Chương 8:

Từ An lấy tấm bạt nilon màu đỏ trắng xanh trải xuống đất, xếp rau củ ngay ngắn lên trên. Xong xuôi anh lấy bình xịt tưới lên rau một lượt, những quả cà chua đỏ mọng, cà tím màu tím thẫm, ớt xanh mướt mát đều được phủ một lớp sương mỏng li ti.

Mùa hè trời sáng sớm, chưa đến sáu giờ trời đã sáng rõ, trên chợ cũng đông đúc hơn hẳn, tiếng rao bán, tiếng mặc cả, tiếng người trò chuyện rôm rả vang lên không ngớt.

Những người dậy sớm đi chợ có người già ngủ ít, có các bà nội trợ muốn mua rau tươi, và cả những người công nhân phải dậy sớm đi làm.

Những năm gần đây, kinh tế phát triển nhanh chóng, trong thành phố mọc lên rất nhiều công trình xây dựng lớn nhỏ. Công trình nhiều, công nhân không đủ, tiền công theo đó cũng tăng lên, thu hút rất nhiều thanh niên trai tráng trong thị trấn ra công trường làm việc.

Người có tay nghề thì lương cao hơn, có thể được hai ba trăm tệ một ngày. Ai không biết kỹ thuật nhưng có sức khỏe thì thấp hơn một chút, nhưng cũng được một trăm đến hai trăm tệ. Ai không có kỹ thuật mà cũng chẳng có sức khỏe thì có thể tìm một người thợ cả nào đó xin học việc, cũng kiếm được tám mươi tệ.

Thị trấn cách công trường không xa, chỉ mất khoảng nửa tiếng đồng hồ là đến. Chỗ ăn chỗ ở trên công trường có tốt đến đâu cũng không bằng ở nhà, chỉ cần có thể về nhà thì ai cũng chọn về nhà tự nấu cơm ăn.

Những người này thường sẽ tranh thủ đi chợ sớm mua rau mang về nhà, chiều tối tan ca sẽ về nhà nấu cơm.

"Cà tím nhà cậu nhìn tươi ngon thế này, có phải cà phun thuốc không đấy?" Một người phụ nữ to béo đội mũ bảo hiểm lem luốc ngồi xổm trước gian hàng của Từ An, đưa một ngón tay thô kệch chỉ vào mấy đống rau: "Bao nhiêu tiền một cân?"

"Cà tím với cà chua hai tệ rưỡi một cân, ớt xanh hai tệ, mướp đắng ba tệ, đây đều là rau nhà trồng ăn không hết nên mới mang ra chợ bán thôi. Chị hôm nay may mắn mới gặp được đấy, mấy hôm nữa ăn hết mẻ này là hết rồi."

Từ An biết người phụ nữ này nói vậy không phải là chê rau dở, mà chỉ là một cách mặc cả mà thôi.

Làm ăn buôn bán phải hòa khí sinh tài, đâu cần thiết phải cự nự ngay từ đầu, ba câu hai lời báo giá rồi giải thích rõ ràng.

Để cho người phụ nữ yên tâm, Từ An tiện tay cầm một quả cà chua nhỏ, lau qua loa vào áo rồi cho vào miệng, cắn một miếng, nước cà chua bắn tung tóe, một phần theo cánh tay nhỏ giọt xuống đất.

"Chị nhìn quả cà chua này xem, nhiều nước lại ngọt, chị ngửi xem có phải mùi cà chua chính hiệu không? Đây là cà chua trồng ở ruộng nhà, khác hẳn với mấy loại cà chua to đẹp bán trong siêu thị, ăn vào chẳng có vị gì. Chị rời khỏi cái chợ này đi, muốn mua được cà chua thế này cũng không dễ đâu."

Người phụ nữ đội mũ bảo hiểm ban đầu chỉ định bắt bẻ vài câu để ép giá, kết quả bị Từ An thao thao bất tuyệt một tràng khiến cho mơ hồ, nhìn quả cà chua Từ An đang cắn dở, quả thật tỏa ra mùi thơm nồng nàn, trong lòng cũng có chút dao động.

Từ An tiếp tục chào mời người phụ nữ mua các loại rau khác.

"Chị nhìn quả cà tím này xem, cái hoa ở dưới này còn chưa rụng hết, non lắm. Hôm qua em mới dùng cà tím này làm món cà tím xào thịt bằm, hai đứa nhỏ nhà em mới bốn tuổi mà ăn hết veo hai bát cơm."

"Cà tím xào thịt bằm?"

Nghe người phụ nữ hỏi vậy, Từ An vỗ trán.

Xào cà tím khá tốn dầu, ở đây người ta toàn hấp cà tím là chính, ít khi xào. Những món tốn dầu mỡ như cà tím xào thịt bằm thường chỉ thấy trong quán ăn, nhà bình thường ít khi làm, cũng chẳng biết làm.

Từ An liền nhiệt tình hướng dẫn người phụ nữ cách làm món cà tím xào thịt bằm, còn thu hút thêm mấy người đứng nghe, vừa nghe vừa gật gù, rõ ràng là đã “vào tai”.

Đợi Từ An nói xong, một người đứng sau lưng người phụ nữ kia liền đưa tay cầm một quả cà tím, rồi lại lấy thêm mấy quả ớt xanh, xem ra là định về thử nghiệm món cà tím xào thịt bằm mà Từ An vừa nói.

Cả gian hàng chỉ có ba quả cà tím, thấy mọi người đều có ý định mua, người phụ nữ kia nhanh chóng tính toán trong lòng, giá cả cũng không đắt, người bán hàng còn tận tình chỉ cách làm, không mua nữa thì ngại quá.

Vậy là trước khi người khác kịp ra tay, người phụ nữ kia đã nhanh tay chộp lấy hai quả cà tím còn lại đưa cho Từ An ra hiệu cân, miệng lẩm bẩm: "Nếu làm không ngon thì mai tôi quay lại đòi tiền đấy."

Từ An nghe vậy phì cười: "Nếu ngon thì lần sau gặp lại mua ủng hộ em nhé."

Ba bốn người túm tụm lại một chỗ, thu hút những người khác chú ý, thấy có người mua, những người khác thấy rau cũng được, bản thân cũng có nhu cầu liền ghé vào mua.

Từ An lại khéo ăn nói, người phụ nữ ban đầu chỉ định mua một quả cà tím, kết quả mua hẳn hai quả, còn mua thêm một cân ớt xanh và hai cân cà chua.