Chương 1:

“Ục ục, ục ục.”

Đây là đâu? Không thể thở được, tay chân cũng không cử động nổi, khó chịu quá.

Tiếng la hét, tiếng bước chân, tiếng cãi vã hòa lẫn tiếng người rơi xuống nước.

Từ An cảm nhận rõ ràng có người nắm lấy cánh tay mình, bóng tối trước mắt dần dần tan đi, ánh sáng ngày càng rõ rệt.

Người đàn ông đang quỳ gối hai bên, ra sức ấn ngực cho Từ An bỗng nhiên bị một lực mạnh hất văng ra, còn chưa kịp hoàn hồn, anh ta đã nghe thấy tiếng reo hò của mọi người xung quanh.

“Tỉnh rồi, tỉnh rồi, cứu được rồi, sống rồi!”

Sau một hồi nôn khan dữ dội, như muốn nôn cả ruột gan ra ngoài, Từ An dần dần tập trung được tinh thần, anh phát hiện tay phải mình đang nắm chặt một con cá, một con cá máu me be bét, đến mức không nhìn ra hình thù.

Nhìn thấy con cá, theo bản năng, Từ An vội vàng nhét nó vào trong lòng. Tiềm thức mách bảo anh, con cá này vô cùng quan trọng đối với anh.

Hành động kỳ lạ này khiến mọi người xung quanh giật mình, mấy người định tiến lên đỡ anh dậy lại lùi về phía sau.

Một bà lão do dự gọi: "Nhóc con nhà họ Từ, nhóc con nhà họ Từ?"

Từ An ngẩng đầu nhìn người vừa lên tiếng, bà lão khoảng bảy mươi tuổi, mái tóc bạc trắng được chải gọn gàng, trên mặt nở nụ cười hiền hậu, tay cầm bộ quần áo đầy bọt xà phòng, chắc là bà ấy vừa giặt quần áo xong.

Đây chẳng phải là bà cụ hàng xóm sao, nhưng bà ấy đã mất cách đây ba năm rồi, sao lại xuất hiện ở đây, hơn nữa mọi người xung quanh cũng không hề tỏ ra ngạc nhiên.

Cơn đau đầu dữ dội ập đến, những mảnh ký ức hỗn độn hiện lên trong đầu Từ An.

Từ An nhớ ra cảnh tượng trước mắt này đã xảy ra khi nào.

Đây là chuyện của mười lăm năm trước, bà nội ngã cầu thang gãy chân phải, sau khi điều trị ở bệnh viện, bà được đưa về nhà tĩnh dưỡng. Vì muốn bồi bổ cho bà, anh xuống sông bắt cá, không ngờ lại bị chuột rút, chết đuối, sau đó được người ta cứu lên.

Đây là chuyện của mười lăm năm trước, kỳ nghỉ hè sau khi thi đại học sao?

"Phật nói đời người lắm bể dâu, ái ố luân hồi khổ đau, sầu muộn theo về, nhíu mày khóa chặt."

Tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên, người đàn ông kia lấy điện thoại từ trong túi ra. Từ An nhìn thấy ngày tháng trên màn hình, ngày 13 tháng 6 năm 2012.

Ngày 13 tháng 6 năm 2012!

Lúc này, em trai, em gái anh còn chưa bị đưa đến nhà cô ruột!

Từ An lập tức bật dậy, luống cuống cảm ơn những người dân tốt bụng xung quanh, sau đó chạy như bay về nhà.

Anh đẩy mạnh cánh cửa sân, nhìn thấy em trai, em gái đang ngồi nhặt rau trong sân, Từ An vội vàng ôm chầm lấy bọn trẻ.

Em trai anh tên Từ Khang, em gái tên Từ Nhạc, là một cặp song sinh long phượng. Ngày 15 tháng 6, bọn trẻ bị đưa đến nhà cô ruột, người đã kết hôn bảy năm mà vẫn chưa có con, được nhập vào hộ khẩu nhà cô ruột, từ em ruột thành em họ của Từ An.

"Anh ơi, anh ôm chặt quá, em khó chịu." Hai đứa trẻ ra sức đẩy Từ An, muốn thoát khỏi vòng tay anh, nhưng người nhỏ, sức yếu, Từ An không hề nhúc nhích.

Nghe vậy, Từ An giật mình tỉnh khỏi dòng hồi tưởng, vội vàng buông tay, véo mạnh lên má hai đứa trẻ.

Từ Nhạc chui ra khỏi vòng tay Từ An, ngó đầu nhìn ra sau lưng anh, không thấy chiếc giỏ quen thuộc, liền thất vọng hỏi: "Anh ơi, cá đâu, chẳng phải anh đi bắt cá sao, không bắt được cá à?"

Từ An xoa đầu Từ Nhạc, nhìn hai đứa trẻ gầy gò, ốm yếu, áy náy nói: "Anh không bắt được cá, hôm nay không ăn cá, chúng ta ăn thịt được không?"

Nghe thấy vậy, hai đứa trẻ đều tỏ vẻ không tin, tròn mắt nhìn Từ An: "Anh ơi, thật sự ăn thịt sao, là thịt heo sao?"

Nhìn ánh mắt mong chờ của hai đứa trẻ, Từ An mỉm cười, véo mũi chúng, khẳng định: "Ừ, hôm nay ăn thịt heo."

"Yeah, ăn thịt, ăn thịt, ăn thịt heo!"

Hai đứa trẻ vui sướng chạy vòng quanh Từ An, vừa chạy vừa lẩm bẩm "ăn thịt".

Năm 2012, hầu hết mọi gia đình đều đã có thể ăn thịt hàng ngày. Nhưng nhà họ Từ, vẫn chỉ có thể ăn một bữa thịt nhỏ vào dịp lễ tết.

Mẹ của Từ An mất vì băng huyết sau khi sinh Từ Khang và Từ Nhạc, cha anh làm việc trên công trường, vì muốn kiếm thêm tiền, ông thường nhận những công việc nguy hiểm, kết quả bị ngã từ trên lầu xuống, sau một hồi đôi co, nhà thầu bồi thường ba vạn tệ.

Từ đó, trong nhà chỉ còn lại bà nội, may mà bà còn khỏe mạnh, trồng rất nhiều rau trong vườn, mỗi ngày gánh ra chợ bán, cũng kiếm được chút tiền trang trải cuộc sống, cuộc sống cũng tạm ổn.