chơi ra: “Một người làm ba, một người làm mẹ, kiếm tiền nuôi gia đình, chăm đồ chơi.”

Eric khó hiểu.

“Eric làm mẹ, phải chăm các bảo bối.”

Eric không hiểu lắm, nhưng vẫn phối hợp.

Úc Đường đeo cặp, lẩm bẩm: “Úc Đường kiếm tiền, Eric tiêu.”

“Đi đâu.” Eric giật mình.

“Đi kiếm tiền.”

Eric vội chạy theo.

“Bảo bối khóc rồi.” Úc Đường ôm thú bông cá mập, nhét vào lòng Eric: “Phải cho bảo bối ăn.”

Eric ôm cá mập, thở dài.

Đêm giao thừa, căn nhà tràn đầy tiếng cười.

“Yên tâm đi, để Úc Đường lo cho. Kiếm tiền giao cho Úc Đường là được, không có vấn đề gì hết.”

Nói xong, cậu bé còn đắc ý vỗ vỗ ngực mình.

Sự lo lắng của Eric chưa kéo dài quá năm giây.

Cái gọi là “ra ngoài kiếm tiền” của Úc Đường, thực chất chỉ là đi vòng vòng trong phòng khách vài lượt, giả vờ như đang đi làm, ngồi xe buýt. Sau đó cậu bé ngồi phịch xuống sô pha, chính thức bắt đầu “làm việc”.

Eric cố gắng nhập vai. Trong tay lắc lư mấy món đồ chơi, dù trong lòng cảm thấy việc ru đồ chơi không khóc nghe hơi ngớ ngẩn, nhưng tay chân vẫn không tự chủ mà làm theo. Chỉ cần Úc Đường chơi vui là được.

Không làm mất hứng của người khác là phép lịch sự cơ bản.

Nằm chơi điện thoại thì kiếm tiền kiểu gì.

Ngay lúc đó, điện thoại vang lên tiếng gọi.

Đầu dây bên kia bắt máy: “A lô Tiểu Bảo, sao vậy. Ở nhà chơi với Eric có vui không. Có nhớ ba không. Ba với daddy sắp về rồi…”

Úc Đường hắng giọng, dùng giọng trẻ con non nớt nhưng vô cùng trang trọng thông báo: “Làm ơn chuyển cho Úc Đường năm đồng đi ạ.”

“Ơ.” Úc ba ngẩn ra. “Tiểu Bảo lại làm ba rồi hả.”

Úc Đường lắc đầu, trả lời đầy tự hào: “Úc Đường phải kiếm tiền nuôi gia đình.”

“Cho nên làm ơn cho Úc Đường năm đồng. Làm ơn làm ơn.”

Cậu bé chắp hai tay trước ngực, cúi đầu trước điện thoại. “Úc Đường chúc Tết ba đó.”

Một màn dập đầu chúc Tết tiêu chuẩn.

Không cho tiền thì không được.

Dù đây chỉ là cuộc gọi thoại, không nhìn thấy dáng vẻ thành khẩn kia, nhưng Úc ba vẫn rất hào phóng chuyển năm đồng.

Vừa nhận được tiền, Úc Đường lập tức lướt màn hình, tìm người tiếp theo.

“Alô.”

Giọng của Trịnh ba vang lên.

Trong điện thoại còn nghe thấy tiếng Úc ba cười, thúc giục Trịnh Đình Dương mau chuyển tiền.

Vẫn là một bộ lý do cũ. Xin tiền. Kiếm tiền nuôi nhà.

Trịnh Đình Dương vung tay chuyển hẳn năm mươi.

Eric ngồi trên thảm, lắc lư đám đồ chơi “con cái”, tròn mắt nhìn Úc Đường “đi làm”.

Cậu bé ngơ ngác.

Nhưng nghĩ lại thì cũng không sai. Eric ôm mấy món đồ chơi, ngồi sát mép sô pha, nghiêm túc quan sát Úc Đường làm việc.

Tiếp theo là “nạn nhân” thứ ba.

“Alô, nhóc con. Có chuyện gì.”

Giọng đàn ông vang lên.

Úc Đường lễ phép: “Chú Cảnh ơi, Úc Đường đang làm ba, phải kiếm tiền đó. Làm ơn cho Úc Đường năm đồng. Khi nào không làm ba nữa sẽ trả lại.”

Đối phương cười khẽ, rõ ràng không phải lần đầu nhận được kiểu cuộc gọi này: “Lần này ai là vợ con. Hoa Nhài à.”

Giọng nói lười nhác, trầm ấm. Eric nghiêng đầu nghe, cảm thấy rất quen. Hình như từng nghe trong điện thoại của daddy, nhưng không chắc.

Úc Đường đáp ngay: “Không phải Hoa Nhài. Là Eric. Còn có mấy bảo bối đồ chơi nữa.”

“Eric.” Người đàn ông cười. “Có bạn mới ở nhà trẻ à. Nhưng Úc Đường à, người ta kiếm tiền là đi làm, con gọi thế này gọi là lừa đảo.”

Úc Đường không phục: “Chú Cảnh ơi, vậy chú cho Úc Đường lừa một lần được không. Úc Đường muốn ăn pizza phô mai.”

“Ba với daddy không ở nhà, tính lén gọi đồ ăn đúng không. Muốn ăn thêm gì nữa.”

Chưa dứt lời, tiền đã được chuyển. Năm mươi nghìn.

Úc Đường quay sang Eric, mắt sáng rỡ: “Eric muốn ăn kem bơ không. Chú Cảnh là khách quen của Úc Đường đó.”

Rõ ràng là khách quen bị lừa.

Eric lắc đầu. Úc Đường ăn không nhiều, cậu bé có thể ăn phần còn lại.

Kiếm được tiền, Úc Đường ôm điện thoại chạy vòng quanh phòng khách, gõ gõ tường giả vờ mở cửa. Eric phối hợp đứng dậy.

Úc Đường lập tức nhào vào lòng Eric: “Mẹ nó ơi, Úc Đường về rồi. Hôm nay kiếm được tiền.”

Eric không nhịn được, hai tay nâng gương mặt phúng phính kia, bóp trái bóp phải.

Nếu Úc Đường gọi điện xin tiền, có lẽ Eric cũng sẽ rút hết tiền lì xì đưa cho.

Không. Tiền lì xì vốn dĩ là của Úc Đường.

Eric vỗ vỗ đầu cậu bé: “Ba Úc Đường hôm nay vất vả rồi.”

Úc Đường mím môi, ôm cổ Eric, cả người được bế lên, má lúm đồng tiền hiện rõ, cúi xuống hôn một cái thật kêu lên má Eric.

“Eric cũng vất vả nữa. Đại bạn nhỏ còn phải chơi đóng vai gia đình với tiểu bạn nhỏ.”

Eric xoa nhẹ chóp mũi cậu: “Nhóc thông minh.”

Úc Đường sửa lại: “Là tiểu thần tiên lanh lợi. Không phải quỷ đâu, làm quỷ sẽ không phơi nắng được.”

“Eric đi học rồi còn chơi đóng vai gia đình với Úc Đường không.”

Eric không do dự gật đầu: “Tất nhiên.”

Không lâu sau, đồ ăn được chú Cảnh đặt tới.

Pizza phô mai dày cộp, kem bơ, khoai tây chiên siêu to.